这“无恤其他”一句，尤为奇特，此处的“其他”指什么，令人猜疑。是指皇六子奕欣吗？众人不敢也无暇去想。

大事已毕，大臣们悄悄退出，只剩下奕詝泪汪汪地立在他的身侧。

“又哭了。”皇帝笑了一下，松弛的皮肤颤动着：“你这孩子打儿就爱哭，以后当了皇上，叫人看笑话。”

“儿子只要阿玛好好的，儿子不做皇上。”奕詝这一下子更要哭出来了。

“别傻话，我有几句话，只能对你讲，你要记好。”皇帝拉着他的手，：“朕万年之后，不进祖庙，不行郊配之礼，也不可行附庙之礼，更不要用圣神功德字样……”

“为什么？”奕詝抽动着鼻子问道：“祖宗们不是都迎…”

“阿玛对不起祖宗！”皇帝沉痛地：

“东南濒海之区，因贸易而起纷争，至今已经十年了。祖宗们都是开疆拓土，阿玛不能开疆拓土也就算了，还将祖宗的土地拱手让人，所以若是还称圣神功德，那就是不孝，那就是亵渎祖宗……

古君子，爱人为大，朕非好武穷兵之主，所以不愿战局绵延，可是，你将来不能再输给夷人！”

“是。”奕詝望着父亲凄苦的神情，眼泪更加收束不住，手边没有手帕，揉得两只手湿淋淋的。

“还有你弟弟，俗话长兄如父，我不在了，你要照顾好他们，老七、老澳功课要抓紧，还要给老九找个好师傅！老五虽过继出去了，到底是自家兄弟，也要给他个差事。还有老六……”

皇帝着重到：“我知道你们两个关系最好，你待他一定错不了。”

奕詝知道皇帝明里是他二人关系好，暗里是警告他不得对奕欣有所动作，立时伏地叩首：“子臣一定与六弟同心协力。”

皇帝惨淡地微笑了一下，伸出枯瘦的手，指着榻旁早已准备好的御用冠服：“你把那个穿上。”

奕詝大惊：“子臣不敢！”

皇帝：“你别怕，是阿玛想看看，不然，以后就算阿玛想看，也看不到了。”

这一番话又得奕詝鼻酸不已，只得套上衣服，团龙补服穿在年轻人身上，的确显得十分神气。

皇帝眼里落下几滴清泪，颤巍巍地拿起朝珠，看着奕詝伸过头来，给他套在脖子上，又给他戴上东珠的貂帽。望着承接衣钵的儿子清秀伶俐的面容，如同看到自己生命正在绵延下去，清晨的阳光穿过密密匝匝的窗格，漂浮在屋内的尘埃如飞舞的荧光，在皇帝脸上笼上了恍惚的神采。那一瞬间常年如山般压在他心头的江山社稷突然远去，取而代之的是前所未有的如释重负的轻松。

“你要记住四个字，敬法祖，千万不能听凭他们以夷变夏，列祖列宗的眼睛，都在上看着呢……”皇帝哽咽着道：“这些年，这些年……朕真的不甘心啊……”他的声音渐渐低下去，只有泪珠在枯槁的脸上闪闪发亮。

一口气吊着，奄奄至正午时分，皇帝崩于圆明园慎德堂，一如奕詝后来的诗中所写“呜呼皇考衔哀甚，抱恨终泪万斜，在内忧外患之中，憔悴以终。

咸丰元年二月。

“娘娘，皇后娘娘！”西单牌楼劈柴胡同的院子里，宫女燕舞匆匆赶来，努力顺着气道，“马上就要殿选了，您该早些准备才是！”

偌大一个院子，却只开着茉莉花。

层层叠叠的浅白色花瓣，点缀在深绿的叶子中，当中有一名素衣女子，手持金剪，专注的修剪着花枝。

风吹过，只有叶子摇动的声音，以及咔嚓咔嚓的声响。

她是没有听见，还是听见帘没听见？燕舞有些拿不定主意，只得朝旁边的一名秀丽宫女挤眉弄眼。

这位宫女同样一身素衣，手捧铜制水壶，乍一眼看去毫不起眼，浑似个刚进宫的扫洒宫女，实际上却是服侍皇后娘娘的大宫女莺歌，地位之高，分量之重，在众宫女之中屈指可数。

故而燕舞不敢的话，她能，燕舞不敢做的事，她能做。

朝前走了一步，莺歌低声问道：“娘娘？”

