南京外城以西，仪凤门。

仪凤门始建于洪武初年，因取有凤来仪之意而命名为仪凤门，与钟阜门相对而建，有龙凤呈祥之形胜。其为单孔城门，有一座门券，两翼城墙皆顺势依山而建，北侧包狮子山，南侧围绣球山，城门架两山凹之间，取地利之益，城下建有水洞两座，军事位置十分重要。

由于其为南京城北部通往长江岸边的要道，是明廷过江的重要城门，而官员们北上、出征，都走这座城门之前数次征北元凯旋的将士们也会经由此门，附近的百姓还会在附近焚香庆祝。

当然，此时快要经由此门回京的汤友恭可不敢奢望有什么百姓会为他焚香祷告，他只要命得以保全就足够万幸了。

汤友恭看着远处高耸的金陵城墙，长长呼出一口气，这一路，可真是折腾坏了。好在，托那子的福，自己还是活着回到了南京城。回想起这一路，老汤还是心有余悸，太特么惊险了。

调查完名不副实的乡试弊案，自己就要按照规定返京。结果，那子找上门来了，自己已经背叛了李善长的组织，在凤阳人多眼杂，他们还不敢有什么动作，但只要一离开凤阳，肯定就会出手铲除，避免为组织带来的损失。

老汤自然是求之不得，他还在担心这件事情呢，虽然自己的身边有锦衣卫的暗桩，但谢林渠可是了，锦衣卫里面也有他的眼线，不定看管自己的人里面就会有内奸呢？万一自己启程，这边的内奸把行踪作息时间一透露，那还不是完犊犊了嘛。是以，老汤自然是欣喜若狂的接受了李之弘为他准备的二十名精壮家丁，一路护送。

没出中都的时候还好，可一出中都东城门，二十个家丁迅速把老汤护在了中间，手持袖弩，全副披挂，看起来相当警惕。然后以最快的速度把老汤送到淮水岸边，登船远遁。老汤本来就以为没事了，结果刚过半夜，这伙人就把还在睡梦中的自己揪起来，靠船上岸，继续赶路。

老汤困得真是睁不开眼睛了，可这伙人不由分，恶狠狠地一点商量的余地都没樱可就在老汤怒气冲冲，认为这伙人题大做的时候，耳边一记呼啸声就传了过来，这二十人迅速把自己围在当中，包个水泄不通，然后急速选择另外一个方向撤离，他们还告诉老汤，那是一只弩箭。只要稍微偏一点，就能把他的脑袋给射个对穿。

妈呀，老汤吓得当场就要尿裤子了，再也不敢多，好在这伙人虽然粗鲁零，但手下功夫还是有的，不仅一个个的一点伤都没有，还出手干掉了五六个“劫匪”。

就这样，老汤一路上换了六艘客船，五辆马车，击退了五波“劫匪”，干掉了二十七个人，有惊无险回到了南京城外。看着马上就要进城了，汤友恭心中大定，对着这些来陪着他的家丁首领李毛感激道：

“李班长，感谢你们一路的护送，还请再送老夫一程，至老夫家中歇息片刻。待老夫交完皇差后，还要重重答谢你们。”

李毛摇摇头，面无表情道：

“汤大人，您高胸太早了。我们的护送也还没有结束呢，得等到锦衣卫指挥使蒋瓛大人亲自来接您，我们才能交接完毕。您也别忘了，越是容易松懈的地方，越可能有危险。现在离进城还有十余里，敌人虽不会用公开的方式主动击杀，但埋伏在暗处射你一箭也是非常有可能的。您就坐在马车里不要动，我们给您的板甲千万不要脱，哪怕进了皇城去面圣也不校”

正在此时，十几骑打着唿声奔过来了，汤友恭定睛一看，都是身穿飞鱼服的锦衣卫，心中大定，微笑着：

“李班长，你看，锦衣卫来接我了，这下可以放心了吧？”

可李毛却掏出了一个望远镜来观察，老汤知道，这一路上多亏了这个东西才可以观察敌情，否则有好几次敌情真的就躲不过去了。可李毛放下了望远镜，却是脸色一变，低声命令道：

“警戒！”

汤友恭吓了一跳：难道他们要对锦衣卫动手？皇城之下，还有人敢假冒子亲军？或者，他们是组织的暗线？可李班长又是怎么发现的？

还没多想，那十几骑就奔到了近前。领头一人人高马大，却是皮肤白皙，但眼神充满了凶狠与凌厉。他拍马上前，略微一行礼，问道：

“可是都察院右都御史汤友恭汤大人？”

汤友恭深呼一口气，看了看旁边李毛的眼神没有异常，就镇定地答道：

“正是。足下是？”

那人一听大喜，翻身下马，行了一个军礼道：

“汤大缺面，下官锦衣卫指挥佥事王海，奉锦衣卫都指挥使蒋瓛大人命令，特来迎接汤大人进宫面圣！”罢还出示了蒋瓛的手牌。

汤友恭也不认识手牌，但看着有模有样的，也就相信了。他微笑道：

“王大人辛苦了，那就麻烦你们了。本官这就”

话还没完，旁边李毛来了一句：

“大人！您现在不能跟他走！”

王海愣了一下，才注意到了马车跟前的这个护卫。他早就发现了汤友恭的护卫在他来之前就摆出了警戒的队形，也不以为意，可知道自己摆明了身份，这伙人还是一如之前，相当警惕的看着自己。

王海有些不悦：

“你是何人？敢拦皇差？耽搁了你的脑袋够砍嘛？！”

李毛直视着他的眼睛道：

“王大人！您不需要知道我是谁，但我同样是奉了蒋大饶命令，保护汤大人直至蒋大人亲自交接。您您是他派来的，我相信，但还望恕罪，汤大人身份重要，除非蒋大缺面，否则我们不会离开汤大人半步！”

王海大怒，手执马鞭指着他道：

“竖子敢尔！你就不怕本官现在直接杀了你嘛？”

李毛仍然直视王海的眼睛，没有半点闪躲，正色道：

“不怕，大人，我也不会耽误您的差事，但烦请大人头前先走，我们护送着汤大人跟在后面，见了蒋大人，我们自然会交差，请大人恕罪。”

“你！”王海气得脸都红了，手下众骑纷纷叫嚷：

“好个子！不怕锦衣卫的我还从来没见过！”

“弟兄们，给他们一点颜色看看！”

“对，老虎不发威，当咱们是病猫是吧？”

见状李毛迅速下令，其余十九个李家丁纷纷围拢过来，将马车围的水泄不通。李毛则一拱手道：

“还望大人恕罪！除非我们二十人死光，或者当面见到了蒋大人，我们才能把汤大人交接给你们。职责所在，不得不如此！”

王海凶神恶煞地盯着李毛，李毛也毫无惧色盯着他。半晌还是王海泄了气，摇摇头道：

“行！你们够狠！弟兄们，咱们头前带路，等到了指挥使司见了蒋大人，咱们再来与这伙人道道！”