行宫里一片祥和，与紫冰路上所见大相径庭。

八王叹道：“皇上一心只想封禅，哪里看得到泰山以外的事物。况且此地官员自是做了遮掩，一叶障目，皇上怕是只见泰山了。”见紫冰愤愤不平，又叮嘱道：“事关者大，切不可擅做主张！这儿的事，容我想想办法，还得从长计议。”八王见紫冰没有应声，便让祾瑞带她去房间盥洗。

紫冰梳洗干净，照旧换了侍卫的服饰，所幸她并不用在八王面前立规矩，只是在行宫中行走也甚是拘束。走了一圈，紫冰也对行宫了解个大概：行宫不算大，规规矩矩地走一圈也不过一个时辰的工夫；依着山势树木而建的房屋，没有围墙遮挡倒显得开阔不少；虽是新建的，却算不上华丽，据说这是秉承皇上简朴的风格。

此次随驾前来的不仅有不少二品以上的朝中重臣，有两位皇子，有像曹彬这样卸任已久的公侯，据说还有外邦进贡的使者。王公大臣之间虚套有礼，各自遵循着不同位份应有的礼制。甚至连皇上所乘马车的御马也在接受严格的训练，封禅可是大事，天子的车架当然要走的有规有矩。

平日里，皇帝的车架是四匹马。为了彰显封禅的气魄，需要天子驾六。驭马师仔细地训练，六匹马却依然走不齐。一鞭子过去，一匹马受惊嘶叫开始拖拽着其他马匹和车架肆意地冲撞。

驭马师始料不及，一时间驾驭的方法又不起作用，紫冰上前拦阻。侍卫们闻声而来，治住了受惊的驾六。

一个貌似侍卫首领的人向她颔首致谢，见她托着右臂问道：“没事吧？”

“小伤，没事。”

第二日，皇上设宴招待高丽使臣并一众大臣。此次随行的并无舞乐宫娥，席间无趣，皇帝便邀众人做些诗词对联取乐。宋人的文采自不必说，高丽使臣弗如远甚。高丽虽是前来进贡、趁机躬逢泰山封禅之盛，也算是对大宋皇帝的一种臣服——以便于共御辽邦。

可高丽王子心中毕竟不甘，施礼道：“宋皇文治武功，国中尽是能人，小王请求比武助兴。”

八王道：“比武之人骨子里都是想赢的，哪一方输了心里都不舒服，万一受伤岂不是伤了和气？”

“王爷此话差矣。小王此行就是为了表示与贵国和平的诚意。不过是比武切磋，怎么会伤了和气呢？”

皇帝的心里满满都是盛世的荣耀：“贵使说的不错。不知高丽哪位出战？”

高丽出了一位大将军。

皇帝环视臣下，笑道：“我大宋不但男子能征善战，女子也巾帼不让须眉。紫冰，你来——”

皇帝此举自有皇帝的盘算：一则他见过紫冰舞剑知道她剑术高妙；二来大宋出一女子迎战，高丽如果胜一女子也不算赢，可如果输在女子手中，那大宋就更占上峰了。

紫冰本是身着侍卫的服色女扮男装站在八王身后，没想到还是被皇上瞧出来了，忙上前跪拜道：“皇上恕罪。我昨天拦马的时候不甚扭伤了手腕，扫了皇上和高丽使者的兴。不过来日方长，过几日待我伤臂痊愈，一定补上。”

“怎么扭伤的？拦什么马？”

紫冰正踌躇着，行宫戍卫总管躬身道：“回皇上，昨日御马受惊，是这位侍卫，不……这位姑娘出手相助的。”

皇帝的如意算盘落空了，略略有些不高兴，但见她腕上缠着纱布，只好作罢。

皇帝还没寻思好该让谁应战，一个高大魁梧之人站出来：“皇上，我愿跟他比试比试。”

在场的并非没有可用之人，只是皇上想四两拨千斤，不露声色地打压高丽。

那人见皇上没说话，急不可耐地道：“皇上，皇上驾临乾封县就是我等的荣耀。我愿出战，也是替我爹为皇上出点力、尽点心。”

“你爹是？”

“我爹是这儿的县令谢森。我是他儿子谢万嗣。皇上让我去吧。”

“好。你去吧。”

紫冰仍垂手站在八王身后，见谢万嗣拿着剑大摇大摆地上场，嘴角露出一丝不易觉察的笑意。

谢万嗣有的是蛮力，但技艺并不高超。对方高丽将军剑法甚快，谢万嗣一时措手不及，用力阻挡，剑竟失手飞出去。众人一惊，怕伤了人。好在高丽将军的剑法不错，挥剑挡了一招，剑朝着没有设宴的方向飞出去。

有惊无险，众人才松了一口气，没想到更大的惊讶出现在众人的眼前——近处树木远处村舍的祥和景象被一剑划破。

众人如坠迷雾，上前查看。原来这行宫建在小山丘之上，谢森怕皇上居高临下看到远处的民生凋敝，便命人用布沿着行宫三面围了起来，又让画师画上花草树木、房屋村舍，生生营造出一个太平盛世。可是经谢万嗣这一剑划破，盛世化为泡影，远处山坡下露出破败的房舍、泥泞的道路，还有衣衫褴褛的村民拄杖蜗行。

大宋、高丽双方都是一惊，皇帝明白过来很是恼怒。高丽之前一直被大宋的气势压着，见此时机，高丽王子道：“小时候学过一首汉人的诗，出门无所见，白骨蔽平原。今儿可算见了。”

听这话，紫冰抬眼仔细打量，才发现是前日同他一起救助灾民的男子，难怪会觉得哪里奇怪，原来他是高丽人。

皇帝震怒，众人不敢出声。八王之前见紫冰推脱，已觉她是为前日的气愤不肯迎战，又瞧见高丽王子冲她微微点头，明白此事定与紫冰有关，眉心皱了皱，怨她失了分寸，损了国体，只好补救道：“王子说的是。我主的意思是以此告诫为君为臣的，昌平和饥寒就隔着一层纱的距离。若是仁爱之心和治国理念稍有偏差，便与安居乐业背道而驰。”

皇帝似是有了台阶下，接着道：“是啊。尤其是在封禅之前，更要告诫自己，要急民之疾苦，才不枉天子的称号。”

“皇上圣明，小王不及。”

话虽是圆过去了，但真相就像这被划破的围布，丑陋的真相再也遮挡不住，汹涌而来。众人不欢而散。