手掌落在南宫上祈的肩上，能感受到来自亲情的温度，换做是其他兄弟姐妹，或许会对这个亲昵的动作受宠若惊，但对于他来说，只是多余的空白。

南宫符九带着亏欠的无奈收回了手。想着如何开口，如何拉开话题。

“阿离去哪儿了？”这种独处的日子应该是二十年来的第一次，南宫符九不习惯，南宫上祈也不习惯。对于这个孙子，除了来自内心的疼爱更多的是自责跟亏欠。当年把他安置在后山也是跟他的父亲南宫印商量过后不得已的办法。

“你想说的不应该是这个吧。”南宫上祈如波的眼神随荡着千言万语，却又有着戛然而止的冷漠。

南宫符九笑着侧身面向隔着木质的窗外，缓缓道来“先前去找她的这一路虽然知道的人不多，但去时多少也遇到了点问题，好在处理及时，知道的人几乎无他。今天这一闹她的身份怕是保不住了。倒不如先发制人，你要做好准备。”

南宫上祈明白他所指，不能为己所用，那就替己而除，更何况还有一个冠冕堂皇的借口“我不会让她有事的。”

这倒是南宫符九第一次见他没将人拒之以千里之外。“这几日就让她多跟你待着，阿离那脾气看着张扬，但凡认准的事却是异常执着。你好生说与他，以后你身边有他的帮衬我也就安心了。”让庞离跟着表明上是监视琢磨他的一举一动，实际是为了让他们更好的磨合，这么些年，南宫家的担子让年老的他太过疲惫，也是即无心也无力，该是时候把重任移驾，只是这条路上的险阻可谓是千难万险，对家主位置虎视眈眈的那些人都在寻找合适的契机。

南宫上祈多少也能揣测他过往的用意，只是对权益之事他并没有欲望，大家都没说破他也不好言明自己的想法，有些事情的变动毕竟不是人为可操控。“每个人都觉得阿离是死亡的号角，其实对生死不顾的他把生死看得比谁都重，或许每个人都是在无尽的面具下才能活的更自在吧。”略微侧过头看着伏案的夏笙歌，初遇时的她任性恣意，经历人生的跌跌撞撞起起伏伏，无意间将本不该会有的复杂深藏，变得小心翼翼，亦步亦趋。起点跟终点之间有着何许的千丝万缕，意图道明，终究无法参破。

“人啊，一辈子也活不到通透。”南宫符九短暂的一丝苦笑，坦尽了他前半生的悲凉。

面前这个筹谋风唳一辈子的男人，南宫上祈这才仔细端详了一番，从上至下泛着十足的精气，却依旧能感觉到他无奈的凄凉，满头花白的头发以及额上的皱纹清楚的告诉着自己，任他往昔如何雷厉风行，他确实是真的老了。心中的纠结因为这一句话变得浅薄，不由得对一味想要了解的真相而觉得可笑，谁的生死该是自己做主的，更何况是世代祭魂的南宫。

“听师傅说过，你的棋艺不错，可否来上一局。”南宫上祈并没有尝到多少亲情的温度，或许往前一步，正是他需要久违的温情。

南宫符九稍显错愕，转而眉梢添喜“乐意至极。”

窗外的阳光透过窗户折射在你来我往在棋盘上落子的两人身上，平添的温暖尤其惬意。

夏笙歌扶着酸痛的脖子，对自己突然载头昏睡有些不解，看到坐在窗台对弈的二人，心里多少明白了几分：不让她听秘密，也用不着把她弄晕吧。起身活动着脖子向着两人走近，左右脚不小心的互相碰撞，一盘好好的棋局在她“哎哟”声中毁于一旦。歉意中带着小九九得逞的假笑，倒是忙着撇清关系，轻锤着自己的小脑袋“哎呀，看我这糊涂蛋，对不起啊上祈哥哥，家主爷爷，我，我给你们……”小手立马在棋局上摆弄，看她的架势不是复原而是真心的捣乱。

