南宫大闻言，也凑上去看了看。

任舟把手里的书向南宫大斜了斜，叫他能看清书页上的字。南宫大乍一看，只见密密麻麻的全是字，却瞧不出来有什么蹊跷，仔细观察了半晌，才发现每一句的末尾，都较原文多出了一个字，乍看很是突兀，但与后边多出的字相连，便成了一句完整的话。

每句话都简明扼要地描述了一件事情，而每件事情的主角，无一例外的都是当朝的官员——并非是任舟见多识广，而是因为在每句话里，不但有其本来的姓名，还在后边缀上了他们的官职。此外，每句话的结尾还备注上了具体的时间。

不过，令任舟颇感意外的是，这里记载的事情，不仅仅像陈公子所猜测的那样，是花清留存下来的、与那些官员们来往的证据，还另包括了一些可说是这些官员们隐私的事情。

“啧啧啧啧，王世坚礼部主客司郎中扒灰，李通用兵部武库司郎中染部下妻……”发现这个门道之后，南宫大便一边咋舌，一边挑着念，念了一会，他忽然脸色一变，一把将书从任舟手里抢过来，往后翻了翻之后，又合上了。

“怎么了？”任舟虽然有些诧异，却不觉得南宫大要“独吞”。虽则其中记载了不少官员的秘辛，但叫南宫大拿去了却全无用处——他得了这些消息，无非是两种用处，要么是用这些事去向官员们勒索，要么是拿去向陈公子或者陈百川邀功请赏。

若是前者，那他与这些官员接触得多了，便有暴露身份的风险，而且这些官员也未必肯认头，一个不好就会弄得他们人人自危，反而联起手来对付他，平白招致祸患；退一步说，就算这些人肯交钱，也未必能比南宫大偷的那些奇珍价值高，最终是费力不讨好。

这其中的利害，任舟能想明白，南宫大也不会糊涂。

而若是后者，那任舟正求之不得，陈公子的钱已经付了，自己也为这件事出了力，最终找到这份名单，交易也就算是完成了。至于是谁把它交给陈公子的，任舟倒是不太在乎——他也无心借着陈公子的赏识得到什么额外的机遇，若南宫大要代劳，任舟当然乐意得很。可他也知道，这种选择对南宫大而言，也不怎么诱人，因为其中的风险比前一种还要大，收益却可能更小些。

南宫大没有直接回答任舟，而是先低头看了看手中的书，又向着窗外望了一眼，问道：“你知不知道，为什么我偷了那么多价值连城的宝物，失主里不乏帝王贵胄，却直到现在仍能平安无事？”

此时的天色已经完全黑了，院中无人，所以也没有点灯。若非屋中有一点烛火，此刻应该是漆黑一片的。案角处腾跃的火光映在南宫大蒙了黑布、仅仅露出双眼的脸上，为他又增添了一些神秘感。

任舟想了想：“当然是有赖前辈小心谨慎，兼且身手过人。”

南宫大轻轻地摇了一下头，答道：“这些都不是最重要的。这世上，身手比我好、心思比我细的小偷巨盗多如牛毛，可从没有一个能像我一样活跃二十多年。远的不说，五六年前京城里出了个有名的飞贼，叫池飞的，你应该听说过吧？”

任舟点了点头，五六年前，池飞的名号响彻京城周边，甚至盖过了成名已久的南宫大盗，传说他曾夜闯皇宫、盗走龙书案上的御笔一支，还在奏折上批了个“池”字，让当朝皇帝震怒非常，敕令六扇门限期缉拿。其时还只是一个普通捕头的蒋涵洋领命，在期限内将池飞捉拿归案，从而获得了万岁的赏识。他也是凭此功绩才得以在不到三十岁的年纪升任总捕头，总管六扇门。

“池飞能名声大噪，当然是因为皇宫盗笔一事。这事当然不简单，能在高手如云的皇宫内院从容盗走御笔又全身而退，其身手、智计如何，可见一斑。可在此事之前，他已犯案无数了，连相国府他都不知道去过几次了，六扇门对他却无可奈何；偏偏在此事之后，连一个月都没到，他就被抓住了，你猜这是何故？”

