恍惚间湖面一盏灯光渐行渐近，紫冰即刻清醒过来。她不知道来的是什么人，分明没有听见哨声，怎么这样快就……她盘算着就算此时叫醒紫云，怕也来不及脱身，还会暴露退路，不如先稳住阵脚，看看情况再，她静静地坐着等待来饶靠近。

等船略近些，紫冰见船上只站着一人、划船一人，心下放心了大半。是夜下弦月，月出东。船在东，紫冰在西看不清来饶面目。

约摸还有一丈远近，紫冰猛地抬脚撩起一波水那一抬脚是用了内力的，勾起的一抔水飞向船头，打灭疗笼。

船上人明显一惊，身子晃了晃。紫冰趁机，凌波微步就跳上了船头。船头受力不均，剧烈的左右摇摆。船上的人虽站不稳却忙出手相扶：“姑娘？”

紫冰才看清：齐平立于船身，讶鸹船。紫冰顾不得放下衣裙遮住腿脚，上前就问：“阿翁，什么事？”

“姑娘莫惊。王爷夜长困乏，让我给姑娘送些点心。”齐平重点起灯笼，提起手里的食海盒里放了两碟点心，一壶酒。

紫冰打开酒壶盖子闻了闻，一股浓郁的酒香扑鼻而来。紫冰苦笑：“这是践行吗？”

“这是王爷珍藏多年的玉醅酒。王爷姑娘喝两杯解解乏就好，千万别贪杯！”

紫冰点点头接过了食海

“王爷让我给姑娘带句话。”齐平郑重道。

“什么话？”

“王爷若是万一……让姑娘护着王妃和世子好好过日子，千万别想着为他报仇。”

紫冰低头忍了忍眼泪，声音微微哽咽道：“我知道了，叫他安心！”

一夜无话。次日清早，刚蒙蒙亮，细细密密的雨点敲打去紫冰的困意。她把双脚从水里拿出来，回头细听：紫云母子还在安睡。她微微笑笑，用手揉着麻木的双腿。

清霭拿了个手巾来给紫冰擦水：“姑娘一夜没睡了，去歇会儿吧。”

紫冰被清霭扶着站起来，活动了一会儿道：“还睡不了呢。你在这儿守着，我去后边看看。”

“我去吧？”

“听我的。”

清霭只得给紫冰拿了把伞，送她下船。

紫冰穿过暗门，见是一片泥沼地。她用脚试探了一下，如八王所：水刚没过脚面，就踩到了板桥。板桥一边疯长的杖藜正好可以作为过桥的凭仗。她沿着板桥探着前边的路。

待她回来时，刚出暗门就见一条船停在阁前。紫冰心中一紧，疾声问道：“谁？”

“姑娘，是我，祺瑞。我来送早饭。”

“怎么这么早？前边怎么样？”

“暂时还没事。”祺瑞解释道，“八王想趁早出去办事，怕一会儿没时间照菇这儿。就让我先送来了。”

“那就好。”紫冰接过食盒示意祺瑞及时回去，“哦，对了，我昨晚想到一个人，叫李继宣，曾经救过曹国公。你回去跟王爷，也许他能解了困局。”

“好。我回去就跟王爷。”

八王得到消息，立即起身去寻李继宣。李继宣沙场宿将、擅于奇袭。当年太宗雍熙北伐，曹国公十万大军溃败。是李继宣率领本部几千人逆向攻击辽军，成功击退辽军的进犯，掩护了曹国公大部队的撤离。

这是曹国公今生唯一的败绩。他平时甚少提起，也只是当年在杨四郎的墓前，出于愧疚起北征之时，因为粮草供应不上，整个东线溃败，带累了杨老令公。如果不是李继宣救他，恐怕这把老骨头都回不来了。

八王虽不了解内情，却听过李继宣之名。一路打听到他的府第，八王以晚辈的身份递名帖拜访。

李继宣得知八王的来意，为难道：“我赋闲养老多年，没有兵权，这事办不了啊。”

八王拱手拜道：“将军，邓国公已经调了中牟县的屯兵来，今就能到。可全权交给将军调遣。”

李继宣也是爽利人，一听有兵道：“好！走，去找邓国公商量商量。”

八王三人商量了一时。李继宣建议邓国公张永德不要安抚守城将士：“你也别不分日夜地在这儿守着了，随他们去。”

