路生又回到了流浪的生活，他漫无目的地晃了数日，好在时气变暖，才不至于受冻。

没有沈挽筝的消息，路生显得有些低落，仿佛失去了最亲近的人。是啊，他确实早已将沈挽筝当成了亲人。

纷繁的尘世间，唯有亲情的牵挂方能慰籍孤独的心灵。可如今，路生心下不禁涌起一丝得而复失的悲凉。

男儿眼泪不轻弹，他拳头紧握，极力自抑，犹记得曾答应过母亲不再轻易落泪的。

“原来你还在这里，”阿夏在不远处唤了他一声，闲步走近他，“你怎么这般痴傻，空等着有什么用。”

“那你说什么有用？”路生抬起头来，乌黑的瞳仁倒影出阿夏清丽的面容。

“跟我回去再想办法，瞧你，肚子饿坏了吧？你说你这是何苦，身子骨才是首要的本钱呢，你若倒下了，还如何寻得了她？”阿夏不由分说拽上他的手。

路生本不愿同阿夏扯上关系，后仔细一想，她所言不无道理。这几日到处寻营生，那些个工头大都嫌他没力气，拒不招他，路生束手无策只得两手空空在街头游荡。

阿夏见他一脸恍惚，又催促道：“别光愣着，走吧！”

路生道：“但是，你们女子学堂——我不能住下吧？”

“不去学堂，上我家。”

……………

约是过晌时分，日头灿灿的，洒在脊背上扑进毛孔里，像是要将人晒融了，越发懒洋洋了起来。

自上回两人闹了不愉快后，傅雨祁就没再踏进这宅院一步。虽遂了沈挽筝的心意，却不见她喜笑颜开，反倒有些恼悔，不是念着傅雨祁，而是路生。

一时气盛不服软，惹怒了高高在上的傅雨祁，而今更不便开口跟他打听路生的下落了。

沈挽筝歪在藤椅上，长的睫毛连了一线晴丝，那眸子微微眯着，里头嵌着的是星辰。

只见她忽然坐起身来，盯着吴妈，冒出一句：“吴妈，你可知道哪里能弄到避子药？”

吴妈登时一惊，误以为沈挽筝有了身孕，生怕她呕气而迁怒于孩子，忙劝道：“我一个乡野村妇，不清楚这些名堂。姑娘和爷定有些误会，俗话说夫妻床头打架床尾和，孩子是无辜的呀！”

沈挽筝听罢笑出了声，心知吴妈明面上偏向她，暗地里却只认傅雨祁的命令，摆手道：“什么跟什么，我是说——罢了罢了，对牛弹琴。”

吴妈连连点头：“姑娘福气好，出身富贵，学问自然多。我也有个女儿，跟你一般大，早早地就许了人家。这不，开了春儿，正是农忙的时候，里里外外什么都得打理，人与人之间的命运真是不一样的。”

命运？沈挽筝不禁陷入了沉思，她觉得自己的命运如同一株蒲公英，看似自由，实则身不由己。风一吹，颠沛流离，吹到哪里落到哪里。

抬头望，照旧是花红柳绿，景似惜年景，心却疲惫不堪，尘封着不敢轻易想念的人，徒留一片死寂。

沈挽筝轻声叹息，慢吞吞问道：“他有几房夫人？”

“咱们爷有两房夫人，大夫人膝下一子，二夫人近来也有了身子……”吴妈看起来饶有兴致，索性放下手里头的活计，一副娓娓道来的模样。

沈挽筝眸光黯然，曾几何时，她是同情那些女子悲哀地身处旧社会牢笼的，不曾想竟也变作一只囚鸟，成了个可有可无的空瓶子，立着碍眼，丢地上刺耳。

“爷待姑娘才是极好的，”吴妈见她神色微变，转了话锋，和稀泥道：“千方百计讨姑娘欢心——”

“少替他描摹，他就是个泼皮无赖。”沈挽筝嗤笑一声，提及傅雨祁就浑身不自在，立马截断话头，“吴妈，我想出去走走。”

吴妈说：“姑娘这是要上哪儿去？”

“医馆，你不必与我一道。”碰上吴妈询问的眼神，沈挽筝故作羞涩：“跟他尚有些时日了，若是能有个孩子就欢喜了，待天一黑，便不是我和影儿两个，而是我和孩子两个。”

“文邹邹的说得我都糊涂了，不过姑娘这么瘦，抓帖药调理调理也是好的，千万早些回来，以免爷到家遇不上你……”

傅雨祁此时在气头上，巴不得她人间蒸发吧。沈挽筝厌烦絮絮叨叨的说教，只点了点头，稍稍整理了衣裳，出门来到医馆。

大夫是个仙风道骨的老人，身穿整齐的长衫，脸上架着副西洋眼镜，隔着一块薄方巾替沈挽筝切了脉，才问道：“脉象平稳，只略有肝热，无大碍，调节心态即可，姑娘来此是何处不适？”

她直言不讳答：“有没有避子的汤药？”

大夫一度怀疑听岔了，扶了扶眼镜，端详着她：“你可想好了？避子药是为寒性药，剂量皆有讲究，然则是药三分毒啊。”

沈挽筝尚在闺中便有所耳闻，那避子药极伤身，若长久服用终身难再孕。她虽有些犹豫，却转念想到傅雨祁森寒的脸，不由颤抖起来。

如今傅雨祁一怒便将她置之不理，往后怀了身子，更是没个着落，不明不白的，这等大事岂能儿戏。

思及此，她缓缓舒了一口气，仰起脸来，说得抑扬顿挫：“无妨，我自有分寸。”

大夫又叹气又摇头，洋洋洒洒写下方子递与药剂师抓药，吩咐她：“取一袋煎水服用，一日两次，切忌妄自加大剂量，半月来此换温性汤药调理。”

沈挽筝嗯了一声，接过药转身仓促离去。

柳飞绵花瓢瓣，又一番春暖花开。

长青方办完差事，正打此处过。恍惚间瞧见一抹熟悉的身影，匆匆忙忙的混入人群之中。他不由讶然思量道，这沈小姐是生病了？

于是，长青大步入里，脱口问道：“大夫，方才出去那位小姐抓了什么药？给我也来副一模一样的。”

大夫顿觉脑中一片凌乱，纳罕道：今儿来的都是些什么人物，不曾想这药也能混吃的，年轻女子就罢了，又来个七尺男儿，大千世界，无奇不有。

却见长青身穿军服，深信民不与官斗，不敢隐瞒：“长官，那女子拿了一味避子的汤药，您——也要？”

长青窘迫地咳了一声，脸瞬间红透了：“要，当然要。”