出门游学的日子，定然不会比京中读书轻松。

原本的玉面书生在外头转上一圈回来后，玉面也变成了黑面，若不是温桓本身的体格并不是格外健硕，以他这会儿的精气神来看，说他是一介武夫也是有人信的。

阿蘅站在门边远远的看着屋内的温桓，久久不敢上前去。

温三夫人正在听温桓说着游学路上的趣事，一抬头就看见了门边的阿蘅，便朝她招了招手：“阿蘅怎么在那儿站住了，还不快过来，桓儿没有回家的时候，你不还一直惦记着他么！”

听到这话，温桓下意识的闭上了嘴，扭头去找阿蘅，然后就瞧见了阿蘅那副近乡情怯的模样。

他不由得伸手摸了摸自己的脸，笑着说：“我的变化有这么大么！阿蘅瞧上去竟像是不认识我了！”

又对温三夫人道：“祖父他们当初是北上游学，我和淮宁他们没准备和祖父他们走同样的路，便转而去了南边。谁知南边的秋日太阳也是格外的大，偏偏那时我们谁也没想到晒太阳有什么不好，等我们走到城镇中见了外人，才发现我们比旁的人要黑不少”

说起来，温桓也不是第一次出远门。

前些年他还顶着大太阳，陪着阿蘅从京都一路赶往潍州的，那时还是夏天，他也没有晒黑太多。

然而这一次出远门，同行的都是一起读书的好友，虽然也有马车，但马车都是用来摆放行李和书籍的，他们平日赶路都是骑马，无遮无挡的，晒黑也就成了理所当然的事情。

“我们回程的路上还特地都坐的马车，没敢在外面继续晒太阳。”裴音摸了摸鼻尖，不好意思的笑了笑，“原是想要能捂白一些的，但好像也没什么效果呢！”

阿蘅默默的走进房间，在温桓旁边找了个位置坐下来。

兄长的模样，她自然是一直熟记于心的，即便是被晒黑了许多，但原本的轮廓还摆在那里，哪有认不出来的道理。

她只是看着与记忆中大不相似的兄长，心中有些忍不住慌张罢了。

温三夫人轻笑着：“前些年的时候，京都的风向还是更偏向武将那一边，只不过到了现在，当然还是玉面书生更受欢迎的。”

她的视线在温桓脸上转了一圈，偏头同一旁的柳嬷嬷说：“我记得嬷嬷那里还收着几张美白的方子吧！”

“桓儿回来后，与宋家的婚事也该提上行程了，他若是顶了这张大黑脸出门提前，怕不是会吓到人家姑娘的，还是想些办法，让他快些白回来吧！”

阿蘅也凑上前道：“我听说珍珠粉能美白，也不知道给阿兄用过了，会不会有效果”

眼看着温三夫人就要与阿蘅聊起护肤的事情来，温桓连忙摆手道：“不过是黑了一点，我在家里待上几日不出门见太阳，就会白回去的，倒也不用在这上面多做文章的。”

阿蘅摇摇头，不大相信他的话。

她说：“我上次出门参加宴席的时候，见过了宋家姐姐，她看上去可白可白了，阿兄你这么黑，要是站到宋姐姐身边去，就会显得更黑了。能有办法让你快些白回来，你又何必多等那么长的时间呢？”

温桓自认不是那种耽于色相的人，可面前这两个关心他的女子却是格外在意他的表象。

他能怎么办呢？

自然是由着她们高兴的。

在温三夫人的院子里，用清水洗过脸后，他在阿蘅的殷切盼望中乖乖的躺在了软榻上，让一旁的侍女在他的脸上糊上了满满的珍珠粉，又静置片刻后，才得以将满脸的粉末洗去。

阿蘅伸手戳了戳温桓的脸颊，疑惑的看向身后的温三夫人：“娘亲，阿兄现在是不是比刚进门的时候要白一些啊？”

不等温三夫人回话，温桓就握住了阿蘅的手，叹了口气：“这又不是话本里的灵丹妙药，要是真的能如同灵丹妙药那么快的见效，京都的珍珠早就供不应求了”

