二人出了府门，分朝东西两向而去。古夏径朝昨夜同桌共饮的数位好友府上奔去。

昨日湖畔翠屏楼夜宴，连带古夏在内共有五人，分别是：司徒祭酒崔昌浩、员外散骑侍郎娄超举、工曹主事钱钵以及北馆令李信。

四人府宅恰分居于建康城中东南西北各方位，着实要古夏一阵好找。所幸他胯下坐骑非比寻常，乃是产自北地柔然难得一觅的千里良驹，取名“追风”。其色青黑，蹄如碗大，肩高臀圆，四肢修长；光是迈步小奔，便已赶得上寻常南马的驰骋之力；若敞开缰绳，那当真如风驰电掣一般。

古夏心怀急事，出门便是策马急鞭，仰仗追风神速，古夏从城东跑至城西，又从城南奔至城北，兜过差不多大半个建康城，终于在午时正刻前赶至四人之中最后一人的府邸，乃是家居城南的工曹主事钱钵。

古夏翻身下马抢去叫门，连缰绳也顾不上系，亏得追风自幼由他驯养长大，与他熟络，松了缰绳便自顾自一旁吃草去了。这一上午数个时辰竭尽飞奔，换做寻常马匹，只怕早已要累得口吐白沫、四蹄蹬天了。

“钱兄！钱兄！”古夏高声叫门。

“何人？”足足半晌，屋内始有人应声。

“是我，古夏。钱兄快来开门也。”

屋内又没了声音，再过得一会儿，门咯吱一声开了半扇，露出钱钵半个身子探出来张望。

“大白天里关甚门。”古夏一把推开另外半扇将开未开的门板，一大步抢进去。

“嘿嘿，”钱钵谄笑道，“愚兄昨夜不是吃醉酒了么，方才贤弟喊门之时，尚自未起身呢。”

那钱钵是个矮墩子，生得也黑。此刻他确是衣冠不整，看似如他说言适才起身，正一脸谄笑陪于古夏身旁，比之古夏矮了一头不止。

其实古夏虽与钱钵相识已久，但内心深处并不待见此人。倒不是嫌其出身寒门，只是此人惯于攀附权贵，为人又甚是圆滑，一张巧嘴口若悬河。昨夜湖畔翠屏楼率先挑起张琛之事，尔后又失言的正是此人。他与古夏结交，多半也是欲攀附于古家权势，此一点古夏心知肚明。

“钱兄好兴致，这可都日上三竿了。”古夏揶揄道，其实若不是义兄燕珏一大早把他拉扯起来，他自己此刻也未必就起身了。

“愚兄孤身一人，今日逢例休，早起晚起又有甚打紧的，嘿嘿。”钱钵腆着圆滚滚的大腹笑道，一瞧之下便知是那种皮笑肉不笑的虚与委蛇，官场中逢迎溜须的常见作派。

钱钵此人姓名，说来也十分有趣：据传他老父感叹家贫，指望儿子能够聚财旺族，于是借着本家好姓氏再添取了一个钵字。钵乃是僧侣化缘的器皿，从无到有，无止无尽，要论这份心思，也可谓是妙极。可叹他老父万没料到的是：钵字音近薄字，好好一个钱钵却时常被人叫作钱薄。此趣闻早些年为同僚所知，一时间传为笑柄。钱钵几度欲改名，可惜老父已仙逝，改换名字又怕被人指摘不孝，只得随它去了。

古夏听他谄笑，便觉如鲠在喉，万般得不舒服，也不愿与他过多寒暄，便单捡重要的话来说。

“钱兄，昨夜你与小弟同饮于湖畔翠屏楼。小弟班门弄斧，席间提了一首诗，今早起身只记得曾有此事，但具体那诗写得甚却忘得一干二净了。小弟此行正为此事而来，烦问钱兄一句，是否还记得拙作只字片语，以助小弟重新忆起。”

