兄妹三人在门房侯迎母亲。

三人心情有些激动。

果然，近酉时，便听知云来报，“太太的车马已经到胡同口了！”

兄妹三人忙迎到门口，见马车从胡同口缓缓驶进来。

马车停了下来，萧斐上前一步，拱手道:“母亲可好？儿子领弟弟妹妹给您请安了。”

话未落地，有人掀开了马车帘子，有一妇人扶着丫鬟的手，探出头了，她喜道，“孩儿快免礼。”

兄妹三人忍不住各叫了一声“娘！”

有下人将矮凳拿了过来，让萧大太太下车，萧斐、萧敬忙上前来扶大太太下了车。

萧斐、萧敬一人搀了大太太一边，萧敏站在面前大太太面前，纷道:“娘一路辛苦了。”

大太太笑着摇头，看着三个儿女，笑意越来越大。

目光从三个儿女身上一一看过，看两个儿子高大英俊、神采奕奕，女儿长高了、娇俏可人，赞道:“我儿都长大了！”

看着看着，眼神落到萧敬，大太太眼眶不禁渐渐红了起来：两年多前见到萧敬，萧敬还在抽高，瘦高瘦高的、声音沙哑沙哑的，如今也长成了挺拔的大小伙了；每次见，都长大一点，都长成了和记忆里不同的模样。

萧敬看到大太太红了眼眶，低头低声又叫一句“娘。”

大太太哽咽应了。

萧萧斐看了，忙说：“母亲一路奔波，我们赶紧去见祖父、祖母，然后好为母亲接风洗尘。”

萧敏也说：“对对，恐怕祖父祖母已经收到信，在等着了。”

大太太眨了眨眼睛，将泛出的泪花逼回去，笑着应道：“好，就听你们的。”

母子四人来到正院，果然老太爷、老太太已经收到信了，二老爷、二太太也带了孩子在正院。

大太太今日穿了湖蓝色夏衫，因车马劳顿，只梳了简单的圆髻，两鬓各簪了一碧玺珍珠华胜，圆髻上簪了一支鎏金镶珍珠梅花簪。因为舟车劳顿，人显得有些憔悴。

见了礼，老太太道：“一路辛苦了，可还顺利？”

大太太答道：“劳母亲垂询，天气有些热，路上容易困乏，一切都还顺利。”

老太太道：“那就好，那就好。你先下去休息一下，等一下一家人吃个饭，算是给你接风洗尘。”

大太太道谢：“谢谢母亲，儿媳先告退。”

又像老太爷行礼告退。

老太太又指了蠢蠢欲动的萧敏说：“琦姐儿，你母亲经久未归，你去服侍你母亲罢。”

萧敏原本正要开口，不想老太太先说了，忙谢道：“谢谢祖母！”

又像众人行礼告退。

出来几步追上了大太太，挽住了大太太的手臂：“娘，我来服侍您。”

大太太高兴地拍拍萧敏的手：“真乖，真是我的好闺女。”

回到青竹院，梁平家的迎了出来，屋里已经备好了热水。

大太太略歇一歇，自去洗漱。

听着萧敏在外间和梁平家的说事：“梁妈妈，我娘归来，屋里若还有什么缺的，就去和二婶说，把东西添置好。”

梁妈妈应是。

萧敏又低声说：“还有，娘一路辛苦，没有太要紧的事，就先放一放，等娘谢谢过了劲，再回禀。”

梁妈妈高兴应道：“姑娘说的是，我也是这么想的。”

又望了望里面，说：“太太这一路走来，都瘦了。”

萧敏望向里间点头：这一路快马加鞭回来，恐怕都没休息好，怎能不瘦呢。

萧敏又叮嘱:”梁妈妈，我手受伤的事，先不要和我娘说，现在已经好了，一说，她白担心一回。”

梁平家的有些犹豫：“姑娘…太太总会知道的。”

萧敏说：“等娘忙过了这阵子再说。”

梁平家的点点头，又说:“凭太太几位少爷和姑娘都上心，这事瞒不了几日的。”

萧敏说，“至少这几日别让娘操心。”

梁平家的呵呵笑道:“好，姑娘说的都对。”

萧敏笑道:“就知道梁妈妈舍不得娘操心。”

大太太洗漱装扮好了，从屋里出来，见萧敏和梁平家的在嘀咕，就问:“你俩嘀咕什么呢？”

梁平家道:“姑娘说要让太太好好休息呢！”

大太太招招手，萧敏乐呵呵地走过来。

大太太边拉着萧敏在凉床上坐下来，边说:“我琦姐儿向来疼娘。”

萧敏环住大太太的腰，头窝在她肩膀，不说话。

大太太任萧敏抱着，也不说话，只是摩挲着萧敏的手臂。

静静地过了会，梁平家的适时说：“太太恐怕还不知道呢。姑娘现在可能干了，太太回来之前，院子都是姑娘亲自盯着收拾的。”

说着“哎呦”一声，“瞧瞧都忘了和太太说，姑娘如今有自己的院子啦，老太太指了木樨园给姑娘呢，都是老太太看着收拾的。”

大太太笑说：“这是好事啊，我们琦姐儿也长大啦。来，让娘好好看看。”说着松开萧敏，托着她的脸蛋细细看着。

比起几年前，萧敏的脸张开了，婴儿肥渐渐消失，有了姑娘家的秀气。但脸上白白嫩嫩的，十几岁的姑娘脸上容易长小红疙瘩，她脸上一个也不见。

大太太边看边说：“京城水土养人，琦姐儿越长越好看了。”

萧敏忍不住问：“娘，真的吗？真的好看了吗？”

大太太笑着点头。

梁平家的说：“姑娘，照妈妈说，你看太太长得好看吗？”

萧敏眨眨眼，点头。

梁平家的又说：“姑娘长得像太太，你说是不是好看？”

萧敏长得像大太太，一样的鹅蛋脸，长眉杏眼，皮肤白皙。

萧敏笑着说：“妈妈这么说，我就放心了，看来娘不是哄我的。”

萧敏又环住大太太，说：“娘，我今晚要和您睡。”

大太太应着：”好，都依你。”

大太太又坐了坐，还没到戌时，就回到了正院，一回到，先向众人赔礼：“劳父亲、母亲、二叔、弟妹，还有大家久等了。”

老太太摆摆手：“一家人不说两家话。快开开席吧。”

用了晚膳，大太太又一一将大老爷的书信呈交老太爷，又将大老爷在袁州之事大致回禀，并说了途中之事。

从正院出来，萧斐、萧敬送大太太和萧敏回了青竹院，萧敬还想再呆会，萧斐见大太太已经十分疲倦，拉着萧敬告退。

大太太有些撑不住。