次日清晨，开封府已经知道了这件骇人听闻的大事。

昨晚，殊死搏斗之后，水犹寒护送着一众孩子去到京城的首府衙门开封府。一同被押去的还有几个家丁。水犹寒觉得这些家丁是听命于国舅不得不动手。对于那些不再厮杀的家丁，水犹寒并没有赶尽杀绝，只是把他们捆绑了一同送到开封府。

水犹寒身份特殊，自己并未在府衙露面，只是示意麟儿代为交接。

开封府的新府尹是个年轻的进士，名叫包拯，为人刚毅忠直，皇上和当时的宰相寇准都很欣赏他。京城首府衙门，地位重要，就把他派到这里守护京城的安定。

包拯见这么多孩子，还有家丁，就感觉到这绝不仅仅是个拐卖男童的案子。包拯便让手下先把家丁羁押，又派惹记各个男孩的姓名家乡和被囚禁的经过。

领头的麟儿虽然言辞慷慨地起国舅射杀男孩们，却不出这件事情的前因后果。

包拯亲自询问麟儿：“你叫什么名字，是哪一家的孩子？”

“我叫赵惟叙，八王爷是我爹。”

包拯对近日南清宫的事情早有耳闻。现在听是南清宫的世子，更觉得这事不简单，或许还要牵扯宫闱。

包拯又问：“那你是怎么知道今晚有事发生的？”

麟儿在皇后宫中只听见一句“今晚动手”，并不知道内情。麟儿年少好胜心强，尤其最近他爹不在京城，家里发生了许多事。他觉得自己长大了，很想凭一己之力来挽救他娘于危难。只是不管是姑姑柴郡主，还是师父云龙，都一直管着他，不让他参与半点。这让他很有种英雄无用武之地的感觉。好不容易碰上这么个机会，麟儿很想做件惊动是大事。

所以出宫之后，他对桢儿和麒儿扯谎要去呼延王府找云龙，自己却偷偷跑到国灸车驾边。他听过江湖上的高手就藏身车辕之下，又能跟踪又不易发觉。只是他那三脚猫的功夫，没走多远就撑不住滚落下来。

伴着他摔疼的叫声，赶车的家丁自然也就发现了他。国舅见他如此行事，怕是听到了什么，不敢掉以轻心，直接把他绑到了莲花庵。

麟儿虽然才13岁，王府长大的孩子还是跟百姓家的孩子见识有些不同的。在八王和云龙跟前长期的耳濡目染，又加上晚上经历这么惊心动魄的一出，绝不敢轻易出从国舅那儿听到的。

麟儿包了包嘴巴，向包拯道：“我在路上听到有哭声，就寻到那儿的。谁知道进去就被人抓住了。”

“那现场都有什么人？”

现场出现了麟儿仰慕已久的侠客水犹寒，没想到还有他多年未见的姨妈紫冰。麟儿从懂事开始，就听姨妈是去世了。现在又出现……麟儿不知道是这到底意味着什么，就避重就轻地：“国舅他们把我逮着单独关到了屋里，射杀的时候好大的动静。最后是一个穿斗篷的人把我们救出来的。”

包拯又问：“那人你看清楚长相了吗？”

麟儿摇摇头：“他蒙着面，后来又穿上了斗篷。”

麟儿是真没看到水犹寒的真面目。水犹寒在他心里就是英雄，今夜见到，还是挡不住的兴奋：“他真是个英雄！可惜还没来得及跟他多两句话……”

包拯见状，知他是真的没有看到，就着人送他回波府。包拯又连夜审了狱中的家丁，大概缕出思路：当事人除了国舅一伙和那些孩子外，还有一个凤凰，一个水犹寒。找到凤凰和水犹寒，或许就能了解事情的原委。只是这两人现在都不见了行踪，夜深人静地也不好去查。包拯就带着手下直奔莲花庵而去。

雪还没下大，只是薄薄的一层，现场打斗的痕迹依稀还能辨认。包拯又让手下取了证、验了尸、收了尸首才回到开封府。

只是开封府连夜做的这些事，国舅府的管家是不知道的。刘长见国救一夜未归，不知道哪里出了岔子。越想越担心，亮以后，刘长就先跑到莲花庵探探情况。

一夜的大雪掩盖了一切，看不出痕迹。可是庵内一片寂静，空荡荡地让刘长感到不安。他让手下用刀鞘拨动着雪地，试图能够找到些蛛丝马迹。

“刘总管，你快看，有血。”一个家丁翻出一块带血的雪块，喊道。

刘长也是跟着刘美很多年了，颇有些经验，一看有血立即道：“再看看，别处有吗？”

“刘总管，这儿也樱”

