西南灾情得到抑制，百姓恢复了正常生产生活的消息已经进了御书房。

静娴郡主和沈夫人早早就在皇后那里得到了消息，也不好再留在宫里，一大早就去向皇帝请辞。临别时，皇后拉着两个人的手，说了不少，眼泪汪汪，“你们把我丢在宫里一个人......一定记得要时常来看看我这个孤苦伶仃的老婆子......”

众人回京的路途十分顺利，沈明轩的心里却隐隐有些不安。越接近京城，心越是跳得厉害。

“大人，明日方可入京。天色已晚，要不要在此处歇息？”

沈明轩修长的手挑开门帘，“也好。就在此处歇一晚上。明天一早就进京。”

南晴想着明日进京的事情，又想着西南地区疫情的根源，心中不安。月华如水，她悄悄披上衣服，准备出去走走。

“晴儿？”沈明轩有些错愕，这么晚了，这丫头怎么还不睡觉？

“明轩哥哥？你怎么在这儿？”南晴也有些奇怪，沈明轩怎么也在走廊里？

烛火下映衬着南晴更加娇小可人，沈明轩有些心疼，责备道，“晚上凉，怎么也不知道多穿一些二再出门。”一边将自己的披风解下来，披在南晴身上。

“清水出芙蓉，天然去雕饰。”沈明轩望着南晴，喃喃自语。

“你说什么？”声音虽小，南晴却听得一字不落，夜晚的凉风吹在脸上，脸仍有些微微发烫。

“没什么。”沈明轩意识到自己的失言，也红了脸。

“明轩哥哥若是无事，我就先回去了。”南晴飞快地把披风塞到他手里，逃一样地回了自己的房间。关上房门的刹那，心还砰砰跳得厉害。自己和沈明轩两情相悦早已是人尽皆知，从前这样的话，沈明轩只会在没人处说。要是今日有人偷听，自己可丢人丢大了。

沈明轩也有些懊悔，自己今日是怎么回事，难道是因为回京之后不能常常见到她的缘故吗？竟然这么不像平时稳重的自己。

次日清晨。

两人的眼下都有些乌青，队伍中难免有些闲言碎语。二人都有些心虚，也没有解释或是训斥。

“陛下！小沈大人回来了！现下已经到宫门口了！”

“知道了。叫他们来书房见朕。”皇帝喜怒不形于色，没人知道他到底在想什么。

“参见陛下。”

参与赈灾的其他官员们汇报完工作以后，皇帝就恩准他们回家了。唯独留下了沈明轩和南晴。

“陛下。”沈明轩和南晴还跪着，李公公见皇帝一言不发，出声提醒。

“噢。都起来吧。”

皇帝给李公公使了个眼色，李公公着人端上了饭菜。

“到午膳时间了，你们陪朕一起用膳吧。”

“是。”他们也不明白皇帝到底在想什么，只得硬着头皮坐下。

皇帝举起茶杯，“还有政事要处理，朕就以茶代酒，为你们接风洗尘。”

“不敢。”南晴和沈明轩对视一眼，两人都是不解。

皇帝刚夹起碗里的菜，沈明轩就跪下请罪，“陛下，臣有罪。”

皇帝瞥了他一眼，“嗯？”

“臣失职。没有考虑周全，才导致了这场瘟疫的横行。”

“不是你的问题，起来吧。”皇帝心中如明镜一般，怎会不知道大皇子的那些把戏。

“陛下。”

皇帝皱了皱眉，沈明轩还跪着不肯起来。

南晴秀眉一蹙，扯了扯他的袖子，轻声说，“快起来。”

皇帝见他起身，对他俩说，“先吃饭。有什么话，吃完饭再说。”

沈明轩迟迟没有拿起筷子。

李公公在一旁也为他捏了一把汗。

皇帝将筷子往碗上使劲一放，“朕觉得你素来是个稳重有主意的，此去西南翅膀硬了？”

“臣不敢。”众人噤声。

皇帝长长地叹了一口气，南晴小声问道，“难道陛下也发现了其中端倪？”

皇帝瞧了她一眼，也没有说话。倒是李公公，“南姑娘，道陵长老的出现，应该如及时雨一般吧？”

南晴之前的猜想，现下心中一片澄明，“陛下圣明。”

沈明轩也明白了一切，“臣糊涂。”

“都起来。”皇帝亲自扶起他们，这时候却不像是皇帝，倒像是家中的寻常长辈那样，“都没受伤吧？”

两人点点头，皇帝复又坐下，“你们年轻人身体好，朕老了，朕可饿不得。赶紧吃饭。”

午膳后，皇帝嘱咐南晴早些回去，多安抚一下静娴郡主和沈夫人，单独留了沈明轩说话。

“明轩。”

“陛下有何吩咐？”

“你少年得意，想必很多人眼红。你这次差事做得好，朕是要赏你的。”

“为陛下做事，是臣的本分。”

“你当真不要赏赐？”皇帝心中早有了主意，故意打趣他。

“是。臣不敢。”

“哈哈哈哈！若是朕赐婚给你和晴儿呢？”

沈明轩瞪大了双眼，连忙叩首，“谢陛下恩典！”

皇帝摆摆手，“这事就这么定了。朕回头和你们两家商量一下，你回去吧。”

沈明轩心中雀跃，连忙谢恩。

李公公送沈明轩出了宫，向皇帝禀报，“陛下，对小沈大人来说，这可是最最好的赏赐了。奴才瞧着，小沈大人回去的路上，这笑得，嘴都合不拢。”李公公是宫里的老人了，也是瞧着他们几个长大的，难免慈爱之心。

“南晴这丫头不错。先前本来有意让她做太子妃的，但明轩未来是国之栋梁，也需要一个贤内助。”

“是，陛下看中的，自然是好的。”

“诶，这事倒给朕一个提醒。太子妃的人选，朕也要同皇后商量一下了。”

李公公笑道，“娘娘自然是听陛下的安排了。”回头吩咐，“摆驾凤藻宫——”