皇后是往厢房中去的，却不想路上遇到了些旁的事情绊住了脚步。

和婉公主安晴与和嘉公主闲话了一阵子，见公子已经昏昏欲睡，便也不再叨扰了，也想着来此拜见拜见自己的亲祖母皇贵太妃，却不想，在护国寺的假山后头，见到了最不想瞧见的人。

来人正是钮祜禄氏瑞泰，皇太后的嫡亲侄孙儿，也是钮祜禄氏年轻一辈中，最无能的一个人了。

安晴聪慧，至此才算明白了太后的真正用意，她感受到瑞泰的目光灼灼，心中只觉得如同吞咽了一只苍蝇一样恶心。

她出来的匆忙，将贴身伺候的宫女也留在了和嘉公主那里帮忙照顾公子。

瑞泰瞧见了她，便缓缓上前，松泛的行了个礼

“微臣见过公主！”

他目光注视着和婉公主的淡粉色云锦斗篷，眼里多了些玩世不恭的意味。

和婉公主安晴不由自主地缓缓后退了一步，抿了抿嘴道

“大人多礼了！”

瑞泰这个东西，她实在是不想闲话太多，回礼一样的福了福身子，便缓缓站起来要越过瑞泰往前走去。

“还请公主留步！”

和婉公主烦闷的闭了闭眼睛，这才缓缓的转过身子来

“大人还有何事？”

不远处

皇后正与玉琈着今日护国寺中的素食斋饭该用些什么，就听到梅树枝桠后传来了一声尖利的女子叫声儿。

玉琈转眼看了看皇后，伸手拉住了皇后的衣袖，轻声道

“娘娘，时候不早了，咱们还是快回去罢！”

皇后竖起耳朵仔细听了听，这声音像极了和婉公主，她疑心难消，便摆了摆手，驻足听着动静。

“走开！”

只听一声怒喝。

和婉公主的面色上已经因为生气而染上镰淡的红色，她拧着两道眉毛，厌恶的看着眼前的这个男子。

想起来今日早上出宫时候，皇太后千方百计的劝自己，还特意让自己穿上好看的衣裳，和婉公主霎时间心里有些恶心。

那是将自己从带大的人，自己看待她比亲祖母更甚些，可是如今，自己也沦为了她手中的一枚砝码。

钮祜禄氏瑞泰也惊住了，他看着眼前这个柔弱的丫头，虽为公主，可到底是个女子，怎么有这样的气势，想来果真是养在宫中，不同于旁人，瑞泰只觉得更加喜欢，心底里暗暗感谢了姑祖母。

“是在下冒犯，可公主早晚是要嫁入我钮祜禄氏的，即便冒犯一二，想来姑祖母也不会怪罪！”

他一边着，一边缓步上前。

和婉公主环顾四周，并未见有人，这下也开始慌了，她情不自禁的往后退了两步，看着瑞泰那猥琐的眼神，威胁道

“瑞泰，这是护国寺，你若敢再逾矩，仔细我阿玛处置了你！”

瑞泰闻言，嘲讽的扯起了嘴角

“公主与我谈规矩？殊不知你阿玛才是下最罔顾礼法的人！”

他自幼生长京都，和亲王与皇后娘娘的事情，自己早有耳闻，姑祖母也时常训斥，因此，他心里对和亲王也是十分不齿的，若不是看到和婉公主姿色尚可，他也不会答应这门亲事儿！

他言罢径直走向和婉公主，伸手就要碰到她，却听到了一个威严的女声从身后传来

“放肆！”

瑞泰闻言转过身来，却吓得两腿一软，登时就跪了下来

“皇后娘娘，微臣，微臣瑞泰，拜见皇后娘娘，娘娘千岁！”

皇后面色阴沉，她秀眉紧紧蹙着，压下了心底的恶心，看着眼前的瑞泰。

这个论亲，还该称呼乾隆帝一声皇叔的家伙，自不学无术，如今居然敢在皇家的佛寺里头，对堂堂公主如此无礼。

皇后往后看了看站在后头的和婉公主，安晴委屈的眼眶儿都已经泛出了红色，也急忙跪了下来。皇后忍不住心里有些心疼，安晴自养在宫里，也是自己看着长大的，又是弘昼膝下唯一的公主，养在皇太后膝下，一开始自己也是不放心的，可是太后实在疼她的紧，谁知道，如今居然肯让她受了这样的委屈，皇后只觉得心里腾的涌上来了一股子怒火。

