九月初九，黄昏时分，上水县，神风衙门府正厅。

神风衙门打前朝就设立了，女帝登基后革新天下，倒没有把这个部门取缔。另设大理寺，管的是官臣之间的勾心斗角贪赃枉法。神风衙门则专职与普通百姓的事务，也就是民事纠纷。

衙门，也叫“牙门”，本来是属于军队里营门的别称，前朝将这个称呼择出来，设立了这么一个部门，专门管理民事纠纷，也就是衙门。所以呢，这衙门的官都不大，想想这牙前身在军队里本不是什么高级军官，所以这衙门当官当到头也就是个六百石，老百姓戏称“六石门”。

“蒲牢，怎么样，找到了吗？”正厅里传来一个男人有些焦急的声音，说话男人自是陆狂生。虽然徐茉莉为宗师，但一人在外还是有些危险的，况且上次在县城里袭杀二人的南蛮刺客獠，还没有就此罢手。

“嗯，安排手下去了，大人放心，整个县城都有我们的耳目，只要消息放下去也就是半个时辰定会有结果。”回话的是一个声音远比陆狂生低的多的男人，低沉的声音却是洪亮之极，估计真要放开了嗓子站城门口来一嗓子，整个县城都能听见。

陆狂生听到蒲牢的回答眉头略微舒展，真的没想到这丫头这么想不开，本以为最多到饭点了就会屁颠屁颠回来找自己，可谁想这天都黑了还是没个音讯。

要说在每个城池里那个势力手眼通天，算不上大理寺，也不是什么锦衣卫，更不是其他什么下九流势力了，这神风衙门捕快不多，可到处都是他们的眼线，你根本就不能确定那个街角买烧饼的，或者那个买了烧饼跟你走对过的，那个是眼线，很可能两个都是。

所以自己之前去找县君王勉要人算是歪打正着了，呃也不是，篓子是自己捅出来的，要不然哪有这档子事。

蒲牢，衙门捕头，嗓门极大，因此被称作蒲牢。此人是王勉家臣，早在王勉在大儒龚晓下求学时就跟着他，王勉做了县君，这蒲牢也被提拔，做了衙门班头，也就是我们俗称的捕头。

运气成罡，光凭这个实力就足以成为捕头了，也是因为年少时王勉对其有大恩，否则即使王勉确实非一般六百石也不能随意使唤宗师。

衙门内的两人虽说认识，但也不是很熟，又都是干练之人，于是就这么干耗着一句多说的也没有。不过也就是半个钟头，蒲牢手下的捕快就报告，说在趟元街附近看到了陆狂生描述之人。

“大人，您要找的人好像进了趟元街。”蒲牢眉头紧皱，近乎遇到了什么麻烦事。

衙门有衙门规矩，线人只负责提供情报，不参与案件。陆狂生知道其中门道，也不好多说，只想蒲牢带自己去这趟元街，自己熟悉这县城这么久，竟然不知道有一个街叫趟元街。

“大人，这其中恐怕有些麻烦。”蒲牢止住要往外出的陆狂生，神色阴晴不定。

陆狂生正想往外走，却见到神色难看的蒲牢止住他，恐怕这趟元街有什么隐情，他暗想。

“怎么了，是有什么问题吗？”陆狂生顿了一下，正色道。

“大人，您真的不知道这趟元街什么来头吗。”

“怎么了，说实话，这趟元街我还是第一次听说，里面是有什么恶人猛兽还能拦住你我不成。莫非你们真当我不敢杀人吗？”陆狂生右手探入腰间，腰间破障刀被他抽出些许，昏暗烛火下散发点点寒芒。今天的他可是带着刀，这刀自然是要杀人的。

陆狂生微怒，不提蒲牢这吞吞吐吐的让他着急，想想自己和他两位运气成罡，这小小县城谁能拦得住，别看加上徐茉莉这偌大上水县至少三位运气成罡了，但真正来说也就是蒲牢一位，一般来说一个县城，即使是大县也就有十四五运气离体就是不错了，至于宗师级别的想要见到至少得去郡城里。

蒲牢听出了陆狂生话语里的不满，脸色微变，与自家主子上水县君王勉不同，自己可是名实打实的宗师，不过从后者散发的气息看，恐怕最多七招自己就得被人家一刀枭首。于是不敢惹恼眼前这位大人，连忙回答。

“别着急，大人。这小小县城哪能阻你我二人呢，不过这趟元街可是有点来头。”也不知是被吓得怎么，蒲牢说话的大嗓门都弱了许多，态度也越发恭敬起来。

“矫情。”，陆狂生点点头，暗骂了一句。看看时间快七点了，赶紧转身往外走，边走边吩咐。

“有什么要解释的路上说，早点找到人找点回来，都这个点了，那家伙也该饿了。”

......

