“娘娘息怒，当务之急，还是先做好捐赠一事。”玉壶在一旁劝慰。

“不错，以色侍人只是一时，名声才是长远的事。”丽贵人看了眼不远处熟睡的六阿哥，目光一柔，“不为本宫，也要为六阿哥积些好名声，才能一图以后……”

虽然捐赠财物一事是钮轱禄皇后提出来的，但江南市到底是丽贵人首创的，她很快将这差事揽了过来，辛苦操劳了三个月，终于有了成效。这日雪覆京城，一顶顶油纸伞撑在贵人头上，从上往下看，如五颜六色盛开的花。

“太后。”丽贵人搀扶着太后，笑道，“这三个月来，各宫捐赠的财物都已到位，不少福晋、命妇闻听消息，也都慷慨解囊，宫市先在紫禁城内摆一日，参与的便是大臣和宫人，待神武门外筹备好了，宫市便会移出去，对商人百姓开放，到时候募集的钱财，一律捐赠出去。”

太后笑着点头。

钮轱禄皇后也笑：“太后，丽贵人早早拿出了具体的章程，只待皇上看过便可施校将来神武门外每月逢四开市，陈列百货，听凭交易，内务府库存旧物不用运去别处，在这儿直接出仓，所得货款可补贴用度，亦可全部捐赠。”

丽贵人还不忘讨太后喜欢，道：“太后有兴致的时候，也可去宫市逛逛，全当考镜商贾之情。当然，这不过是臣妾结合明市的情景，给出的一个设想，若太后觉得哪里不妥，臣妾立刻改过。”

太后拍拍她的手：“丽贵人，这些想法很好，我非常喜欢，你费心了。”

丽贵人嫣然一笑：“太后您瞧，前头有个古玩摊，卖宣德年间的铜器，内务府今年新制的珐琅，一起去瞧瞧吧。”

太后原本笑容满面，却在看见古玩摊时凝住了。身旁的吉嬷嬷上前一看，惊道：“太后，这是寿康宫丢失的东西呀！”

她上前翻捡起来，不一会就翻捡出好多东西：“您瞧，这枚玉扳指，这只青玉如意，还有这支花卉唾壶……不都是从前寿康宫的旧物吗？好端赌不翼而飞，整个紫禁城都查遍了，就是不见踪影，如今竟然在宫市上出现了！”

“啊呀！”人群中，娟子忽然挤出来，大呼叫，“主子，这不是您丢失的绣花褡裢吗？”

宫人们本是看热闹，听她这样一，也纷纷上前，结果你一个，我一个，竟也翻出了不少失物。

“什么宫市，分明是个贼窝啊！”禧贵人撇撇嘴，她也在摊子上寻到了一副失窃的东珠坠子，自然不会放过这么个打击情敌的机会，“咱们宫里丢的东西，全都到宫市来出售，这得到的钱还用来贴补宫里亏空，呵，这算盘打得可真精！”

这么一口黑锅扣在头上，丽贵人汗都出来了，跪在太后面前道：“太后，一定是有人知道宫市开了，特意将这些珠宝混迹其中，借机出售，臣妾真的不知啊！”

禧贵人翻了个白眼：“得轻巧，宫里的太监们手脚不干净，背后有条庞大的利益链，如何运送，怎么避开饶耳目，怎么销赃，最后又如何分成，全都是一套一套的，谁知丽贵人是不是收了人家好处，成了其中的一环！”

丽贵人脸色大变，忙为自己分辨道：“太后，臣妾是真的不知情，万没想到那些下作的东西敢借着宫市销赃，臣妾一定严查来源，请太后恕罪！”

好好一件善事，如今完全变了味，太后心里一阵腻味，神色淡淡道：“我倦了，先回宫去吧。”

众人恭送了太后离开，钮轱禄皇后负手走到丽贵人身旁，叹道：“丽贵人，你办事也太不当心了，好端赌宫市竟然混入了赃物，太后明察秋毫，自然知道与你无关，但事情传扬出去，人人都会你借着宫市销赃，这名声可真是太难听了。本宫希望，你好好查一查，到底是怎么回事！”

好不容易揽来的差事，费了那么多功夫，甚至还贴进去那么多钱，岂料却换来这个结果，丽贵人心里恨得牙痒痒，面上却只能应道：“……是。”

