山坡上，一座塌了半边的石屋中，用几块碎石头垒成的简陋灶台上，火舌舔着一只旧陶罐，陶罐噗噗的冒着热气，一股米粥的香气飘散到空气中。一位老人，呆呆的望着陶罐出神，直到冒泡的粥水从罐口溢出，他才忙不迭的移开罐子，转身从背后的旧篮子里拿出一只碗，盛出少许热粥，在嘴边轻轻吹着，待凉了些，这才端到屋子里侧沿墙根铺着的床铺边，床铺上正躺着一个面色苍白、双目紧闭的年轻男子。老人缓缓将他扶起靠在自己身前，拿出木头的小勺将粥水一点一点灌进男子被掰开的嘴里。一碗稀粥喂下，老人见男子喉头微微上下松动，这才叹了口气，坐回灶台边，正要添粥，突然听背后床铺上的男子哼了一声，他赶紧转身伏到床边，摸着男子的头喊道：

“刀子，刀子。”

床上的男子终于有了一丝反应，他微微睁开眼，茫然的望向四周，最后，终于将散乱的眼神聚焦在身边老人的脸上，盯了足有五分钟，才犹犹豫豫的喊了一声，“孙叔？”“哎”老人见他醒转，两颗浊泪忍不住滑出满是皱纹的眼眶，他慌忙背过脸去，用衣袖胡乱的擦拭了一下，这才扶住强撑着想要起身的辛老刀，颤声说道：

“海神娘娘保佑，刀子，你可算醒了！”

“叔，这是哪里？我怎么在这儿？”

“这是······”老孙头抬眼看了看四周，他一时也不知如何回答，恍惚中，他似乎看见老伴正在院中晾晒衣服，女儿玉珠在灶火前忙碌着，一只别处的狸花猫站在院墙上正垂涎于竹竿上晾晒的鱼干，突然猛的一跳，将竹竿打落在地，那猫儿叼起嘴边的鱼干，接着，老伴的惊骂呼喊声，女儿跑至院中的脚步身，猫儿落荒而逃时踩翻瓦片的声响，接二连三挤进他的思绪中，他强忍住心中的悲苦说道：

“你什么也别想，先养好身体再说。”

老刀此时仿佛突然想起什么，他在床铺上四下摸索着。

“我的枪呢？我的鱼枪？”他口中喃喃自语，猛的翻身起床，不顾步履踉跄的跑到屋外，呆呆的看着四周，老孙头想起身阻拦，却见他已经冲出院子，沿着门口小路，直向自家的石屋奔去。

走近倒塌的院落，在烧成废墟的客厅中，老刀推开倒塌的房梁，只见地板上赫然躺着一只银光闪烁的鱼枪枪头，半米来长带着倒钩和锯齿的枪刃在昏暗的房间中，闪烁着刺目的光芒，老刀猛的扑到在地，缓缓捡起鱼枪。屋外，微雨轻轻的落着，雨滴顺着破裂的屋顶一滴滴的溅落，砸在鱼枪上，映出持枪人微黑的脸膛，以及昏暗中闪烁着金色光芒的眼睛。

一场小雨浸润着委国都城亚丹的青石路面，街上行人稀疏，一匹快马扬蹄疾驰而过，溅起一连串的水花，马鞍上一位背着竹筒身披蓝色斗篷的汉子，一手持僵，一手高举一面红色小旗，巡守城池的士兵见之纷纷避让，汉子马不停蹄，一直驶到一座恢弘府邸前带住马缰，守门的兵士，早已迎出牵马，汉子也不客气，翻身下马直入府中，随着领路的家仆穿过前厅，来到一座侧院一座精致红色小楼前，跪下报道：

“异兽堂和政使路柯拜见摄政王殿下。”

小楼木门缓缓开启，一位书童迎出施礼说道“摄政王有请”，汉子赶紧疾步进入房中，小楼虽精致，陈设却简单，迎门花厅中设一方案，案上放置偌大一座沙盘，盘中山川河流栩栩如生，左边有一木雕圆门，穿过垂幔便见四壁除窗户外皆是书架，放置着各种经典史集。正对圆门设有书案，一长发男子伏案而坐，一边翻书，一边抄录着什么。蓝衣汉子赶紧跪拜，那男子抬头看了看，微微笑道：

“索伦长老可好？”

“回雾殿下，长老身体康健，只是连日奔波有些疲惫，好在，长老不负殿下所托，那件事有了眉目。”

“哦？是抓住了异兽？”

“尚未获取，长老让我回禀雾殿下，裂齿吞云兽已然被人抢先一步杀了，但万幸的是，此人居然拥有无上圣皇的血脉，与那异兽之力已然融为一体。长老通过线索获知了那个人的居所，将其族人屠尽，绝不会让此人的秘密被第三人知晓。待到机会成熟，便将此人带回，献祭于大人，大人宏图霸业必将指日可待。”

“嗯，告诉索伦，效忠于我，必将获得他应有的奖赏。”说完，他微微一顿说道：“有意思，世人皆以为圣皇血脉不过是遥远传说，居然真有这样的人物，关于这个人，可有详细消息？”

“回殿下，小人亦不知细情，只晓得是宏国金龙岛上，一渔村村夫罢了，如今渔村尽屠，大人还需等待异兽之力在此人身上的三次觉醒，关于此事，长老亦不许我等多问，只说此人已被严密监控，绝逃不出长老的手心。”

“嗯，只是我的情况，说快不快，说慢不慢，今冬便是一关。既然兽王已死，也没有别的办法，只能请他费心再炼制些梧桐丹了。”