回到徐茉莉这里，没有去见陆狂生的他坐在城门洞子边，一时间也不知道去哪儿，干脆就坐在那儿呼呼大睡起来，直到下午城门口的差役过来赶人，这才离开，往城里走。

兜兜转转也不知道是在哪里，反正太阳已经开始往下落了，金红的余晖照在她的身上倒是说不出的舒服，可这舒服不能当饭吃，身上又没有什么钱，只能想个办法。

“打工，凭本姑娘的本事一定能赚到许多钱，到时候就买上好多吃的和小樱一起吃，让登徒子在旁边看。”

冰雪聪明的自己怎么可能被饿着，堂堂大唐长公主，我！徐茉莉！又饿了......

可惜想法很美好的她根本就不知道怎么找工作，更别提打工了，继续是一路晃悠，不过她感到有人似乎在观察自己，可惜人多眼杂，她只能确定是街角那个烧饼摊附近传来的窥视，不过是卖烧饼的还是买完烧饼跟自己走一对过的食客她就不清楚了。

嗯。烧饼真香，不对，我要摆脱窥视。晃晃自己被饿的发晕的脑袋，徐茉莉转身往旁边小巷里钻去。以图摆脱不知来自何方的窥视。

可惜徐茉莉一身宗师本领，竟然一直没有摆脱那道道未知的目光，直到自己走进这趟元街里，这才感觉不到他人的刺探了。

“趟元街，汤圆街，有意思，是不是这条街的汤圆很有名呢。不过这四周的房屋不像是民居。”日头低沉，走在街道上的徐茉莉倒是饶有兴致的看着四周风景，浑然不知道自己走到了哪里。

趟元街，可不是什么卖汤圆的地方，大唐虽然治安良好，虽不至于夜不闭户，路不拾遗，但这官道大道什么的也不至于有人把你给劫了，但这世界的阴暗面总得找个地方来宣泄。事实上，每个城里都有类似于趟元街这种无法地带。

这种地方官府是不管的，甚至衙门捕快们进去办案被打死扔在街头也不会有人管。

无法地带，说的就是这趟元街。

“所以，这就是你忌惮的地方喽，亏你还是个运气成罡。”陆狂生撇撇嘴，心里有些不屑，但没有表现出来。

“嗯。”蒲牢承认的也干脆，他顿了一下，似乎做了什么决定一般，随后开口，正色道。

“大人，这次只能在下陪你去趟元街走一遭，我的捕快们实力远不如在下，他们……”

陆狂生摆手打断了蒲牢解释，他倒是明白了，人家是担心自己带着的那帮捕快差役被他陆狂生害死。

“我知道了，不用他们，就你我过去把人带回来就行了。”叹了口气，不过也没什么说头了，趟元街，到了。

趟元街和其他街道也没什么区别，真要说也就是街口那儿一块高挂的匾上三个字“趟元街”示意其与众不同，因为大唐律法规定，除非战时，否则城里不许跑马。所以两人也就是一路走过来的，也没闹出什么动静。

“大人可得小心，这两边的民居可不是什么良善人家，不是宝局就是黑窑。里面门门道道可是不少，若不小心，你我二人也得吃些小亏。”蒲牢缓缓走在前面，脸上依旧是严肃着，却是传音给陆狂生。

“嗯，我知道了，你说她一个女子最有可能跑到什么地方。”陆狂生不动声色，趟元街不长，二里到头，以其目力一览无余，不过两边门扉紧闭却也什么都探查不到。

“这......”蒲牢神色为难，思索一番又是传音道。

“以大人的描述，恐怕这街上寻常势力拦不住这位，但保不齐有些善迷药的将这位给......”说到这里蒲牢收声了。

陆狂生知道蒲牢意思，不过倒也不担心，这南蛮巫蛊之术横行，莫说南蛮，就是前日与自己二人交手的獠，所使之毒也绝非中原能比的，就这蛮子都弄不倒徐茉莉，况且这小小趟元街，想到弄出迷倒徐茉莉的迷药？恐怕这世间还没有这号人。

“放心，我自有分寸，先去宝局看看。对了，这街上可有什么酒楼，食肆之类。”

“酒楼之类没有，不过我们接下来要去的地方倒是有些吃食，怎么了？大人莫非饿了？”蒲牢不解的问道。

陆狂生扶额，看你浓眉大眼的没想到也是个二货，没好气道。

“别废话，我就问问，带路！”

......