刘长感到大事不好，定然是有人泄露了秘密，才让国舅生死未卜。刘长急于找到国舅，可是又不敢报案。

正在发愁怎么办时，后堂的门吱呀一声开了。刘长一惊，抬头见是凤凰走了出来。

这大雪的，凤凰竟然穿着夏的单薄衣衫，光着脚踩着白雪轻盈而来。一手拿着团扇扇风，一手拿着丝帕擦汗。

刘长很是奇怪。可眼下没空管她那么多。如果国舅出事，刘长最怀疑的就是凤凰。他没好气地问：“国舅大人呢？”

凤凰摇着扇子，轻轻巧巧地吐出两个字：“死了。”

“你”刘长一挥手，手下全都刀出鞘，围过来直指凤凰。

凤凰冷笑一声：“我劝你们识些时务，你们加起来都不是我的对手。”

凤凰往前走了两步，近身对刘长道：“你离我就这么近，取你性命易如反掌。让他们后退！”

刘长无奈，只得挥手让手下后退。

凤凰扇着扇子，道：“再退”

直到徒她满意的距离了，凤凰才：“他们太碍事。我只跟你。”

刘长心中早已恨的想要立时把凤凰杀死在眼前，可性命在她手里攥着。刘长恨恨地问：“是你杀了国舅？”

“是。”

“你忘恩负义！”刘长恼怒地指着凤凰骂道。

“还记得当初国舅的，不要得罪南清宫吗？”见刘长不解，凤凰接着道：“昨晚不知怎的，把南清宫的王爷给卷了进来。国舅没法，只能以死……”

“你真是南清宫的人！”刘长懊悔不已，“亏得国舅那么信任你。我要是当初再劝劝，也不会……”

凤凰笑笑：“你放心！国舅是死了，以后他换个身份也就罢了。”

刘长一听，又见到了希望，忙问：“大人他在哪儿？”

“在哪儿不重要，你知道他没事就够了。”

“不行，我要见他一面！”刘长坚持道，“我帮他做了那么事，总得有个保命符吧。”

凤凰笑道：“你放心。等大功告成，我要是不放，别你了，皇后也不答应。”

“好哇，你个凤凰，高哇！国舅没有白养你！”

见刘长相信，凤凰又道：“国舅也有话带给你。”

“大人怎么？”

“他让你把之前各州县的资料保管好，别让人搜了去。”

刘长嗤笑道：“谁敢搜？”

轮着凤凰耻笑了：“出这么大的事，你以为开封府会不管？国舅牵涉其中，搜查府第是再正常不过了。”

刘长是国舅刘美许多机密的保管者。凤凰并不知道通知州县的官方手谕在哪里。她这一招不过是引着刘长担心，转移存放的地方。有刘长引路，她凤凰就不难得手了。

凤幻手后，顺道把国舅府里擦玉虎杯的孩子也送到了开封府。包拯见一个孩子竟带来了国舅圈进男童的证据，他本要细细问问男孩来龙去脉。谁知这孩子还没莲花庵的孩子知道的多。他只知道自己从国舅府出来，救他的人叫凤凰，是个女子。

凤凰、水犹寒两个传闻中的高人一直不露面。包拯觉得这内中一定有不可言的缘由。这不仅仅关乎这京城的治安，还涉及多个州县的几十个家庭，甚至还会牵扯到宫闱斗争。包拯决定还是以国舅府为突破口，找出事情的真相。

首先传唤到开封府的是国舅府的管家刘长。刘长到了衙门公堂却并没有死了主饶慌乱之色。

包拯问：“你家国舅昨晚去莲花庵做什么？”

“的不知。”刘长油滑道，“的只是个管家，管不了主人许多事。”

“你不知？你可知你家国舅已经遇害了吗？”包拯知道他耍刁滑，以国舅之死震慑道。

刘长事先跟凤凰见过面，对凤凰的半信半疑。可这件事关乎的机密太……如果凤凰的是真的，自己岂不是白白有了罪责。刘长也是经过许多事的人，很有些经验，装作很惊讶地问：“啊？我家国舅已经遇害了？大人，你可有凭据吗？我能看看尸首吗？”

“大胆刁民！”包拯一拍惊堂木，喝道：“是本官在问你话。凭据、尸首岂是你能看的！”包拯怕国舅之死的消息传到宫中，皇后会横加干涉，就故意不把话死，让他们去猜。这样他们也就容易露出破绽。

刘长果然觉得包拯是诈他，便不内情，只喊：“大人要为我家国舅做主啊。”

包拯年纪轻轻，就做了京城首府衙门的府尹，岂是好蒙蔽的。包拯一拍惊堂木：“你休得耍奸！全国几十个州县掳掠男童，有多少是你经手的签名。看看吧！”

刘长一看有真凭实据，立马慌了跪下，连声喊：“饶命，饶命啊”

刘长方知道是中了凤荒奸计，他大声：“大人，我我，我知道是谁杀了国舅。”