宁王早就料到今日会出现一场闹剧，早早地告了病，等着朝中的消息。

“殿下，您不去瞧瞧吗？”

“早朝无非就是那个样子。我去与不去有什么分别。我就是一个富贵闲人罢了。”宁王轻笑，“倒是可能错过两个皇侄的争斗了。且看着吧，今日又要闹出什么动静来。”

次日早朝。

“沈明轩这次去西南赈灾的差事做得很好，朕准备嘉奖他，诸位爱卿意下如何啊？”

原本只是走过场的一句问话，却有人打断。

“陛下！臣要弹劾翰德侯沈祯明之子沈明轩！”

此人是丞相齐谦的门生，是御史台的大夫。

“那你要弹劾他什么呢？”龙颜明显不悦，众人都吓得瑟瑟发抖。

“臣......要弹劾沈明轩......”这人也算是审时度势，但作为宰相一党，不得不硬着头皮上奏，“其一，此人身为钦差大臣，打着陛下的旗号结党营私、鱼肉百姓、收买地方官员！其二，他身为赈灾官员之首，却不能准确判断情势，导致了这次瘟疫的发生。造成千万百姓流离失所，影响了当地的生产，甚至导致民愤民怨。这般作为，岂能赞赏！”

“放肆！”

皇帝大喝一声，众人噤声。

这人自知上了贼船下不去，不如坚持到底，“陛下！臣冒死也要进谏！若是天下官员都效仿他，只怕是要天下大乱！臣对陛下的一片忠心，还望陛下明鉴！”

“你查清楚没有！就在这里血口喷人，污蔑父皇亲自指派的朝廷命官！”大皇子这时候却装出一副假惺惺的面孔，实则推波助澜，呵斥道，“这可是翰德侯的嫡子，怎么是你这样的人可以攀咬的！你要是在父皇面前口出狂言，讲些不尽不实的东西，那可是欺君大罪！”

太子埋头，一言不发。这其中的门道他如何不知，这个御史台的大夫已经保不住了，大皇子为了自保，赶紧撇清关系。

皇帝瞧着下面的闹剧，“丞相觉得呢？”

齐丞相和大皇子原本是想借着瘟疫，让沈明轩没命回京城，却没想到南晴偷偷去了西南，又有道陵长老相助，沈明轩囫囵个地回来不说，差事还办得那么漂亮，难免不快。但这人是他地人，满朝皆知，自己无论是怎么撇清，都没有办法，只能顺坡下驴，先保住大皇子。

“回陛下，臣以为此事不应该是无中生有，还是要查清楚的好，不要冤枉了任何一个人。”

“那就查清楚吧。”皇帝就等着这句话，“那朕就把这件事交给宁王处理。这总算是公平公正吧。”

“陛下！”那个御史台的大夫还准备说什么，就被大皇子打断了，“儿臣以为，既然是嫌犯，就应该关起来，方便随时提审。”

“殿下的意思是，要将老夫一同关起来？”翰德侯护短，见不得自家儿子受欺负。

“不敢。沈大人为国鞠躬尽瘁，劳苦功高，怎么能把您关起来呢？”

“皇兄，既然父皇把此事交给了宁王伯伯处理，想必宁王伯伯心中自有定数。皇兄此言，莫不是不满父皇的决定？还是不信任宁王伯伯的办事能力？再或者是皇兄想要越俎代庖，揽了这个差事？”太子也咄咄逼人了起来。

“太子殿下是要诛心吗？臣一心一意为父皇，为楚国，在太子殿下眼里，难道臣是一个不忠不孝之人吗？”大皇子和太子谁也不让谁。

“好了！”皇帝看他们两个争吵，实在是烦躁，“这件事情由宁王全权处理，谁都不许插手！”

“是。”

皇帝继而又道，“这次瘟疫能够得到这样好的控制，尚书令南大人的女儿功劳不浅。”

“父皇，有尚书令这样好家教的女儿为国效力，是万民之福！儿臣恭喜父皇！”大皇子舌灿莲花。

“此话不假！”难得大皇子说了两句中听的话，皇帝心中喜悦。

“父皇，尚书令家的千金，是静娴姑姑的女儿。静娴姑姑出身皇家，她的女儿自然是气度不凡的。儿臣想为她请封。”大皇子虽然话说得好听，但太子先大皇子一步为南晴请封。

“就封南晴为郡主吧。此事交由礼部去办。”皇帝也正有此意。

尚书令虽然官职高，但终究不是世袭的爵位，南广又只有这一个独女，家中也没有可以承袭爵位、考取功名的男丁，若是不抬一抬南晴的身份，恐怕嫁到侯府也会引人非议。

大皇子进言，“父皇，儿臣以为不妥。”

“你又有什么主意啊？”

“儿臣以为，尚书令娶了静娴郡主，若是再封一个郡主，恐怕功高震主。”

皇帝龙颜大怒，“朕还要你来教吗？”“这事就这样定了！退朝！”

“恭送陛下——”

宁王那边收到了消息，叫人先把那个御史台的大夫关进了大理寺，除了宁王本人，不许任何人探视。又亲自登门翰德侯府。翰德侯和宁王是打小的交情，翰德侯也把沈明轩视为子侄。

“翰德侯。”

“宁王殿下。”

两人坐定，宁王才缓缓说，“我就不跟你绕圈子了，直接开门见山吧。明轩这事，是在风口浪尖上的。若是他真的做错了什么，纵然是我要保他，也不是一件容易的事情。”

“我知道。只是犬子素来忠君爱国，又饱读圣贤书，断然做不出这样的事情。”

“你放心，我一定还他一个清白。只是......明轩这些日子，恐怕得一直在家中待着。”

“我明白。若是要提审他，随时都可以。”

“这一看就是大皇子一党搞得鬼。”宁王叹了一口气，“你心里可有主意了？”

翰德侯摇摇头，“只是想不到他会和齐谦那个老东西勾结在一起。”

“世家勋贵就你们这几家，你们自然是扶保太子，向着陛下的。他要是不拉拢齐谦，身边可就是一个人都没有的。陛下的意思，应该是希望他以后做个贤王。只是......他自己要往死路上走，没人拦得住。宫里的那位，也不是一个省油的灯。昨天我听陛下说，陈贵妃求他给大皇子赐婚。你猜是谁家？”

“他们如此明目张胆，自然是齐谦那个老东西了。这是要把姻亲关系摆到明面上，获得丞相的支持。”翰德侯义愤填膺，“那陛下答应了吗？”

“陛下已然答应了”，宁王冷哼一声，“我和陛下都是先太后的亲儿子，都是正宫嫡母皇后的皇子。我们尚且不争，兄弟和睦。这个楚萧文倒好，不过是个庶子，生母也不过是仗着他而母凭子归，封了贵妃，有什么资格争储君之位。”

“唉。陈贵妃进宫以后，陛下虽然对小妹多加照拂，但贵妃实在嚣张跋扈，做出许多不合礼法的事情。”沈祯明是真心心疼自己那个妹妹，这么多年，一直都后悔当初把她送去了王府，也就是当今的陛下身边。

“你也不必太难过。陛下的心，还是在中宫那里的。”宁王呷了一口茶，“我也该走了，你多保重。”

“多谢殿下！”

有了宁王的襄助，想必是能够为沈明轩洗脱冤屈的。

尚书令南府。

早朝的时候才吩咐的礼部，这么快就下来了诏书，“尚书令南广之女，温柔贤淑，西南赈灾事宜中，英勇可嘉，特赐封为清宁郡主——”

“谢陛下恩典！”