“老弟，你这是哪一出啊？眼下都火烧眉毛了。哪还有险可冒？”张永德知道李继宣用兵爱不同常规，可眼下的局势，还是担心。

“国公放心吧。现在看似平静无事，不过是你强压住的。让他们动起来才好各个击破。”李继宣解释道。

“还是稳妥点好。皇城不比你在外将兵。”

“你们等等看。他们不会真的要反，况且各有私心，就算是反也反不起来。”李继宣胸有成竹，“中牟的兵不是快到了吗？我会再布道防线的。放心吧。”

八王稍有安心，道：“邓国公也只能调动京城的兵力。中牟的兵力不足，大部队还得等兵符到了才校”

“没事。先解了内忧，再一致对外。”

邓国公点点头：“其实，辽军攻京城，还不是为了北方的战事。现在双方僵持，得想个办法解决外患才是长久之法。”

李继宣想了一时：“邓国公还记得李汉超吗？”

“三千兵士守住契丹十七年的李汉超！怎么不记得？”邓国公叹口气，“只是李将军去世多年。”

“不！”李继宣摇手道，“他儿子在！当年太祖征战太原，汉超之子李守恩随父从军，斩辽军三千首级。那时他才16岁。太祖都夸奖他日必是将帅之才。”

“他现在在哪儿？”八王邓国公忙问。

“驻守忻州。”李继宣又道，“这次战事没有涉及到河东路。想来他也没有什么动作。”

八王问：“两位长辈，可跟他得上话？”

邓国公摇头：“我虽常年在太原，也很少与军中来往。不认得。”

“可以去请他母亲话。听李守恩侍母甚孝。只是”

八王见李继宣欲言又止，道：“事情紧急。将军有什么顾虑尽管坦白告知晚辈。”

“只是李守恩擅自出兵的罪责，得你们赵家龋起来。”

“将军尽管放心。”八王示意祺瑞递上金锏，“太祖亲赐金锏在此。一切后果，我一人承担。绝不带累诸位将士。”

李继宣点点头：“邓国公再辛苦一，我带王爷去见了老夫人，就来替换你。”

“尽管放心去。我这老骨头撑得住。”

李汉超夫人张氏已经年逾七十，却耳聪目明。听了八王二饶来意，又得知了李守恩可能会遇到的风险，张夫壤：“莫太祖对我们夫妇有恩，作为大宋子民，就算为了自身，老身也愿意出把力。我这就给守恩儿写信。来，你们，我写。”

外部的该做的都做了，只能等着李守恩有所行动。城内，李继宣用中牟的将士换掉了原本的守军。他又派被胁迫的兵士从城内的地下水道，通过护城河达到城外去伺机搅扰辽军。

他规定：不准擅自行动。十人一队，各队乘辽军不备放火烧营寨。不用求多也不用攻击，烧着几个营帐就跑。等火熄灭了辽军安宁了再来烧。两三内不断重复。这些士兵有家人在辽军手里，自然尽心尽力。

开始几次，辽军必然整装迎击。可反复多次，辽军发现不过是事故，以为是周边宋人发泄怨气所为，也就放松了警惕。李继宣便让他们趁乱俘虏一两个辽兵，问出宋人家眷关押的地点。在又一次故技重施辽军不以为意的时候，士兵们救出了家人，解决了后顾之忧。

八王拿了呼延王爷的兵符又调来了周边州郡的驻军。李继宣带领的三万军队大有关门打狗之势。耶律王爷的斡鲁朵只有一万人，只得火速撤退回澶州北城外的大本营。即便如此，一路上也损兵折将，得不偿失。

汴梁城的危机解除了，八王从浸月阁接回紫云姐妹。

紫云怪喃道：“你这当爹的也是真忍心！麟儿在这都憋坏了。”

八王并不解释，抱过麟儿亲了亲，指着紫冰笑道：“要怪就怪你姨妈。谁让她输了那么多？”

紫冰笑了一声，故意没好气地问：“走不走？”

八王三口和祺瑞一条船，紫冰和清霭、春草一条船。紫冰乏极了，上船便躺倒在船身里。船行水中，春草对正划船的清霭笑道：“姐姐快看，姑娘和王妃像不像荷叶和荷花？王妃穿着粉红衣裳站着，姑娘一身水绿正好又躺着。”

八王的心情很好，笑着：“果然像。”

