孟显很头痛。

自家的女儿越来越不拿自己当回事了。

都说女大不中留，可是琅竹丫头现在也不大啊？

孟显思来想去，觉得都怪曹家那小子，嘴巴不严，偏偏还老是来镖局里串门。

结果这小子一时口滑，把三家秘议的桂地之行，泄露给了琅竹丫头知道。

这下可就捅了马蜂窝喽！

死丫头缠着自己，说什么桂地风景独好，人美山美水也美，非要跟着一起去。

桂地之行，有许多凶险，孟显当然不同意，然后就开始了父女对线状态。

这不，刚刚又来闹了一场，被孟显以再闹就断了这个月的例钱为威胁，好说歹说给哄走了，此刻只觉得心好累，好想退休！

李锐从小院园门后面闪身出来，讪笑。

“当家的，小姐走啦？”

刚才来的不巧，孟琅竹正大发神威，一时还没走。李锐不想被孟大小姐缠着要学剑，所以藏在墙后，结果就看到了孟大当家无奈的样子，有点尴尬。

孟显闻言抬头，见来人是李锐，脸上才有了几分笑意，问道：“公子回来啦？这趟可顺利么？”

“刚到，正好有事要向当家的禀报。”

李锐把刀剑铺的情况同孟显说明，又把在山中的经过挑拣了几件能说的。

得知百炼钢刀耗时久，孟显也未太过失落。有，就算锦上添花，没有也不算什么，倒是听说李锐已经入了气血搬运的门径，觉得很是惊奇。

“公子如此年轻，以后前途自不必说，我就不绕弯子了。我曾许诺公子，四海镖局全力为公子夺得武灵丹，换公子将来为镖局续下一线香火。只是公子已然不需此物了，不知公子如何打算将来？”

孟显如此直接，反倒显得真诚。

李锐不假思索，“当家的，桂地之行我可要占一个位子。”

李锐言下之意，自己暂时不会离开镖局，至于以后如何，将来的事，将来再说。

孟显吃了这颗定心丸，喜道：“好，有公子一言，我尽放心了，我这里倒是也有一件事，要和公子分说。”

“前几日，公子入山之后，来了一位明镜司的统领。此人携带了一千两银子，说是擒捉那淫贼的嘉奖，但是却要我们交出那淫贼的几样物品。”

李锐问：“是那幅薄绢和羊皮卷？”

“不止，还有一块玉佩，那两瓶迷烟也没落下。”

李锐猜想，这件事可能还有些内情，但官家要的东西总不能不给，好在薄绢和羊皮卷上的内容自己都已经记住了，原件没了也无妨。当下

李锐便把这两件东西取出，对孟显说道：“既然是官家要的东西，还是给他们罢，有道是民不与官斗。”

孟显接过薄绢和羊皮卷，回道，“公子说的在理，下午我便亲去典刑司衙门，了结此事。桂地之行出发在即，我先把孟潜和程观礼二人叫来，仔细交待此行的一些隐秘关键。”

议事厅里，孟显仔细交托了这一路上可靠的客栈、商号，以及沿途有交情的势力。这些地方，若是碰上了棘手的麻烦，都可以前去寻些助力。

又讲了一些不可去招惹的地头蛇，哪些商号暗地里是黑店等等隐秘。

好在除了李锐是雏儿，孟潜和程观礼都是老镖师了，经验老道，所以也不用太过担心路上出什么岔子。

难就难在入桂之后。

西南大山脉自西北向东南延伸，贯穿了半个大泉，如同一道天然屏障，使得桂地自古就与南方其余诸地隔绝。

因为路途不便，桂地山民甚少与外界接触，对外来人很是警惕，甚至是抱有敌意。

但这些别人就帮不上手，只能是身处桂地的十人随机应变了。

…………

曹杰又来了。

一同来的，还有曹杰二叔的那个徒弟，名叫司音，也在这次十人之列。

孟显心里膈应曹杰，碍于身份又不好真个发作。于是借口要去衙门，寒暄两句就抽身走了。

曹大少见了李锐，如同见了失散多年的亲兄弟一般，只差抱着李锐痛哭，诉说自己的亲爹多么的无情，拿自己亲儿子的命来冒险云云。

这事李锐不好指摘什么，只能沉默以对，听曹杰絮叨。

老镖头便提议，为了让几人之间互相知晓功夫根底习惯，以便在路上互相配合，可以先两两切磋一下，点到为止，不伤和气。

程观礼举双手赞成，表示老镖头说的对。

于是第一场便是李锐对司音。

李锐一头问号，程观礼赞同应该让他先切磋啊！为什么是自己？

去演武场院子的时候，曹杰偷偷跟李锐耳语了两句，要李锐一会不用留情，可以放手去教训一下司音。

李锐问为什么？

曹杰恨恨地道，说那司音对他“哥哥”有些绮念，总是私下里纠缠，偏偏他们镖局上下还觉得司音与他“哥哥”般配。但是曹杰却知道，自己“哥哥”是绝没有这种意思的，所以早就想替曹子画赶走这只苍蝇，只是自己武功稀松，拿不出手罢了。