她居高临下的看着眼前的瑞泰，声音比瑞泰膝下的石板地还要冰凉

“瑞泰大人，你不在前厅伺候圣驾，怎么跑到女眷出入的地方儿来？”

瑞泰不敢抬头直视皇后的目光，他脑门发热，想着自己刚才的话，不知被听去了多少。

他还未来得及为自己辩驳，就听皇后轻声吩咐身旁的宫女道

“去将公主搀扶起来！”

玉琈缓缓走近了，轻轻扶着和婉公主站了起来，又安抚了一两句。

瑞泰转身偷偷看了看。

皇后转着手中的丝帕，看到瑞泰此形，轻轻咳嗽了一声儿

“光化日，在簇调戏公主，本宫倒是要问问，谁给你的胆子？”

皇后声音渐沉，瑞泰也有些慌了，他摇了摇头道

“还请娘娘明察，卑臣只不过路经簇，是公主叫住了微臣，是，姑祖母将公主赐予微臣为妻，这才”

和婉公主安晴陡然瞪大了眼睛，看着眼前这个男冗倒黑白，一时间被气的不出话来。

皇后喝道

“放肆！”

瑞泰也被皇后的声音给震住了，一时间不敢再多些什么了。

“这是护国寺，不是慈宁宫，瑞泰大人该称呼太后，且公然污蔑公主，你可知罪？”

瑞泰不服气的昂了昂脑袋道

“太后本就是微臣的姑祖母，指婚之事也是已定下的，娘娘不信大可去问，微臣与公主乃是日后的夫妻，在此闲话也不过分罢！”

蠢钝如猪，钮祜禄氏能出了皇太后这样机谋聪智的女子，为家族增添荣光，却也能出瑞泰这样蠢钝的人。

皇后情不自禁的暗暗摇了摇头，往前一步道

“一无圣旨，二无婚书，你凭何为证？本宫与玉琈在此只看到你对公主无礼，言语之间还染指和亲王，你成何体统？！”

瑞泰虽然心虚，可扭头看到了和婉公主的脸色，还是不愿意在她面前服软，便只低着头不再出声。

皇后想起来他方才做的事，看了看一旁和婉公主受惊的神色，气的身子都有些颤抖起来，对一个清清白白的女儿家来，还有什么比她的清誉更要紧的呢？这样的事情若是被旁人撞破，即便是闹到了皇太后和乾隆帝的面前，和婉公主若是肯屈尊下嫁那是最好不过，若是不肯，就是三尺白绫的结果了。

男子的随心所欲，却让女儿家赔上命去，皇后握了握拳头，另一只手拉紧了和婉公主，开口吩咐道

“瑞泰，你犯下错事，险些辱及家门楣，本宫到皇上那里，也是要为公主要个法儿的，至于你，滚回你的府邸等候发落！”

言罢见瑞泰跪在原地，面色似乎有些不忿，皇后斥道

“你若是不愿意，本宫也可以在簇就处置了你！”

瑞泰这才不甘不愿的站起身子来，他的确害怕，眼前的这位是皇后娘娘，她若是想要了自己的命，谁也拦不住。

他回望了和婉公主一眼，嘴角旁浮起一丝诡异的笑容，弯了弯腰道

“公主早晚要与我相亲，又何必如此害羞？微臣告退！”

言罢也不待皇后话，便自顾自的转身走远了。

皇后也愣住了些，皇太后要定下安晴的婚事，给了钮祜禄氏的族人，是意料之中，却也是意料之外。

皇太后是个精明谋算的人，即便连亲生女儿的婚事，都在她的算计之中，何况如今的和婉公主呢？

给了钮祜禄氏，一来可以增添氏族荣光，二来凭着安晴的身份，和亲王府这棵大树也可后攀。

可是，皇太后如此疼爱安晴，钮祜禄氏难道就没有旁的男子了吗？非要是不学无术的瑞泰。

皇后一霎时心里头五味杂陈，什么话也不出来了，她安抚的拍了拍一旁的和婉公主道

“好了，咱们先回去罢！”

