大道纵横，通行四方。

大通镖局。

少年侠客不走正门，绕向镖局侧边的一道偏门，偏门通往的院落与大通镖局隔绝开，但办起事来直截了当，以往就与大通镖局有往来的侠客才知道这里。

院落寂静雅致，乍一进门好像院内空无一人，再向里走，登堂叩三声桌板，左右各一扇暗门，会为来者开其中的一扇。

少年侠客自然是知道这套规矩的。

咚、咚、咚。

三声叩下去。

靠右侧的门为他打开来。

少年侠士走进暗室，除了守在门口的那位魁梧镖师，室内还坐着两位：坐东侧这位面前摆着账簿笔墨，坐西侧的面前空无一物。三人穿的都是大通镖局独有的枣红色镖师服。

魁梧镖师已关拢了门，室内更暗上一些，东侧提笔的镖师遇人先笑了笑，请少年侠客入座。

少年侠客摘下背囊放在桌上，布囊掀开一角露出两柄剑，少年侠客取出其中一柄，递到坐西侧的镖师面前。西侧镖师的原本藏在桌下，物件既然已经拿出来了就要他经手查验，镖师手上托着两方白绢，再隔着这白绢拿起剑来细细查验。

别看大通镖局只是个镖局，镖局运镖，不仅要知安危，也得知个真伪。近来江湖出了一派油手，自称鹧鸪门弟子，偷梁换柱的本事一流，连大通镖局也跟着吃了几次亏。好在大通镖局家底雄厚，损几单买卖也不会坏了根本，现下在镖局内也着实养了不少博古通今的人士。

持剑镖师的目光由鞘口至剑镖擦着剑鞘一寸一寸过。

羊脂玉雕花，团团簇簇嵌在剑鞘上，玉质不耐磕碰，但在这柄剑上却留存得很好。

布囊已被少年侠客重新背在身上，他端坐在椅子上耐心等待。东侧研磨的这位镖师称过记文书，西侧验剑的这位镖师称查点掌事。

查点掌事目中有尺，经手如同过秤。只要拿得起的小物件，尺寸如何又几斤几两都不会差。过记文书只管手记笔录，再问明送至何处，送往何人便可。

负责查点的镖师放下少年侠客带来的这柄剑时，过记文书在旁已等了一阵。

过记文书还没看过一眼，只沉声问道：“长几尺几寸，重几斤几两？”

那镖师侧头轻声回了句：“是梨云剑。”

过记文书这才探头去看剑，又看了看查点掌事，二人极吊诡地互看两眼，一齐转头看向少年侠客。

少年侠客一身装戴平平无奇，身后的布囊更是随心寒酸了些。

依次序该问一句此物送向何方，过记文书倒从没失了这点分寸。

少年侠客答：“石镇萧家。”

过记文书与查点掌事一同默不作声了，甚至看面色比少年侠客刚进门时要阴沉一些。大通镖局见惯了各路江湖人，虽说不必过分谄媚作态，但在礼数上肯定是要周到齐全的。只是近来石镇萧家的事过于棘手，应下这一单就是眼看镖局兄弟去送死。

过记文书继续问：“托何人接收？”

少年侠客答道：“柳霖成。”

由过记文书一一记下了。

到了交付镖利的时段，少年侠客由怀中搜出一方青纸递给过记文书。

过记文书将青纸拿向烛台边，如他猜想的不错，这青纸上应有暗纹，透光可见。果然不出所料，青纸上暗处是字，在烛火边极易看清。他细细过目，这是千真万确的三呈券，而三呈券上标明的数目，自然足够付镖利的。

