云淡风轻，放眼是满目的黄沙，赵胜与汤纶并肩站着，望着前方，一动也不动。

汤纶是跟着县里送耕牛和粮种的队伍一起来的，他一来就像赵胜表明了自己的身份，县丞汤瑞之子。

赵胜万没有想到，汤瑞居然给他送来了耕牛和粮食，要知道自己领着饥民来无定河边屯垦，虽然没有明着说要造大明的反，可是赵胜相信以汤瑞的睿智，是可以看出这一点的！

可是汤瑞不仅给了自己土地的使用权，还送来了粮种和耕牛，甚至连他的儿子也来了，赵胜想破了脑袋也没明白，汤瑞的目的何在！

汤纶到了无定河饥民定居点后，并没有与赵胜有什么交流，他一头扎进了饥民里去了，与从四方而来的饥民们打成了一片。

汤纶没有什么官二代的架子，和饥民们吃的一样，吃完饭后和饥民们一样，也是用袖子搽一搽嘴便好，他那件儒衫的袖子已满是污渍了！

汤纶不动声色的探寻着饥民们的由来，考问着他们对赵胜的观感，验证着他们对现在的生活是否满意。

汤纶也并不全是对着饥民们问东问西的，有时候也会和饥民们坐在地上，讲起外面的世界，他给饥民们讲官员，讲富商乡绅的家长里短，但是能把饥民们逗笑的，还是他不时出口的黄段子。

与下层人士打交道，汤纶真的很善长，他自小便跟随着汤瑞，这些年来汤瑞虽然做过户部主事这样的高官，可是更多的是在地方上做亲民官，这给了汤纶很多机会接触各地民生！

直到三日后，汤纶才来到了赵胜的面前，而县里送物资来的人，昨日就已经走了。

“听闻赵兄在花岩寺还有一个老营，在下想去见识，见识！不知赵兄以为如何？”汤纶道。

赵胜对于汤纶能够知道花岩寨的事情，并不感到奇怪，这几天赵胜虽然没有陪在汤纶的身边，可是他也没有放松对汤纶的监视。

花岩寨的事不是什么秘密，护卫队的事同样不是什么秘密，赵胜相信以汤纶的活动能力，花岩寨的底细恐怕早就被他摸得七七了。

赵胜道：“既然汤兄有这个兴致，赵某自然是欢迎之至！”

赵胜把饥民定居点的事情安排好后，就跟汤纶往花岩寨而去了，赵胜临行前，特意对韩胤嘱咐，让他小心官军偷袭，虽然可能性不大，可是赵胜不能放松警惕。

赵胜知道汤纶这几天做的事情，可是汤氏父子的行为让赵胜很是不安，虽然他得到了无定河边土地的使用权，得到了县里发放的耕牛和粮种，可是这样无缘无故的好，赵胜却总是不能安心。

所以赵胜决定亲自陪着汤纶前往花岩寨，赵胜想要搞清楚汤氏父子的目的何在？

一行人来到谢家集时，汤纶提出要到谢家集去看看，赵胜没有反对。

汤纶等人催马把谢家集逛了一遍，现在的谢家集已经长满了荒草，早已没有了当初赵胜和韩胤初来时的热闹了！

汤纶道：“听闻这里以前是一处繁华的集市，不想竟成了眼前的模样！”

赵胜道：“这里以前确实繁华，不过后来遭遇了匪徒洗劫，因此荒废了下来！”

“听说洗劫谢家集的匪徒最后被赵兄剿灭了，不知道可有此事？”汤纶笑吟吟的道。

赵胜听了这话，道：“汤兄从哪里听来的谣言，赵某一介平民哪能剿灭这样的悍匪！”

汤纶却好似没有听到赵胜的话，继续道：“这伙悍匪可不止洗劫了谢家集这一处地方，也不止清涧县遭了他们的毒手，就连隔壁的石楼县也被他们洗劫过！”

赵胜道：“在下地处偏僻之地，却是没有听说过这样的事！”

汤纶这时转过头来看着赵胜诡异的道：“别人或许不知，赵兄应该很清楚才是！”

赵胜无奈道：“赵某确实不知！”

汤纶听了这话，也不欲和赵胜争辩，只是道：“这群悍匪肆虐时，县里很是着急上火，却是毫无办法！”

赵胜道：“匪徒靠着马匹之利，来往纵横，官府为难也是正常！”

汤纶哈哈大笑道：“看来赵兄对这伙匪徒还是很了解嘛！”

与汤纶畅快的心情相比，赵胜就可以用郁闷来形容了，与汤纶在此东拉西扯大半天，赵胜不仅没明白汤纶的用意，还被他逃出了不少的话来！

汤纶眼见得赵胜的脸色不太好，便止住了笑，道：“我知赵兄现在有很多疑虑，不过有一点请赵兄放心，我们父子对赵兄绝没有歹意！”

赵胜见汤纶捅破了眼前的这层窗户纸，也不与他客气，便道：“这世上没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱，你们父子的行为，赵某人不得不生疑呀！”

汤纶听了这话，并不以为意，只是道：“赵兄稍安勿躁，听我给你讲个故事可好？”

“天色还早，汤兄有这个兴致，赵某人自然不能破坏了汤兄的雅兴！”赵胜道。

汤纶用他那高亢的声音讲述了汤瑞的过往。

原来汤瑞四岁丧父，从小与母亲相依为命，而汤母对其要求甚严，从小攻读诗书经传，从小便立志做一个不谋取私利，不谄媚权贵的正直之官！

后来的汤瑞没有忘却自己的初衷，他以举人的身份出仕，从县教谕做起，后来到知县，到通判，最后做到户部云南司主事。

汤瑞经常说的一句话是，欲天下治安，必行井田。不得已而限田，又不得已而均税，尚可存古人遗意！

汤瑞为官主政，以利民为是，他的政敌为他主政地方的政策，编了一句话，叫与其冤屈兄长，宁愿冤屈弟弟；与其冤屈叔伯，宁愿冤屈侄子；与其冤屈贫民，宁愿冤屈富民；与其冤屈愚直，宁愿冤屈刁顽！这话有些偏颇，不过汤瑞爱护小民之心却是显露无疑了！

赵胜听了汤纶对其父半生经历的讲述，慢慢的对汤瑞有了一个比较立体的观感，他知道汤瑞帮的并不是他，能够入汤瑞眼的是无定河边的那群饥民，汤瑞做的一切，都是出于其一片爱民之心，赵胜的内心也不由得对汤瑞生起了佩服之心。

其实也只有是这样，汤瑞才不会在乎赵胜的过往，不会在意赵胜的用心，他只在乎这些事情，是否有利于自己治下的百姓！

汤纶道：“赵兄你现在觉得，我父亲会对你有不好的企图嘛？”

赵胜道：“令尊品行高洁，爱民如子，赵某只有敬佩，没有怀疑！”此时的他已是忘了自己对汤瑞各种恶毒的猜测！