阿梨连夜一路往南急赶，第二日晨光未明，见雪势渐停，方才缓下脚力。且行且停，匆匆又是一日过去。好不容易遇着山间名宿，便借住了一宿，林妙音不忘将车上的银两赠之。山民朴实不敢多要，反将充饥之物馈献与他三人。

如此过了多日，在林妙音的调理下，许忘掌痛也略好缓和了一些。出了杏州境，一径转折向东，不一日到得应州境内。

许忘不识这方的路途，阿梨却眼明心亮通晓南北，一路指点风物，怡然自得。许忘原对她没放在心上，然这几日下来，竟由她细心照顾周全，不免感慨，“这毫不起眼的婢女不仅做事如此细致，而且还天南地北地知晓这么多事，醉忘归还真是藏龙卧虎。”

自此二人话也就多了些许，听她说这应州之地，哪户在道上颇有名望，哪家在江湖上声名显赫，觉他见识深广，尽数娓娓道来，另许忘也不免对其刮目相看。

这日，菱湖东去，乘舟上岸。飘雪寒天，应州城却是另一番风味。

许忘愈觉此地熟悉，竟似曾经来过一般，想到此处，却已想起来，原来几年前随师兄办案，也曾在应州城内住过几日，笑说道：“阿梨，你也见多识广，可知道菱湖北岸最有名的是哪户庄园？”

阿梨呵呵一笑，张口便来：“这方圆百里境内，自然数云庄最为气派了，‘山蒙水潋群芳尽，百园围城众庄狭。’说得便是云家庄在此独领风骚，大有那会当凌绝顶之意。”

“呦呵！阿梨你也是文化人啊！”许忘言不由衷的赞道，心中却思疑，“为何我们一说到云庄，师父的脸色变得如此难看？”

林妙音意识到自己的神情不对，脸上情绪转瞬即逝。

阿梨被他一赞，摸着自己微红的俏脸，咯咯娇笑了起来，“哪里哪里，都是跟三位掌柜学的。”回头向车内林妙音道，“掌柜，咱们马上也快到了。”

三人乘坐马车，一径向东，穿过城心，沿水道赴往东郊。登岸在即，只见远处桥拱之上刻着“枫桥”二字，许忘若有所悟，随口念道：“《枫桥夜泊，姑苏城外寒江寺，阿梨，莫非我们去的禅院也叫寒江寺？”

阿梨扬鞭一笑，道：“不叫寒江寺，却也有一个‘寒’字，乃叫寒江寺。”

许忘心中想道：“寒山寒江一字之差，意境却差得远了，咱们唐朝诗人张继诗云：‘夜半钟声到客船’，只是此地天未暗，钟声也无，意境不佳，不好，不好！”

少顷，穿过石桥，三人已到寒江寺院门外。

一名沙弥见有人上得台阶，上前问道：“施主要进香还是找人？进香请走正门。”说着将手一指，正要引三人进院。

林妙音在车上问道：“小师傅，金澄大师可还在不在寺中？”

沙弥“咦”了一声，奇道：“施主是怎么知道金澄大师隐修本院的。”

许忘不觉嗤笑，心下暗道：“小和尚傻头傻脑的，你这不是不打自招吗？”

林妙音也淡淡一笑，道：“那相烦指路。”

小沙弥并不立时引见，脸上一红，赧然道：“金澄老禅师不便见客，女施主如何称呼？”

林妙音也不自报家门，只将腰间一枚翡翠圆环挂饰递上，道：“劳烦小师父带去这个给金澄大师。”那小沙弥面相虽有些呆痴，却还有些见识，忙小心结果信物，客声客气道：“几位施主在此稍等片刻！”

不多时，那小沙弥出得院门，引道：“几位施主请罢！”三人由小沙弥引入寺中，一径到得大雄宝殿。又听小沙弥道：“阿弥陀佛，老禅师只请这位女施主入内，两位施主便在此稍歇片刻，望赎罪则个！”

许忘无法，只得作罢，与阿梨二人干巴巴望着佛像发怔，小沙弥又领林妙音别处去了。过得良久，另有年长僧人进来，说道：“两位小施主久等，住持已命弟子安排卧榻，请！”

许忘不禁奇道：“怎么？要在此过夜吗？我是师父呢？”那僧人道：“林女施主说要出去一趟，住持说两位既是林施主一起来的朋友便也是贵客，令老衲妥善招待。”

许忘更是奇怪，问道：“我师父有没有说甚么时候回来？”那僧人道：“这个，老衲不知，或许明日就回，或许过几日也说不准了。”

许忘只觉得这寺中充满古怪，但究竟有什么问题，却也说不上来。

阿梨道：“许公子，眼看天色已晚，不如在此将就歇息一宿，掌柜自有主意。”向僧人道：“老师父如何称呼？”

那僧人道：“老衲法号金溢，是金澄禅师的师弟。明光带两位施主前去后院歇息吧。”

那叫明光的和尚欣然领命。

阿梨点了点头，道：“那就有劳明光师父带路了。”

许忘跟他前去后院卧房，心中却满腹疑窦：“师父为何突然弃我二人离去？”只是未能想透，心中不解之念也就一闪而过。

明光领至一处房榻，道：“两位施主就在此休息罢！”许忘奇道：“怎么？就一间房吗？”

明光亦是露出惊奇之色，道：“两位施主莫非还要分房睡？”

许忘心头一怔，茫然道：“这是甚么话？”

明光不解道：“小衲才只准备一间卧榻。”

许忘神情一变，斜觅这和尚，一语不发。

明光一见许忘神色严肃，吃惊之余，难免露出尴尬神色，一时不知如何是好，说道：“阿弥陀佛，小衲哪里有说得不对，做得不对的地方吗？”

许忘居然无言以对。

阿梨却是脸色未改，娇声笑道：“明光师父，再要劳烦腾出一间，多谢！”

明光微露难色，道：“这个......只怕难了......”

阿梨忙问：“有甚么不妥吗？”

明光道：“本刹陋窄，没有多余空房了。”

阿梨终于有些生气了，道：“好你个臭秃驴，故意耍我吗？”

明光愁容一闪，忙道：“阿弥陀佛，不敢，不敢！”

许忘心知只阿梨本来对这沙弥不待见，只恐她要闹起事来，便打了个圆场，“阿梨姑娘，您若不嫌弃，您睡床，我在桌上趴一宿也没事儿。”说着一面向明光使眼色，好让他赶紧退去。

那僧人倒也识时务，一瞧他二人脸色，忙赔了个不是，就不再多说话，兀自走开。

许忘见他一溜烟跑了，却没丝毫办法，只得悻悻进屋，阿梨也蹑足紧随。许忘一路风尘，本已累乏，倒也懒理阿梨，靠在桌前栽头便睡。

阿梨在他身上披了一层被褥，自个在凳上坐了一会儿，便悄悄起身往屋外去，忽听得背后声音道：“大半夜不睡觉，莫非要跑出去勾引大和尚？”阿梨心知许忘只是随口调侃，也不置一词，径自盈盈出门。

许忘见她一走，倒也自在，不多时便昏昏沉睡。