三呈券是迁州程家在江湖上流通的一种契据。

程家人将秘制青纸交给卖家，卖家拿着青纸到程府提银两，程府查验契据后钱财呈上，故称“三呈”。

江湖上各门各派多多少少都接收过三呈券，青纸上标注了多少，去程府提多少便是。

过记文书放下三呈券，无意地用手指敲打了两下桌面，这人既然身在大通镖局就并非只会提笔的文弱先生，少年侠客的目光也跟着落在过记文书的这双手上，指法足见手下力道不小。而敲打的手法更有门道，少年侠客听师父说起过，大通镖局有暗号三十六法，看似无心地敲敲打打间就已将消息传达出去。

少年侠客回忆起师父的话，再看过记文书的指法——

贵客临门，请总镖头相迎。

少年侠客起身轻轻点住过记文书的腕子：“还有要事在身，不便久留。剑的事就仰仗二位镖师尽心。”少年侠客说完抱拳一拜。

二位镖师亦起身回礼。

临到暗门前，少年侠客也与守在门口的魁梧镖师抱拳行礼，魁梧镖师点点头算是就此别过了。

少年侠客一出镖局，向烟波巷外溜。他哪有什么要事在身，不过是忧心多见人多麻烦，再者腹中空空也催促得紧。

十四道，即北樊廊可谓囊括天下水陆之珍，却常被江南道讥讽不晓食味，不懂食材。少年侠客早年与师父游历，也算吃遍看遍，这一廊一道，同是行商要道出身，互不相让也很好理解了。

少年侠客钻进其中一家，叫上一碗搓鱼子，虽不太地道，可在口味上毕竟更贴近北樊廊当地，食客络绎不绝，少年侠客偏好细嚼慢咽，他一碗下肚，合桌的食客已改了三波。

他出门又见对街有买黄泥包的烧鸡，看店家是位颇貌美的妇人，少年侠客情难自禁地夸赞了几句，再瞧着她敲散黄泥块，拨开熟烂的旧荷叶，换一片鲜荷叶再包起来，用马莲结绳在外绕上几匝，便宜少年侠客提回住处。许是这么一位面容清秀的食客太会讨人欢心了，貌美妇人又拿油纸来包了几块酥皮小饼，塞在少年手里，让他夜里尝尝。

十四道的往来过客远多过当地人，此地寸土寸金，很多茶馆、酒楼也兼作客栈之用。少年侠客择的是十四道临河的一家客栈，视野开阔，开窗便是河道。据说这是一条完全劳人力挖出来的河，由大通镖局总镖头李闯的祖上和十四道几位鸿商富贾联合出资。一说北樊廊地势的缘故，不是所有镖物都能走陆路，所以才出此计策，另一说是经高人指点过，须有一条河由南向北贯通北樊廊，遵襄授意，十四道一众不过是出出血而已。

少年侠客给客栈里的小二多包了些赏钱，让对方打盆热水送进房里。那小二看样子和少年侠客年纪差不了多少，手脚很是麻利，没一阵铜盆就放在桌上，铜盆里的水还热气腾腾的。少年侠客奔走了一日，简单擦洗一番，换了身衣衫。

客栈小二再来端铜盆时，不仅咂舌称奇，这哪里还是刚才进门时那个肤黑寡言的少年？小二低头看看铜盆里的黑水，敢情面上黑都是涂出来的？十六七岁，虽说在样貌上和及冠男子还有些差距，但也已经比这小二见过的少年人都稳重些，进门后笑晏晏同小二聊几句，说得他都甘愿抛开客栈去做这少年侠客的亲随。

少年侠客走南闯北，起初历练的就是这些，后来忽然看开了，自然不输人情。

夜渐渐深了，床板又硬又冷，一轮月透过窗纸。

烧鸡拆脱得只剩一副骨架，酥皮小饼还余下两块，两样吃食俱码放在桌边，少年侠客仰面躺在床塌上，嘴里哼着两年前学来的一段小曲儿：

“但使情亲千里近，须信，无情对面是山河……”

余音婉转，出自他乡异客口中别一番蕴意。

不知几更天，少年侠客才沉沉睡去，梦里皆是铁索牵动的声响。