“何大哥，你先去梳洗，我去厨房给你煮面条。”夏花道。

“好。”何三温润一笑。

夏花心下一松，小跑着去了厨房。

何三望着少女的背影，眼里泛起柔软的光。

没多久，夏花端着热腾腾的面条进了内室。

“何大哥，趁热吃。”

何三点头。

他吃了几筷子，只觉愈来愈辣，渐渐地眼泪汪汪，随即鼻子也快出来了。往腰间一看，察觉帕子忘了系，抬头一看，眼前有一只手正拿着手绢，他忽的明白了夏花用意，大口大口吃起来，连带着面汤一滴不剩进了肚子，鼻涕眼泪一直下淌，全然没了往日模样。

“姑娘，水来了。”外面传来小慧的声音。

夏花当即开门接过，“我来就行，你去歇着吧。”她拧了拧水，将温热的帕子递了过去。

“阿花，幸而有你。”何三道。

夏花轻轻一笑。

何三将脸洗净后，心绪逐渐平静下来。

“阿花，谢谢你。真的。”何三怔怔望着夏花。

“嗯。我晓得。”夏花道。

“此事，我不打算追究了，毕竟我娘已经不在，她又养育了我这些年，就当一笔勾销吧。”何三道。

“好。”夏花道。

“阿花，很早以前你就察觉了是不是？”何三道。

“不算很早，先时是好奇，后来便有些怀疑，而后，逐渐清晰。”夏花道。

“嗯，郑妈妈和王妈妈，若是打算出府，我会将她们送到一个安全的地方，保她们衣食无忧，若是不愿出府，我会给她俩养老。”何三道。

“好。”夏花道。

“走吧，你跟我一同过去。”何三道。

没多久，两人到了苑里西边。

“两位妈妈，请受何三一礼。”何三恭敬地行了作揖礼。

“少爷，使不得，使不得，老奴胆小怕事，什么也没做。”郑妈妈，王妈妈急道。

何三一笑，将先前的决定告诉两人，两人相视一看，都说要出府。

何三点头，翌日派人护送两人前往大吴北边的一个偏远小镇，用了十日，终于抵达。护送之人将她俩安顿好后，过了一段时日，方才告辞。

那厢，何三回房后，进了次间。

“阿花，今日的故事怎么还没开始？”何三道。

“啊？我想你累了，早些歇着。”夏花道。

“不妨。”何三道。

或许是少女的声音有些催眠，或许是他今日太累了，故事到了一半，他迷迷糊糊睡着了。

夏花试探着叫了两声，没有回应，也就歇下了。

翌日用过早饭，何三去了棠溪苑。

“太太，少爷来了。”丫鬟来报。

二太太一听，心下欢喜。

何三进屋后，作揖行礼，“母亲”二字在嘴里来回打转，终是艰难地出了口。

二太太诧异，今日的何三有些奇怪。

“有些话想单独和您说说。”何三道。

二太太向曾妈妈一瞥，随即曾妈妈带着众人退了下去。

“烨哥儿，你有什么要紧的事？”二太太道。

“我娘生前与您有过节？”何三道。

二太太面色一变，扯了扯嘴角。

“好端端地怎么说起这茬，是谁在你面前嚼舌根了？”

“那就是没有吧，既是如此，你为何要买通满屋的丫鬟婆子，置她死地？”何三声音没有起伏，像是在说别人的故事。

二太太的心跳的厉害，极力镇定，吃了一口茶，“烨哥儿，你这是怎么了？母亲不与你计较，才刚就当你什么也没说。”

“我见过洛蓝，四十出头的年岁如今像六十岁的婆子。”何三道。

“洛蓝？姐姐身边的丫鬟？这么多年，都快忘记这个人了。”二太太冷哼一声“你信洛蓝的话？也不信母亲的？母亲养育你这些年，可有一分薄待？哪回你生病了，母亲不是日夜守着？这会儿子，你在外面听了些胡言乱语竟开始指责你的母亲？”二太太忽的发怒，声音尖锐。

何三自嘲一笑，“您放心，此事我不会追究，就是父亲和祖母哪里也没有透露半个字，以报你的养育之恩。我只是想不通，为何您会对您嫡亲的姐姐下毒手？”

何三越发直白，毫无遮掩，二太太大惊，后背发麻，“你这话何意？你是打算日后不认我这个母亲了？”

“我母亲多年前就过世了，此话今后不要说了，洛蓝和郑、王两位妈妈我会保她们安危，请您也放手吧。”何三道。

二太太将茶杯往地上一扔，怒道：“你听信洛蓝的一面之词，就将养育你近二十年的母亲定了罪，就是官府审案，也要真凭实据。”

“真凭实据？您真想让我追究还是让官府彻查？”何三道。

“你，大逆不道，将还想着将我送官府？哎哟，我的头，我的头好晕……”二太太一手撑着头，一手指着何三。

“您多年一直有头疼的毛病，想必也是因此事而起，日夜难安吧？”何三道。

二太太听他语气嘲讽，心下冰凉，他这般坚持，多是查证属实了，此刻他不说，难保日后，何况还有夏氏，对，夏氏当是知晓的，这事若是捅出去，何府还有她的立足之地？倘若回娘家，即使母亲心疼她，哥嫂岂能容她，她愈想愈害怕，浑身打了哆嗦。

“你不必害怕，我说过我不会说出去，只是想知晓你为何会如此狠心？”何三道。

“你真的不会说出去？”二太太脱口而出。

呵，她终是承认了，意料之中的结果，他在奢望什么呢？

“是，你说吧。”何三道。

二太太见他眼中神色越发冰冷，如冬日寒雪一般，除了害怕，还有一丝难过，她知晓，她已失去了这个儿子。尽管先时，她并没有投入多少感情在他身上，然，随着时日一长，她生孩子的希望越发渺茫，渐渐地，她开始加倍得对他好，至于里面有几分真心，几分假意，她自己都分不清楚了……

“或许你不相信，其实即使没有我的插手，依你娘的身子也是活不了多久的，只是我那时候不知怎的，忽然就等不及了。你要知晓原因，我今儿就告诉你。何府二太太的位置本就是我的，你娘因占着长，才抢了过去，你让我如何甘心？”二太太顿了顿，又道：“曾府只是一个中等的殷实人家，论门第，是有些高攀了，家中长辈也未想过这茬。可有些事情似乎就是注定的……”

那日，曾四姑娘和曾太太从庙里上香回来，途中忽逢大雨，行至一般路程，马车停下了。曾太太遣人去问到底发生了何事，小厮来报，前面的马车是何府的，如今坏了，里面坐的是何府家眷。她心下一动，既是何府，结个善缘也是好的，于是亲自下车，前去询问，请何太太和贴身的丫鬟先行坐他们的马车，回府后再派马车前来接应。何太太略一犹豫，便应了。

何太太感念曾太太，两家开始走动起来，关系越发亲厚，曾太太便动了说亲的念头，有一日，她一探口风，何太太竟未回绝，她喜不自禁，想着曾四姑娘偶尔也会来何府，自然对她家姑娘是满意的。

当日，她回到曾府，将此事告知了曾四姑娘，小姑娘年方十四，正是春心萌动，况何府门第，何家公子想必也是仪表堂堂，哪有不欢喜的。