任舟摸了摸嘴巴：“难道是此前六扇门不肯用命么？”

南宫大摇了摇头：“错。当朝宰相虽在皇帝之下，却也是位极人臣了，对于宰相以下的官员而言，宰相的命令和皇帝的命令也不差多少了。虽然六扇门直接听命于皇帝，但对于宰相的命令，他们也是不敢疏忽的。”

“或者，是六扇门办事不力？后来换成蒋涵洋去办，才大功告成。”

南宫大仍是摇头：“蒋涵洋的能力虽可算是六扇门中的翘楚，但其他人能当上捕头，也不是酒囊饭袋。更何况，时任总捕头的是赫赫有名的顾振雄顾老爷子，虽然年岁不小，但真论起手段来，和蒋涵洋也不相伯仲。有这些人在，就算没有蒋涵洋，也不至于耽搁那么久还抓不到一个池飞。”

坊间传闻，顾老爷子其时自谓年事已高，功名无用，所以有心提拔蒋涵洋，才令他去做了这件事。事成之后，还为了蒋涵洋向皇帝请功，之后蒋涵洋能继任总捕头，其中也有顾振雄出的一份力。

“这……晚辈猜不出来了。”

“之前迟迟抓不到池飞，并非是六扇门不肯尽心，也不是他们不肯尽力，只因为宰相一直压着此事，不让他们去做。”

“啊？”任舟露出惊讶的神色来。

“身为偷儿，走千家穿万户，又多在晚间行动，免不了会知道些主人家的龌龊事。平常的商贾人家倒是还好，像这些当官的，最是把这些事捂得紧，生怕叫别人知道。对于我们这些可能知情的偷儿们，大多不敢紧逼，在财物上也就放宽了些。生怕追得紧了，我们到处去张扬，把事说破了，叫人参上一本‘德行有亏’，丢了官职，甚至抄家灭族，反而得不偿失了。”

任舟恍然大悟地点了点头。

南宫大看了他一眼，接着说道：“算起来，这也可说是我们这个行当的规矩了。那池飞刚开始也算是懂行，可日子久了，便有些放浪了，把他撞见胡侍郎扒灰的事情拿来当作笑料到处说。那胡侍郎平白被人参了一本，虽说并无实据，得保官职，却是对池飞怀恨在心。又因为宰相压着六扇门，不好走官路抓他，便暗地里买通了陆振豪，让他在酒后激池飞。想来，池飞一是吃了酒，酒醒后碍着面子不好反悔，二是太平日子过惯了，有些目中无人，当即答应下来要去皇宫盗宝，才做出那件事情来，最终落得个身首异处。”

任舟沉默了一会。

南宫大说这些的意思，他已懂得了：南宫大能活这么久，全赖他守得住秘密；可自己有没有这个本事，不好说，也没有必要去赌。这些秘辛，没看过的就不要好奇，看过的也只当是忘了，否则不知道什么时候，一旦失言，可能会给自己招来杀身之祸。

“多谢前辈提点，晚辈必定铭记于心。”任舟恭恭敬敬地冲南宫大施了一礼。

若说此前在任舟心中，他们只是互相利用的关系，那如今南宫大的这一番话，可说是发自关心，让任舟不禁亲切了许多。

“诶，不必不必。”南宫大摆了摆手，“你听得懂就好了，也不用铭记我了……”说着话，他把那本书扔给了任舟，“你把这东西给了陈公子，我帮你做的事情也就算做完了，该轮到你帮我了。”

“前辈请说，只要做得到的，我必尽全力。”

“嗯……”南宫大搓了搓手，“做得到，做得到，只要你别记恨我就成了。”

任舟一愣：“这是说哪里话？前辈倾心教导，我感激还来不及，怎么会记恨呢？”

“嘿嘿，不记恨就好，不记恨就好。”南宫大点了点头，看了看任舟，又看了看窗外。

此时的忘形院中一片寂静，之前宴会刚开始的时候，还不时能听见隔壁消愁院里传来的报名声，现在只有些丝竹之声依稀可闻了。

就在任舟疑惑时，南宫大突然高声叫道：“快来人啊！忘形院进了贼了！”