一老一少同时被她假装的真诚隐在内心发笑。

“无碍，你我爷孙二人下次再继续未完的棋局。”南宫符九一颗一颗将黑白棋分别装在棋盒，一片祥和的脸上挂着舒缓的表情，让人忘了他是一个手握无数性命沾染无数鲜血的雄豪。

“那我们就先行一步了。”南宫上祈起身，这次的恭敬比方才多了亲情的敬仰。

南宫符九点点头，极少见他充满温情的双眸送着两张身影。

南宫上祈推开房门，停顿的片刻，攀上夏笙歌的胳膊，门口再也没有他们的影子。一阵头昏目眩，感受到踏实的地面，身子晃来晃去才勉强稳住了身体。面前是偌大一片竹林，空气中洒下的阳光像是注入了千年寒冰，让身体寒冷的可怕。往背后一望，整个人都是傻的，不到十步的距离竟是无尽的深渊，壮着胆子望过去，吓得赶紧缩回了头，这掉下去别说没命，就是留个全尸都是异想天开。刚想问这是什么地方，就看到南宫上祈的背影没入了竹林，提着腿就追了上去，好几次踩到裙摆差点栽倒，有些嫌弃累赘的长裙。这身衣服好看是好看，也托显出自己是女孩的事实，但依旧很怀念从前的装扮，方便且自在。纠结着这身衣服的同时，闷头一下，整个人被一股无形的墙壁撞飞了老远，身子与地面的亲密接触，五脏六腑似乎都被震散了架，伸出手指着南宫上祈的方向，却是一句话也说不出来，眼角冒出的泪水足以表明这一摔是有多惨。

南宫上祈走得并不快，刚开始还怀疑夏笙歌是不是贪玩走错了，突然想起，自己待的地方叫禁地，但凡没有得到认可的人，是无法进入。转身就瞧见倒在地上一脸憋苦，伸长着手的夏笙歌。

瞧见走近的身影，夏笙歌变得有些生气，在南宫上祈潜灵的作用下，慢慢的从地上站了起来，揉着疼的麻木的屁股，还是将想要的责备吞了回去。南宫上祈的手指在她面前划动几下，周身显出一层绿色，慢慢的隐入她的身体。

“走吧。”南宫上祈忽略藏着心思的粗心，自然撇开夏笙歌的不开心。

两腮鼓囊囊的紧跟在后面，见南宫上祈踏了进去依旧小心翼翼，用手指先戳了戳，觉得没了问题，才垮了进去，揉了揉眼睛还以为看错了，四下确认了一遍，肯定自己没有看错。

“跟紧我，石林由八卦组成，踏错一步恐见不到明天的太阳。”这话并不是危言耸听，想要闯入禁地的人趋之若鹜，正是这一道道蔽障才让这些人知难而退，也有许多不曾死心的，最终因为好奇而命丧这片错综复杂的石林。

夏笙歌是惜命的，听他这么说暂且压制住自己的好奇，踏得稳稳当当才落下下一步。

果然，纵使夏笙歌再认路，迷迷糊糊的走位已经把她的脑袋绕成了浆糊。再回头望去，又变成了郁郁葱葱的竹林，顺着竹林的小道往前走，偌大的一块空地，一间背靠高耸山峰的小竹屋孤零零的立在那里，顺着山上流下的溪水潺潺不断，在阳光的照耀下，闪着多彩的光辉，周围还有几只咯咯叫着的半大鸡仔，以及在溪水池里畅游的四五只小鸭子，简单的茅屋拴着一头雪白的绵羊，气定神闲咩了两声，像是为了引起归来之人的注意。人工开垦出来的地上，种着零零落落的蔬菜，营养不良的样子可以看得出“农夫”的不地道。

夏笙歌在笑与感叹中，明白了她的上祈哥哥并不是高高在上不食人间烟火的另类，是一个真真实实需要材米油盐的凡夫俗子，这一发现，自己跟他的距离似乎有拉进了一寸。痴笑着看着他的侧脸：上祈哥哥，我终于来到你生活的地方了。