南宫大在喊这句话的时候，刻意地调用了些内力，就如同佛家秘法狮子吼那般，高处直冲云霄，低处婉转绕梁，方圆几里之内都可听得清清楚楚，更不必说就在他身旁的任舟了。

这声喊叫大出任舟的意料之外，所以他先是愣了一下，紧接着奇怪地问道：“你说什……”

话还没说完，南宫大的人影已经消失在窗外了。

任舟这才明白，南宫大要自己做的是什么事情。

他下意识地想跟着跑，可此时他已听见有脚步声到了二进院的门口，此时再走，也少不了要被跟住，就算是穿房越脊，一时也甩不脱，还可能坏了南宫大的事情。

所以他先是把那根蜡烛吹灭了，免得被人瞧见样貌，然后就在黑暗中默默地等着这些人进来。

任舟的打算是先和这群人过过招，等一会人来得多了，再伺机逃跑，这样一来可以帮南宫大引出忘形院里的宾客，二来风险也不大，不会把自己折在这里。

这计划简单有效，正是任舟最喜欢的那一款，唯一让任舟有些纠结的，是要不要把自己这身护院的衣服脱下来。不过他很快放弃了这个计划，倒不是畏惧寒冷，而是觉得，只穿着贴身的衣物和一群人打斗，有些奇怪。

大不了之后先把衣服埋起来，再趁乱装作昏倒在某处就可以了。

借着月色，任舟瞧见几个人影已走进了院子里，后边并没有人跟着，所以他们看起来有些小心谨慎，神情紧张，步子也迈得很小。

任舟沉了沉气，做好应战的准备。

只是还没等这些人走进房子里，忘形院里忽然传出了一阵此起彼伏的尖叫声，刚才南宫大的那一声叫喊，与之相比可谓相形见绌。那一瞬间，任舟还以为是南宫大暴露身形而引起了恐慌。可仅仅片刻之后，又传来一声女人的叫喊：“来人啊！王柱国遇刺了！”

这声音任舟认得，是花清的。

院中的几个人听到尖叫时下意识地停住了脚步，在听到花清喊的这句话之后，立刻回头向着院外跑去，好像也无心搭理这忘形院里的贼了。

任舟轻轻地揉了一下鼻子，忽然觉得自己很可笑：想了那么多，最后一点也没派上用场。

不过很快，他又回过神来，迅速地离开了忘形院。

等到任舟绕道解忧院，又从解忧院赶到消愁院时，院里院外已是乱成了一团。

拱门处里里外外围了许多人，既有衣着华丽、来赴宴的宾客，也有衣着朴素些、围在那群宾客旁的家丁们，剩下还有些穿着护院制服、像任舟一样循声赶来的护院，把拱门围得水泄不通，却好像不敢往里进，只能在门口干瞪眼。

因为多绕了些道，所以任舟是最末一批到达的。他来的时候，正看见几名同事亮出护院的身份，挤到人群里，他也有样学样，一路“老爷”、“先生”地叫着，摆出一副笑脸来，亮明自己的护院身份，倒是也没人为难他，纷纷左右侧身、为他让出一条路来，让他一路到了人群的最前端。

与其他三院不同，解忧院整个院子就是一座大厅，厅内各类陈设一应俱全，只是此时厅内的人好像刚受到了什么巨大的惊吓一般，胆子大些的人如花清，只是面如白纸，倒是还能说话，胆子小些的此时已是失魂落魄，只懂得呆呆地坐在那里，或是抱头痛哭，却连一句话都说不出来了。

正当中的主位是一把宽阔的长椅，上边坐着一男一女。男人仰面靠着椅背，一动不动，心口处血流如注，面前的桌子上也满是血迹，眼见是活不成了。女人则蜷缩在椅子的角落，满面惊恐之色，嘴唇微微颤抖，眼睛也有些失神，正是如烟。

先前早任舟一步挤到前边来的同事们，此时还站在原地，拦住他们的是钱班头。

“花老板有令，不准再有人入内。”

此时钱班头也全无平日的神气，面色惨白，说话的声音也有些难以察觉的颤抖。

显然，此事发生的时候他也在现场，受到了不小的惊吓

听了钱班头的话，任舟他们一群护院当然是不敢多说什么，但他们身后站着的无一不是高品大员，并不买钱班头的账。虽然他们碍于身份不会高声吵嚷，但各种诛心之言讲出来，让钱班头听得冷汗连连，面色又白了几分。

只是无论如何，花清不开口，他也不敢擅作主张，放人进去。

正在议论纷纷的时候，薛雨向着拱门走过来了。她先是冲着门外的众人道了个万福，又挤出些笑容来，说道：“各位老爷，异变陡生，实在是出于我们意料之外，有照顾不到之处，还请见谅。我们花老板已撒出人手去，一边追踪那个刺客，一边通知了六扇门的蒋爷。相信过不多久就有结果了，在此之前还请担待些，暂时不要进到消愁院中来，以免无意间破坏了什么痕迹，有碍蒋爷查案。”

