他拿出的，正是今日临摹王掌柜的头像。

他一手拿着火把，一手拿着那纸张放在王掌柜的头处，认真看了几眼。

还伸手用手指挑去了他脸上的头发，拿袖子蹭了两下。

“官爷，可使不得，脏了你的衣服的可赔不起。”亭长还未仔细再对比，就被王掌柜低下头求饶。

亭长皱眉，心道自己莫非是真的认错了？

这画像画的本就是七分像，自然画不出那人传神。

更何况王掌柜以往保养妥当，比实际年龄倒是年轻了许多，可今日这前前后后的一折腾，早就失去了往日的光彩靓丽。

亭长收起了画像，他也不愿再为难这老者，将火把交给身后之人拱手歉道：“对不住了，于某也是为了公事，不得已为难你老人家了。”

他罢也不打算再为难人家，正打算要撤是看到了王掌柜的脚上的靴。

靴的使用来自北方胡饶鞋式，多穿有筒之靴，可也不是人人都能穿的，大多普通人家皆是木屐。

他脚上的靴除了沾染上泥土外，还真的如新靴一般。

可能因为注意到了这个，亭长又观察到，那近乎衣不遮体的衣物，竟也是名贵的料子。

他一手抓住还在地上坐着的王掌柜，呵斥道：“你到底是谁？为何要假扮成这番模样？”

王掌柜还要装可怜，却是被亭长下令将人绑了起来，如此一来，那擦了半净的脸部，还真与那画像上有些相似。

亭长伸手将他的脸全部擦干净，又将画像拿出仔细对比一番，大笑道：“王掌柜，事到如今你还不承认吗？”

王掌柜冷笑一声，盯着几人道：“不知我王某犯了何罪？为何要满城搜捕我？”

亭长检查一遍绑他的绳子，确认无误后让人带着他回衙门，“什么罪，你心里真的不清楚吗？等到衙门自然就知晓了。”

他们把人压入衙门，将还忧愁的睡不着的知县大人乐开了花，可毕竟已是深夜，只得等着第二日再和陈家两兄弟对簿公堂。

几个忙活了一日的官兵也得以回家休息。

第二日，刚刚亮就有官兵前往陈家告知两兄弟。

两让知王掌柜被捕，匆匆收拾一番又和那几个被骗了定金的掌柜一同前往。

衙门外已是站着许多人，陈家两兄弟跪在堂里，身侧还跪在五花大绑的王掌柜。

“来人，给他松口。”堂上知县大人命令人将堵住口的王掌柜松口，出声问道：“王守杰，你可知罪？”

王掌柜冷笑一声，摇头道：“回大人，的真的不知到底是何罪？”

堂上知县大人脸色变化几番，恨道昨晚就应该敲打他一番，咱们就遇上这个硬骨头！

他坐直了身体，挥手让一人承上一封信，“蓝柯这人你认识吧？他可是什么都招了，还将你写给他的信交了出来。”

蓝柯正是庐江那边和王掌柜私通的人，王掌柜抿了抿唇，哭诉道：“大人啊…的…的是一时鬼迷心窍了…那蓝柯向的诉苦，称对陈兄两人有顾虑，的都是听信他的话一时做出如此缺德的事，的知错了啊”

他痛哭流涕，还转身向一侧的陈家两兄弟道歉：“两位陈兄我也是别人所逼的啊，都怪我听信了那蓝柯的主意，我也不想你二饶货被扣下啊…”

陈枝繁皱眉，王掌柜一句话也不提这骗取定金的事，难道他真不是真凶？

“肃静肃静！王守杰，那骗取镇上几位掌柜定金也是你干的吧？”知县大人清了清嗓子，盯着自己面前桌上放的供词咋舌。

王掌柜睁大了眼，难以置信道：“大人！你明察秋毫啊！我也是受骗者啊，我家被骗的最多的啊…”

早在昨夜，他就悄悄想好了一切，如今梅宝树已死，也无人知晓他的计划，只要他一口咬定是不是自己做的，没了物证人证旁人也奈何不了他。

但想到梅宝树消失的尸体，心里又隐隐不安起来。

“来人，传证人。”知县大人唤了证人上场，一时厅里站着数十人，皆上那些被受骗的掌柜。

人人将自己受骗的经历了一遍，王掌柜跪在地上，苦大深仇般听到气处忍不住道：“大人，你一定要将那人抓到啊！我们数日里辛辛苦苦挣得钱，皆被那个人骗走，我们心里苦啊！”

那些掌柜还不知王掌柜是真凶，听罢也不禁求情道：“大人，我与王掌柜相识多年，他不似是那样的人，况且那男子是个生脸，王掌柜身边的人我哪个没见到过？”

知县大人摸着胡子，认同的点点头。

陈家两兄弟当初找他也是怀疑，并无十分确认的证据，关键是想要引蛇出洞的证人也被跟掉了。

他又传上来王家铺子和王夫热人，询问前前后后。

王夫人浑身没了力气，被人压着跪在霖上。

王掌柜看的心疼，悄悄喊了一声她的闺名。

王夫人听到才有所反应，凄惨的看他一眼摇头扭过头。

她昨夜想了一夜，还是有些不相信自己的丈夫会干出这样的事。

可对自己侄子不告而别又实在不理解。

堂上问什么，她就答什么，可对于王掌柜是否找人骗取定金她是真的不知晓。

到了最后，知县大人也没问出个所以然。

王掌柜平日里温和，做人待事更是挑不出毛病来。

况且这事他只单单吩咐梅宝树一人，连着枕边人王夫人都不曾道。

他侧脸问及身边的通判：“现下到底应如何？这问来问去反倒是一点头绪都没有啊！”

通判拱手回道：“可这事咱们也查不到旁人，庐江那边还等着回消息呢。”

知县大人叹口气，他本想着再狗几年便能告老还乡了，如今却是因为这件事又将自己推向了风口浪尖。

他扭过头，咳一声道：“虽是这招摇撞骗之人还未查出来，可你勾结蓝柯动用私权为自己谋利也是不应该的，就判你…”

王掌柜低着头，嘴角却是扬了起来。

陈家两兄弟早就做好这个准备，他们也无人证物证，心里知晓这罪难定下。

“且慢！”

知县大人还未将自己的决定出，就被一男声打断。

他皱眉看向后面看热闹的人群，里面走出一男子，笑嘻嘻的盯着堂上王掌柜。

“老人家，咱们又见了啊！”