翌日,刘府的马车再次出现在伏牛冈下。
福伯和吴四妻早已收拾好行李,在随车赶来的刘府家仆帮助下,将大包小包的行李往马车上搬。
吴四的伤已经好得差不多了,只是还不能用力,便带着孩子站在崖边,默默地看着冈下自家小院,眼眸中满是惋惜和留恋。那个小院子,承载着吴四多年记忆,小丫头也是在那个院子里降生,虽说一家人日子过得拮据,却夫妻和睦,其乐融融。吴四杀人后逃难的这几年,那个院子便是避风港,安乐窝,此时却不得不舍弃,将来怕是再也不会回来,吴四的心隐隐作疼。
“阿翁,家里还有很多东西没拿。”虎头道。
“不要了。”吴四轻声道。
吴四是个明事理的人,自家跟刘奢非亲非故,刘奢肯收留他们一家人,完全是看在刘乐面上。此番去刘奢府上暂住,总不能让刘府帮忙,把院里的坛坛罐罐都搬过去,即便刘奢没意见,搬回去往哪搁?是以吴四妻只收拾了必要的衣物细软,绝大部分家当都留在小院里。
虎头不再说什么,只是神情有些黯然。
得知刘乐孝期结束要下山,附近几户乡民纷纷赶来帮忙。
他们跟刘乐和福伯其实并无太多来往,话都没说上多少,但衣冠孝子的贤名值得敬佩。再则就是一个月前的流寇事件,刘乐诛杀流寇保护地方,也让大伙儿着实感激。最后,大概也有点日久生情的意味,大伙儿都习惯了伏牛冈上住着一对主仆,两人即将离开,本就寥落的山下势必更加冷清,于是都趁着这个节骨眼过来搭把手,顺便送别吴四一家。
吴四家行李不多,刘乐这边要带回去的东西更少。
按照当地习俗,守孝结束后,在山上居留期间生活用具皆不能带回去,所有东西会收集起来,点火烧掉,包括住的草棚。此习俗由来,众说纷纭,有说是表示彻底挥别过去,重新开始,也有说是为辟邪,但习俗最好遵守。刘奢从家里带来两套新衣,从里到外,让刘乐和福伯洗浴后穿上,两人换下来的衣服,也全都扔进草棚里,等待成为祝融的祭品。
最终,刘乐这边要搬走的,主要是演武场上的那些兵器。按刘奢想法,其实兵器完全不用带走,重新置便是,可刘乐觉得用得顺手,便也就允了。
行李不多,又得众人帮衬,行李搬运进度很快结束。
洗浴完毕,换上新衣,刘乐主仆跟刘奢一起,肃穆地行到衣冠冢前。
刘乐在前,福伯在少爷侧后。
两人双膝跪地,向衣冠冢磕头。
福伯是刘家老仆,对故主感情极深,想到今日一走,便似跟故主永别,从此追随少爷,大概触到心中某些痛处,还没开始磕,福伯眼眶已然湿润。正式磕头时,福伯再也崩不住,虽没发出什么声响,脸上早已是老泪纵横。
刘乐心中同样百感交集。
他跟刘奂夫妇并无相处经历,要论感情亲疏,叔父刘奢夫妇反而更亲,但他毕竟继承了这具身体,血脉里的联结无论如何都存在,此时站在冢前,莫名的悲伤自然而然涌现,想来血浓于水,便是如此。既然占据了这身体,又因亲缘受叔父照顾,仍享受着刘奂的遗泽,代本尊磕几个头,也是应该。
这几个头,刘乐磕得心诚意正。
“走吧,下山后不要回头。”待两人起身,刘奢叮嘱道,这同样是习俗。
“嗯。”
走下伏牛冈,登上马车,在乡民们的珍重声中,几辆马车缓缓起行。而伏牛冈上,火龙肆虐着,将那几间草棚渐渐吞噬。
人群中,没有王越的身影。
然而刘乐清楚地知道,王越此时一定就在山上某处,默默地看着马车,为自己送别。
马车朝着乘氏县城缓缓而行,走完几里崎岖不平的山路,待上了官道,车速顿时快了起来,也平稳了许多。
中午刚过,马车在刘府门前停下。
掀开帘子,刘乐起身下车,刚探出头,便听到几声爆响,迟疑了一下,方醒觉是有人在放爆竹。
紧接着便是一阵欢呼声。
“回来了!”
“他就是衣冠孝子啊……”
“果真一表人才!”
“比刚来乘氏的时候高了不少呢。”
“这不废话吗?三年前他才14岁,正是长个子的时候……”
……
很显然,衣冠孝子下山的消息,成了最近乘氏县城最引人关注的谈资,闻风跑来瞻仰围观者竟不下百人。数百道目光都集中到了刘乐身上,目光的主人则品评着,议论着,一时间刘府门外热闹无比。
刘乐无视了那些人的目光和言语,平静地向府门走去。
一位美妇迎了上来,眸中全是喜悦和慈爱。
这位美妇就是刘奢之妻,吴氏。
因为医疗水平和战乱的缘故,古代平均寿命相当低,男子三十岁便能自称老夫,便不难想见平均寿命低到什么程度。平均寿命低,为繁衍人口,古人普遍早婚。吴氏十四岁便嫁到刘家,次年诞下一女。女儿十五岁出嫁,数月前诞下一子。吴氏今年刚好三十岁,换作后世,正是风华正茂的年龄,搞不好连婚都没结,却已经是当了外祖母的人。
“阿乐!”
“叔母。”刘乐紧走几步,向叔母吴氏作礼。
“回来就好,回来就好。”吴氏扶着刘乐手臂,上上下下,仔细打量着,看着刘乐平安归来,欢喜得不能自己。
“回去有的是时间看,你让阿乐呆在外面,成何体统。”刘奢过来说道。
“还不是你狠心,不让我去冈上。你倒是经常往冈上跑,我将近半年没见着阿乐了。”吴氏嗔道,却还是赶紧拉着刘乐入府。
五个月前女儿生产,将吴氏接过去住了两个月。回乘氏后生了一场病,又将养了一段时间。病好了还没来得及到冈上探望,胡昭等人住到了冈上,吴氏一妇道人家,自是不好过去看刘乐。好不容易胡昭走了,刘奢担心她身体弱禁不住热,硬拦着不让到冈上,吴氏知刘奢是为她好,仍难免幽怨。