红漆恢宏高墙如砌，残破的庭院透露着几股旧时浓厚的气息。层层叠叠石阶堆起的阁楼上，大华帝都的繁荣景象皆可尽收眼底。

曾几何时，这也是一座众多学子高谈阔论的地域，曾几何时，这里也呈现过多次辉煌壮阔的场景。只可惜，昔日如昨，不复将倾。

顶楼之上，一身白色常服，容颜清冷俊朗的男子轩昂而立，他深邃的目光仿佛正透过一层又一层的庭院小巷，直达那幽幽深宫。

“主子，五皇子派人送来一张请帖。”不知何时，身后多了一个灰袍男子，年纪不大，面容肃然地补充道：“是去“章台”赴宴的请帖。”

宁清秋没有说话，他依然望着那高高围起的深宫。半晌，他才幽幽转过身子，目光落在近前的年轻男子身上，平稳的气息暗藏说不出来的悲戚：“你认为这世间，还会有第二个章台吗？”

风峦微怔，眼角飞快低沉地扫过周身的一砖一瓦，回道：“再不会，有了……”

眼前，这即将沦为废墟的地方，可不就是十年前大放异彩的章台。

“风峦，”宁清秋原本就冷清的脸色更加清冷了几分，“你说本王……该不该去？”

风峦抬起头，对上那双看不清色彩的深渊，几乎没有丝毫考虑的回答道：“主子非去不可！”

“哦，”宁清秋没有意外，却有些意兴阑珊的问道:“为何？”

“主子若是不去，陛下必然与主子隔心。”

“隔心……”这两个字似乎是天大的笑话，宁清秋唇角勾起。“父皇何时又与本王交过心呢？”嘴角泛起一抹若有若无的自嘲：“皇权之下，焉有完卵！”

一切会阻碍皇权发展的人或事，无论是谁，都将不复存在。所以从前的章台，注定要灰飞烟灭！只是他无法忍受，那些人何其无辜啊……

风峦低声劝道：“主子心系苍生，悲悯楮先生，可主子有没有想过，如果失去了陛下的信任，那么往后主子走的每一步，都将更加的无比艰难。”

“本王何尝不懂父皇的意思，他不过是想让本王去见证，另一个章台的崛起罢了……那是一个只属于皇室的章台，或者说只属于父皇的章台……”

“既然主子都清楚，为何……迟迟放不下？”

“你放心，”宁清秋的眼眸闪过一丝冰凉，“本王从来都清楚该做什么。”

为了心中的目标，他早已将自身的荣辱舍弃，连楮先生都能将生死置之度外，他又有什么不可以的？

日近黄昏，一条与章台背道而驰的深巷里，一座崭新的府邸高高建起，门口的一对石狮子威武的立于两侧。

此刻，门庭若市。

来往的达官贵人不计其数，车水马龙，府前好不热闹生辉。

宁清秋下了马车，头顶上高高悬起的牌匾格外醒目，“章台”二字是用皇家御用的纯金色颜料染成，在黄昏的普照下，更衬的褶褶生辉。

“哎呀，允清王殿下稍后，小的这就去禀告五皇子。”这时正好是下人们四处接待的时候，风峦拿出的请帖上面正好写明了身份，一个机灵的男仆立即迎上来请安。

“怎么？有这请帖……本王还不能进去吗？”宁清秋在男仆准备转身的一瞬间开口道。

“殿下玩笑了，”在接触宁清秋冰冷的眼神后，男仆额头上的细汗越来越多，收回了要去禀告的心思，躬身道：“殿下请……”

宁清秋和风峦一前一后进入了“章台”府门。

大华三皇子允清王行事低调，因此除了朝中重臣，只有极少数人识得宁清秋。

他向来低调，不亮明身份只是为了少些麻烦，耳朵也能落个清净。可是宴会开始后，他就知道瞒不住了。

“三皇兄，”一个长身玉立的男子来到宁清秋近前，满面笑容的年轻面庞上清秀隽扬，“闻择还以为三皇兄不会来了……看来是闻择心胸狭隘了。”大华最得皇帝信任的五皇子——宁闻择。他一开口瞬间成为整个宴场的焦点，一时间众人纷纷注目这边。

说来也奇怪，这位年纪轻轻的五皇子深得皇帝器重，却唯独至今没有个封号。

宁清秋不动声色的脸上看不清任何表情，“五皇弟盛情邀请，本王焉有不来之理？”

“三皇兄能来，父皇知道了自然高兴。”宁闻择贴近宁清秋，用只有两个人能听见的声音突然说道。

血雨腥风只是一刹那，宁清秋的唇角微微掠起，“听闻五皇弟招揽了一群能人异士，据说他们的口才十分了得，能让黑白分明，也能让黑白相混。不知今日本王可有幸一见？”平平淡淡的声音，让人听不出讽刺，却字字珠玑。

“天下之事，非黑即白，皆因人所掌控！三皇兄难道另有想法吗？”

宁闻择这话隐隐约约另有所指。

宁清秋轻轻一笑，给了一个模棱两可的回答：“世间之事，谁又能说得清呢？”