人群中有人问道：“薛老板，并非我们想闹事，只是我们既然受邀赴宴，便都可算是柱国的心腹好友，如今柱国遭遇不测，我们于情于理都该去看看吧？更何况，就算我们不进去，那院里的人就不会破坏痕迹了吗？”

“张侍郎，尽可放心，花老板早就知会过院子里的人，各自呆在自己的位置，在蒋爷来之前，不可轻易走动。院子里的各位爷也知道花老板的用意，没有为难。”

王柱国在消愁院里饮酒，所以这可算是寿宴的主场，能坐在消愁院的席中，要么是身份地位更崇高些，要么是与王柱国的关系更亲密些。所以薛雨这番话，既是解释，也是警告：主席的宾客们都不多说，身居次席的也就别再多嘴了。

薛雨的话无疑很有效，原本把拱门围得水泄不通的众人闻言各自散开了，有相熟的便找个角落交谈起来，也有不肯走的，也只能乖乖地站在拱门外向里边张望。

老李并不在现场，估计是作为花清派出的两拨人里的一员，去奔走了。恰好给了任舟一个与陈公子交谈的机会，而不用担心被人打断。

此时周围尽是三三两两交谈的人，其中不乏有官员向护院们打听事情，所以任舟和陈公子也不必像之前那样遮遮掩掩，倒是坦然得很。

任舟先是把那本书交给了陈公子，后者借着灯火翻了翻，一时瞧不出什么名堂，任舟低声指点了一番之后，杨公子恍然大悟，又翻了两页，眉头却紧皱起来，越往后翻，眉头便皱得越紧，到最后几乎要拧在一起了。

“怎么了？有什么不对么？”任舟关切地问道。

陈公子把书合上，抬起头来看了任舟一眼，轻轻摇了摇头，又紧盯着手里的这本书，说道：“不，应该是这本了……只是我没想到，他们将朝中的官员了解得如此清楚，若是出于张一尘的授意，足可见此人所图非小……”

按理说，此事到现在为止，陈公子想要找的把柄也找到了，任舟的任务已可算成功。可在陈公子的脸上却不见一毫喜色，反而更加忧心忡忡了。

任舟明白，此前陈公子只以为这是普通的账簿，记载的不过是些金钱往来，如今真看到了这本书，却发现其中记录了不少难以启齿的秘辛。其父身为左都御史，肩负监察百官之责，但这种揭人老底的事情，干起来还是有些棘手——更何况，这么厚的一本书，就算任舟没读完，也能猜出来其中的牵连不小，也无怪乎陈公子会是这幅表情了。

“任先生，你……看过这本书了么？”陈公子忽然问道。

任舟愣了一下，刚点了一下头，旋即又摇了摇，答道：“我在忘形院找到这本书之后，刚翻了前边两页，大概摸清其中规律之后，还没来得及往后再翻，就听见花龙……花老板的喊声，便匆匆赶来了。”

陈公子深深地看了任舟一眼，轻轻地点了点头：“那是最好……”

话音未落，忽然从过道上跑过一群护院，直奔着忘形院里冲过去。钱班头瞧见他们，也不拦着，直接放进去了。

“看来是追着凶手的那一群人有结果了。”任舟看着他们的背影，冲陈公子说道。

“看来是被凶手甩开了。”陈公子瞧他们的身上并无血迹，衣衫也很完整，不像是经过打斗的。

对于陈公子的这个推测，任舟表示同意。

此时，原本散在四周的人们看见这么一队人直接进了院子，便又都围上去想看看情况，任舟和陈公子也在其中。

这群人里为首的正是陈虎，此时他似乎焦急得很，连气都还没喘匀，就向花清报告：“追……追上了……”

“人呢？”花清闻言，似乎精神一振。

陈虎和他身后的几个人脸上有些为难之色，陈虎还特意环视了一圈，又向外边站着的诸位看了看，把头低了下去，似乎颇为踌躇。

花清有些不满，说道：“你们没有把人带回来么？难道说你们眼见着他跑到什么地方，你们不好跟上去了？在场的皆是柱国的好友，必不会允许谁藏匿凶手，无论他跑到哪里，你只管说出来，就算咱们百花苑出不了这个头，各位官爷还不能替柱国报仇么？”

“我们跟着那个刺客，一路跟到了偏院的武场……”陈虎说到这里，抬头瞄了一眼花清的脸色，一咬牙，接着说道：“我们进去，却发现里边只有原先便停放在那的两具尸体，除此之外，再无别人。”