听到李三儿提到林家，李昂心中一动，这来的十有九就是死牢内那林二公子的家人。

之前也听李怀德和吴辉提起过，之前去林府抓人的时候就来闹过一次，不过让吴辉当街给卷回去了。看样子这是又来了？

虽然心中已经明了，但李昂脸上仍旧装作毫不知情的样子，一脸疑惑地问道：“林家？哪个林家？来县衙闹个什么劲儿？”

李三儿恨恨地向地上吐了口痰，旋即又想起来问话的不是原来身边那群粗鲁的衙役汉子，而是知县大人家里的小公子，脸上又是一红，赶紧咳嗽两声遮掩了一下才开口回答。

“林家有位二公子，打小就顽劣不堪，最近几年更是满高阳县地招猫逗狗、惹是生非，之前又是当街打人，又是打砸酒家，又是调戏女子，又是放贷吸血，差不多每年都得让人告几次，也算是咱们县衙的常客了。”

李昂有点儿不解，“就这样的，没人治得了他？”

李三儿无奈苦笑道：

“前几年的时候，李大人在堂上找机会狠狠地打过两次，多少能消停一阵，可是他那会儿犯的事儿还都够不上蹲大牢，后来学聪明了，他家有钱，再犯事儿每次都是大把的银子花出去息事宁人，苦主往往都不愿追究，李大人也没啥办法。”

“那现在这又是怎么了？”

“说来也奇怪，按说这林二公子之前顶多算是癞蛤蟆上脚面，不咬人但膈应人。在他们府里犯没犯过什么事儿咱不知道，在外面他顶多也就是个泼皮无赖的货色，倒真算不上十恶不赦之辈。也不知道他抽哪门子疯，这个月初的时候带着一众家丁出去浪，就在西城外面碰见了一个颇有姿色的妇人在河边洗衣。这妇人一家本也就是林家的佃户，丈夫下地干活，妻子在家门口的小河边洗衣，没招过谁没惹过谁，就让那林二给撞见了。然后他见色起意，又仗着人多，趁着人家丈夫不在，将那夫人拉进屋中强行……”

说到这李三儿不由面上一僵，他突然意识到面前这位少爷才五岁，跟一个五岁的知县家少爷解释什么叫采花，他李三儿纵然也在街面上混过，也着实没有这个胆子。

“反正就是最后把人都给杀了。那地儿挺偏僻，事发的时候也没人看见，直到那家丈夫回家之后才发现事情不对，急忙来咱们这报官。赵捕头带着我们去现场看过，当时没有什么头绪，都觉得更像是那种流窜的江湖人随手做的案子。”

“哦，我倒是想起来了，好像之前听爹和吴师爷聊天的时候说起过这个案子。”

“没想到，两天之后，这位林二公子像是上瘾了一样，盯上了另一个佃户家的女儿。这户人家有一子一女，那女儿才刚刚十三岁，才十三岁啊，这畜生简直丧尽天良！光天化日，朗朗乾坤，带着一帮狗腿子就到人家里去了。那家人也不知道主家的二少爷来干嘛，但看样子就不像是好事儿，多亏那家的丈夫留了个心眼儿，让他家的小儿子从后窗跑出来报官，等我们接到信儿再赶过去的时候……唉，那叫一个惨……这就又是三条人命……”

李三儿说着重重叹了口气，李昂一张脸也完全冷了下来。

“这回有了人证，请示了李大人之后，赵捕头带着我们几位弟兄去林家抓人，就在林家门口和喝的酩酊大醉的林二公子撞了个正着。少爷，您敢信吗？这货刚杀了三条人命，竟然还出去喝了顿酒才回家，反正我活了这么多年，多穷凶极恶的凶徒也见过，这么没有人性的还真是头一次见，也算是开了眼了。”

“我记得好像听爹说起过，当时还打起来，还伤了人？”

李三儿点点头，继续说道。

“当时赵捕头带队，我们也就去了五六个人，要说抓这个家伙也不是一次两次了，大家或多或少都有些大意，没成想当时林二足足带了十五六个家丁，眼见我们来抓人，他更是状若癫狂，疯狂叫嚣，让那些家丁把我们往死里打，打死了他担着！好几个兄弟都受了伤，要不是赵捕头当机立断，看准机会直接把刀架在了林二公子脖子上，结果如何还真不好说……”

李昂听着摸了摸下巴，“擒贼先擒王，赵捕头倒是个果断之人。”

