西门暖温接过名册，细细扫了一遍，只见上面不仅按收益给庄子排出了名次，更详细标注了过去五年所有庄子的收益明细，是盈是亏，盈了多少、亏了多少，一目了然。

颇为满意西门暖温点点头。

“很好。”

果真是姑妈厉害，懂得这般做法，比起西门家那一派做法好上不知道多少。

说罢，她将手里的单子合上，眼梢一扫，正好看见秀妈妈身后站着了一个穿着藏蓝色对襟长袍的中年男子，那人生的面色黝黑，面容儒雅，颇为眼生。西门暖温言笑道。

“想必这位就是吴管事了。”

吴管事忙上前两步，结结实实磕了个响头。

“小人乃京城东郊吴庄子管事吴桑，初次拜见夫人，这给夫人请安了。”

萧府虽没百年基业，奈何铺子门面之多，自是不必再细说。至于田地庄子，除了京城郊边一带之外，京城周边的几个州，诸如益州，津川，望津等，皆有田产庄子分布。

田产庄子基本上是看天吃饭，收益主要看一年的庄稼收成。故而，每年过年的时候，庄子的管事们才有机会进京和李家汇报这一年的庄子状况如何，然后李家处理完事儿才转交给萧家，这等于萧家坐着等饭吃。

如今萧家有了主母，也改了规矩，每个庄子的管事每月都有被抽中进京到萧府汇报的机会。从每年见一次李家管事，突然改成每年见两次，几十个庄子的管事们收到萧府发来的信件，顿时紧张起来。

吴管事被临时通知连夜进京参与审账的时候，也着实吃了一惊。

他倒不是做贼心虚，有什么见不得人的秘密，而是萧府中多年没有盘问过庄子的事儿，吴管事又不李家那几位管事、妈妈眼前的红人，如今远在城墙之外的下人突然要见新任的主母，两厢摸不着脾气，心里头难免吊着一块大石头落不了地。

吴管事本来以为新主母年纪轻轻，又是商家大族出身，对于田庄之事定是不会太了解，故而有关于农耕的事情一概照顾着西门暖温，往她能听懂的方向说。可是西门暖温然是有备而来吴家庄子里大多种什么作物、一年几熟、今年有无天灾竟是随手拈来。

如此一袭盘问下来，吴管事也不敢掉以轻心，不再想着三言两语搪塞过去，而是打起十二分精神应对。

等问完了话，西门暖温又给他看那本薄薄的花名册。

今早，吴管事作为唯一被抽中的庄子管事参加了第三轮审账，自然看到了自己的庄子在萧府名下所有庄子里的排名不上不下，正好排在二十三名。

吴管事双手接过名册，只见上面细细写了庄子的盈亏明晰，一行一行看下去，当着主母的面看业绩的吴管事渐渐红了耳根，四十多岁的中年男子愣是害臊的如三岁小儿一般。

然而西门暖温并没有说什么严厉的话，只是浅浅笑着说。

“吴家庄子土地肥沃、气候平稳，过往五年的收成一年比一年好，吴管事定是对庄子事务上了心的。如此看来，管事必定能把庄子打理的越来越好。”

自打萧佳期的官位越发上升，李家越发壮大，李府在萧家的庄子这块儿便少了些敲打，而萧佳期更加无心看管。

可人心难测，所也不知道，要是没有了主家威压下边的人会不会生出多少龌蹉之事，有没有人懈怠，不勤以耕作，水利是否有修建。

这些年，吴管事在打理庄子方面虽说不上鞠躬尽瘁，也算得上无功无过。方才回答西门暖温的问话，也算是对答如流。如今听了西门暖温一番话，心里说不清楚什么滋味儿，莫名鼓起来一股子不服输的气焰。

萧家在京郊有十个庄子，他打理的庄子只能排个中游。京郊东边虽比不上靠近大沼的南郊那几个庄子收成好，可也算占了天时地利，明年再来答备的时候，自己打理的庄子怎么也得在京郊的庄子里排上第一！

有的时候就是这样，有了荣辱心才会有竞争力死水微澜，养在其中的鱼儿永远安于现状，若没有外力狠狠的推一把，永远不知道自己会做到多好。

出发来萧家之前，吴管事知道自己被抽中的时候，心中难免心惊胆慑。殊不知塞翁失马焉知非福，等到第二年，吴管事庄子收成排上了花名册的前十名，其他看过花名册的庄子管事的都觉得邪了门儿了，等去问吴管事打理庄子的秘诀，吴管事皆闭口不言，只道“主母和善”。于是第二年，萧府名下的几十号来个庄子管事都想知道自己的庄子在花名册上能排到第几名，竟然都争着抢着要来萧府审账。

吴管事出了温薷堂的门儿，婉拒了在萧府留宿的邀请，竟是一刻也留不住，趁着夜色连夜回了庄子。

等送走了吴管事，西门暖温笑着看秀妈妈。

“奶妈你觉得，这府名下的庄子目前情况如何？”

秀妈妈忙从圆凳上起身。

“回小姐的话，府里名下共十个大庄子，三十个小庄子，根据刚才的审账接过来看，约有一半个数个庄子都是有盈余的，剩下的那小半数个庄子有些亏损。老奴方才细看了两眼，这些亏损的庄子里，除了经营不善，也和当地的水土、气候有些干系。”

西门暖温很赞同的点点头。

“那人事方面呢？这吴家庄子的管事，妈妈可都认得？”

秀妈妈笑了笑，嘴角扬起一丝微笑。

“不怕小姐怀疑，以往每逢过年，这些管事才来府中拜见一回，其余时间压根见不到面的。故而，除了京郊几处大庄子的管事老奴能叫出名字之外，其余的管事大多是脸熟叫不上名字的。”

既然秀妈妈都脸熟叫不上名字，更别提别人了。

西门暖温略微低沉。

“我也想到了这层。外面的庄子本就和府中联系少，幸好大多数管事都是忠厚老实的，若是有几个偷奸耍滑之辈成了漏网之鱼，在外面打着萧府和李府的旗号欺凌霸弱，一旦东窗事发，咱们人在萧府，可是祸从天降，还会连累李家，害了姑妈一家，所有我们只能及时应对，否则坏的可是萧李两家的声誉和关系。