话毕，他便转身找了个不起眼的位置落座。

宁闻择见他如此沉得住气，暗自冷笑，他们之间的较量很快就会开始。

十年前，楮先生起初建立章台的时候，那副景象也没有今日之壮大，可那时去的人却皆是寻常百姓，尤其是寒门子弟。入座听讲，琅琅书声，掷地入耳。楮先生满腹才华，更是用人的能手，哪一个学子不是在他的教导下日新月异，尊他，敬他，仰慕他。

却也正是因为这样，才招至一场天大的祸事。

“主子在想什么？”风峦站在宁清秋身侧，感受到来自他情绪的变化。

宁清秋幽幽一叹：“大华帝都，不该变成如此景象的，”风峦顺着他的眼光凝目望去，场中尽是舞女高歌，心下凛然。“若是楮先生还在，章台还在，本王所向往的百姓安乐，天下昌盛，不该被这些声色犬马，载歌载舞所覆盖。”

安逸磨灭人的性格，贪图这一时之乐，只会让大华的子民变得更加脆弱不堪。

风峦正待说话，却被一道极纤细优美的声音打断。“若是当初……楮先生锒铛入狱时，三殿下正在帝都，会怎样做？”一身红衣似血的女子款步而来，坐在他旁桌的矮墩上。她抬起芊芊细手，独自斟满了一杯，酒气扑鼻而来，却有意忽视旁人，倒是自斟自饮了起来。

宁清秋没见过这个女子，却也能猜到她的身份，只因那一身妖艳独到的红衣。

“庭院深深深几许？杨柳堆烟，帘幕无重数。玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路。”宁清秋没有直接回答她的问题，可语气却透露着说不尽地怅然。

这是他第一次在外人面前暴露自己的情绪。

谢红语弯弯的柳叶眉皱了一下，随手放下手中空空如也的酒盏，正视起旁边这位在皇室圈里曾名噪一时的三皇子。聪慧如她，岂能听不出来字里行间的嘲讽，还有那隐藏地极深的……遗憾。

“三殿下如此尊贵的身份，还会在乎寻常百姓的生死荣辱吗？”谢红语似乎不肯放过刚才的问题，“红语很好奇，如果当初三殿下亲眼看见楮先生受冤，是会选择舍己救人，还是……明哲保身呢？”

对于这个问题，她有着偏于极致的执着。

一年前，他奉旨出塞边关，其实从那时候起，就有一张网倾泻而下，将他和楮先生一起兜在其中。以至于楮先生出事时，他与他相隔万里，即便是知晓了，也是在无法挽回之后。

宁清秋接触到她的眼神，那是一种能让人迷失在碧波里的柔情，可他却生不出半点漪念。不知为何，他总觉得面前的女子与楮先生有着千丝万缕的关系。

对于楮先生，他早已敬如师长，也自是不想隐瞒：“楮先生之于本王，亦师亦友。”宁清秋虽然不了解谢红语，却能在她的眼神中看到对于楮先生同样的敬重，所以他如实说道：“本王不才，此生能得一伯乐，足矣！”

言下之意，便是能舍弃一切。

谢红语点点头，对于他的坦诚似乎意料之外。她执手之间，一枚细小的别针出现在掌心，一闪即逝。宁清秋看到她变戏法般的动作，眸中的惊讶一闪而过。就在他心思清明间，谢红语先一步挪近距离，身子就快挨在他的手臂上，却也很好的保持着外人看不见的距离。用极低的声音在他耳畔细若闻声：“殿下若不嫌弃，红语必当倾尽全力，助殿下一展心中抱负。”

脸上明媚似花，语气却庄重典雅。喧嚣的宴会被歌舞覆盖，自然没有人注意到这边。即便谢红语的身份有些敏感，但今天的主角绝不是她。

这枚别针，他在楮先生那里见到过，如今是第二次见。

宁清秋不由得想起三年前，在楮先生的住所，楮先生那意味不明的三问：“清秋啊，你有没有想过……如今这天下是谁的天下？你想把它变成谁的天下？你如何把它变成真正的天下？”这三个问题，实际上也正是一个问题，令他至今言犹在耳。

楮先生的问题，他想过，很认真的想过。答案他不必说，可是一直都铭记在心，也一直在为这个目标所努力。楮先生明白他心中所想，所以在那时就为他铺了一条路，而谢红语就是他在这条路上的解路人。

因为那枚独一无二的别针。

楮先生对于自己的遭遇似乎早有预料，一年前，他们唯一的一次郑重庄严地谈话就是关于这枚别针，“如果有一天，有人持这枚别针来找你，切记要将此人留下。”

细细想来，这应该是楮先生的遗言了。宁清秋闭上双眸，似要掩盖满目霜华。于谢红语，他只回了四个字：“仰仗先生。”

仰仗，先生。宁清秋用了两个尊敬的词，一是仰仗，二是先生。这四个字的分量何其之重！

不论别的，单论她是楮先生举荐的人，就足够担得起。

谢红语的身子细微地抖动了一下，很快又恢复了平常。她巧笑倩兮，顾盼之间拉开与宁清秋的距离，又恢复到方才端坐自饮的模样，仿佛什么也没发生过。

可只有他们彼此清楚，从今往后，一个全心信任，一个倾力相助。