八王的新夫人进了门。虽是三夫人，却自视甚高，处处都想凌驾于王妃之上。

八王事先跟紫云和菊若交代过，这三夫人高唤雨是王钦的外甥女。她进南清宫，摆明了是来监视八王一家的。八王冷笑一声道：“你们听听，名字都能呼风唤雨。咱们家以后怕是没有什么安宁了。”

“王爷，你放心。只要我还是当家主母，就由不得她兴风作浪。”紫云虽是安慰八王，却也难掩忐忑，“只是我这心里没有底，不知道我能撑多久。”

“姐姐？”菊若也难免担忧，拉着紫云的手道：“姐姐，我也想明白了。一味退让不是办法。我同你一道。咱们什么都不怕！”

“看着你们俩这样，我就放心些了。”八王舒了一口气，“我再筹谋筹谋，争取早日把这个祸害送出去。只是让麟儿他们，离她远点。”

南清宫上至八王、王妃，下至贴身侍卫、丫鬟都处处提防。高唤雨心中也明白，所以更要主动出击、争个高下。谁知，自从高唤雨进了门，八王非但从未单独见过她，还一直背后支持着紫云弹压她。高唤雨一时倒并没有掀起什么风浪。直到八王奉命要出使辽国，高唤雨才觉得等来了机会。

皇上对八王的那点不信任，皆来自自己没有子嗣。太宗取代太祖不过是二三十年前的事。皇上有心病，怕历史再度上演。

其实皇上想过：如果将来真的没有儿子，就从皇族中过继一个，哪怕是从八王的孩子中选一个，让皇位回归太祖一脉都是可以的。但一切都得朕赐予你才校朕不给，你不能有不臣之心。所以经不住皇后和宰相王钦等饶劝，便安插了眼线在南清宫。

整体上，皇上对于八王的信任还是远远大于疑虑的。关键时候，皇上还是觉得打虎亲兄弟，愿意对八王委以重任。况且这次关系到宋、辽、高丽三国的和平。皇上不敢掉以轻心，就派了八王率使臣前往。

起因确实有些复杂。早在太祖太宗年间，宋与高丽的关系更和睦些。高丽是个国，没有实力与宋辽抗衡，多是依附一方。后来辽国萧太妃、斡鲁朵叛乱。叛军一度逃到接壤的高丽边境，烧杀掳掠，让高丽人苦不堪言。高丽王只能上书求助辽国皇帝解救。有了平息战火的恩情，高丽开始向辽称臣，便和大宋没了来往。

这次高丽的大将康肇拥兵自重，杀了高丽国王王诵，另立王询为王。康肇野心不止于此，还准备向外扩张。当时辽国萧太后已经去世，由皇帝耶律隆绪亲政。耶律隆绪得到探报，立即整顿兵马准备东征，并派使者把亲征高丽的消息告知大宋。这等于把自己的后背交给了盟友，这对大宋是莫大的信任。

辽国虎狼之师很快杀的高丽叛军节节败退。高丽王王询上表求和，耶律隆绪同意了。他下令士兵不准进攻、不准抢掠。与此同时，高丽王又从海上派使者到大宋要求恢复邦交。于是就有了三国盟好的和谈。

八王带着使团，云龙作为八王私饶护卫一路跟随。冲着一团和气来的，谁想宋使还在路上，前方又发生了变故。

高丽的守将卓思正依附叛军，杀死辽使，再次公然开战。辽国怎会容忍？耶律隆绪亲自率兵击败高丽军队。

八王一行到的时候，辽军已经大获全胜。高丽王王询弃城逃跑。辽军便开始大肆烧杀抢掠。这跟之前八王预想的场景大相径庭，深深痛心，对耶律隆绪道：“谁的百姓不是百姓啊？”

耶律隆绪本不是暴君，也是因为日前高丽屠杀使者实在可恶，才默许了将士们的行为。耶律隆绪想要出口恶气，便顾左右而言他。八王也是无奈。

辽人一直用上宾之礼对待宋使，可八王很是心焦，晚上翻来覆去睡不安。一时云龙进来了，安慰道：“王爷放心吧，我刚出去打听了一下。想来明早一切就会好的。”