曹大少还拍胸脯保证，事成之后再请李锐去莳花楼销金一场。

李锐心中了然，这大概是独属于小舅子的心思吧。

司音此人，使的是一把眉尖刀，单刀，刀头有点像眉毛，刀身狭窄，刀尖锐利，其后斜阔，刀柄后有铁鐏。

这是一种善于劈砍直刺的刀型。

加上这司音年纪轻轻，手长脚长，看上去就不好对付。

好在两人只是切磋，主要还是交流的意思多些，都是使的木制刀剑。

若是正式的比武切磋，双方就要使真刀真剑了，同时身上披挂一层厚厚的熟牛皮，一番比试下来，查一查熟牛皮上的刀伤剑创，便知道谁输谁赢了。

木制的刀剑，分量上比真刀真剑还是要轻一点，李锐持剑在手，挽了两个剑花，只觉得这木剑远远比不上石巧做的那一把。

“正所谓，刀走黑，剑走青。以木刀木剑比斗，确是我占了司音兄的便宜。”

刀走黑，是指用刀之术常常是猛砍勇剁。

剑走青者，常用轻巧之力，剑走一偏，寻机制敌，击中要害。

所以李锐说自己占了便宜。

不过这司音倒是有几分气度，并不斤斤计较。

“李兄客气，李兄一人一剑擒住那“千里独行”，如今辰州城都盛传李兄的大名，还望赐教！”

司音的刀法，是单刀。

有江湖老话，叫单刀看手，双刀看走。

单刀的刀法，是一手持刀，另一手协助用力或以掌相配合。

刀法的威力主要看持刀手的缠头、裏脑、劈、砍、撩、挂、扎、架、格、斩、抹、截等招式的熟练应用，以及另一手配合的情况。

实战中单刀勇猛剽悍、雄健有力，正是两手协调配合的结果，所以称“单刀看手”。

两人相距五步站定。

这是短兵相接的距离，再近了，剑法刀招就有些局促，不易施展开来再远了，就出了短兵器的招式范围了。

司音双手持刀，刀身斜平举，刀尖冲着李锐头脸。

李锐单手握剑，剑尖斜向上，护住自己从头到腹的中线。

刀比剑长一些，而且司音双手持刀，灵活上要弱于李锐，但是攻击范围要大一些。

所以司音先攻！

前踏一步，抢中线，举刀下劈，从李锐左肩斩向右腹！

李锐退步闪身，避开这一刀下劈，也不抢攻，只是挽了一个立花，拨开刀尖。

司音果然有后招，下劈招式力不用老，使了一个巧劲，把刀筋一振，刃口便向上翻转过来，抬刀就撩！

李锐若是刚才上前抢攻，此刻就要被刀尖撩开肚皮。

李锐再退，曲肘捧剑，剑不碰刀。

司音上撩一刀虽未建功，但是连续两刀已经带出了冲势，刀举过顶，上撩一刀变做下劈纵斩，第三刀！

就在此时，李锐出手！

其势如虎扑羊，脚下微不可察的一个腾跃，抢外门！

原本曲肘捧剑瞬间变作舒展，得屈伸之力，木剑随身扭转拗劲，反肘下掠再向上撩击敌腕！

此招名为翻身探果，借身体扭转所得的拗劲催助剑力，既可以撩击敌人的裆、腹、胸、下颌，或激去袭来的兵器。

探果，是探的什么果？

这一招，一般是用来撩阴的，探的就是这两个果。

但是李锐并未近身，剑够不着撩阴，撩腕也一样。

一撩腕，剑尖就靠在敌方胸腹之上，再发力，剑就刺进去了。

再加上李锐抢外门的一偏闪，司音那一刀下劈纵斩也就斩不下去了。

两人罢手。

司音坦然道：“李兄剑法果然高妙，是我输了。”

李锐道一句承让，收了剑。

在场诸人都识货，知道这方寸间的变化精妙，有些年纪的怕是在心里感叹后生可畏了。

当然，有一人除外。

曹大少此时一脸懵比，结束了？这么快？

曹杰不学无术的样子，惹得在场诸人发笑。

之后孟潜、程观礼两人也都和司音过了几招，彼此间熟悉了一下对敌的习惯。

曹杰回过神，决定要好好抱紧李锐这个大腿。这样以后出去喝花酒，只要跟着李锐，抢姑娘就有底气了，不用怕再被哪个大汉给提着衣襟子扔出楼去了。

所以曹杰厚着脸皮，午饭就没走。

正吃着饭，威远镖局也来了信函，约定后日一早在威远镖局聚头，然后从城北码头登船，一路上溯至昌阳城。至昌阳城后改走陆路至西川，绕过西南大山脉，再由西川入桂。

终于到了要出发的时候了。

夜里，方余帮李锐收拾行李的时候，有些小情绪。

这几日在山中，李锐教方余识字习文，还教了方余一些安身立命的道理，是方余尊敬的先生。偏偏这个先生一点也不严厉，更愿意拿自己当个小弟弟。

而且先生长得是真好看！

这么好的先生去哪里找呢？

可是先生现在要出远门了，只怕数月都见不着。

小月儿悄悄，小娃娃心思也悄悄。

…………