听到陈虎的话，在场的诸人心内均是一惊。

最初见到尸体的如云据说是直接吓昏过去，叫人抬走了；其后见到尸体的一队人，此时都露出些复杂的表情，恐惧和恶心兼有；再后来的人，无论是任舟这帮护院，还是薛雨和桃枝，包括这群看热闹的姑娘们，他们来的时候，已经有些晚了，朱老二的尸体已经叫一床厚厚的棉被盖上，什么也瞧不出来。

“脸都被划烂了，你怎么知道死的是朱老二呢？”薛雨皱了皱眉头。

陈虎答道：“他随身带着自己的身份牌，我检查过了，不是伪造的。”

薛雨轻轻点了点头，只是眉头还是没有舒展，显然是在考虑什么问题。而她的沉默，也导致现场陷入了一片死寂，没有人敢在这时候多嘴，生怕扰乱了薛老板的思绪。

“朱老二是你们班的吧？”薛雨忽然看向了陈虎，陈虎闻言点了点头。

薛雨接着问道：“那他平时有没有和什么人结怨？”

这个问题陈虎自然已经考虑过了，所以回答得不假思索：“没有，他平常大大咧咧的，什么事情也不计较，别说和什么人结下仇怨了，连争吵都很少。”

“你们既然是护院，有时免不了要和客人起冲突吧？他怎么处理这种事情？”

护院们的工作，除了防贼以外，更多的就是处理薛雨口中的这种纠纷。有很多客人，要么是借酒撒泼，要么是胡搅蛮缠，经常会提出一些出格的要求，像免账赊欠这种属于最平常的，更有些客人会要求姑娘们满足一些他们的“特殊癖好”，而不在乎姑娘们是否愿意。发生这种事情时，要是姑娘够聪明伶俐，能自己解决，那是最好。否则的话，就要请桃枝出面代为处理。要是连桃枝都摆不平，那就只好请护院们出手，把这些客人“请”走了。

闹到最后一步时，往往就不会太愉快了，护院们因此而得罪客人的，也不在少数。薛雨也是风月场出身，自然知道这些情况，故有此问。

可陈虎还是摇了摇头：“他本来是属一队，司职巡逻的。就算是出了这类事情，也是由我出面，他只要在后边跟着就好。更何况，咱百花苑名声在外，京城里的人都知道常有官员来咱们这里玩乐，所以客人们也不会闹得太过分，近半年来好像还没发生过这种事情。”

桃枝也跟着点了点头，说道：“确实如此，就算有吃多了酒撒疯的客人，被我连哄带唬地就劝住了，已经很久没有叫伙计们往外边请过人了。”

“不是仇杀，最近也没有和人发生过冲突……”薛雨喃喃自语，她的眉头几乎要拧到一起去了，“他的积蓄如何？平日里好不好赌？有没有向钱庄借过贷？”

陈虎仔细回想了一下，用不确定的语气答道：“这倒是没有听说，他平日里就住在偏院，不上工的时候就在偏院练功，就算是出去了也无非是到处闲晃一会，过不了一个时辰就回来了……”说着话，陈虎忽然想起来什么，语调也跟着高了一些，“我们之前喝酒时，他曾告诉我，他在老家娶过老婆，还生了个儿子。他每个月挣下的工钱，除了自己留一些备用以外，大部分都叫驿夫带回老家给他的父母和妻子用了。所以他平时手头也不宽裕，应该不会去赌吧？”

“嗯……就算是有人图财害命，或者是收债不成、杀鸡儆猴，也不会挑这种大白天动手，更不至于把脸都划烂了……”薛雨似乎毫无头绪，一时看看尸体，一时又左右瞧瞧，不停地低声咕哝着。

过了半晌，桃枝忍不住低声劝道：“雨姐姐，这么耗着也不是办法，这么大一个活人死了，我看咱们还是先报官吧？否则再耽搁下去，说不定要被治个‘知情不报’的罪，得不偿失啊……”

