萧敏见萧敬郁郁，便拎着当初他送的那只百灵鸟去外院找他玩。

萧敬见到萧敏，依旧蔫蔫的，靠在罗汉床上，不愿意起来。

萧敏使人将百灵鸟挂在廊下，又喊福儿进来，将一早叫人买的如意居的卤水三味摆出来--卤鸭掌、卤鹅翅、卤鸡。

看着福儿一碟一碟地摆上，卤水刚刚热过，还冒着热气，萧敬渐渐坐直了，眼神也有了光。

萧敬伸手就要拿来吃，被萧敏一拍，“二哥这么大个人也不洗手，快去洗了再吃。”

萧敬缩回手，不满地对外喊道：“来人，打水来。”

门外传来丫鬟的声音：“爷，就来。”

萧敬洗了手，拿筷子夹了鸭掌就啃起来，吃了几口，还感叹：“要是有酒就好了。”

萧敏一笑，看了一眼福儿，福儿忙把食盒里的一壶酒拿了出来：“二爷，烫了桂花酿，您试试。”

萧敏给他斟了一杯酒。

萧敬满心欢喜，饮了一口，道：“好妹妹，还是你懂哥哥。”

萧敏一挑眉：“那是，要是不能让你高兴，那我的钱岂不是白出了！”

萧敬嘻嘻一笑，又吃了起来。

萧敬吃饱喝足，整个人畅快起来，就开始和萧敏叨叨吐苦水。

“看着同窗都进考场了，我心中羡慕得紧。待我等到三年后再考，他们庶吉士都要散馆了。”

......

萧敏听他唠叨完，一笑：“得了，二哥。你说那些同窗该不是都比你大好多岁的吧。

少年举子能中进士本来就不多。能中的，多数都是英才，那些你就别羡慕了，要天时地利人和的，羡慕不了。

你也不过十八岁，再过三年也就二十一，到时金榜题名，也是少年进士。不亏。”

萧敏听着萧敬絮絮叨叨，后来见他竟睡了过去，睡着嘴里还在嘟囔，“我知道，胡阁老考到三十三岁才中进士，如今还不是做了首辅。”

萧敏一笑，叫人拿了被子，给他盖上，轻轻地退了出去，拎着百灵鸟回了木樨院。

萧敬午间醒来，想到早间的事，有些讪讪，也不好继续悲春伤秋，便陪着李家两位没考试的表兄弟玩去了。

晚间回来见到萧敏还颇不好意思，萧敏也不点破。

忽忽数日，举子们考完了试。

萧斐、李致远休息了之后，将自己的卷子默写了出来交给老太爷，老太爷一看，中上，如无意外，总归能上的。

老太爷念起封锦，又去封家走了一遭，看了一回封锦的卷子，比萧斐两人的还好些。

总算是心满意足了。

又和封太师论起事来。

封太师致仕后，清闲了下来，反不如先时丰腴，如今反而瘦削了下来。

封太师将众仆摒退，只留了封锦应门。

封太师问老太爷：“圣上去年底至今，动作频频，怎地至今还未立下储君？我原想去年年底就该能定下来的。”

萧老太爷听了，放下了手中的茶盏，轻叹：“圣上自先太子后，苍老了许多，性格不似先前果决，反而犹豫、多疑了许多。

原本齐王、韩王早该就藩，如今又要呆到圣寿过了之后，如今储位还未定，总担心节外生枝。”

封太师又问：“圣上身子如何？”

萧老太爷说：“瞧着比以前差了。宫里不传，不敢打听。”

封太师心知圣上稳健的人，如今一阵快、一阵慢，是事情还在他掌握之中。

封太师说：“待今年科考毕，你盯着内阁，盯着圣上将立储的事尽快定下来，不要在节外生枝了。

如今里里外外都明白圣上要立晋王，不会再有更多反对的。

如今圣上还稳稳的，要反对，也要看谁敢发对。”

萧老太爷应是，想了想还是低低说了句：“圣上年岁渐长，晋王终究还是年轻了些，若...怕他担不起来。”

封太师轻吹了手中的茶：“皇家的人没有一个简单的。正好如今开始担起来，将来咬咬牙，总能抗住。”

萧老太爷何尝不明白这个道理，也不过是在封太师嘴里讨一句支持的话语罢了。

萧老太爷告辞出去，封锦送他。

不日，春闱放榜，萧家的二管家李管家天不亮就带着人出去了。

待得放榜，那锣鼓一敲，红榜底下熙熙攘攘都是人头，李管家亲自上阵，四五个小子把他围在中间，不让别人挤到他。

李管家从头看到尾，第四个就看到熟悉名字：封锦。

又往下看，第三十八名：萧斐。

再往下，第九十九名：李致远。

看完榜，李管家喜笑颜开地同小子们挤出来。

小子们也在叽叽喳喳：“我头里就看到封姑爷的名字了，只是李管家，咱家大少爷，表少爷中了多少名？”

李管家整整衣帽，“小的们，都回去领赏罢，咱家大少爷中了第三十八名，表少爷第九十九名。都金榜题名啦。”

小子们欢呼起来，“哦！中咯，中咯！”

李管家指了最小的那个小子：“刘明，你去封太师府上报喜去，其他的，跟我回去吧。”

一群人高声应是。

喜气洋洋地分两路回去了！

李管家的消息一传进来，家里早有备好的炮仗已经烧了起来，噼里啪啦地放得震天响。

老太太大手一挥，放赏!

家里的仆从全部多发两个月的月例，又叫管家将备好的一箩铜钱，往门外放赏。

不多时，又有许多看了喜报来报喜的，老太太嘱咐了，一律发赏银。

不多时，大姑太太、三姑太太也来了，特地来打探消息的，正好，一起吃上了喜宴。

萧敏看着喜气洋洋的一家人，心中的喜悦之情竟无以言表。

原来，金榜题名，竟如此令人喜悦，可惜，女人不能科考，体会不了这金榜题名的快乐。

之后就是殿试了，不成想，圣上看封锦年纪轻轻，又一表人才，直接提上去做了探花郎。其他的名次多数都没有变化。

这一科的状元矮胖，榜眼高胖，三人打马游街，目光都落在年轻的探花郎身上去了。

姑娘们看了状元郎，再看探花郎，纷纷羡慕萧氏，竟嫁得如此如意郎君。

这些围观的姑娘，还包括杨婉萱、李娇。