疏影宽慰大家道：“旸山名中带日，是光耀一方之意。我曾听闻，当初侯爷为新府邸选址，便是看中了这山里的镜湖，能克山之火相上回先世子尾七，厨房失火，也是靠山涧水扑灭，损失不重。怀庸侯府建府二十一年，变故不少，可长辈们居安思危，就算有再大的灾祸，每每都能逢凶化吉，正因所处此等福地。再说这只是一个故事，我们不事鬼神，又何惧之有？”

姑娘们听了疏影的话，都大大松了口气。随后便让春桃和小梅上去，两人合唱了一首欢快的民间小曲，屋里又充满了喜气。

接着轮到疏影这个东家。“我也拿不出什么逗乐大家的本事，便以琴声助兴！”说罢走进北暖阁，在琴桌前落座。

思忖片刻，疏影宛然一笑，指尖弹出一曲悠然洒脱的渔樵问答。

“因见青山绿水，万古常新，其间识山水之趣者，惟渔与樵。泥途轩冕，敞屣功名，划迹于深山穷谷，埋声于巨浪洪涛。天子不能臣，诸侯不能友，是以金兰同契，拉伴清谈，数治乱，论兴亡，千载得失是非，尽付于渔樵谈笑之中矣。回视奔走红尘，忧谄畏讥，婴逆鳞，罹罗织，待罪于廷尉而触藩两难者，殆天渊耳。”

大约父亲被流放的当时，也如是想。若得以渔樵于江诸之上，谁还愿流连俗事，拼尽一生追随大义。

但这艰难事业总要有人去开创。

可惜他们都困在这个棋局当中，再也走不出去了。

本身欢愉的曲调里此刻掺进了悲音。

忽然，另一种乐器声如同金石碰撞般融入琴曲，高亢明亮，嘈嘈切切。

是琵琶！

疏影暗觉玄妙，这侯府之中竟然有如此精通琵琶者，能与她的琴音相和地恰到好处，浑然天成。刚聚集起来的悲戚被急急的琵琶声驱散，有如朝日破云而出，令人为之振奋。

仔细听来，琵琶应在窗外不远。四个小丫头都挤到窗边，探出脑袋找寻弹者。

“这样是看不到人的。你们回来吧，我知道是谁了。”疏影手下拨弦不停，从容道。

这个人居然打听到了她的生辰，还特地来贺。能如此有心待她的，侯府中也再没有第二人了。

“陆随云，你到底在图谋些什么？”

想到此处，疏影弹错了一个音，但只在一瞬，很快回到曲调之中。

半晌曲罢，她披上披风来到院中树下，不禁把手中物件攥得更紧了些，阳光照得脸颊发烫。

小梅到后门引客进院。来人先与她遥遥相望，然后一点点靠近，终于在三尺外停下。两人相对行礼。

“给姑娘道喜！”陆淇作揖道，“随云不才，只能以琵琶一曲相赠，聊慰佳人。”

安月心直口快：“不才？先生要是说自己不才，那我们可都是蠢材了！”

疏影想起先前那些烤肉文章，不禁笑着推了推安月，又看向陆淇说：“请先生见谅，是我平素没教她说话，多有冒犯。”

“无妨，这样活泼灵气、落落大方的丫头定是随了主人，随云不觉冒犯。”

小姑娘们开始窃窃私语，不约而同地向后退了两步。

“方才的渔樵问答，听之甚是悠然畅快，偶有泛音，便似鲤鱼跃起，颇有意趣。”

他抱着老红木琵琶，人琴相衬，更显璞玉之质。

“曲有误，周郎顾。那泛音确是我错弹了，随云先生好耳力！”

“若论音律，我不及我母亲，尚需潜心修习呢。”

疏影叹服。陆淇配合琴曲时都能行云流水，自身的技艺已然超群，若其母水平还在他之上，实为天人资质。这让她更加好奇杜若的过往，恐怕不只是流落烟花之地的高门庶女那么简单了。

她笑着摇头，“先生过谦了，此曲只应天上有。”

梨落瞥见疏影手上捏着剩下的那封红包，装作无意地提醒陆淇：“小公子，今天来贺寿的人都有压岁钱拿！”

疏影听了这句话便紧咬牙关，身体好似过电一般发麻。

“梨落，你这么说，先生臊不臊，他这么大人了怎么还会管我们要压岁钱！”安月又抢着回答。

陆淇乐于参与，摊开手掌，“谁说我害臊了？来者不拒！”

梨落在后面推了一把。疏影借力低着头踉踉跄跄地走向前去，看到对方衣摆的时候，缓缓停下来，将握住红包的右手伸出。

此刻她已不能自抑，就像随风飘摇的一片树叶，身心浑被外力冲撞，呼吸急促，泫然欲泣。

她好像还是没有勇气面对他。

“别怕。”他低语道。

疏影犹豫着把红包交在他手中。陆淇忽的将手一握，两人的掌心便隔物相贴，顺势让她靠自己再近一些。

“我这可是生平第一次打赌，也是最后一次。就赌你的心。”

明明不曾饮下美酒，他却有些微醉意了，竟然已经分不清这沁人香气是来自庭中腊梅还是面前的她。

“愿赌服输。”她闭上眼睛，强定心神。

陆淇慢慢松手，接过红包，“不，是愿者上钩。”随后故意大声道：“年年有今日，岁岁有今朝！”

四个丫鬟欢呼抚掌。

今天的她，是他从未见过的风采动人。眼眸脉脉含波，眉头柳烟若蹙，粉面红唇，更胜画中仙子。

他要这仙子入自己的画。

京城皇宫。

北风从夹道呼啸而过，百叶凋零，随风而起，沿路洒扫的宫人纷纷掩面。

一着红、一着赭两名锦衣卫北向而行，从宫门一路来到明瑟轩。内侍通报以后，便引二人入内面圣。

“丢了？！”

“启禀陛下，臣办事不力，有失职责，恐已让怀庸侯有所察觉。臣请降职三级，将此任交托旁人，望陛下恩准！”

萧弈之从案牍间抬眼，见余穆兴单膝跪地，眉头紧皱，诚惶诚恐，于是和善笑道：“内兄请起！”

“臣不敢，臣有罪！”余穆兴依旧抱拳跪地。圣上命他在怀庸侯府安插眼线，一旦被侯府发觉，无异于离间父亲与陆同端，余家的处境就多了几分危险，这让他如履薄冰。

“子敬何罪之有啊？”萧弈之亲自上前扶余穆兴起身，“不必自责，朕还有更重要的事托付与你。”

影到南枝