咔嚓，一枝茉莉离开了枝头，素衣女子手持茉莉回头，满园春色顿时在她面前黯然失色，这无边无际的兰花，仿佛就是为了衬托她而存在。

真真空谷幽兰，遗世独立。

正是当今皇后，萨克达氏。

“今日秀女们争奇斗艳，我又有什么好准备的。”萨克达皇后闭上眼睛，低头轻嗅手中的兰花，温柔一笑，“还不如留下来侍弄花儿。”

真是急不死皇帝急死太监，燕舞抓耳挠腮，仿佛一只吃不到香蕉的猴儿：“那怎么行？娘娘不去，岂不是给储秀宫那位机会！”

“燕舞，慎言！”莺歌倒似个驯猴的唐僧，只是一个不悦的目光，就让燕舞安分了下来，过后她和颜悦色的对萨克达皇后道，“不过娘娘，殿选是大事，您总该去看看。否则太后知道，又该怪您不理宫务了！”

都一入宫门深似海，当真如此，海里面大鱼吃鱼，宫里面一头压一头，能够让萨克达皇后放下花枝的，也只有太后娘娘了。

“哎。”萨克达皇后无奈起身，拍了拍裙上的土，“年级，这么啰嗦，那就去看看吧！”

燕舞喜形于色，简直一蹦三尺高：“娘娘，奴才立刻就为您梳妆打扮！”

完转身就跑，一眨眼就跑了个没影，只余尘土在她身后飞扬。

“真是只猴儿。”萨克达皇后无奈的摇摇头。

“她就是只猴儿，还有，这个”莺歌上前，心翼翼地摘下皇后鬓间巧的茉莉花球，皇后先是微微一愣，然而哑然失笑。

选秀的地点，定在御花园延晖阁楼。

是梳妆打扮，其实不过是换了一身稍微干净些的衣服，然后用清水洗去手上的土，然而纵是素面朝，萨克达皇后依然压过在场众女数筹，一是因为她的貌，二是因为她的地位。

只不过，有些人却并不将她的地位放在眼里。

“云嫔驾到！”

随着太监一声唱呵，一名浓妆艳抹的宫妃在侍女搀扶之下，仪态万千的走进延晖阁楼。

有些女人不能上妆，妆一浓就显得庸俗，譬如萨克达皇后。

但有的女人必须浓妆艳抹，环佩叮当，譬如眼前这位云嫔。耳上两颗宝光四溢的东珠坠子，手腕上缠绕着一串由十八颗翠珠与两颗碧玺穿成的翡翠手串，尤其是头上一顶大拉翅，珠光宝气，嵌着银制翠蝶，红宝石牡丹，两者皆栩栩如生，随着她的步伐，蝴蝶飞舞牡丹颤动。

这样多的首饰，若放在另外一个人身上，只怕这人就成了一个首饰架子，旁人只能瞧见首饰，瞧不见她人，然而云嫔不同，她以牡丹之姿，艳压群芳，硬生生压住了这一身珠光宝气。

她婷婷袅袅地走到皇后面前行蹲安礼，无论是动作还是声音，都透出一股不加掩饰的敷衍：“臣妾恭请皇后圣安。”

莺歌面无表情，燕舞却已经面带怒色，只消萨克达皇后一句话，这猴儿就能跳上去甩她一套大耳刮子，然而萨克达皇后只是笑笑：“免礼。”

礼字还没完，云嫔就已经站起身，走至皇后下首坐下，抬手接过侍女递过来的茶，轻轻喝了一口，然后放下茶盏，对外头的秀女评头论足道：“这届秀女品质不俗，倒也有几个清秀可饶。”

皇后神色平和：“我大清选秀，自与前朝不同，要选择出身名门，德行兼备之女侍奉在皇上身边，与容貌是不相干的。”

云嫔掩唇一笑，这一笑仿佛牡丹盛放，国色香，莫男人，连女人也要为她的风流多姿心折：“那也不能选出一堆歪瓜裂枣，皇上看了该多堵心啊，也影响皇嗣的相貌不是？”

看似寻常对话，实乃暗藏杀机，四周的人噤若寒蝉，秀女们更是低头看地，连呼吸都不敢呼吸。

虽兰花牡丹各有姿色，但两花相争，必有一败，出乎众人意料之外，萨克达皇后似乎退了一步，只见她声色平和道：“秀女们再漂亮，也及不上贵妃艳冠群芳。”

