皇帝虽然将沈明轩的案子交给了宁王，但他明白，宁王向来是个富贵闲人，只喜欢风花雪月，吟诗作对，和宁王妃举案齐眉，不喜欢管朝堂上的事情。再加上宁王早年间在外戍边，伤了身子，正需要好好休息。但为了保住沈明轩，皇帝不得不请宁王出山。

“陛下召臣入宫，可是为了沈明轩的案子？”皇帝一心敬重他这个皇兄，希望他能够随意一些，但宁王总是规规矩矩，恪守礼节。

“正是啊。”皇帝用手揉了揉头，似是千愁难解，“萧文不肯放过萧韶，抓不到他的错处，倒来找明轩的不是了。”

宁王笑了笑，“太子和大皇子都是想要为陛下分忧，说到底，还是陛下福泽深厚，宠爱孩子们的缘故。”

皇帝佯装生气，瞪了他一眼，“你倒是心宽！又不是你家孩子！”

“陛下，臣和云舒没有孩子，自然是羡慕陛下子女众多的好处了。每一个孩子都周正孝顺，这可是旁人求不来的福气呢！”

“去去去！你就知道和稀泥！”

宁王放下茶杯，开玩笑道，“那陛下还是另择他人来主理明轩的案子吧。臣告退了。”说着就要起身出门，被皇帝又叫了回来。

“回来！跟你说正经的。”皇帝挥手招宁王回来，“可有切实证据指向大皇子？”

“没有。”宁王也恢复了严肃。

“不可能啊，他还年轻，又没经历过什么，怎么这次办事如此滴水不漏？莫不是找了个好帮手，从旁协助？萧文这孩子，朕真是把他宠得无法无天......跟他说什么他都听不进去，朕有时候想想，朕是不是太过于纵容他们母子了......”皇帝喃喃自语。

宁王盯着出神的皇帝许久，“陛下，臣有句不该说的，不知当讲不当讲。”

“噢，但说无妨。”

宁王顿了顿，“大皇子与宰相极为亲近。”

“哦，这事儿朕知道。”

“陛下怎么知道？”

皇帝玩弄着手上的玉如意，“你呀，不爱问朝堂上的事情，自然是不知道。他们两个走得近已经不是一天两天的事情了。但是齐谦这个人，胆子没那么大，他有勾结皇子的胆子，可没有明面上去得罪沈家的道理，沈家再怎么说，也是功勋之家，皇后的母家。如今他就要和大皇子结亲了，自然是有恃无恐。只是......他肯如此帮着大皇子，想必也是没有考虑过退路的。”

“臣还听说，许多次游园会，宰相家的姑娘都借机想要与太子亲近。”宁王出声提醒。

“朕给了萧文无数次机会，他若是日后不肯做个贤王，那朕也只有大义灭亲了。”皇帝冷笑道，“至于宰相，无非就是仗着朕的恩宠行事。只是朕那乖巧徽柔还在他们家......”

宁王宽慰道，“在宰相府，宏昌长公主是君，宰相府是臣。他们自然是懂得这个道理，不敢为难公主，陛下安心就是。”

“覆巢之下，安有完卵啊！”

宁王背后冷汗涔涔，自古帝王狠心，没成想自己的亲弟弟连他的亲生骨肉都不放过。好在自己这么多年安分守己，与王妃也没有孩子。宁王这一支，对皇家也没有什么威胁。

“陛下准备怎么办呢？”宁王试探性地问。

“公主身份尊贵，和离之后还能再嫁。但是太子是储君，不可沾染上齐家。太子最好和齐家一丝一毫的关系都不要有。”

“陛下为人父，为子计之深远。陛下圣明。”

话间，又提及大皇子，“火烧得旺，才能燎了房子。只是......”

宁王见皇帝若有所思，“倒是什么？”

“最要紧的是，只有朕这里才有水可以救火。”话毕，看向宁王，“你明白吗？”

“是，臣明白。”

“朕乏了，你先回去吧。明轩的事情，你多费费心。沈祯明那里，也替朕多跑几趟。”皇帝是真的乏了，看得出的苍老。

待宁王抬脚出门的时候，皇帝对着他的背影再三嘱咐，“明轩的案子，你多费费心。”

宁王还没有走到宫门口，太子和大皇子的人就来多番打听皇帝和宁王的谈话内容。只是皇帝有心想瞒，是谁也问不出来。

宁王妃最近新得了一些上好的丝绢绸缎，正和宁王商量着如何处理，大皇子就登门来拜访了。

“殿下，大皇子来了。”

宁王咳嗽了几声，“请他进来吧。”

所有的事情，宁王从来都不瞒着王妃，就连上午和皇帝的悄悄话也转告了王妃。王妃一向不喜欢大皇子，如今更是厌弃。

“拜见皇伯，皇伯母。皇伯最近身子可好些了？”

宁王笑呵呵地起身和他打了招呼，“萧文来了！好容易来皇伯这里一趟，快坐！”

宁王妃见到大皇子懒得动弹，“我当是谁呢！原来是稀客，怎么敢劳动大皇子来我们王府这个小地方。大皇子既然来了，定然是要好好伺候的。只是我家宁王今儿上午进宫面圣，不免有些疲累。宁王身子不好，连陛下也是体谅的，大皇子一向孝顺，想必我们失礼些也不会见怪。”

宁王妃话里句句带刺，大皇子的脸面有些挂不住，“皇伯母是说的哪里话，我就是来看看二位的。若是皇伯母不待见我，那我也不敢在这里久留了。”

宁王道，“不妨事。我身子是有些不利索，这也是老毛病了，没事的。你皇伯母就是太关心我了，才会说那样的话，她不是冲着你去的，可别往心里去。”

大皇子强忍着心中的怒火，好言道，“哪儿敢呢！皇伯和皇伯母向来疼爱我，我是知道的。心里只有感激，没有别的。我对皇伯和皇伯母都很敬重的。今日叨扰了二老，还望不要见怪才是。”

宁王妃冷哼一声，“说吧，你今日来是为了什么。”

“皇伯母，我看上了一个姑娘给。母妃前些日子去求父皇给我指婚，但是这旨意迟迟没有下来，也不知道是不是皇后娘娘不乐意......想来我是庶子的缘故吧......”大皇子扮可怜的功夫和他那个亲娘一模一样，“还请皇伯母在皇后娘娘那里替我美言几句......”

“那是自然。我们没有儿女，你是我们的侄儿，你的婚事，我们也是极重视的。”宁王见王妃话也不给，脸色也不好看，忙赔着笑脸。

王妃却不买账，“你们聊，我出去走走。”

大皇子走后，宁王一五一十地讲给王妃听。王妃道，“他此番来，打着赐婚的幌子，却是旁敲侧击你和陛下聊了些什么。小小年纪如此心术不正。他若是在正事上多用用功，也不至于......”

宁王用眼神提醒她不可再说下去，王妃这才住了口。

“罢了，儿孙自有儿孙福，和我又有什么关系。”王妃嫁入王府，不曾生养，心中一直有些愧疚，但她嘴上最是不饶人。

宁王温柔地抱着她，这些年，他没有纳妾，对她千依百顺，日子也并不枯燥。