此时的穆抒衍已经年满十四，再过一两个月就要及笄了。

陈妈得知这个消息，大喜，还拉着穆抒衍去寺庙里又是求签，又是拜佛，又是焚香祷告，将穆抒衍被靖远侯府看中的事情一一告知，以告慰穆石杰和蒋氏的在天之灵。

穆抒衍也有被天上掉下来的馅饼砸中的不敢置信。但此时的她也没有更好的退路。

年岁逐增，她也的确到了必须说亲的年纪，但她和陈妈相依为命，身无长物，若说亲，也很难找到好人家的好儿郎。再拖下去，不说现在她们居住的房子，家中所用的器具，俱都是项夫人慷慨解囊资助的，就是陈妈年纪也渐渐大了，做事也不如原来利索，在外面做工起早贪黑，也挣不了几个铜板，只能是勉强维持她们两个的日常花销。

每每穆抒衍见陈妈这样辛苦，都提出要出去和她一起做工，可陈妈总是用十分溺爱的语气对她说，舍不得让她一个未出阁的闺女出去受那份罪。

穆抒衍一想到这些，就觉得自己拖累了这么亲的乳娘，心里万分过意不去。

这下有项夫人伸过来的橄榄枝，她没有理由不好好抓住。况且项夫人心细，怕她和陈妈不放心，特意带了祁三少爷来喝茶，让穆抒衍站在屏风后面相看。

祁三少爷的确很不错，一看就是非常踏实稳重的儿郎，且生得也十分俊秀，身形挺拔，举止有度。

陈妈就更满意了。项夫人和祁三少爷走后，她不住地在穆抒衍耳边唠叨着祁三少爷的丰神俊朗和项夫人的慈眉善目，敦促穆抒衍定要抓住机会想清楚，为自己日后找个依靠。

穆抒衍年纪小，从未见过这样的世面，况且那祁聕的确是位不可多得的世家公子，虽是庶出，但穆抒衍若嫁给他，还是高攀得不得了的。

过了几日，项夫人找了媒婆来探口气，说是祁三少爷对穆抒衍一见钟情，只等着穆抒衍这边的意思了。

穆抒衍感觉事情有些过于顺利，但在陈妈和媒婆的鼓动下，羞涩地点头应允了亲事。

媒婆欢天喜地地回去向项夫人禀告这个好消息去了，两人的亲事正式确定下来。

于是陈妈辞掉了外面帮工的活计，一心一意帮穆抒衍准备起嫁妆来。

项夫人十分慷慨大方，送了整整一千两的白银来给陈妈，让她为穆抒衍准备一份像样的嫁妆。陈妈高兴地接了。

穆抒衍待嫁的日子里，更加不怎么理会外边的事了，只专心专意待在房间里绣嫁妆。

一个多月后，项夫人派人来告知她和陈妈，找到了那个从庄老太爷的暗桩处偷走那幅舆图的人了，但那人十分狡猾，提出不少苛刻的条件才肯转让这幅舆图。

穆抒衍听了干着急。但这幅舆图的确没名没姓，她再着急也无法证明这幅舆图是她的东西。

所幸后来，项夫人动用了不少的关系和钱财，将舆图取回，送到了穆抒衍手里。

时隔好几年，穆抒衍再次将母亲亲手绣的舆图抱在怀里，眼泪簌簌而下。

陈妈也搂着她，哭嚎了好一阵子，两人才真正松了一口气。

这下，穆抒衍终于算得上是有一份像样的嫁妆陪嫁了，有了这幅舆图，她觉得至少自己嫁进靖远侯府就算不上如同乞丐一样了。

但事情总也有不顺利的时候。

临近婚期时，项夫人派人来为难地告诉穆抒衍，因为上次她邀请穆抒衍去靖远侯府喝茶说话，不凑巧，却叫自己那个最不成器的小儿子——也就是靖远侯府嫡出的四少爷祁联——给看见了。

祁联见穆抒衍那就是惊鸿一瞥，一见倾心，呼天抢地地在家里闹开了，非要娶穆抒衍为妻不可！

穆抒衍彻底傻眼了。

祁联不是祁聕的弟弟吗？难道弟弟还想抢兄长的老婆不成？

项夫人对此也十分为难。祁联是她和侯爷最小的儿子，从小就鬼机灵，生得又玉雪可爱，所以得到了整个靖远侯府上至老祖宗高老夫人下至三位兄长和嫂子妹妹的一致宠爱，以至于养成了说一不二不容违逆的性子。但凡是他看中的东西，就没有得不到手的。

祁联在侯府里大闹，求了祖母又求母亲，还写信给远在宁滇边境驻守的父亲和长兄寻求支援，甚至故意到祁聕面前挑衅，非让他把穆抒衍让给自己不可。

穆抒衍得知这件事后，本想放弃这门婚事了，可陈氏却制止了她。

陈氏说她们受靖远侯府和项夫人的恩惠太多，就这样退亲，不仅是下了靖远侯府和项夫人的脸面，也显得自己出尔反尔，忘恩负义。一旦退亲，穆抒衍作为小门小户的丫头，也不过是左邻右舍嘲笑几句完事，可靖远侯府家大业大，乃是京城里数得上的勋贵世家，如何丢得起这个人？她这是陷恩人与不义啊！

项夫人为了这件事亲自上门给穆抒衍赔不是，并一再许诺，一定好好管教自己的儿子，让他好好对待穆抒衍，安生与穆抒衍过日子。

穆抒衍为难地纠结犹豫着。

陈氏反而更想得开。穆抒衍的夫君由侯府的庶子换成了嫡子，其实不是更好吗？身份上变成了侯府的嫡少夫人，比那庶出的要强！说出去也好听许多不是？这件事换个角度看，其实是好事啊！

穆抒衍禁不住陈氏的各种劝慰和变相的威逼引诱，最终同意了靖远侯府的换亲，在她及笄几天后，顺利嫁给了祁四少爷祁联，成为了靖远侯府的四少奶奶，也成为了项夫人嫡亲的儿媳妇。

当然，不管嫁给谁，穆抒衍真正意义上的嫁妆——那幅舆图还是一直握在她自己手里的。

成亲那天，穆抒衍懵懵懂懂地按照媒婆和喜娘的要求上了花轿，拜了堂，后又被急匆匆送进洞房。

可是新婚之夜，穆抒衍却一直枯坐在喜床上，再也没等来一个人。没有来闹洞房看新娘子的亲友，也没有跑来讨要红包的稚童。

而且更让人觉得煎熬的是——新郎官祁联并没有现身。

于是穆抒衍只得枯坐在床头，隔着薄薄的红盖头看着一旁的喜烛渐渐燃尽，直至熄灭。