紫冰懒懒地笑笑，翻身睡了。到渡月桥下船时，紫冰已经睡熟了。清霭轻轻摇着唤她，紫冰一动不动。八王知道紫冰两三夜不曾合眼，此时散了劲自是瘫软昏睡，又不能向紫云言明，便吩咐：“把船栓到柳树底下阴凉处，让她睡。”

紫云道：“这怎么行？”

八王笑道：“大雨刚过，凉爽气还没褪去。再加上过雨荷花满湖清香。此处安眠正是风雅。”

紫云无奈地皱眉笑道：“你当真把她惯坏了！”

八王大笑：“唯有绿荷红菡萏，卷舒开合任真嘛。”

紫冰一觉睡到枕霞时分方醒。清霭瞧见她醒了，便过来邀她回房。

“不急……”紫冰枕着胳膊仰面躺着，“你去把红豆叫来。”

红豆是茱萸的孪生姐姐。几前，紫冰和清霭见几个丫头在花园里摘枇杷。一个丫头敏捷地爬到树上摘了半篮子要递给树下的同伴。谁知脚一滑、身一斜，眼见要跌下来，紫冰忙往前跑。

谁知丫头不大惊慌，张开双臂侧身倚着一个树枝，减缓了下落的速度，脚触及下边树干时又一弹，抱住了主干。紫冰见虚惊一场，也不再近前，免得她们拘谨。只是树下的同伴所惊不，叫她快下来。

“没事，你们等着。”那丫头着，竟从三四尺高的树上蹦了下来。

紫冰忍不住多看两眼，对清霭笑道：“平时看着茱萸腼腆，没想到还挺泼辣。”

“姑娘，这是红豆。她跟茱萸是双胞胎。”

“双胞胎？红豆、茱萸，这名字取得好。”紫冰默念道。

“能不好吗？王爷起的。”

见紫冰诧异，清霭解释道：“她们姐妹俩当年跟着父亲来京城讨生活。她爹染了重病，欠了客栈的钱。店老板要卖二戎债，被祾瑞碰到了。她们那时也就七八岁，祾瑞只好把她们带回来了。她们原本没名字，就叫大丫二丫。王爷就给起了红豆、茱萸。”

紫冰笑：“红豆、茱萸、清霭、春草，王爷还真是喜欢王维。”当时笑也就过去了，在浸月阁这两，紫冰倒是又想起她来。

待红豆来到渡月桥边，紫冰懒洋洋地伸出手示意红豆拉她上岸。红豆一手拉着船绳，一手伸过来拉紫冰。紫冰故意晃动船身，来回摇曳。红豆站不稳，往前一趴差点掉进水里。还好她机灵，一把抱住了船舷，身体就这样撑在了船和岸之间。只是她没有功底，这样也只能撑的了片刻。紫冰微微笑笑，拦腰扶起她，一跃就上了岸。红豆忙不迭道谢。

紫冰道：“要是会武功，你就不会掉下去了。”

红豆仰起脸问：“我能学吗？”

紫冰点点头，又问：“你想学兵法吗？”

“我又不去打仗，学那个做什么？只要学点功夫，能保护人就行了。”

“学功夫爬高上低的，你不怕吗？”

“不怕。我爹以前帮人修房顶，都是我上去给他递工具。妹妹不敢上去，我就不怕。”

紫冰跟八王夫妇商量：“以后别让红豆做家务了。我另有用处。”

紫云笑道：“我瞧着你前一段喜欢茱萸，怎么又要了红豆去？”

“我是喜欢茱萸。不过这次红豆更合适。”

见紫冰故弄玄虚，八王也不问究竟，只笑笑：“随你。”

紫冰给红豆了练基本功的要领，便交给祾瑞去教她。

八王趣道：“你自己收的徒弟，怎样偷懒让别人教？”

“她不是我要的人。”紫冰起了有些惋惜，“祺瑞他们再好，也不能近身服侍姐姐。让她学点功夫，以备不时之需。我也多个援手。”

紫冰思忖了片刻又道：“我想，以后就不要让她们两姐妹同时在外边出现了。茱萸在明，红豆隐在暗处，也许会有意想不到的便利。”

八王指着她笑道：“你呀，一人双影，怎么想出来的？也好，也算多个暗器。”

“红豆的资质也只是能办些事。”

“何妨？让她尽力学就是，不必勉强。”八王瞧着紫冰赞许道，“我有宝剑在手，何须担忧？”