初源让老刀禁声，开始教老刀默念匿踪咒，“风雷火石，藏我身形，心游苍穹，云留仙隐”

一段咒念完，老刀只觉得身体如入云端，四肢百脉连五感亦开始麻木，他感觉身体渐渐变凉，自己的灵魂竟如脱离躯壳，飘至半空，他低头看着自己平躺于床上，心中生出一股空虚悲凉之感。

“我是不是死了，为何念了你的咒，竟有这般魂不附体之感。”

“不用担心，所谓掩藏无非是两种，一种藏身，一种藏心，至于如何选择，自然要看找来的是什么人，这股力量只怕是异兽堂长老级人物，虽然不知道他究竟是不是找我们，但是有备无患吧，我现在便送你出去看看，待安全了，自然可以回来。”

说完，老刀只觉身下有股力量将其托举，竟穿过屋顶直向空中飘去，屋外，明月当空，屋脊上，庭院中，悄无声息，一阵微风吹过，仿佛能听见花瓣绽放的细微声响。老刀四下打量，并不见半个人影，正要发问，只听耳中初源默念，

“看南方。”

老刀依言看望去，一轮明月下，城南那片高低错落的屋顶朝正南方向，屋脊之上蹲着一个影子，托举老刀的力量开始向南缓缓前行，走的近了，依月光，老刀才发现竟是一具穿着黑色斗篷的干瘦的尸骸，手脚均露出白森森的骨头，在月光下反射惨白的光芒，老刀吓的忍不住想要惊呼，身魂分离自然不会有声音，只是这份念力，却似在水中投入一枚石子般，引起神识波动，那尸骸突然将脸转向老刀的方向，一张骷髅面孔，偏偏在黑色的眼窝中鼓出一对绿幽幽的眼珠，毫无表情的看向老刀。

“不要动，初源对老刀默念道，放松心境，切勿慌乱。”

那怪物看了良久，似乎失去耐心，又周围打量了一圈，最后一转身，几个纵跃，消失在一片朦胧的月光中，老刀这才舒了口气，只感觉身体渐渐沉重似要向地面坠落，一瞬间，他猛的睁开眼，从床上坐了起来。

“我是做梦？”他似自言自语般，转而默念初源之力。

“不要大惊小怪，你没有做梦。”初源似乎对他的反应早有准备，“我刚刚用匿踪咒，将你的神识与躯体分离，就是人类常说的离魂，此时，你的躯体便如尸体一般，除了暂时保持肌体功能外，对外界任何念力不会产生任何波动，但是此术也有缺点，若是敌人发现你的身体，便只能任人宰割。”

“刚刚，我们看见的是什么人？不不，那不是人，是鬼。”

“你说的也不错，只不过，那不是什么鬼，那是尸奴。”初源说道

“尸奴又是什么东西？”

“你还记得之前我对你说过，上古时代，人类掌控原初之力后，曾经掀起无数战争？”

“你是说这是尸奴是那些天神的尸骸？”

“那怎么可能，只不过当时有一派力量，被称为无亡，具体的事，我也不是很清楚，那时候，我只不过是个能力微弱的幼年初源，只知道无亡善于驱使尸骸，用秘术将一些初源之力，灌注在尸骸之内，可使尸骸如活人般行动如常，只是此术有违天道，早有被荒废遗忘，没想到今晚竟又见到。”初源似乎也很困惑，它停顿片刻后，接着说道：“自明日起，我要教你些粗浅功夫，以备危险将至时保命之用，如今你我互为一体，但你从未修习过秘术，全靠一股蛮力猛打猛冲，连面对一帮黑帮乌合都需要我保护，若是遇见其它异能者，只怕你连三回合都走不到，便要报销，你死到也没什么，就怕被异兽堂那帮人抓去，连累了我，我可不想像张倩儿身体里那个白痴被人困个几十年，夜夜受体裂之苦，你最好给我也打起精神好好学。”

“你如此看不起我，还不是自己也被人追的到处跑。”老刀听那初源话语有不屑讥讽之意，心中不快，反唇相讥。

不想那初源一改常态，更不与老刀斗嘴，只是缓缓说道：“你若不听，也随你去，只是，你想想那一村之人，你的家人，都是因何而死。不过是人对力量的贪欲，君子无罪怀璧其罪，与初源之力融合，乃是天大的机缘，却也是祸端，你的代价还不够惨重吗？”

一袭话如惊雷般字字击在老刀心口，一阵追悔中，老刀陷入长久的沉默。

一场大雪纷落，宏国都城梁京变的银装素裹。年节将至，家家户户开始清积秽，备年货。街面上人来人往热闹异常，沿街的店家各自门口吆喝，为了吸引众人的目光，甚至请来杂耍艺人和艺伶，表演各种节目。

崇武大街口，一高一矮两名华服男子正并肩缓缓而行。

“叔仁，你看，我宏国，与周边各邦相比如何？”说话的是高个男子正是宏国圣武皇帝周煜

“回圣上····”

“哎，便叫掌柜的，不要惊扰了百姓。”

“是，掌柜的，吾皇爱民如子，乃当世明君，我宏国之盛世岂是其它邦国可以比拟的。”回话的便是当朝首辅大臣钱叔仁。

“你说委国如何？”

“那不过是海外荒土，居民多衣不遮体，亦不知羞耻为何物，常于那光天化日之下在田间地头便行男女苟且之事。”

“那北境十六州呢？”

“北境人虽骁勇，但不过是群没有开化的野人，听说，时至今日，还喜食生肉，于我家中豢养的獒犬无异。”

“哎，叔仁，你说的未免过于夸张了。”

“掌柜圣明。”

“我宏国虽是强盛，然而周围这些你看不上的国家，却也是虎视眈眈，说是强敌环伺亦不为过。”圣武皇帝周煜，负手而立于街边，看着来来往往的商贾行人，不无忧思的说道。

“掌柜，如今我宏国雄兵百万，猛将无云，虽说久无战事，那正说明，四海归顺，掌柜不必过于担忧，纵使有那敢小觑我朝天威的异邦，也必是不自量力，以卵击石。”

“叔仁，你可听说过一句老话，千里之堤毁于蚁穴？”

“掌柜，您，恕老臣愚钝，还请明示。”

“你糊涂，你就是个老滑头。”

“掌柜，老滑头再滑，也跳不出掌柜的五指山啊！”钱叔仁赶紧笑着低头躬身施礼

“忠顺王最近如何？”周煜见钱叔仁心有顾忌，终于忍不住直接了当

“掌柜，忠顺王自被封王之后，夜夜笙歌，坊间有些传闻，微臣怕有辱圣听。”

“但说无妨”

“说是忠顺王，夜夜狎妓，淫乱不堪，实在是替皇室抹黑啊！”

“那你如何看？”

“臣以为，忠顺王受到恩宠，过于目中无人，亦不知收敛，实在是愧对皇上厚爱。”

“哎，欲壑难平啊，纵情声色不过是一场小把戏，便如那街头杂耍，又哪有什么隔空取物，布袍下的金鱼便是早已藏好罢了，我倒要看看，朕若不给，他们要如何拿。”说完，周煜转身拂袖迈步向皇城走去，钱叔仁急忙紧紧跟着。

两人来到街角，一旁小巷中早有马车等候，两人上了车，只听车夫扬鞭脆响，马车绕过集市，直向皇城驶去，待车走远，才又从路旁店铺中走出一名着粗衣的女子，女子对着马车离去的方向看了几眼，便匆匆离去，消失在熙熙攘攘的人流之中。