也是。

古往今来的女子大多以白为美。

倘若珍珠粉的效果当真能立竿见影，珍珠肯定就不会像现在这么好得的。

热热闹闹的，一天也就过去了。

阿蘅回到自己院子里的时候，才发现自己有些话忘记对温三夫人说了，若是这会儿再转身回去说的话，效果就没有那么好了。

她叹了口气，只好再找其他的好时机了。

青叶瞥了青蕊一眼，两人没当着阿蘅的面说话，在回到房间后，才小声交流起来。

“姑娘好像还没有打消出远门的想法呢？”青叶担忧的看了眼阿蘅房间的方向，她先前也拿话劝过阿蘅，但她说的那些话，好像都没能见效。

青蕊皱着眉头，她听过青叶说到这件事情，也曾亲耳听闻阿蘅说过类似想法，而她的反应是与青叶差不多的。

“姑娘下定的决心，何时改变过？”青蕊是认识字的，也帮阿蘅整理过她的书房，对阿蘅书房里的游记种类是记得牢牢的。

她拍了下青叶的肩膀，说：“与其想着改变姑娘的主意，还不如我们早日做起准备来，也免得姑娘出远门的时候，忘记带上我们了。”

青叶下意识的反驳：“我们可是姑娘身边的贴身侍女，从前去潍州的时候，我们也都跟在姑娘的身边。若是姑娘真的下定决心要出远门的话，我肯定也是要跟在姑娘身边去照顾姑娘的，而且姑娘怎么可能会忘记带上我们呢！”

头脑简单的人，考虑事情时，只会看到表面上的原因。

像青蕊想事情肯定要比青叶要考虑的多。

她叹了口气：“姑娘从前心里有什么事情，都会同我们说，即便我们不能给出什么好的建议，也能让姑娘稍微放松一些。可你想想近几年来，姑娘可曾在我们面前抱怨过什么事情？”

青叶不解的看向她：“难道不是因为姑娘这些年来脾气越来越好了，所以没有什么事情值得她抱怨的了吗？亦或是那些在我们看来很过分的事情，在姑娘看来就只是小事一桩啊！”

这样的解释乍听上去是没有问题。

但是她们姑娘如今也不过十六七岁大这般年纪的人是最活泼的时候，别人家的姑娘是无事都要找事来做的，只她们姑娘不管对任何事情都是兴致缺缺的，仿佛这世间就没有能让她提得起兴趣的事情来。

难道这也能算是正常？

青蕊压下心底的诸多话语，再看着青叶分外迷惑的眼神，就知道自己是和她解释不通的。

她摇了摇头，没准备再细讲，只说：“姑娘若是要出远门的话，身边肯定要带上很多的护卫，否则老爷夫人他们也会放心不下。但一行人的人数肯定是要固定下来的，也不可能带太多人的一起出门，到时候肯定是要精简人数的。”

“倘若姑娘到时候觉得有护卫在身边就足够了，不打算再带上照顾她的侍女，那我们岂不是就会被留在京都了”

青叶却觉得青蕊实在是想的太多了。

但她也知道藏住自己的心思，表面上是附和着青蕊的话，背地里却没有当成一回事的。

她满心想着的，还是如何劝说阿蘅，出远门是要风吹日晒的，她们姑娘身子骨弱，哪里经得起长途跋涉呢！

温桓回京后，迫不得已的留在家中努力捂白自己的肤色。

他虽是给宋家递了信过去，但没能亲自上门拜访，心中到底还是有些许的愧疚的。

故而在阿蘅过来找他闲聊的时候，他忍不住就想请阿蘅替她上门看望宋姗茵。

阿蘅放下手中的茶杯，觉得自己是可以答应兄长的要求，只不过兄长也得给她一点足以用来等价交换的东西才是。

“说起来，我是有些时日没有出门了，让我帮忙去看望宋姐姐，原本也不是什么不可以的事情呀！”阿蘅笑嘻嘻的看向温桓，“阿兄难得请我帮忙，我原本是该二话不说的就答应下来的，可是我这会儿也有事情需要阿兄帮忙，所以阿兄要不要先听听我的事情？”