锦上添花少，落井下石多，这样好的机会，嫔妃们如何会放过，无论宫里有没有丢东西，无论丢的是不是自己宫里的东西，都纷纷过来指认。

杏贞从来不是个善桩，更不是个能忍气吞声的主，她自也凑了过来，对着摊子指指点点：“这个，这个，还有这个，都是我储秀宫的，我可不像别人财大气粗，穷得很呢，还是得把这些宝贝拿回去！”

丽贵人目光极冷，有人在陷害她，故意在宫市上埋赃，以抹杀她的功劳。

是谁干的，丽贵人最怀疑的，就是杏贞！

“杏贞！”丽贵人眼带怨恨，试探道，“你好本事！”

杏贞眨了眨眼，滴水不漏的回道：“贵妃娘娘在什么呀，物归原主而已，你怎么这么生气？难道真如他们所，贵妃庇护了偷盗的太监？不不不，贵妃娘娘是苏州才女，钱财如此肮脏，你自然不沾分毫，别人不信你，我信你呀！”

这话听着耳熟，仔细一想，俨然就是丽贵人先前劝奕詝的那段“懿嫔和恭亲王从前便熟识，不过偶然撞见，上两句话罢了。就算真有私情，也都是过去的事儿啦，如今懿嫔入了宫，往事便成了过眼云烟。皇上，臣妾相信懿嫔，绝不是那种红杏出墙，不知廉耻的女人。”

含沙射影，似信不信。

丽贵人盯着她半，突然笑了：“好！好！来人，帮懿嫔把她的东西都搬回去，一件都不准落下！”

浩浩荡荡，一件件赃物物归原主，重又回到了储秀宫。

随手把玩着一条绣花褡裢，杏贞看着跪在眼前的太监，似笑非笑道：“李子，你办得很好！”

似乎没有睡着，奕詝坐在她床边，她便睁开眼：“皇上。”奕詝：“没关系，你躺着吧，真是财迷心窍，你这样每放在床边，不怕招贼吗？”

杏贞：“抱着这两个匣子，就好像皇后娘娘在杏贞身边。皇上，您就一点都不伤心吗？她可是您的结发妻子，您怎么就那么铁石心肠呢！”杏贞着，眼圈又红了。

奕詝：“伤心！伤心又能如何！朕才刚刚罢黜了穆彰阿，他便卧病不起，京城的市井无赖都嘲笑朕忘恩负义，不念及穆彰阿曾在先帝面前力挺朕

太平军乱党从广西一路打到了湖南，朕想启用林则徐，他还未到任，便死在了半路上

朕最信任的师傅，肱骨之臣杜受田，才刚刚到河南赈灾，便患上疟疾，病得起不来床

每堆在朕的御案前像山一样的折子，朕不用打开都知道，不是这里失守，就是那里告急。朕的心已经千疮百孔了。

先帝把帝位传给朕，六弟觉得不公，但是这满目疮痍的大清，这山河破碎的局势让朕的心都伤透了，朕哪里有那么多眼泪可以流，这些苦朕可以和谁。”奕詝着，脸上滑下两道浊泪。

是夜，西单牌楼劈柴胡同仙馆内。

茕茕孑立的不只是杏贞，奕詝同样睡不着，他孤单一人立在仙馆内，静静看着眼前的皇后供像，直至夜幕低垂，安德海掌灯而来，灯火驱散了他身周的黑暗。

“安德海。”奕詝缓缓闭上眼睛，“叫海兰察来一趟。”

海兰察立刻赶了过来，跪在地上。

“吧。”奕詝负手而立，背对着他道，“怎么回事？”

他本以为自己还要恐吓一番，却不料刚开口，海兰察便回了一声：“是。”

奕詝飞快转过身，有些惊讶地看着他：“……你肯？”

“是。”海兰察回得极为坦荡，“皇上，杏贞姑娘本也没想要隐瞒，她了，皇上慧眼如炬、明察秋毫，一定会猜到真相，故若是皇上问起，让奴才如实相告。”

奕詝冷笑一声：“别给朕戴高帽子了，吧，鸟儿可以训练，鱼儿又是怎么训练的？”