“就说是呢！这林二公子被五花大绑拎到了大堂上，依然还在大放厥词，也许在他看来这仍然还是家里花钱运作一下就能摆平的小事儿，都没用李大人动刑，直接就把所有事儿都在大堂上抖了个干干净净，之前那个案子也痛痛快快地就承认了！嘿，真不知道他脑子里装了多少大粪，出人命了，还不止一条，这哪里还是花点钱就能抹掉的事儿？”

“然后我爹就直接把他扔进死牢了？”

“可不呗，李大人都没多说一句，直接让他在堂上签字画押，随后直接派人去东山路知府衙门请示上官，这边人刚出衙门大门，那边林家的家主林桑槐和林家的老夫人，也就是林二公子的奶奶，带着一大帮人乌央乌央地直接把衙门口给围了！”

“这么霸道？”

“嘿，还不止这点儿，李大人或许也是没有料到事情闹得这么大，也弄不清林家敢这么玩的底气何在，索性放林桑槐和他母亲刁氏上得堂来，初时还十分客气，又是赐座又是看茶，毕竟林家也算是本地大户豪族，李大人也不想闹的太僵。没想到那林桑槐还没说话，林家老太太就指着李大人的鼻子破口大骂，说那话要多难听有多难听，不管事实如何清楚，反正就是不信这事儿是她孙子干的，张口狗官无德，闭口屈打成招的……”

李昂听得不由得眉头紧皱。

“这林家究竟有何依仗，敢在这大堂上如此嚣张？”

“当时我们也不太清楚，那林桑槐在堂上没有说太详细，只一再强调这里面肯定有误会，但这都是板上钉钉的事实了，那林二公子自己也亲口承认了，还有什么可以狡辩的呢？李大人当然不会这么轻易就被他们糊弄过去，结果说着说着林桑槐就急了，当场一拍桌子，竟然给大人说‘你不要给脸不要脸，今儿这人放也得放，不放也得放！’那刁老太太也真是刁，竟然也跟着叫嚷着什么‘几条下贱的人命怎么能跟她家孩子相提并论！’要多少钱赔就是了……”

“嘿嘿，我爹那个脾气，啧啧，没办法好好收场吧？”

“对呀，李大人当时气得胡子都抖了，还是吴师爷站出来说的话。哎，少爷，我跟您说，李大人行事太正，要说这坏心眼儿还得是吴师爷，眼看着收不了场，吴师爷让我悄悄把县衙大门打开，外面一大堆看热闹的百姓一拥而入，嘿，那场面，林家顿时也麻爪了！我跟您说，当时吴师爷笑眯眯地当着林桑槐的面儿说，问那几十号百姓，说这位林员外和刁老夫人刚刚放下话来，你们这些下贱的人命怎么敢和他们家的孙子相提并论，今儿这话撂在这，如果他林桑槐如果够胆，就把这些话当着所有百姓的面儿再说一遍，如果这些百姓要同意放人，李大人立刻放人，绝无二话，否则就哪凉快哪待着去！”

李昂笑眯眯地点点头，那场面用脚指头都能想到。

高阳县所在的东山路，是整个景朝版图最东北的角落，向北和有蛮人出没的极北冰原相接壤，东南两个方向环海，早年间海上还常有海盗肆虐，最近二十年来海盗少了，山贼却像是韭菜似的割一茬长一茬。

这样恶劣的生存环境必然造就了极为剽悍的民风，漫不说刁老太太口中说出那样的混账话，就是平时官府办案，那些捕快衙役与寻常百姓都不敢太过为难，谁也不想哪天交差回家的路上头上让人套着木桶暴打一顿，丢人是小事，真要是缺胳膊断腿再落下个残疾，那就完全不值当的了，毕竟这种事儿确实曾经发生过。

“眼见着满堂的百姓目光凶狠，咬牙切齿，吃人的心都有了，林家上下也都不敢再这么嚣张下去，那林桑槐如果当时真敢把这话再说一遍，不出三天他林家的房子和地都得被人点火给燎了，咱们这高阳县是什么地方，说不好听点儿真算得上是穷山恶水了，私底下多少龌龊咱管不着，可当着那么些人的面儿，区区一个土财主也敢如此狂妄，那真是老寿星上吊嫌命长了！”

“最后是怎么收的场？”

