二公子的府邸名为饮雪居，听起来和池国王上的住处饮雪阁很想，有些僭越，但其实这府邸的名字是王上亲赐的。

池王偏爱小儿子，这人人都知道。在池王还未继承兄长的位置时，便是如此了。同这‘饮雪居’的名字一同赐给二公子的，还有一支三千人队伍的抽调权。

这二公子姜墘善，幼时聪慧，可在他的父亲继位后，一改勤奋好学的样子，开始学着当初的父亲，附庸风雅起来。朝臣皆以为他没有挣权之心，便减少了对他的注意，转而关注起大公子来。

池国的大公子也就是如今的太子，名叫姜墘文，要说勤奋绝不逊色与姜墘善，可要说那机灵劲，确实从小便差上姜墘善不只一点半点。且他喜欢的东西也和姜墘善不一样，姜墘善喜爱诗词，骈文，他则喜欢兵法，征战。

姜墘文当上太子后，最大的心愿，便是将来当了王上后，肃清池国东面的部落，让池国能腾出手来，向西面扩展。先祖四方征伐，打下来的江山，他们这些后辈不但该守住，还应该继续开阔，不能过去几代人，便忘了先祖开疆扩土的豪情。

葛方戟将军当年最后一仗征伐的便是西边的襄国，那一仗让襄国至今不敢来犯池国。虽然不知为何葛将军那一仗最终没能回来，但姜墘文认为，这样好的机会不能忘记，等东面没有了部落掣肘，池国便可立即挥兵，一鼓作气直指襄国都城。

严涛到二公子府上时，二公子并不在。他被门前小厮迎去了客房等候。

大概等了半刻，才见姜墘善匆匆赶来。

“严将军，抱歉，抱歉，久等了。原想着您会在这两日赶到，没想到竟是这般巧，您赶到时，我恰巧不在。”姜墘善一进门便拱手致歉道。

态度谦和，和少时没什么两样。

“不妨事，二公子多礼了，臣只不过等了一刻钟罢了。”严涛起身拱手道。

“严将军不必如此多礼。”姜墘善抬手请严涛落座。

“实不相瞒，我刚从太子处回来。”姜墘善开口道，“路上想到些事情想问问严将军。”

召严涛来王城，是想派他去北边镇守。只是这天早上，姜墘善去看望太子，本说争权的事，后来吵了起来，不知怎的就争到了葛方戟征战襄国的事上。

恰巧严涛在此，他与葛方戟关系要好，姜墘善便想问问严涛的看法。

“严将军可知，当时的葛将军为何要出兵襄国？”姜墘善问道。

府上的下人很会察言观色，在姜墘善请严涛落座时，便麻利的倒好茶水，很快的退出去了，还顺手关上了门。

“……派兵的事不是王上决定的吗？”严涛不知姜墘善为何有此一问，不好乱答，把问题转了个向还了回去。

“可当初攻打襄国是葛将军的建议。”姜墘善道。他父亲继位来，几乎不理朝政，只求安安稳稳便好，哪里会做这样的决定。

“即使他说的那他当初不也说了原因吗？”严涛道，葛方戟说要攻打襄国时，严涛不在朝中，否则说什么也不会让他做这样出头的决定的。

与魔族打完后，四国都在休养生息，这时少有战事，朝廷已不像以前四国互相觊觎时那样需要葛家了。

“这我记得，他说，‘出兵，是为了让襄国十年内无法威胁池国。’”姜墘善道。

葛方戟说的做到了。此战，池国大败襄国，只是主将没能回来，尸骨最后在靠近苜族部落的地方找到。

一代名将，竟在大胜返程中被部落中的流矢射中，最后死在了那里，真是让人匪夷所思。

“我去看望太子时，太子同我说，‘葛将军此行是给了池国一个机会，让池国能借此称霸与天下。’”姜墘善道。

严涛拿起茶杯的手一顿，问道：“殿下也是这般认为的吗？”

“不。”姜墘善否认道，“我仔细思量过了，葛将军死后两年来，葛城十分安稳不是吗？称霸天下需要何种国力，葛将军兵伍之家不会不清楚。四国皆经历了魔族之祸，各家的日子都不好过。池国不比别国更好，此时动侵吞天下的念头，无异于空着肚子打架。我想，葛将军此战的意图当不在一时，他攻打襄国为池国挣得了时间和精力，使如今的池国少了一个国家的威胁。”

“殿下这不是想的很清楚，又要问臣什么呢？”严涛放下茶杯道。

“我想问，您可觉得葛将军的死另有隐情。”姜墘善道。

他记得，三年前，葛将军的死讯和捷报一起传来，父王很高兴。被王城繁华困住的眼睛，是看不到远在边城的隐忧的。所以姜墘善猜测，父王大抵是在为葛将军的死讯高兴。

葛家握着的兵权，早已为朝廷忌惮，葛方戟死后，剩下一个在军中威信不足的葛方砺不足为惧。

“呵，二殿下，臣只是个领兵打仗的。来王城领命是为镇守北疆，不没将军身份。”严涛眸光一闪，道：“葛方戟也是为将军，马革裹尸是他应为之事，有何隐情可言？”

他不好直言，于是便转移话题。胸口的衣服里，一张纸沉甸甸的压着，让他不免去想：葛方戟的死，究竟是因为葛方砺的嫉恨，还因为朝廷中藏着要命的鬼魅。

严涛转开了话题，姜墘善却不想放弃。他知道这事无法明说，思考了一下道：“我记得葛将军有个儿子，名叫葛少秋，听闻他的天赋不输与其父，甚至青出于蓝？”

若是葛方戟之死真的另有隐情，姜墘善觉得他可能会给两个人留下线索，一个是从小一起长大的严涛，一个则是自己的儿子。姜墘善隐约记得葛家兄弟的关系并不好。

“殿下过誉，不过葛少秋这孩子，确实天赋极佳。将来成人，定能报效朝廷。”严涛忖度着道。“只是殿下，如今怪人的问题尚未解决，北面又有夏国威胁，王城朝政不稳，实在不宜为故去之人分心。”

严涛想暗示姜墘善，朝中有心怀不轨之人，又想提醒眼下时局不稳，不宜轻举妄动。

严涛和姜墘善不知道，此刻他们在此处交谈，远在阳城外——东面各部落的族长正为计划攻打阳城，互称兄弟举杯共饮。

池国内还有阴谋暗藏，池国外已是风云将起。