萧敬便将昨日的事情说给萧敏听。

原来昨日萧斐和萧敬回到正院，萧老太爷果然还没走，而是挥退了下人，老太太在屋里说话。

萧斐、萧敬进去，便将赵阁老与冯大人的事情禀给了老太爷。

萧斐又说：“对于赵阁老来说，时间很紧迫，孙儿担心他会不顾来龙去脉、是非曲直，便要搅混水，将所有内阁的人都先拖下水。”

老太爷捻须道：“你考虑甚是。胡阁老、赵阁老年纪相仿，谁也不知道自己的身体还能再干多久。赵阁老急，也是常情。这些天我都在翻查旧事，以防万一。你们兄弟俩在外也要谨慎，以防被人抓了把柄。”

萧斐些微犹疑，又说说：“是。此事还多亏妹妹的人发现了冯大人的事。”

见老太爷好奇，又将柱子的事说了一遍。

老太爷笑道：“琦姐儿好奇心倒是重。此事随她去吧，只要不出格，多知道些外面的事情也不是坏事。”

萧斐点头应是，刚刚还担心祖父责骂妹妹胡闹，现在心里悄悄舒了口气，柱子的事情就算过了明路了。

老太爷又说：“不过，此事你们也无须过于担心，很快会有定论。”

萧斐、萧敬有些疑惑，道：“请祖父明示。”

老太爷说：“封阁老休沐之前就会上折子乞骸骨，圣上再挽留，封阁老上了三道折子，圣上也会准了。一月之内，封阁老就会彻底退下来，到时圣上就会擢胡阁老为首辅，此事就定下来了，赵阁老到时只会针对胡阁老，无暇理会我等了。”

萧斐、萧敬点头，原来如此。

萧斐又问：“那，究竟此时是谁弹劾的赵阁老？惹出这场风波。”

老太爷道点头，沉吟了一下，说：“此事告诉你们，务必不可外传。琦姐儿若是问了，也不可说。”

萧斐、萧敬躬身应是。

老太爷朝西面拱了拱手，道：“是上面吩咐下来的，因为想让胡阁老做首辅，要拖住赵阁老，不想他在继续上下活动、图谋首辅之事。”

萧斐、萧敬一惊，原来如此，难怪用了如此不轻不重的理由弹劾，看来也不是真的想让赵阁老怎样，只是拖延一下时间而已。

老太爷又叮嘱萧斐兄弟二人，今夜之事不可外传。

兄弟两应是。

萧敬心说：除了妹妹，谁我也不说。

这些事情，萧老太爷都知道，赵阁老焉会不知？

赵阁老可能猜到了一二，但是确实不知封阁老那么会就会退、也不知道圣上心里已经定了胡阁老上位。

萧老太爷如何知道的？是封阁老告诉他的！

还有没有告诉萧斐、萧敬的是，有人弹劾胡阁老排除异己，六年前将反对与北戎讲和的左佥都御史刘秋明大人贬做广东道监察御史。

这道奏章已经在御案上了，但是圣上却留中不理。这其中的道理可见一斑。

萧敬隐去了弹劾之事，将事情悄声告诉了萧敏。

末了还补上一句：“此事祖父叮嘱了，不可外传。你可千万别说出去，不然祖父可怎么看我。”

萧敏说：“好，我保证不说。说了下回你就不说事给我听了。”

萧敬竖起大拇指：“就是这样!”

两人相视一笑。

末了，百灵鸟从此就有了新主人，挂在了木樨院东厢房廊下，时时鸣叫。

惹得玫姐儿时常来逗它，孜姐儿也喜欢，常常指挥乳母要去听“鸟儿唱歌”。

萧敏见她二人喜欢，就要送给她们两个小的玩，不成想二太太拒绝了，“她们还小，哪里会养，怕是要被玩坏了。还是你养着罢。”

忽忽几日，转眼就是十四。这日用了晚膳，萧敬悄悄与萧敏说：“听人说，封阁老已经上了致仕的折子了。”

萧敏点头，悄声说：“看来如祖父所说，这事真的很快。”

萧敬点点头。

第二日，柱子也禀了此事。

来做客的封悦也说了此事。

这次封畅、封悦都来了，封锦领着两个弟弟也来了。

想起上次的扇子，萧敏还有些不大好意思面对封锦，也不看他。领着拜见了老太太，就带封畅、封悦回了木樨院，还有小尾巴萧玫。

而封锦兄弟三个，正好与萧斐兄弟四个一块，有大有小，能玩得来。

自然说起封阁老的事，萧敏说：“现在真是传得如火如荼，我都听到了。”

封畅说：“今天出门的时候，就有许多人上门要拜访我祖父，也有许多人投了多少拜帖，祖父都一一谢绝了。闭门谢客呢。父亲母亲要不是不好丢下祖父，指不定也躲出去了。”

萧敏叹道：“可见封阁老是多少人心中的支柱。不能没了他这个主心骨。”

萧敏又问封悦去了学里没有，封悦说：“还没呢。现在因为我祖父的事情，更多人唧唧歪歪，等过段时间再去吧。”

萧敏笑了，“又被你找打不去上学的理由。”

未中时，几个人在书房凉床上说着闲话打盹，老太太屋里的碧玺来报：“大太太到了通州码头，很快就到家了！”

萧敏听到消息，不禁从从凉床上站起来，喜道：“当真？”

碧玺笑着点头道：“姑娘，当真！老太太自上次收到大太太的信，便日日打发李二管家去通州码头，远是想着要二十左右才能到的，不能想今日就到了。太太午时到了通州码头，李二管家先派人回来送信，估摸申末能到家了。”

萧敏眼里忍不住泛起来水光，马上，就要见到母亲了！

萧玫拉着萧敏的手，高兴地说：“太好了，姐姐！”

封畅、封悦也向萧敏道喜，母女相聚。

萧敏笑着应谢。

封畅、封悦便提出告辞，封畅说：“萧伯母马上到家，想来妹妹有很多事情要忙，我们先告辞，等伯母休息好了，我们再来拜访。”

萧敏点头应好：“今日是我招待不周，改日再请姐姐和妹妹过来玩。”

封畅派人去通知封锦，正好遇到封锦派来的人。

封家兄妹辞了萧家众人。

萧斐兄妹送封家兄妹出去，送走了人，也索性在门房候迎母亲。