“不可！”薛雨说话的声音忽然扬高了不少，把周围的人都吓了一跳，意识到自己有些失态了，薛雨尴尬地轻咳了两下，调整了一下情绪，才接着说道：“先不谈花老板三令五申不叫官府的人伸进手来，就说王柱国眼下要在院子里摆寿宴，要是叫差役捕快来了，这么大一桩买卖不就泡汤了么？”

“可是……”

桃枝嗫嚅着，似乎还想说上两句，却被薛雨打断了。

“行了，这件事先这样吧，管好你们的嘴，一会见了外人，不该说的一个字也别往外蹦，否则……”说着话，薛雨用一种审视的眼光环视了在场的人一圈，她的话只说了一半，但意思却很明显了。

见到众人噤若寒蝉的模样，薛雨似乎很满意，又露出一种温和的微笑来：“大家也不用太担心了，等明天，寿宴结束了之后，我自然会彻查此事。要真是什么都查不出来，我拼着违反花老板的命令，也要请衙门口的人来，给朱老二一个公道。”

最后一句话，说得是掷地有声。

之后，她又派人去问了问如云的情况，自己则是和在场的如烟谈了几句。如烟此前哭得撕心裂肺，现在倒是缓和了不少，说起话来也不再抽噎了。

薛雨瞧她的精神恢复了很多，便问她之后还能不能参加寿宴。

“放心吧，雨姐姐。”如烟用那张遍是灰痕的脸挤出了一丝微笑，“刚才……刚才我只是有些激动而已，现在好多了，不影响的。”

薛雨点了点头，轻轻抚了抚如烟的背，没有再多说。

倒是如云那边传过来消息，说她受到的惊吓实在太大，直到现在仍是心神不定的，恐怕参加不了这场寿宴了。

薛雨也没有强求，又要那个人转告如云，让她好好歇息就成了。

眼看朱老二的死已成悬案，这么多人围在这里也没什么意义。薛雨让钱班头找了几个人清扫一下现场的血迹，再把尸体搬到偏院的武场去暂时停放之后，便让围观的众人各自散去了。

由于再过不久，参加寿宴的官员就要陆陆续续地派些家丁下人们来了，所以任舟也无心再回偏院睡觉，便和老李一道去吃顿午饭。

所谓“物伤其类”，没有几个人能在见到尸体之后还开心得起来，老李亦是如此。虽然他因此见到了薛雨，却仍是有些意兴阑珊，任舟连叫了他几遍，他才反应过来。

“想什么呢？”任舟冲着老李笑了笑。

“没什么。”老李也回报了一个笑容，只不过是苦笑。

“你说，薛老板明明不需要问咱们话，却还是把这么多人都喊过去了，是为了什么呢？”

老李此刻显然不想多说话，只是摇了摇头。

“诶，想一下嘛，一会去站岗，连说话的机会都没有了。”

“谁知道呢，或许是觉得咱们中间有凶手，想看看咱们的反应？”老李叹了口气，“或者是觉得凶手跑不远，喊咱们来壮壮胆子？不知道，薛老板这么做，应该是有她的用意。”

“有道理，”任舟点了点头，假装思考了一下，又冲着老李坏笑：“也没准是她也想见你，又不好直接提，所以找个借口要我们陪你走一趟？”

对于任舟的玩笑，老李连捧场的心情都欠奉，而是翻了个白眼：“那直接把三个班的班头喊过去不就结了。”

“倒也是。”

老李实在打不起精神来说笑，任舟也没法强求。两个人就这么沉默着吃完午饭，在百花苑的大门口分手了。

老李是要去找桃枝打听寿宴上值守的人选安排，任舟则想去瞧一瞧朱老二的尸体。

临别时，老李忽然喊住了任舟，踌躇了良久，忧心忡忡地低声说道：“你站岗的时候小心些……我总觉得，要出什么变故。”