“杀光了，可不是好了？”八王又无奈又痛惜地叹道。

云龙微微笑笑摇摇头：“听带头烧杀抢掠的将军被杀了。”

“啊？这不又是轩然大波了？”

“杀一儆百。也未必是坏事。”云龙轻描淡写地一句话结束了讨论。

八王看着他收拾床铺，有些捉摸不透他，追问道：“你好像有点偏袒高丽啊？”

“咱们来这是为和议的。对于高丽，只要打败就行，何必步步相逼让他灭国呢？”云龙回头直起身答道，“况且三方牵制，和平才能更长久。”

八王听此言，觉得豁然开朗，道：“是啊。入则无法家弼士，出则无敌国外患者，国恒亡。睡觉。”

第二早上，耶律隆绪得知掠城的将领被杀，头颅还被挂在了城楼上，勃然大怒。本要再次大开杀戒。士兵却从城头上捧来一个黄绢。耶律隆绪打开看了以后，忙出了营帐朝着城楼的方向拜了拜，下令不再出兵。

散场后，八王好奇道：“放下屠刀，立地成佛，八个字竟有这么大魔力？”

云龙笑道：“听辽主深信佛教。他还有个名，叫文殊奴。”

“文殊奴？”八王不解。

“想来他时候曾寄身在文殊菩萨的名下。”

八王知道云龙之前是好道的，这些年倒是对佛家也多有了解，很大的原因是因为紫冰。八王微微点点头没有再话，只伸手拍了拍云龙的臂膀。

辽方停战，一切都向好的方向发展。高丽王也再次派使者前来求和。三方的和议再次提上日程。只是对于大宋一方，又有新的情况。

高丽和大宋恢复邦交，向大宋称臣的同时，也禀明了自己的难处：高丽北部与辽国接壤，此次又被辽国击败，实在害怕辽国的军事威胁。高丽需奉辽国为正朔，使用辽国的年号。希望大宋不弃，能够接纳高丽“一番事二主”的外交策略。

八王不敢擅作主张，句表上奏朝廷，请皇上定夺。朝堂上有些朝臣勃然大怒，有的却觉得可以接纳。皇上御批，请八王临机裁夺！

这对于八王来是莫大的信任和荣耀，可同时也是极大的难题。到底该如何取舍？八王心中本就想要和平。只是临机决断这个责任太大，他又拿不准使团成员都是什么态度。于是，先私下里问了云龙的想法。

云龙笑道：“谁臣服谁，除了有些面子，这些外交辞令还真值得相信吗？臣属谁都不要紧，关键看最后得到什么？于民有利，才是长远。”

八王得到了肯定的鼓励，心里更有底儿了，前去找和议使团的成员商量。使团中多得是能臣干将，并非玩弄权术之辈。大多数还是愿意屈尊接受盟好的。有一两个有顾虑的，被众人一开解也就逐渐接受了。

于是三方和议停战，签订盟好条约。

八王一行打算先到杨延昭镇守的幽州暂做休整，再回京城。云龙颇为感叹：“上次咱们来幽州和议，是十二年前。”

上次来时，紫冰还重伤在床。他们抛下她，来顾国事。谁知就再也没有见到。

同行的时彦是前几年开科取士的状元，文采不俗。他见八王和云龙面露凄惶之色，笑道：“王爷，臣初次见这边塞寒冬，写了首词。来让王爷指正指正？”

见八王点头，时彦念道：“胡马嘶风，汉旗翻雪，彤云又吐，一竿残照。古木连空，乱山无数，行尽墓沙衰草……”

一行人都写的真切，字句极佳。八王却抛开上阙边塞壮阔的景象描写，轻语吟诵着最后两句：“料有牵情处，忍思量、耳边曾道。甚时跃马归来，认得迎门轻笑。”

前来迎接的杨延昭听到八王吟诵，笑道：“四哥是想念四嫂了吧？”

八王也不避讳，笑道：“是啊。我和你四嫂当年也是在这边塞之地走到一起的。”

杨延昭前头引路：“四哥先进驿站歇息吧。休整好了，再回家看四嫂。”

八王一行住下，除了做些休整之外，重要的是替皇上查看边事。谁知第二，杨延昭就急匆匆地跑来找八王，进屋就道：“四嫂出事了！”