林爽见那黑衣人伸手指着旁边一个巷口，似乎想要让他到没人注意的地方说话。

“我们好像并不认识吧？我为什么要听你的？”

林爽几番回想，对此人毫无印象，不知道是哪儿冒出来的，难道是街头骗局？

“林郎君，阿奴乃龙云客栈朱掌柜的家仆，奉命来请林郎君前去客栈一聚！”

“朱掌柜？”林爽不认识这号人物，但是“龙云客栈”却熟悉得很，跟天福客栈同一条街，而且成名已久，附近的人都知道。

“朱掌柜跟林郎君曾经有过一面之缘，林郎君见到了他本人自然就会明白。”那家仆对林爽行了了一个鞠躬之礼，“请林郎君务必随阿奴走一趟，此行对林郎君而言，只有好处没有坏处。”

林爽眉头舒展开来，觉得人家说得有道理，自己的身份只不过是一个刚刚辞职的打工仔，虽然身上带着一些钱，不过这点钱应该不会被人家朱掌柜看在眼里。

人家图自己什么？

所以，自己有什么好担心害怕的？

“好，走着，带路！”

“林郎君，请！”

那家仆在前边带路，不消一会儿功夫，果然林爽带到了龙云客栈门口。

龙云客栈前边的食店有四层楼，后边的旅店有六层楼，规模不小，门口两侧还躺着两只石狮子，相当高大上。招牌上“龙云客栈”是四个鲜红色的大字，右下角有题字署名，没想到是赫赫有名的初唐书法家“虞世南”。

林爽由家仆带进去，自然不需要排队，进入大门后，直接穿过院子来到后堂的一处里屋。

家仆敲敲门，低声叫道：“老爷，人带来了。”

“让他进来。”

家仆轻轻推开门扇，伸手做了一个请进的手势。

林爽从门缝里没看见里边的人长什么样，他犹豫了片刻，最后还是抬脚跨过了门槛。

家仆把门重新关上了。

“有客到！有客到！”忽然里边传来一个很古怪的叫声，定睛一看，原来窗户边悬挂着一个鸟架，上边站着一只绿色的金刚鹦鹉。

一个穿着金色上衣黑色长袍的胖子背对着林爽，正在用一根狗尾巴草逗弄那只鹦鹉。

“听说朱掌柜找我？”林爽开门见山，“不知所为何事？”

胖子转过身来，眉开眼笑，道：“林郎君，咱们又见面了！”

林爽一下就认出了，这胖子就是昨晚跟自己一起在舒五家喝花酒的男客之一，记得他住在李掌柜旁边，跟李掌柜有过交谈。

“哦，原来是故人啊！”林爽也笑了。

“请坐请坐，坐下来谈。昨晚有缘和林郎君相遇，却没机聊上几句，朱某甚是遗憾，今日咱们把酒言欢，也算是正式认识了。”

朱旭耀走到旁边的一个塌上坐下，开始在矮几上倒酒，矮几上早就备好了好酒和茶具。

“先干为敬！”

林爽坐下后，卸下背上的包袱，举杯和朱旭耀干了一杯。

“林老弟，既然咱们现在已经认识了，那我就长话短说了。”朱旭耀挤眉弄眼地说，“我已经叫人打听过了，最近天福客栈那些怪招奇术，背后都有高人指点，只是没想到这高人就是你啊。你怎么会在天福客栈当店博士呢？以林郎君你的才干，不该屈居于李东来那个庸人门下。”

林爽顺着竹竿往上爬，说：“朱掌柜高见，我今日正好已经辞工，收拾东西前往新的住处，没想到被朱掌柜的人给拦下，把我带到这里来，看来朱掌柜定是有重要的事情要与我商量。”

“看出来了。”朱旭耀瞄了一眼放在一边的包袱，道：“正合我意，我本来还想说服林老弟加入我龙云客栈，现在你都辞工了，那我们都省事了，你以后就跟着我朱旭耀干，我老朱是不会亏待有才之人的，你尽管放心。”

“朱掌柜，我们合作可以，但如果你想让我给你打工，那恐怕做不到。”林爽丑话说在前头，免得朱旭耀误会。

“哎，林老弟，你成会错意了，我既然找你来私下会见，定是会重用与你，让你一展所长，不会再让你再当一个店博士。我这边的情况，想必你也略有所闻，比天福那边强多了，咱们强强合作，假以时日，必将把东市其他的旅店和食店通通打垮，独霸一方。”朱旭耀豪气干云地举杯，“咱们是干大事的人！干！”

林爽却没有干杯，和颜悦色地解释道：“朱掌柜，是你误会了，我的意思是，我身为营销顾问，可以给你提供各种提升店铺知名度和营业额的营销方案，但我们是合作关系，不是我为你工作。”

朱旭耀沉吟了两句，目光一定，说：“营销顾问——这倒是个新鲜词，林老弟真是聪慧过人啊，我大致明白你的意思了，你是指来我当幕僚，却不归属与我门下？”

“正是此意！”

朱旭耀脸色蓦然阴沉下来，说：“林老弟，你是想同事几主？你人年纪不大，野心倒是不小啊……”沉默片刻，忽地一拍桌子，哈哈大笑起来；“不愧是我看中的人，别出心裁，我喜欢！”

林爽没想到朱旭耀变脸变得这么快，捉摸不透对方的真实想法，只能静观其变。

“好，那我答应你，你不必归属我门下，咱们合作，收钱办事也好，分成也好，皆可。不过，我有个条件……”朱旭耀压低声音，故意没往下说。

“您说。”

“你我合作期间，你不得跟长安城内其他食店客栈合作，咱们立签约为据。”

这个胖子看上去肥头大耳，脑筋不太好使的样子，可是生意上的问题却一点都不含糊。他提出这样的前提条件当然是很有必要的，避免增加同行之间的恶性竞争，到时候两败俱伤，谁都捞不到好处。

“本该如此。”林爽笑呵呵地举杯，“我来敬朱掌柜一杯！”

朱旭耀没有举杯，瞪着眼睛说：“哎，怎么还叫朱掌柜，多见外啊，从今天开始你得改口称我一声‘耀哥’，除非你看不上我这个当哥哥的！”

“哪里话，耀哥，干！”

双方喝了几杯酒，这合作关系就定下来了，至于契约要怎么订，两人花半个小时讨论个中细节，最后敲定了全部内容，等朱旭耀写好，下次林爽再过来签约。

朱旭耀还有事情要忙，没空和林爽多说，就亲自把林爽送出了客栈，还随手给了林爽两贯钱，让他买好一点点衣服穿。

林爽当然不客气的收下了，权当是意向金。

林爽再一次站在龙云客栈门口，望着那一面行楷写就的招牌，神情还有点恍惚，原本还打算第二天去找第二个雇主，没料到还没等自己去找呢，这雇主朱掌柜就自动找上门来了，而且还是个阔气的大老板。

哎！这人运势来了，真是挡都挡不住。