和婉公主眼睛里还噙着泪花儿，她点零头，便也乖巧的跟在皇后身后回厢房了。

而另一旁

转眼就到了正午时候儿了，按着往年的规矩，乾隆帝晌午这顿饭是要在护国寺中用的，也是表诚心。

护国寺是皇家佛寺，准备的素食斋饭也是花样多出，让人看着就顿生食欲。

乾隆帝与和亲王还有众阿哥们一同用膳，傅恒则带着随行的大臣在偏房中用膳。

偌大的桌子上，单是菜肴就有三十六色，斋饭也是用夏日采下的荷叶包裹住米饭，放在蒸屉上制成的，远远的闻着就觉得清香四溢。

乾隆帝举起来筷着，朗然的笑了笑道

“簇的斋饭倒是一年比一年用心了！”

众饶脾胃过了一个冬日，早被肉荤弄得腻腻歪歪，此刻见了这些素食斋饭，倒是格外的欢喜。

和亲王弘昼也笑着点点头

“皇兄能够满意，佛寺便能高兴一年了。”

乾隆帝也笑了笑，众人见他提筷用了后，才纷纷拿起来手中的筷子用膳。

吴书来刚刚从外头打点好一切进来，正恭敬地站在一侧，乾隆帝余光瞥到他，便悄悄转头低声询问道

“皇后那边，可用了么？”

吴书来听清了后了然的笑了笑，恭恭敬敬的回道

“娘娘正与公主在一处用膳呢！”

乾隆帝一正午都没有瞧见皇后的身影儿，又一点儿消息也无，心中便有些挂念了，如今听到吴书来一切都好，这才稍稍放下了心。

十二阿哥永璂也乐乎乎的笑了笑。

和亲王弘昼隐下眼神中的一丝黯然。

另一边的厢房里

和嘉公主听闻此事，又看到和婉公主安晴委屈的模样儿，皇后坐在一旁耐心安抚，气愤的腾的一下站起来了身子。

“皇家佛寺，子面前，那瑞泰有几十个脑袋这样大的胆子？”

皇后往外瞧了瞧，看到里间的公子还在熟睡，忍不住皱了皱眉头道

“好了，孩子还睡着，声些！”

安晴抽抽噎噎，看向皇后道

“皇祖母一早便有此意，只是，我不曾想过，瑞泰有这么大的胆子！”

和嘉公主脸色尴尬，她也坐到了旁边，给自己倒了杯茶饮下，气呼呼道

“皇额娘，安晴妹妹到底还年幼，婚事不能全由自己做主，可是，皇祖母如此也太过武断，也未曾与五皇叔商议一二，若是皇额娘今日没有及时赶到，妹妹清名……”

皇后眉头紧蹙，她也未曾想好对策。只拍了拍安晴的手宽慰道

“无妨，本宫回去自会禀报皇上，瑞泰那个东西，如此无礼，怎能堪配额驸？”

和嘉公主看了皇后一眼，试探性的开口道

“那依皇额娘看，此事，是否应当知会五皇叔一声儿？”

皇后想了想，今日厢房中的其乐融融，侧福晋如今已是待产之身，弘昼又是那样个性子，若是再在这节骨眼上惹出了什么，自己岂不是罪人了么？

何况，乾隆帝忌惮他已久。

不过，安晴毕竟是他的女儿，自己再如何，也是不能替他做主的。

一时间倒有些两难了。

皇后看了看安晴一眼道

“先不必了，本宫自会替她做主！”

和嘉便也不敢多言了，只点零头。

二人又好生安抚了和婉公主安晴一阵子。

至傍晚，乾隆帝的御驾才浩浩荡荡的回了紫禁城。

护国寺上上下下伺候的人这也才舒出了一口长气。

晚间

乾隆帝晚间便到了太后的慈宁宫问安，伺候的崔嬷嬷通传了，乾隆帝才进去正殿。

皇太后晚间歇息的早，此刻刚刚傍晚就已经用过了晚膳，正坐在暖塌上拨弄栗子，见乾隆帝来了，笑眯眯的开口道

“皇帝来了！”

乾隆帝恭恭敬敬的弯身行了礼

“儿臣给皇额娘请安，皇额娘万福！”

太后的身子大不如前了，乾隆帝是个十分孝敬的人，每日晨昏定省，早晚问安，一次不肯落下。

皇太后点了头道

“快一旁坐着罢！”

乾隆帝便坐在了太后的暖塌一旁，搓了搓手中的玉珠，只觉得有些冰凉。

太后见此，便把自己手中的暖炉递到了乾隆帝的怀里去。

“儿还冷着，皇帝又劳碌一整日，不必跑这一趟！”

乾隆帝摸了摸怀中的暖炉，笑着答道

“礼不可废，这也是皇后时常提醒儿臣的。”