大唐女帝登基，女帝何许人物，十年功夫愣是把这风雨飘摇的大唐开创了一个盛世，不过这有句老话说的好“兴，百姓苦。亡，百姓苦。”女帝能耐再大也不能让家家过的跟自己一样，当然，真要这样也就乱了套了。

大唐虽盛，可隐疾顽疾也不少，其中有四样让百姓叫苦不迭。什么呢？煤，仓，库，局四样，合称四霸。煤就是煤窑，仓是“仓花户”，库是“库兵”，局是“宝局”，就是赌博场。做煤买卖的，仓里管粮的头目，库里称粮称银子的库兵，宝局里掌柜的。这四样可苦了无数百姓，其中这宝局就是我们要说道的。

赌博，喜闻乐见的活动，上至达官贵人，下至平头百姓，都有不少喜欢赌的。反正这玩意可大可小，万两黄金也能赌，一个大钱也行。为此输家败产的也不在少数。可官府就算是禁止也无济于事，索性就放开了。

大唐的宝局大大小小不在少数，可真要说还是这“乾通宝局”最厉害。分家无数不提，这据传后面站着的那位是朝中某位大员，水自然深得很。

回到趟元街，这整条街的宝局就一个，就是之前说到的“乾通宝局”，乾音通钱，又暗指天，这足可以想出宝局的通天手段了。

蒲牢跟着自家主子王勉在这上水县也干了不少年，初来乍到的他也不是没想过扫黑除恶，乾通宝局也是他的目标之一，不过在遇到些事情后也就灰了心。但其中门道自己因着探查也是清楚的很。

一座大门紧闭，高耸的院墙几乎占了半条街，里面传来无数鼎沸之声，想来就是这乾通宝局无疑了。

陆狂生看着上前敲门的蒲牢没有作声，事先说好的，他上去问话，自己则是跟着不要出声。

“铛铛铛。”三下敲完，门立时开了一条缝儿，里面钻出一个脑袋，陆狂生从门缝往里面望去，可以依稀看到不少人围在一张桌前，大声嚷嚷着，也不知道在干什么。

“您找哪位？”这个伙计打扮的人问道，因为他没看过眼前这人，估计他也是来找人的。

蒲牢这里门道，于是咧了咧嘴，大大咧咧的说道。

“哦！大爷我不是来找人的，大爷我要耍钱！”

“哎呦喂！大爷来耍钱？快二位您里边请。”伙计一听这话脸上顿时换了个笑脸，打开门恭敬将陆狂生二人让了进去。

一进大门陆狂生才发现里面别有洞天，宽敞的院子里摆着各样的桌子，每个桌子前也围着形形色色的人，有些兴高采烈，有些脸上的表情就跟刚死了爹妈一样。

陆狂生知道赌博，可这赌博场儿可是没有真正来过，心里也是即为鄙夷这赌博的，毕竟千万家财一朝散去的事儿屡见不鲜，纵使他什么也不懂也知道这是人家做的局。

“您二位第一次来吧，取个字号吧。”之前的伙计笑眯眯的跟了过来，手上则是捧着两块木牌，旁边有个伙计手里拿支笔，不知道干嘛的。

“宝局里人不用真名，都是取个字，然后都是称呼这个字的。”蒲牢嘴唇微动，传音给陆狂生，接着又是用他那大嗓门嚷道。

“我就取个曲谱的“谱”字，您呢？”说着，他看向陆狂生示意其回答。

陆狂生思忖了一番，沉声答道。

“我要个茉莉的“茉”字吧。”

“得嘞！谱字大爷，茉字大爷，二位里面请！”旁边拿笔伙计麻溜写好木牌，交给陆狂生二人，之前那个伙计则高声叫着就把二人朝里面带。

伙计把二人带到场子上就走了，下面自然有场子上的其他伙计带着两位客人玩，自己的工作也就到这里。不过真奇怪，之前来了位女大爷起了个“茉莉”的“莉”字，现在又来了个“茉”字大爷，感情这两位一家的？不过这不是他考虑的范围了。

谱字大爷蒲牢，茉字大爷陆狂生两人来到赌场上，陆狂生瞥了一眼旁边也不知是真兴奋还是装兴奋的蒲牢，故意说道。

“谱字大爷，您怎么这么兴奋呐，咱们开始干“正事儿”吧。”

这话听得蒲牢脸上雀跃表情一滞，不过随即恢复正常，转过头来，笑着回应。

“当然，茉字大爷，咱们这就开始。”