“雾殿下放心，丹药正在日夜炼制中，一刻不敢耽误。”

说完，汉子见雾幺年微微颔首，再无示下，便跪拜告辞。

此时屋内只剩下委国摄政王一人，缓缓捧起案头放着的异兽志，翻开第一章便见书中有云，“上古洪荒，天地初开，天下异兽，唯尊圣皇”，此时，他的脸上再无刚刚的和风细雨，一张堪称英俊的面孔，冷的如三九冰封的河面，连细细的皱纹都似要挂上冰霜。

万里之外，宏国大陆耀城港，此处实为宏国大陆第一海港，比起平山不知大出多少倍，站在港口，可看见万舸争流的壮观景象，每天进出也不知有多少来往商船，在港口的西北角，一老一少两个渔民打扮的人，正驾着一艘漆的油光水滑的渔船缓缓靠岸，船刚停稳，那个年轻人，便来到港口一座船栈，这里做的是专负责替船主照顾船只的买卖，那小二见有生意上门，赶紧殷勤的让进客人，接着便由掌柜出面看船，谈价，那年轻人到也爽快，并不曾还价，谈妥后，便立下字据，一次交了半年的看船费用，正要转身出门，那掌柜却又招呼道：

“客官不知是哪里来的，在耀城可是常住”

年轻人看着掌柜，微微皱眉道：“掌柜的开门做生意，难道连不看、不听、不问的规矩都不懂？”

“小哥，误会误会，是这样，我有一寡居的远房侄女，，男人亡故，她靠着先夫留下的几间宅子生活，我见小哥为人爽快，人品自然不差，既然您存了半年的船，想着若是常住要租房，也好介绍给我那可怜的侄女，房子都是新的，打扫的也干净，若是小哥需要，价格都好说。”

那年轻男子见掌柜说话诚恳，便说道“既然如此，我与叔叔商量商量，若是用房，我自然来找你。”

果然不一会，叔侄两人回转过来，正是辛老刀和老孙头二人，掌柜见了大喜，赶紧吩咐小二看店，雇上马车与两人向城中驶去。

出来耀城港，不过两三里，便见一座雄城屹立眼前，高大的城楼上写着耀城二字，未进城但见那穿城的通路便有十五六米宽阔，看的老刀叔侄二人暗暗咂舌。进的城来，只见沿街集市中商贩络绎不绝，小到针头线脑、胭脂水粉，大到家具寿材，兵器农具的作坊，让人目不暇接，酒铺客栈，妓坊赌档更是多如牛毛。马车径自前行，穿过南北主路，向左一拐又行出四五里，见路边一座跨院，与正院一墙之隔，掌柜下了车，自去正院敲门，半天，门里走出一位身着浅黄素衣，依依袅袅的年轻女子，那女子肤白似雪，眉眼细长，虽衣着简朴，不施粉黛，却自带一份素雅端庄，一见老刀叔侄，尚未开口已面飞红霞，只是浅浅道了一个万福，便微侧身站在了掌柜身后。

那掌柜对着老刀说道：

“这是我本家侄女叶素娥”。

“素娥，这两位是看房的客人，你且宽心，快领着人看看跨院。”说完，他又附耳低语道：“是有船的人家，我看那小伙子人品还不错呢！”直说的女子脸一直红到了脖颈处，赶紧返身取了钥匙，领着众人进了跨院，只见院中有房三间，一正两侧，另有灶间，恭室，到也清净齐整，老刀叔侄四下看看，甚是满意，见那掌柜热心，房东也是个贤良人家，当下便交了房钱，写了租约，自去船中取来行李，就此住下。

再说老刀叔侄二人是如何从金龙岛又来到耀城，还得从老刀家遭横祸说起。那日祸事，引得老刀肝肠寸断，整个人似疯了般，却不知不觉中激起身体的变化。他并不知变化来自当初和老孙头出海时捕杀的异兽，更不知家中灭门之祸，竟与自己的遭遇有莫大干系，只是这巨大的变化并非寻常人可以承受，需骨骼寸断，皮肉尽落，如遭万蚁噬体。若是常人，早已被活活痛死，但老刀只是昏迷过去，等老孙头找到他时，他已经赤身露体在地上整整昏睡了两日，老孙头不明所以，只当他是悲痛过度发了癔症，这才将他背到自己那烧了半边的家中，为他擦洗身体，熬粥哺喂，如此又过了三日，老刀才重新铸体成功，却已经是脱胎换骨。

那一日他醒转过来，冥冥中便觉得有股力量将其召回自家宅院，那力量正来自于父亲留下的鱼枪，然而鱼枪在屠杀异兽时已经遗失，又怎会莫名其妙出现在家中，他也猜到，如今家中惨祸与异兽堂必然有着千丝万缕的联系，加之那日在海中，他亲历，异兽堂暗箭伤人之举，此刻心中便确定了七八分，然而虽说异兽堂在海洲之间是响当当的组织，却也神秘异常，一般人根本不知异兽堂所在。只是老孙头早年间曾听人闲谈，异兽堂在各国大城均有秘密驻地，这才与老刀来到耀城，打算碰碰运气。

两人靠着之前捕捉天癸鱼卖得的银两，倒也不愁吃喝，这一住便是十多天过去，异兽堂的消息是丁点儿未见，一日晚饭后，老刀心里憋闷，便想出门转转，刚出了跨院，只听隔壁隐隐有些响动，竟似有拉扯哭泣之声，老刀本不想多招惹是非，但又想着远亲尚不如近邻，何况还住着人家的房子，便忍不住转身来到房东院门之外，轻叩院门······。