曾四姑娘想着何太太早先就见过她，只当未来婆婆对她极为满意。

晚上，曾太太又告诉了曾老爷，不料曾老爷想的却是将曾大姑娘指给何家，她自然不依，大姑娘和她不过面上的情分，如此好的一门亲事，本是她求来的，怎么会让给别人。

次日，她又去曾老太太面前说了，何府有意和四姑娘做亲，可恨的是曾老太太也说大姑娘更为合适，四姑娘年岁还小，日后一定给她寻一门好亲事。她晓得，依他家的门第，还能寻上比何府更好的人家？不过是拿话哄她。只是不知曾老太太使了什么手段，不出半个月，何府竟上门提亲了，提亲的对象却是大姑娘……

“姐姐本可以好好寻一户人家，进水不犯河水，她偏抢我的姻缘，连老天都看不过去，她和她娘一样，生孩子时遇上难产，不过她好命，竟没有一病去了。”二太太眼里闪过恨意。

“就因为这样？你就要她的命？”何三道。

“这还不够？姻缘乃女子一辈子的依靠，老爷那样好的人，怎能对别的女子好，绝不。”二太太忽地提高了音贝。

“暗处与你合谋之人是谁？”何三道。

二太太冷笑，“你不是什么都知晓了吗？”

“倘若我要去查，很快就会知晓，只怕到时候牵扯了您。”何三道。

“别说的真的为我一样，你不过恐牵连甚广，什么人都出来，府里也就坏了。”二太太道。

“随你吧，我走了，您保重。”何三道。

“我倒是想知晓，可那人从未露面，即便这回你们起疑，也没见出现。”二太太道。

何三不语，起身怔了怔，随后大步出了棠溪苑。

一连几日，何三情绪颇为低落，早出晚归，夏花知晓他需要时间，便也不扰他。两人每日的交集就是晚上讲故事的时辰，这时，何三尤为放松，这似乎成了他最欢喜的时刻。

“阿花，故事就要完了吗？”何三道。

“是呢，今晚就能讲完。”夏花道。

“哦，开始吧。”何三怅然若失。

何三的叹息，夏花听的清清楚楚，她讲着讲着，脑子里浮现出《生死朗读》的片段，想起了米夏总是给汉娜读书的时光，她竟觉着和如今的场景有些相似，一种奇异的情绪漫过心田。

墙的那头，何三半晌未听声音传来，“阿花，你睡着了？”

“哦，没呢，我接着讲，讲到哪儿了？”夏花道。

“讲到紫霞仙子为了救至尊宝，挡了牛魔王致命的一击，从空中落下了。”何三道。

……..

“我的意中人是个盖世英雄，有一天他会身穿七甲圣衣，脚踏七色祥云来娶我，我猜中了开头，却猜不着这结局……..”

“你看，那个人好像一条狗…..”

故事完了，听故事的人无限唏嘘，至尊宝若是早日弄明白自己的真心，是不是就不会失去紫霞？讲故事的人又一次重温了大话西游，这回对其中的情节更加烂熟于心，不同的是，她对于至尊宝的情节没以前深了。

从前.现在.过去了再不回

红红落叶长埋尘土内

…….

…….

苦海泛起爱恨

在世间难逃避命运

…….

…….

鲜花虽会凋谢但会再开

一生所爱忍让在白云外

…….

…….

少女低沉而又空灵的歌声从墙的那头传来，飘荡在深秋的夜，似一汪清泉缓缓淌进了少男的心坎…..

“阿花，明儿换作我给你讲，好不好？”何三道。

墙的这头，夏花迷迷糊糊听见何三的声音，下意识嗯了一声。

又过了几日，夏花见何三心情逐渐平复，便说起了杏雨和沁雪的事儿。

“何大哥，她俩人都是太太原先给的，还是让她们回棠溪苑吧。”夏花道。

“好，此事你不用管，我来处理。”何三道。

夏花笑着点头。

当日晚上，曾妈妈来了夕拾苑，不出半个时辰，杏雨沁雪依依不舍，一步三回头地回了棠溪苑。

翌日夏花刚用过早饭，丫鬟来报许氏来了。

“你这苑里，近日走了不少人，郑妈妈和王妈妈前些时日离府，杏雨和沁雪昨儿被弟妹要去了，这不，伯娘今儿前来问问，你看添置几人合适？”许氏道。

“多谢伯娘，我正想寻您说这事儿呢。补两个小丫鬟，一个管事妈妈，一个小厮。可行？”夏花道。

“当然可行，过几日就给你派过来。”许氏道。

夏花笑着道了谢，闲话了会儿子，送走了许氏，她瞧着许氏的背影，若有所思，看起来似乎在那事上，她最有嫌疑，然而直觉告诉她不是。

“姑娘，外面风大，你将这个披上。”小慧道。

“不了，咱们进屋吧，对了，大贵这会儿子在吗？你让他来一下。”夏花道。

“当是在的，我去瞅瞅。”小慧道。

很快，周大贵到了前厅。

“大贵，我打算买两个铺子租出去，专收租子，不拘大小，你去看看有没有合适的？”夏花道。

“是，少奶奶。我这就去。”周大贵道。

那厢，棠溪苑：

“曾妈妈，他这般心狠，竟真的不来了。”二太太道。

“太太，少爷到底念着你的，不然早就将这事儿告诉二爷或是老太太了。”曾妈妈道。

“你不晓得，他哪里是顾及我，只是担心这窟窿捅破修补不了。”二太太道。

曾妈妈不好接话，一脸赔笑。

“现下我身边没了哥儿，日后老了连个依靠也没有，这可如何是好？”二太太叹道。

这么多年，二爷身边只有两个通房大丫鬟，这自然是因二太太管得紧，但如今情形不同了。

“太太，老奴斗胆，要不停了悠虹的药，若是有了，便将她抬了姨娘，哥儿抱来您跟前养着，日后就是嫡子，她岂有不愿的？”

二太太眼神黯淡，若是此举，犹如刀割一般，“没有其他法子了？”

“老奴想不到更好的法子，太太，若是老爷有了哥儿，老来得子，幺儿宝儿不知怎么心疼呢，指不定还能越过少爷去。”曾妈妈道。

二太太沉吟不语，眉头紧锁，真要走到这步田地了？这一切都是拜夏氏所赐，这么多年都相安无事，怎么偏偏她来了，这般隐秘的事儿都能挖出，对，说不定整件事都是她挑起的，思及此，眼里闪过凶光。

“行吧，晚饭后，让悠虹来一下，若是她懂事，明儿就停了。”

“是，太太。”曾妈妈道。

......

一晃入了冬，天气越发冷了。老太太摸着额上的抹额，心下慰贴，花丫头想得周到，这回做的，用的是皮毛，甚为暖和。

三太太这些日子时常去老太太屋里请安，陪着闲话，老太太一脸笑意。其他几房见此，也跟着来了。今儿这房，明日那房，世安苑热闹得紧，过年的气息似乎越发浓了。

夏花的日子悠闲自在，弄弄花草，看看书，作作画，花上一个时辰听听外面和苑里管事丫鬟的汇报，时而和小姑子坐坐，时而去老太太处闲话，因没了二太太那边顾忌，她还会隔上一段日子就回夏府。

夏家的生意蒸蒸日上，都城的两处铺子已经修葺完工，即将开业，夏花早让周大贵送去了“夏记小吃”的牌匾，只是这字出自何三之手。