照料完马匹后,加文从包裹中取出磨刀石,安坐下来,打磨短剑。这把刃部满是缺口的老剑已伴他不下二十年,见证了他艰苦的军人岁月,再好、再新的剑也无法将其取代,即便是钝剑,也能够取人性命。“再苦再累也当不了官儿。”辛酸的话语无意间脱口而出,加文立刻做好了迎接队长攻势的准备。
“要赖就赖自个儿没本事,”科菲提高音量说,“降生在世界上的每一个人都有被载入史册的机会。”
“无论我如何拼命,荣耀最终仍属于统治者。”
“那是因为你的祖先没有努力。”
加文的内心绝不屈服,可却想不出如何回怼。
天气越来越冷,加文找来一些断枝枯草,希望借以取暖。可任凭燧石怎样碰撞火镰,也生不起火来,毕竟它们全都湿漉漉的,他自己很清楚这样做无异于让铁树开花。柴草始终未曾显露将燃的迹象,他却早已火冒三丈。
“去恁娘的!”他一脚踢开柴草,又掷出燧石和火镰。
取火工具飞入水洼中,激起涟漪阵阵。
“操!”科菲呵斥道,“你丫把它们扔了,我们以后怎么生火。”
你不是滚去睡觉了么?加文心想,咋还知道老子扔了啥玩儿!
那的确是他们仅有的取火工具了,老早之前小少爷就把其他的给弄丢了。加文脱下靴子,挽起裤腿,进入水洼,水冰得很。外缘的水还算浅,不足他小腿一半高。他小心翼翼地向前探索,几步过后,膝盖没入水中。脚下的泥土越来越软,每前进一步,他就使劲踩踩,确保自己不会陷下去。这时他早就悔断了肠子,何苦受这等罪?都怪自己手不老实。加文止住脚步,燧石和火镰大概就是从他身前的位置落下的。他弯腰去拾,经过一番摸索,终于找到了它们。
“接住,伊恩。”加文灵巧地将它们掷出。
伊恩一箭双雕,动作堪称完美。在过去的几年中,他们一起行动过无数次,这点小小的配合不过是基础中的基础。
加文发现自己此时离水洼南岸更近,于是改变了路线……
腿脚陷得厉害,一只腿往上抬的同时,另一只腿就会陷得更深。短短几次心跳的时间,淤泥便攫住了他的膝盖,并不断把他往下拉。加文惊慌大喊:“救命!我要沉啦!”
伊恩撂下手头活儿,立刻朝加文奔去;而科菲则慢悠悠地起身,半睁着双眼朝陷入沼泽的人投来无限的讥讽,之后又嘴角上扬。
“臭狗屎!”加文无声地咒骂,“不赶快过来救老子,还死在那儿彪笑!”
淤泥的魔爪牢牢将他攫住,丝毫不肯放松。无论伊恩怎样努力,都没能将他拉出半毫。
“队长,快过来帮忙!”伊恩大喊。
“他非得作死,这赖谁啊?我劝你早早松手,免得白白浪费体力。跟‘古灵精怪’一起从事侦查工作迟早会被牵累遭殃,就让他自个儿陷下去吧。要是他把咱们也拖下去了那可咋办,谁来完成国王赐予的光荣使命?”
科菲的调侃让加文恼羞成怒。“你奶奶个熊!老子一路上伺候你,任劳任怨,你个小王蛋子屁活儿没干一丁点儿。现在老子遇难了,你却把腚对准了俺!”他再次于心底狠狠地将科菲臭骂一顿。
“我亲爱的好队长喔,我仗义的好兄弟哟,”加文低声下气地恳求道,“求求您救小的一命吧,小的活着最起码能给您当个奴才。”
“开玩笑的,兄弟。”科菲慢悠悠地穿起靴子,“我可是见死不救的人?”
“您当然不是,您是普度众生的救世主啊。”加文深知在科菲把自己救出去之前,必须得一直谄媚下去,这胡茬稀疏的小伙子可比女人更善变哪。
科菲走到水洼前,加文立刻把手伸过去,但小少爷却没着急,反而腰杆挺得溜直,摆出一副高高在上的模样。“老大哥哟,我真想知道你是如何成为斥候的,当初选拔你的官员一定是个瞎子。”
“小的的确没啥子真材实料。当初战争后期,兵力匮乏,王国急于征兵,而习惯了在怪物身边逃亡的我,那时腿脚特别麻利,别提有多机灵了。虽然脑子不咋好使,但那时只要身子不残疾,想当兵就能当上,俺便凭借那股机灵劲儿谋得了这个职位。”加文强颜欢笑,“如今也就有幸做您的手下喽。”
“不瞒你说,”科菲挑了一下眉头,“从相识的第一天起,我就觉得你更适合做个马厩小厮。”他终于蹲了下来,伸出了高贵的双手。
几经斗争,加文终于被从淤泥中解救出来。他浑身筋疲力竭,瘫在地上大喘粗气,脑袋中却在一遍又一遍地勾勒着科菲落马摔断脖子的情景。
很快他便听到一句咕哝:“白痴,耽误老子休息。”
身上凉意阵阵,加文清洗完裤腿上厚厚的泥垢便赶紧躺下,裹紧貉子皮。油盏微弱的火光映照出伊恩脸上深深的忧愁,他时常那样,是在为往事而苦恼吗?加文总猜不透伊恩的想法,伊恩也总对往事闭口不提。
夜色已浓,繁星闪烁,凉风吹过,在皮毛下乱窜。深入骨髓的寒冷使加文在斗篷下止不住地打颤,牙齿磕磕作响,呼出的气体已能见到清晰的霜雾。
伊恩端着碗来到加文面前。“我给你泡了驱寒药。”
加文半起身,支撑的胳膊止不住地抖动。
伊恩体贴地把碗放到加文嘴边。“很辣,一口气干完。”
辛辣冲鼻的冰凉药汤一喝进口就开始燃烧加文的舌头、咽喉和鼻腔。“谢涩你……兄得。”身体寒意为消,心中却泛起暖意。
科菲一个转身,腿和后背曝露在寒风之中,嘴里咕哝起模糊不清的梦呓。从语气判断,加文相信那位自命不凡的队长一定又在发号施令,说不定正是在命令他。伊恩很快便赶到科菲身边,轻手轻脚地给他盖好斗篷。
加文全身上下抖得剧烈,脑袋疼痛难忍,太阳穴尤甚。
寒冷和痛楚迅速地剥夺他的意识……