穿越珠玑四溅的瀑布，迈入祭司探讨宇宙奥秘的隐秘山洞，墨林本以为会在此地遇见许多熟悉的面孔，可这里除他和以诺外，根本没有其他生命的存在。

第一次进入山洞内部，他好奇地环顾着四周的岩壁，此地看似毫无特别之处，然而对于在神树前祭拜大地之母的民族来说，这里却是神圣无比的场所，因为天空中的云、海洋中的水和大地上的石，以及草原上的鹰、森林中的狼和沼泽中的蛙，本身便是神祗的一部分。在面对大自然如此奇特的造化之时，哪位虔诚信徒的心情不会在敬畏与崇拜的裹挟下奔腾激荡呢？

“今日只有你我二人。”最高祭司回应男孩的心声，并开始着手于往学徒脸上涂抹菘蓝染料。

以诺似乎能穿透外表的皮囊，直接面对他的内部世界，正如大先知格温多琳一样。可墨林清楚以诺根本不具备多么神奇的天赋异凛，使这位白发老人能够猜透别人心思的“才能”其实是丰富的阅历与缜密的观察。

“你首先得清楚一点，”老者补充道，“那就是我即将跟你探讨的事情，你不能告诉其他任何人，包括你最信任的伙伴，阿瑟。”

墨林即刻感到深重的羞愧，他已经无数次把从不该透露的秘密诉说给他最亲密的朋友听，于是下定决心这次绝对不会再犯下同样的错误。“是。”他坚定地回答。“可什么样的知识只能告知于我，却不能让他人知晓？”

蕴含特别意义的宗教图案已经绘制完成，在最高祭司的示意下，他们两人面对面盘腿而坐。

“去年秋天，”以诺开口道，“我的一位老友逝世了。”

“哪一位？”

“俄巴底亚。”

年轻人忽然回忆起自己幼时常常坐在以诺房屋前的岩石上，听老人娓娓讲述精彩的历险故事，而俄巴底亚这个名字对他而言绝不陌生。“那位曾跟您同生共死的先知。”他咕哝道。

以诺眼眸中饱含思念之情，而在那深深的思念之下还隐藏着太多复杂的信息，不安便是其中一点。“那位被冠以‘天启者’头衔的高尚男人，穷尽一生追求世界真相的伟大智者。”他强调道。

“他跟格温多琳大先知相比，谁更胜一筹？”

“我想我们在这里探讨孰强孰弱是很不礼貌的行为。他们皆是被神明眷顾之人，都曾凭借令人崇敬的预见能力拯救世人于水火之中。”

“抱歉。”男孩痛恨自己的不成熟，自从被选中为修行者后，他已经学习了各个方面的许多智慧，可就在刚才他竟表现得像个没有长大的小朋友，问出那么没有涵养的问题。

“我认为暂且先把俄巴底亚的预言留做秘密更好，早早公之于众只会招致很多不必要的麻烦，所以才希望你能够把我即将告知于你的事情作为你最重要的秘密来守护。”

“请您放心，这一次我决不会辜负您对我的期望。”墨林信誓旦旦。“我能从您的语气中感受到您对他的预言感到忧心忡忡。”

“有太多让我牵肠挂肚的预言了。”老人眼睛望着上方沉思了一会儿，“现在跟你说‘最终预言’还为时尚早，我相信你会在最适当的时机知晓并了解它。在更久之前，俄巴底亚曾做出过一个关于另一个世界的预言。”

“极乐世界？悲惨世界？”

以诺摇头。“另一个由人类主导的世界。”

“在另一个维度里，我们还有其他同胞在？”

“他们是不是同胞还不好说，毕竟这两个世界似乎还没有接触过，最起码我不知道哪本书中有所记载。总之，我们的世界跟他们的有相当多的共同点，却又有很明显的差别。你猜差在哪里？”

墨林摇头。

以诺取出一粒种子，让种子生根发芽。

年轻人豁然开朗，“是魔法。”

“嗯，那里的人类生活在一个没有魔法的世界里。”

墨林的思绪活跃了起来。

以诺审视着男孩问：“此刻你在想什么？”

“假如没有魔法的话，世界是否会安宁许多？有些魔法师过于强大，甚至能以一人之力匹敌千军万马。如此强大的力量一旦被用于邪恶途径，势必会使生灵涂炭。”

“你厌恶自己的能力吗，孩子？”以诺关切地问。

“怎么会呢，”墨林回答，“我相信神明让我比一般人强大是为了让我去帮助他们。”

“你能这样想真是再好不过了。但是，人心叵测，杀戮永无止境。即便没有魔法，人们也会琢磨出其他进行大规模杀伤的方法。”

墨林沉默。

“俄巴底亚看到另一个世界的陆地在漫漫时间的洗礼中分崩离析，而我们的世界千万年来却几乎一直保持着固有形状。尽管在沿海和山地确实偶会发生规模较大的岩石崩塌，但这种现象相对于俄巴底亚所描述的另一个世界的情况根本不算什么。”

“您的意思是七芒星大陆被魔法维系着？”墨林吃惊地问。

“你的猜想正是俄巴底亚做出的预言。”

“可什么样的东西能生出如此源源不断的能量？神树的力量已经足够让人惊叹了，可她也不可避免地面临着凋零的命运。”

“你可知‘大地之脉’？”

“我曾在您借给我的书籍中读到过，它乃是四大元素之一的土元素的终极结晶，但千百年来无人寻到其下落，因此现今鲜少还有人相信它的真实性。”

“假如大地之脉真实存在，假如它存在的观念又一次在人们心底扎根，我想渴望力量的人会再一次对它趋之若鹜。”

“您想得到大地之脉吗？”

“我老了，已经没有心思再去追求新鲜事物了，但你还很年轻。”

“我更没有占据那种庞大能量的意愿。”

“你没有，但为强大的力量而醉心的人总会想去占据它的。”

“这与我何干？”

“为了防止它落入坏人之手，你就得比他们先一步找到它才行。”

墨林忽然心头一冷，半低着头斜视着以诺，恐惧地问：“我已经被卷入到一场战争中了？”

“是否要参与这场战争只取决于你自己，而你也无须给我任何答复。”

年轻的魔法师应该永远也不会忘记那位曾经沧桑的老人刚才的脸色到底有多凝重罢，但愿让“森林贤者”这般坐卧不安的原因仅仅只在于“大地之脉”。可不知怎的，他就是觉得事情远不会那么简单，而他的人生应该也没剩下多少平静的日子了罢。