殊不料钱钵听到古夏这番话，登时笑容凝结，神色发紧，只结结巴巴的应道：“贤……贤弟，愚兄昨……昨夜早醉，哪里还记……记得你的……大作，实是……实是抱歉了……”

古夏慧眼如炬，见他神色大为异常，心中起疑，随即连声追问下去：“钱兄怎会一字都不记得了？小弟犹记得你还提点过我，说哪两字用的不妥，应当改为哪两字，才合意境。”

“尔休得一派胡言！”

钱钵竟一下子慌到跳起，面色胀得通红，尖声抢叫道：“我何曾提点你改过那反诗！”

此一语道出，石破天惊。

古夏登时怔住，钱钵下一刻瞬间反应过来，双手捂嘴，小眼大睁，脸色红白交织，显是慌张至极。

古夏怒发冲冠，猛然上前一步，只手揪住钱钵的领口衣襟，将他整个儿离地提起，厉声呵斥道：“好你个奸贼！你又如何得知我作得反诗？”

“我……我……我没有……”

钱钵是个文生，于武艺方面丝毫不通。他被古夏揪住，自是毫无反抗之力。领口被攥紧，钱钵呼吸不畅，加之做贼心虚，面色渐由通红变作酱红，嘴巴里支支吾吾一时不知该如何辩驳。

“哼哼，”古夏冷笑道，“我一早便去过崔兄、李兄与娄兄府上，他们与你我一样吃醉了酒。我问他们同一番话，他们纵是记不得全篇，亦都提点我去湖畔翠屏楼看我昨夜自留于粉墙之上的墨迹。何以单单唯有你只字不提，岂非是贼胆心虚？”

钱钵至此方才明白，古夏自进门之初便设好圈套，自己闭口不谈反令他起疑；紧接着他又故布疑阵，假意把自己牵扯进反诗当中。情急之下，自己慌不择言又失了口，被他逮个现行。这般心计，当真狠毒，不过三言两语，便让自己露出马脚，再将自己整个儿囫囵装进套里。

事到如今，钱钵只得心中暗暗叫苦，嘴上还是抵死不认账。

“好罢，你不认账，廷尉府里有的是手段让你认。”古夏怒道，“我便提你去廷尉府，看看究竟是谁背后指使的你，胆敢来攀诬我古家。”

一听到要被押去廷尉府受大刑，钱钵吓得魂不附体，脸上由红转白，慌乱中止不住的摇头急道：“不……不……是姬……”

古夏盯住他，便要从他口中听得什么重要讯息之际，忽见钱钵两眼大瞪，嘴巴大张，口中发出“啊”一声惨叫；但见他全身紧绷，两腿蹬直，紧接着双手向下一垂一摊，眼一闭，头一歪，竟是死过去了。

古夏见状大惊，忙松开提住他的手。钱钵身体失去了倚力，直直朝古夏倒来，古夏向后连跃三步，那身体便俯面重重砸在地上，纹丝不动；定睛看去，钱钵背脊之上近心脏处，赫然插着一柄短刃！

古夏急忙下腰屈膝，原地摆开一招太极拳“如封似闭”的守势。他扭头环望，四周树静风止，哪里瞧得见半个人影。

半晌过后，见再无异状，古夏徐徐卸去招式，挺直了身子，心中只道：是我大意了，行凶之人既能无声无息的进入院中，又于无声无息间杀人灭口，单凭此点，恐怕我的功夫未必能应付的了。他不于我出手，便是旨在要我，要古家继续沉冤背负那反诗的罪名。

古夏低头凝望地上尸首，陷入沉思：钱钵方才似要道出什么讯息，可惜未及说出便惨遭灭口。他口中最后道出的似是个“姬”字，究竟是何意？

忽然，古夏灵光一闪，心念一动，他想到了一个人。随即便转身奔出门外，吹了一个响亮的呼哨，追风闻声跑来。未及停稳，古夏一把拉过缰绳，飞身上马，长鞭一扬，绝尘而去。