温桓不由得笑出了声：“阿蘅有什么事情需要我做的，只管说便是了”倒也不用这样说话。

他的笑不由得僵硬了片刻，心中有些不安。

这次出门明面上是为了游学，实际上是带着他的那位方姓好友去看看世间各式各样的人物，想要借此让他开阔心境的。就连郁结于心的好友都因为此次的游历而放开心怀，他们这些同行的人也是看到不少人间真实。

记得他们路过一个县城时，恰好赶上当地的县令在当街断案。既然是遇上了，他们肯定就凑上前去打听了一下具体事情的经过。

案件的本身是算不上复杂的，县城中有一家富户，家中有一儿一女，儿子前不久才刚刚成家，结果没过几日，女儿就死在了儿子的院子里。而且当时只有女儿和儿子的新婚妻子在家中。

因为发现尸体的小厮看见儿子的新婚妻子手上拿着一把染血的刀，而死去的女儿恰好身上恰好有刀伤，故而一开始的时候，县城里的人都以为是那位新嫁娘对小姑子痛下毒手的。

只不过随着县衙介入后，事情的真相才渐渐浮出水面。

事实上，杀人凶手并非那位新嫁娘，而是死去的那位姑娘自己。

在兄长未曾娶妻之前，那位姑娘是家中最受宠的孩子，等到兄长成亲之后，她忽然发现自己再不是家中最受宠的那一个。她与嫂嫂同处在人群之中，父母兄长最先看到的人再不是她，忽然间的落差让她一时接受不了，冲动之下就做下了错事。

那位姑娘只是个被宠坏了的孩子，她发泄心中怒气的方式也不是对着其他人，而是对着自己。

她只是没想到那天的父母兄长都不在家中，留在家中的嫂嫂还因为感染了风寒，喝下汤药之后就早早的歇息下了。

所以等她到兄长的院子里，将其他的下人都挥退后，独自站在院子里说着抱怨的话，却始终得不到回应后，一怒之下就真的对自己动了刀。

血液染红了她的衣裳，临死之前，她或许也曾开口求救，然而屋里的嫂嫂喝的汤药中放了安神的药材，不管外界有多吵闹，她也没有醒过来。至于院子里的下人都被她赶走了，于是她是一个人在院子中静静地等着死亡的到来。

她临死前是否后悔，已经不得而知。

人死不能复生，受过伤留下的疤痕也不是轻易能消除的。

富户失去了唯一的女儿，儿子又和新婚的妻子和离，说是家破人亡也不为过。

温桓后来听说那家富户从县城搬走了，许是去了一个无人知晓他们过往的地方，重新开始了新的生活，只是新生活中是否还带着早死之人的影响就不得而知了。

他看着阿蘅眼神清亮的模样，却忍不住想起了那个一气之下就自我了断的小姑娘。

阿蘅与那个小姑娘其实是极为相似的，同样是备受宠爱着长大的人。

温桓不由得捂住了心口，他或许得在给宋家姑娘的信中再添上几句话了。

家中的妹妹是个孩子心性的小姑娘，而他作为宋家姑娘与妹妹之间的联系，其实是不好偏帮其中一个的。帮了妹妹，是对宋家姑娘的不公，帮了宋家姑娘，却又有些对不起自家妹妹，所以他是很难办的啊！

县城里发生的那桩案子，温桓没有说给家人听，故而阿蘅也猜不出温桓这会儿在想些什么。

她只是按照原定的打算说出了自己的想法：“我看许多的游记，也知道天下有很多有趣的地方，然而实际上我去的最远的地方就是潍州，而且即便我到了潍州，也只是住在了祖宅中，根本就没能到处逛一逛，所以”

温桓面色苍白，再度想起那位县城里的小姑娘。

他对阿蘅说：“我这次出门游学，倒是去过不少地方，不如我花上一些时间将各处的风景都画出来”

阿蘅打断了他的话：“可是画中的风景又怎么比得上亲眼所见呢！”

她朝温桓眨了眨眼睛：“阿兄都能出门游学，在外面玩了好几个月，我也想要出门到处看一看，否则总是留在京都这么小小的一块地方，我肯定是会闷出病来的。”