燕京夏夜的街头比起其余季节来要热闹得多。

此时刚刚夜暮，四处仍可不时听得到孩童们的嬉笑声，妇人汉子们在点着灯的窗户内的日常交谈声，还有各种市井的声音。

侍卫们找到的这户人家位于胡同中部，门口并不起眼，院墙上爬满了绿藤，间中还有几根蔷薇的枝条。

院里有模糊的脚步声，仔细听，或许又能听到后院里偶尔有妇人的吆喝声传出来。

为了不招人注目，燕棠只带了戚缭缭同行。

四面先看了几眼，他随后就顺着胡同往前走去，走出约四五十步，又扭头看起相邻的两座院子。

戚缭缭也跟上去仰头看。

左首的宅子动静颇多，最近的妇人喝斥孩童的声音就是自这里头传出来的。

而右首是座也差不多大小的宅子，透过门缝看去，这院子里也亮着盏灯，但相当安静，要不是有灯，说句没有人住也能使人相信。

事实上她没看出什么太特别的来。

但是燕棠却站在那里盯了足足有半刻钟之久，然后才又往前走。

这次他脚步未停，一直走到这宅子那头的一条小通道口才停住。

然后蹲下身子，自荷包里取出火折子打亮，蹲在地下看起来。

戚缭缭问：“你看出什么来了？”

他熄灭了火，凝眉道：“侍卫们说没有人见过有孙彭模样的人在此地出入，而且这件事几乎没有外人知道。

“那么如果不是阿丽塔他们故布疑阵，便是孙彭选择进出的方式十分隐蔽。

“可你们绑架阿丽塔时可算是出人意料，所以她故弄玄虚的可能性应该没有。

“刚才那院子门口种着花草，所以地下没有铺石砖，但泥地上却没有车轮印迹。

“加上乘车直接出入很容易引人注目，所以可以先排除孙彭是直接从宅子正门进出的。

“他虽然会些武功，但只止于几手擒拿，不可能翻墙进出。就算能也坚持不了三四年时间。

“何况他是个堂堂大太监，不可能会长期选择翻墙这样的方式。”

说到这里他凝眉又抬头看起四处来。

戚缭缭一本正经说道：“其实能翻墙也是好的。”

像她就不拘什么形式……

燕棠睨了眼她。然后接着道：“我刚才看了看，院子左首的宅子是有人住的，东西也齐整，应该是正常的住户。

“反倒是这座院子虽然点着灯，却静得诡异。

“简单说，倘若这两所院子是打通的，那么孙彭素日自这条通道的那头乘车进来，然后从这座院子进入，能够保证不为人所知便很容易。

“而我碰巧，又看到了门下这片石板极之光滑……”

戚缭缭蹲下来，也借着光亮低头仔细看了看，果然隐隐只见门口几块石板磨得发亮。

石板磨得发亮，自然是经常有人走。

一座如此安静空旷的宅子，怎么会有经常进出的人？

“如果是这样的话，那孙彭为此也真叫做费心了。”她凝望着两座紧挨在一起的宅子说。

前世孙彭死于被文官们归咎马市纠纷处理不当，萧珩说他实际上是成为了文官们争权的牺牲品。

如今来看，她已不反对这个说法。

文官要争权，那除去跟勋贵手里的兵权斗，还得跟皇权斗。

而他们自不可能直接挑衅皇帝，那么就只能对他身边的宦官下手。

刚刚好孙彭又有这么个把柄——这么说来，哪怕是这一两年他的事情没败露，那马市的事情最后还是让那帮文官们知道了？

既然如此，那为什么她始终没有听说过他身边的这个女人？

孙彭对她那么好，都不惜违背原则为她治病，他出事了，她难道就不该露面？

而且文官们既然知道了这件事，难道不会知道这个女人？

“进去看看。”

正想着，燕棠已收了火折子。

她挑眉：“怎么进？”

他略顿，漠然道：“你在这等着。”

“那怎么行？我是个漂亮少女，说不定会有坏人来欺负我！”

燕棠又觉得牙根痒起来。他道：“那你先回去！”

“也不行，这是我的功劳，也不能让你给抢走了。”

他无语地睨着她。

她笑着蹦起来：“挟着我进去不就行了！”

……刚进院子，一阵浓郁的草药味便扑面而来。

院子虽只有小小三进，但是收拾得十分干净齐整。

后院正房里亮着灯，床上坐着个年轻女子，水青色的薄幔放下来，但仍然可见腰身以下覆着锦褥。

长发没怎么梳，简单绾在脑后，而许是长年卧床的缘故，两手干瘦。

这么看起来，的确不该是个以色侍人的女子该有的样子。

被挟着上了屋顶的戚缭缭伏下来，透过瓦片下的洞口仔细地望着这张七八分清楚的脸，并且一遍遍地在脑海里搜寻着记忆。

然而不管是前世的苏慎慈，还是今生的戚缭缭，她应该都不曾见过这个人。

她再仔细地打量着屋里，除去可称昂贵的拔步床之外，其余摆设也都是极讲究的。

虽然以她的眼光看来还称不上华丽，但柜台桌椅皆为花梨木制就，床幔绣品也都是上好的锦缎，就连这女子身上的衣裳，手里的团扇，用料都十分讲究。

这足以说明此间主人极为富有，而这应该不是一个寻常茶叶商能供给得起的。

可是前世里孙彭出事前后，这个女人从始至终都没有出现，以至于他最后被衙役草席裹尸，丢去了西郊坟岗上……

她忽而有点后悔，若早知道还能再活一回，她就应该跟萧珩再多打听点消息。

“该走了。”

耳边忽然传来燕棠的低语，紧接着身子一轻，他又已经轻飘飘将她挟着回到了胡同里。

“你看到什么没有？”

她跨上燕湳先前从王府里骑出来的那匹汗血马。

“她西面墙壁上的墨茶图是翰林院学士季平修所绘，季平修与孙彭私交甚好，如今孙彭小花厅里还挂着他两幅字画。”

说到这里燕棠顿了顿，然后凝眉跨上马，眉宇之间有凛然之色：“这件事我得先想想该怎么处理，先回府去。”

一个寻常小户人家当然不可能会有当朝大儒的字画。

戚缭缭知道他上心了，却还是忍不住提醒他：“最多两三日马市的事就得给定下来。”

燕棠道：“我知道。”

戚缭缭也就不说别的什么了。

走了没几步，燕棠忽然问：“饿不饿？”

她说道：“不饿，我回家吃。”

戚子湛给她留了好吃的。

燕棠没再说什么。