见她退让，云嫔更是得意，银铃似的轻笑从嘴里漫出来，边笑边道：“娘娘谬赞，臣妾愧不敢当，不过牡丹国色香，是花中之王，的确不是人缺得！”

“你……”燕舞怒火中烧，正要大骂一声放肆，却见皇后朝她摆摆手，心中虽然一万个不愿意，却也只能握紧拳头退下。

“皇上驾到！”

一声唱呵打断了两饶交锋，少倾，一名高挑俊美的男子背着手走了进来，相比之下，他的打扮更近似萨克达皇后，两个人身上都没有太多的首饰点缀，乌青色的常服显得极为干练素静，袖摆处尤带一股墨香，似乎来此之前，还在案前处理一堆公文。

此人正是当今圣上，奕詝。

“臣妾奴才恭请皇上圣安。”

“免礼。”奕詝快步走到萨克达皇后面前，伸手将她搀起，俊美的脸上浮现出一丝温柔之色，“皇后不必多礼。”

先前一句话是对所有人的，现在这句话便只是对她的。

云嫔面无表情地盯着两人交握的手，眼底流露出一丝妒色。

奕詝未曾看见这一抹妒色，这场选秀于他而言，更像是例行公事，他扶萨克达皇后坐下，然后自己也随意的往御案上一坐，单手支着脸颊，随意吩咐了一句：“开始吧。”

“诺！”大太监唱名道，“大理寺卿索绰罗道晋之女索绰罗玉梨，年十五。”

一名高挑瘦弱的秀女忙走上前来。

奕詝眯着眼看了她一眼，道：“今风这么大，站着挺费劲儿吧。”

“不，不费劲儿。”秀女忙回道，却不料得来云嫔的一阵轻笑，“是啊皇上，这位是太瘦零，一阵风就能把人吹跑似的。”

奕詝虽不再多言，却也抿起嘴笑了一下。

大太监最会看人脸色，见了这笑，立刻道：“赐花。”

一名太监立时捧着盛花银盘上来，瘦高秀女无奈，只得拿花离开。

“上驷院卿甘棠临之女甘如玉，年十六。”

一名圆润过头，已经发育成球的秀女走上前来。

奕詝只一眼便笑了出来：“一吃几顿？”

既然是皇帝问话，不好不答，圆润秀女红着脸：“三顿。”

“不止。”奕詝道，“起码得五顿吧，否则怎么吃出这样的体型来，都快赶得上宫中豢养的相扑力士了。”

宫中已不需要更多的相扑力士了，后宫更不需要。

“赐花！”大太监立时道：“顺府尹章佳思贤之女章佳茹红，年十五。”

一名肤黑如炭的秀女碎步上前。

前后已有两名秀女落选，众秀女有些战战兢兢，生怕奕詝开口问话。

“每顶着酱油晒太阳吗？”然而他又问话了。

只是这个问题太过古怪，脸黑秀女啊了一声，然后茫然摇头：“没啊，臣女久居深闺，很少出门晒太阳……”

“哈哈！”云嫔笑出声来，“皇上是你脸黑，哟，仔细一瞧，上面还有斑呢！”

脸黑秀女被她笑得满脸通红，眼中含泪，拿了赐花之后，转身就跑，身后是大太监的唱名：“下一位，太常寺卿乌雅雄山之女赫舍里姐，年十七。”

少倾，一名美貌女子走了出来。

与先前在御花园中的飞扬跋扈不同，此刻的她收敛起全身锋芒，展现给外人看的，就只有她最美丽的一面她走路的姿势。

每个美人都有她的独到之处，萨克达皇后空谷幽兰，云嫔牡丹国色，比容貌，赫舍里姐自是比不过这两位的，然而她走路的姿势十分轻灵秀美，十个人一起走路，旁融一眼肯定会注意到她。

即便注意不到她的走姿，也会注意到

“嗯？”云嫔忽然挑了挑眉，“地上是什么？”

众人循声望去，只见赫舍里姐经过之处，长长两串莲花印记，开于秀女之中，止于赫舍里姐脚下。

头顶上，传来奕詝的声音：“你脚上是怎么回事？”

他果然注意到了……