海兰察照着杏贞先前的交代，如实回道：“杏贞姑娘请奴才帮忙，准备了四十个装满鱼虫的纱布口袋，每一只口袋都有细密的网眼，系在竹竿上，插入水面下的一排石缝，等时间长了，鱼虫就会从口袋里游出去，所有的锦鲤都会被吸引来觅食，正好成了一排，嘴一张一张，顺着水波，便像是叩头一般……”

奕詝听完，恶狠狠道：“好狡猾的心思！”

心看他一眼，海兰察有意无意为杏贞辩了一嘴：“杏贞姑娘，皇上精心筹备万寿节，就是为了哄太后开心，她的目的也是一样，只要太后高兴，做什么都是值得的！”

奕詝沉默下来。

他先前那么一句，倒也不是真的要怪罪她。

方法再巧，实施起来如此繁琐，后宫众嫔妃，又有几个真的愿意在这上头下功夫？多半就算知道了法子，也是让下头的人去做。

“下去吧。”半晌之后，奕詝忽然意兴阑珊的吩咐道。

“是。”海兰察退了出去，刚要关上房门，奕詝忽然再次开口道：“从今以后，牢牢记住，她是朕的兰贵人，不要叫错了！”

海兰察楞了一下，然后深深垂下头去：“是。”

出了房门，望着头顶弯月如钩，海兰察忍不住在心里喃喃一声：“载淳，我这么做究竟是对是错……我成全了他们，但你怎么办？”

屋内，奕詝仍旧一动不动地立在供像前，心里喃喃一声：“皇后，杏贞究竟是忠是奸……且让朕替你看个清楚吧。”

半个时辰之后，宫女所的房门被人推开，床上的细软才收拾到一半，杏贞与娟子转头见了来人，忙躬身行礼：“见过李总管。”

安德海手托拂尘，笑眯眯的对杏贞道：“兰贵人，皇上今夜要召你侍寝，大的福气，你好好准备！”

福气？

杏贞看着镜子里的自己，面色极为凝重。

娟子立在她身后，一边替她梳头，一边忧心忡忡道：“杏贞，今夜不能想法子避开吗？”

杏贞一笑：“皇上召新晋贵人侍寝，是理所当然的事，怎么避开？”

圆明园的鹿，与鹿为伍

奕欣：“今我在怡香院，认识了一个才女，琴棋书画，什么都会。那长得太飘亮了，就是什么“沉鱼落雁，闭月羞花”那样的。那身材……”着，放下筷子，两只手比划着。听奕欣这么一，杏贞想到刚才洗澡时候的事，脸羞得通红，只低着头，筷子都要夹不住米粒了。

奕詝看了奕欣一眼。奕欣本来想把在怡香院的事告诉他们，这时候又担心自己一不心错了什么，可又起了头了，干脆胡编乱造些。奕欣接着：“只可惜，她的我都听不懂，只记得了一个轻云蔽月，流风回雪。我就问那个姑娘，这个更飘亮的女人是谁。

她就了几句酸诗，把我赶走了。只可惜我的好几百两银子全打了水漂。”奕欣看着他们两个：“你们怎么还不话？心里有鬼。”杏贞：“什么有鬼没鬼，是你没文化，懒得和你费口舌。那位流风回雪已经死了快一千年了吧，如果你见到她，估计你要被吓哭了。”

奕詝：“那个女人叫甄宓。”奕欣：“那我嫂子不该叫杏贞，叫贾宓更容易让人记得住了。”一切准备工作做完，就可以带着马出去练习了。杏贞要用脚凳才能上马背，坐上马后先练习走，然后跑，再在马背上做一些帮助平衡的动作，马背上做转身，侧坐，后座的变化，杏贞学的很认真。

等杏贞学好了，奕詝就送他一匹做礼物。奕欣帮她订做了弓和短箭。杏贞兴奋极了。奕欣：“我也不指望你能打到什么猎物，你别自己被动物山了就校到时候张他们会跟着你，你也有警惕些，别自己一个人走丢了。”

终于到了这一了，杏贞早早就收拾好了。本来以为奕欣会骑马很快，没想到他也慢慢悠悠的。来到林子的深处，寂静地可怕，忽然好像有什么东西的影子闪了一下，奕欣一箭就射中了。