“那刁老太太还想继续口出狂言，被林桑槐生生给按住了，那个场面肯定不能久留，林桑槐急忙带着人就要走，吴师爷就带着百姓一路欢送，一直送到县衙门口的大街上，嘿嘿，吴师爷的嘴那个损啊，没一个脏字儿，却听得林家老太太心疼病都要犯了似的。那林桑槐临走前还给李大人撂下句话，说他们林家在京都有人，他家孩子平白无故蒙受这种冤屈，肯定不能善罢甘休，定会遣人给京里送信儿，哪怕最终到御前告状，也断不能容许李大人污蔑他儿子和他林家的清白！我呸，还他么不白之冤，还他么清白，狗屁！我是去过现场的……反正那真不是人能干出来的事儿，这林家一帮畜生，当真是一点儿脸都不要了……”

李昂听完脸上却并没有太多愤慨。

“脸这个东西重要与否还得看各人，有些人视脸面比性命更重要，有些人却觉得脸面是最无足轻重的东西，各有道理，不好判断。”

说到这，李昂顿了顿，再次开口。

“话说回来，那林桑槐除了说一句他家京里有人，有没有说具体是什么人？是京城高官？还是皇亲国戚？”

李三儿摸着脑袋回忆了一下，不屑地说道。

“什么高官，什么皇亲国戚，吴大人之后特意托人去查了查，那林桑槐有个大哥，就是礼部尚书家的一个管家而已，那京中高官云集，区区一个管家在那京城里又算个什么东西！”

李昂打量了一下李三儿，笑呵呵地说道：“李三哥，你这话说的可着实有点儿飘啊，俗话说宰相门前七品官，小人物也有小人物的厉害之处，不说别的，有事儿没事儿给主家递个小话，再掉几滴眼泪，在不明真相的人看来可就是一笔罪状，落在有心人耳中就是取祸之道。人家近水楼台先得月，我们想辩解都没地儿说理……”

李三儿闻言哈哈一笑，“少爷，您还真不用担心，当时吴大人说这话的时候，我恰巧在旁边听着，李大人听完这话可是笑的不行，你可知道是因为什么？”

李昂撇撇嘴，“你这么大人了，说话还这么卖关子，是不是挨打挨的少了？是你觉得你飘了，还是赵捕头拿不动刀了？”

李三儿赶紧满脸堆笑，解释道：“那礼部尚书姓陈，今年六十有二，他有个儿子，叫陈昱，是李大人少年同窗，和李大人相交莫逆，李大人当年中的是探花，同届榜眼正是那陈昱，后来更是进了吏部任职。这么些年下来顺风顺水，现在已经官拜正三品吏部侍郎，嘿嘿，你说一个管家的话和一个正三品朝廷命官的话，哪个更有分量？”

李昂这才点点头，看来李怀德虽然被贬到这穷乡僻壤十几年，但早年间也是有自己的一番际遇的。

想到这，李昂冲前面乱糟糟的大堂方向努了努嘴，“那这大中午的，林家怎么又来了？丢人没够是怎么的？”

李三儿闻言一拍大腿。

“唉，一说这个我就来气，昨天夜里大牢里也不怎么的，跟闹鬼似的，谁都没见着有外人进去，死牢大门都锁的牢牢的，可里面三个犯人却一起暴毙，还就属那林二公子死的最惨，咳咳，反正就是最惨就是了。要说那死牢里就三个犯人，都不是什么好鸟，死一个都是少一个祸害，结果我倒霉，昨天在大牢值班的就有我一个，这口黑锅就这么落我脑袋上了，当着大人的面儿白挨了赵捕头一顿打，你说我冤不冤啊!”

“那林家这是知道了林二公子的死讯了？”

“算是吧，我刚在茅厕的时候听人提了一嘴，大人一早确实遣人去给林家送信儿，可半路上就和林家的人撞见了，听说他们这次是找了好几个什么狗屁证人来翻案的，一听人都死了，当时就急了，直接来堂上又哭又喊，要我说啊，都他么是活该！”

李昂点点头，迈步就朝大堂走去。

李三儿一见明显一愣，连忙上前拦住，“少爷，大堂现在乱糟糟的，人多手杂，您就别去凑热闹了，回头再把您碰出个好歹，赵捕头可真就得扒了我的皮了！”

李昂笑眯眯地看着李三儿，“李三哥，我给你两个选择，要么乖乖带我过去看看，要么我一会儿主动找赵捕头谈谈，你自己看着办，我绝不勉强。”

李三儿顿时狗腿劲儿十足地一弯腰，模样谄媚的不得了，嘴里说道：

“得嘞，少爷，您说了算，留神脚下台阶，小的给您引路！”