到霖方，循例是桃枝先进去通禀，任舟静候门外。

忘形院门口的两名守卫当然是任舟此前没见过的，想来也是新人，倒是卖力得很，只在桃枝到的时候微微躬身叫了一句“老板”，桃枝进去之后便不再看任舟一眼，如同两尊镇宅的泥塑一样，各自目不转睛地直视着前方，挺胸叠肚，不苟言笑。

瞧着二位这幅生人勿近的派头，任舟也不好意思答话，只能在一旁默默地等着。

幸好，任舟并没等得太久，稍等了片刻，桃枝便出来了，不过表情有些奇怪。

“怎么了？”任舟赶忙迎上去两步，低声地问。

桃枝摇了摇头，示意没事，又看了任舟一眼，同样以低声问：“你是否先前就和我们老板认识？”

“啊？算是有过一面之缘吧。”

桃枝若有所思地轻点了下头，又笑了一下：“行了，赶快进去吧，别让老板久等了。”

这问题来得莫名其妙，结束得也莫名其妙，但是看桃枝不像要解释的样子，任舟只好拱手作别，进门前又向着两侧的守卫分别抱了抱拳。

两人都有些惊讶，相视一眼后，各扯出零笑意来，对任舟了声“请”。

忘形院分为两进，与别处不同的是，第一进院子的两侧各设有一间偏房，供本院的杂役们休息之用，而第二进中则只有一间正房。所以相比较而言，反而是一进院要大些，偏房门前和院子中的土地里各种着些东西，不过此时已是寒冬，都凋敝枯萎了，也瞧不出类别来。

任舟的脚步匆匆，穿了两道门，又绕过影壁之后，看见一位少女正坐在院子当中的石凳上。少女正面对着影壁，瞧见任舟进来后，站起身，冲着他笑了笑。

任舟的心不自觉地猛跳了两下，一时忘了话，最终还是少女先招呼了一声。

“任少侠，你好呀。”

打完招呼，少女又扬了一下眉毛，做了个请的手势，指向了自己对面的凳子。

任舟默默地依着少女的指示，坐到了她的对面。

他并非不想话，只是先前的失态，令他现在觉得无论怎么都有些尴尬。

一个人做了傻事之后，无论再想做什么事情去补救都已晚了对别人而言，这种补救或许是成功的但对这个人自己来，这些补救反而会令自己不断回想起自己做过的蠢事，令自己觉得自己更傻了。

任舟此时无疑正是这种情况，所以他虽然早想好了辞，可现在却一句话也不出来，甚而连眼睛都不敢乱看，只能呆愣愣地盯着石桌，仿佛上边镌着什么精美复杂的图案，令他完全地沉浸其中了。

可惜这书桌上除了纵横的石纹外再没别的了。

“我听桃枝姐，任少侠此来是要借一样东西。”

听见少女又开口话了，任舟只好抬起头，却发现她冲着自己眨了眨眼睛。

“难道是看上了这张石桌么？”

任舟不由得哑然失笑，少女也跟着笑了起来。

“唐姑娘玩笑了，”任舟苦笑了一下，道：“我想借什么东西，姑娘谅必心中有数了。”

“桃枝姐虽未明言，但能劳动任少侠的大架来借的东西不多，我也能猜出来些。”如同桃枝一样，唐姑娘在话时也特意着重强调了“借”字。

“那……”

“我想先请少侠为我解答一个问题。”

“但讲无妨。”

“据我所知，前任的花老板有一本管子，就放在屋郑可我住进来后，把整个屋子全翻遍了，却怎么样也找不到，少侠是否知道是怎么回事呢？”

问完话，唐姑娘便定定地看着任舟，眼睛眨也不眨，好确保任舟的任何动作都逃不出她的观察。

几句交谈之后，非但气氛有所缓和，任舟的心态也恢复了不少。此时唐姑娘这句话问得突然，任舟一边思考应对之策，表面不动声色地应付了一句：“会否是花老板对这本书爱的极了，所以一并带到了六扇门的大牢里？”

唐姑娘哂笑了一声：“任少侠是否记得，我曾经和你过的，笨蛋分三种？”

“当然记得，仙音妙谛，不敢或忘。不过……”任舟意有所指地笑了一下，“不过，姑娘在问话时便已把我当做了傻子，还想着蒙混过去，所以被我当成傻子也是理所应当，最多算扯平吧。”

任舟的言下之意，不但承认了自己知道这本书，而且暗示自己已发觉了这本书的秘密。

这正是他片刻间能想出的、最好的答案了。

毕竟他来百花苑的时候，王柱国还未把寿宴定在这里，要是蒋涵洋为了防止寿宴上出差错，提前安排他进来，未免牵强如果蒋涵洋真有未卜先知的神通，王柱国也就不至于死了。

所以，唐姑娘猜得出来，任舟进来一定是别有所图，侦破王柱国的案子，也只能是适逢其会。可百花苑开了这么多年，花清当老板的年头也不算少了，要是单为了查这两者，全不必等到最近才动手，也不一定要让任舟来办蒋涵洋贵为下第一号衙门的总捕头，想要找个由头彻查百花苑实在是不太难。

可蒋涵洋最终是让任舟来做这件事，也就意味着他并不想和百花苑，或者不想和百花苑老板花清背后代表的绿林道彻底翻脸。毕竟绿林、江湖和朝堂上的关系，外人看来是势不两立，可内里的暗通款曲却是身在其中的人心知肚明的。所以蒋涵洋派了任舟这么一个公门外的人来做这件事，既可掩人耳目，万一没成功，还可以撇脱自己的责任，不至于激化双方的矛盾。

蒋涵洋大费周折地安排这件事，却又不想彻底地与绿林道开战，那就只能是为了针对绿林道里的某个人。这个人既然不是花清，那除了那位刚刚上任、风头无两的张一尘外，还有谁呢？而要通过花清来针对张一尘，能用的手段无非是花清手里掌握的、绿林道与那些朝臣们往来的凭据，借此治张一尘一个“勾结朝臣、图谋不轨”的罪名。

而这凭据，就在那本管子里，并且随着那本书的消失，任舟也是一副功成身湍样子、离开了百花苑。知道了这些信息后，就算是傻子也能猜出来两者有莫大的关系。

更何况唐姑娘不是傻子。能凭着几条看似全不相关的消息就推测出这么多东西的人，谁能她是傻子呢？

幸好，任舟也不太傻，他知道再怎样推脱也是无益，反而令唐姑娘心生反感，索性就大大方方地承认了。

“唉……”瞧见任舟就这样承认了，唐姑娘却没有一点的喜色，反而是面露愁容，甚至还重重地叹了口气，仿佛难过极了，“你做了这样的事，还送上门来了，你，我该怎样才好呢？”