李继宣解了京城之困的同时，远在忻州的李守恩也得到了消息。

李守恩与辽、与西夏打交道多年，他深知外族的习性。他回报八王：要解除大兵压境的局面，只能借力打力，此时西夏的态度至关重要。

八王立即奏报皇上，请求通过外交的手段安抚住西夏即使他们不愿援手，也要确保他们不趁火打劫。皇上自是应允，只是一时想不起委派何人合适。

寇准建议委派驻守雁门关的郑王为使臣出使西夏。宋代雁门关隶属的代州与忻州相距不到百里。如有变故，郑王也可与李守恩商量、呼应。皇上遂传令郑王与李守恩，立刻行动。

皇上本想着郑王之行，会有立竿见影的效果。可西夏有自己的担忧。西夏国民少，没有辽国彪悍，也没有大宋富足。

按照平时的道理来想：西夏常常受到辽的骚扰，这次有大宋兵力做后盾，他们理应伸出援手。可在夹缝中的日子不好过，他们需要左右思量。与大宋一道去打辽国自然能出口恶气，可一旦大宋战败，岂不是也殃及西夏？

再者，大宋皇帝新登大宝，需要立威扬名，御驾亲征绝不会无功而返。一旦趁着西夏国中空虚，大宋西北的军队随时可调转枪头来攻打西夏。西夏朝中觉得还是不要卷进去的好，盼着最好宋辽能两败俱伤，坐收渔利。于是，西夏王不置可否，只好吃好喝地待着大宋使臣。

郑王是战场上滚出来的，哪里耽误的起时间，连夜返回大宋，找到李守恩商量对策。

李守恩笑道：“光明正大的手段行不通，别的手段还是有的。我看西夏只想作壁上观。暂时还是不会有异动，咱们还有时间。”

李守恩私下里去见自己培养的细作：“这两你去放个信儿。”

“什么消息？”

李守恩递给他一个字条。细作打开见上面写着：“宋请西夏援兵，未许。”

细作大惑不解：“将军，这是机密啊。将军想让的给谁放信儿？”

“自然是辽国和西夏。”

“将军，这是通敌啊！”细作怕是李守恩试探自己清白，忙单腿跪地，拱手举过头顶道：“将军，属下绝不敢……”

没等细作完，李守恩扶起他，笑道：“这跟叛国不相干，你只照我的话去做。”

“可这样示敌以弱，他们还不得趁机？”

“无妨。你这两就把消息放出去。不管辽国、西夏，还是大宋的细作，你都要告诉他们，这条消息事关国家机密，若是传出去都是重赏。”

细作是李守恩一手带出来的，见他成竹在胸也就不再多问：“属下定不辱使命。”

“去吧。知道的人越多越好。”

几之内，北境重镇的守将和细作几乎都知道了西夏不出兵援助的消息。惊的郑王火急火燎地从代州跑到忻州来质问李守恩是怎么回事？

李守恩当时还在不紧不慢地擦拭他的佩剑，很不以为意：“王爷，你还不知道我？兵不厌诈。”

“是，你们父子都善于利用细作。可这次弄的太大了。”

“王爷你放心吧。”李守恩见郑王着急，放下剑，起身道：“一句假话的真切可以让人信以为真。有时候，一句要紧的真话传多了，也许就可疑了。”

李守恩指着心口诡异地一笑：“关键是这儿。”

郑王与李守恩父子相交多年，见他这般虽不复多言，却仍心有疑虑。

果然，先是离得近的西夏先得到消息，甚是疑惑：西夏不出兵，这对于宋来，并非是好事。朝廷捂着还来不及，怎么这么快就传到辽国细作的耳朵里。西夏特地抓了几个细作审问，所传消息都是一致。

西夏又探知，辽宋双方最高行政长管已经正面相迎了，却没有了任何交战的消息。两方僵持，异常平静。

西夏开始疑心：辽宋双方势均力敌，怕是哪一方都不易占到便宜。难道辽宋双方皇帝达成了协议，要牺牲西夏……那大宋的使臣，难道是来探听虚实的？

西夏王半信半疑，又派大臣再审两国细作。西夏宰相亲自去督查，审讯前，他见细作中有人狼吞虎咽，有人却难以下咽，细问下来才知道：宋人吃不惯西夏的饭食，而辽人却很适应。

西夏宰相忙回报西夏王：“大宋如果想吞并西夏，饮食习性大不相同，用处并不大。辽才是虎狼之国，吞并西夏对他们来有益而无害。还望我主早下决断。”

西夏本就仰赖大宋赏赐，辽国无暇顾及，才苟延残喘。而今之计，西夏出兵攻辽，不仅仅是帮助大宋，更是帮自己。

辽国随后也得到了消息，本要趁机撬开大宋的西北边境，为战争破冰。谁知，不光大宋军队严阵以待，西夏整装待发随时出击。西北方向的进攻只得作罢。

此前，八王也修书给高丽王爷，希望他们能陈兵北境，给辽国东南方向一些压力。当初在乾封县时，八王与高丽王爷就惺惺相惜，很是投契。想来于私于公，他都会帮忙的。只是大宋到高丽路途遥远，又有战事，这国书该怎样传到高丽去呢？

紫冰在书房见八王写好后，坐在桌前犯难，道：“反正你也是要递到澶州，加盖皇帝玉玺。那不如让云龙去送好了。”

“你除了云龙就想不到别人了。”八王无奈地苦笑道。

“你不知道，呼延王爷在登州有故交，他家常有船出海做生意。云龙当年他去长白山学艺就是坐他家的船过去的。”

听此言，八王如释重负，笑道：“云龙还真是什么都告诉你。如此甚好。让他去我也放心。”

紫冰这般做法也有自己的私心：云龙虽是跟着燕王似乎比较稳妥，可前线刀剑无眼让他去登州送信，虽路途遥远，可往京东东路方向并无辽军，反倒安全了不少。

云龙果然不辱使命，快马加鞭地奔到燎州，坐船去高丽递交了国书。高丽为自身计，自是应允。

至此，辽国的西南有西夏军队东南有高丽陈兵边境南部与大宋接壤的幽州有杨延昭，雁门关有燕王、李守恩。辽国北线的进逼反而三面受敌，动弹不得。只剩下孤军深入的主力部队仍困在澶州城外，进不得退不得。

对于大宋来，饿狼虽仍在家门口，却已经稳定了大局。守城的石保吉等将领统一坚守不出，静观辽国的困兽之斗。

转眼盂兰盆节到了。因为战事的原因，除了拜祭祖先，百姓们又祝祷征战的家人能平安归来，是以今年的中元节比往年热闹了不少。

紫冰和清霭做了些莲花灯，到月湖放灯。

“这桥叫渡月桥，拜月亮最合适了。”紫冰笑道。

清霭点点头。两人便郑重其事地在桥上跪下，对着月亮拜了拜。紫冰笑道：“古代有美人貂蝉拜月，咱们今是东施效颦了。”

“哪里就东施效颦了？不管是美人拜月，还是老妪拜月，都是为了心中所想，有所期待。咱们怎么就拜不得了？”

“难怪王爷和郡主都偏疼你，到底是有见识。来”

两人跪在漫水桥上把点亮的莲花灯一个一个放进月湖。放一个，紫冰就一句：“平安！”

水灯尚未漂到湖心，齐平就寻来：“姑娘，快！曹国公府来人了。”