这一打量才发现传言比她想象中还要夸大了不少。霍峥虽然乍一看气势凶恶不易亲近，但偶尔落在宋暮烟身上的眼神却是柔和的。她出身青楼，人情冷暖见得多了，看人的眼光自然不差，暗暗打量一番霍峥，心里便有了数。

倒是宋暮烟，见她脸色憔悴，时不时还低咳两声，面露担忧：“大夫来看过了吗？药都有没有按时吃？”

她犹记得上一世，母亲就是在她成亲后不久，病情陡然加重，没多久就撒手人寰了。那时她人在王府，得到消息赶过去时，连母亲最后一面都没有见到。

宋暮烟微微垂下眼，轻声道：“吃了这么多年的药病也不见好，不如我再寻个大夫来看看。”

“都是多少年的老毛病了，换了大夫也不见得能好。”余氏笑了笑：“只要你们姊妹都好，娘就都好。怎么也得撑到看着你妹妹出嫁才行。”

“娘！”坐在她身侧的宋暮芝有些害羞地叫了她一声。也只有亲人面前，她才会表现出一两分女儿家的小性子。

“婚期已经定下了吗？这么快？”宋暮烟手指在身侧攥紧，目光定定落在低头娇羞的宋暮芝身上。此时的宋暮芝虽然胆小柔弱了些，但还鲜活娇嫩的像一株芍药花。远不像后来宋暮烟去见她最后一面时，枯萎颓败的模样。

“定下了，就在三月初五。”余氏怜爱地摸了摸宋暮芝的头，有些不舍道：“过了年你妹妹也才十五，我本来想晚些……只是方家着急，说上半年就这一个好日子，你父亲和嫡母也答应了。”

宋暮芝的未婚夫是宁博侯的庶三子方霖，如今官至从五品少府少监。虽说官职不高，但生得仪表堂堂，性情也中正平和，算得良配。且方家与宋家是世交，两人身世相差亦不大，这样亲上加亲的亲事，总比嫁个不知底细的好，因此两家早早就订了亲，只等宋暮芝长到适龄便可完婚。

上一世宋暮烟也以为宋暮芝觅了个好夫婿。却不想婚后不到两年，宋暮芝就因为小产去世，还流下了一个已经成型的胎儿。宋暮烟当时只来得及见了妹妹最后一面，宁博侯府给出的说法是不懂事的丫鬟冲撞了宋暮芝，冬天路滑不慎跌了一跤，便小产了。

宋暮烟却根本不信他们的鬼话。一个怀胎六月的孕妇，面色蜡黄，身上没有几两肉，瘦得皮包骨头，她光是看着都心疼，想也知道宋暮芝在宁博侯府的日子过得并不好。

后来她多番打听，才知道原来那方霖早有个极宠爱的外室，因为出身低贱当不得正妻。这才娶了宋暮芝，宋暮芝嫁过去没多久，那外室就被抬进了门。进门后外室仗着宠爱越发猖狂，根本不把嫡妻放在眼中。甚至就连宋暮芝小产血崩而亡，也是外室的手笔。

宋暮芝性格绵软柔顺，不讨夫君喜欢又不会争宠，在宁博侯府的日子很不好过。但她竟然一次都没有对母亲或者对她哭诉过。直到她死后，宋暮烟才知晓她受的委屈。

只是斯人已逝，宋暮烟又人微力薄，只能眼睁睁看着方霖把妾室扶正，连给妹妹讨个公道都做不到。还是后来霍峥登基后，宁博侯触怒天颜，被判了满门抄斩，这家人才算遭了报应。

宋暮烟那时听闻霍峥斩了宁博侯满门，还高兴了许久。

要她说，宁博侯府就跟宋家人一样，都是满嘴的仁义道德，满肚子的男盗女娼，没有一个好人。

上一世宋暮芝枉死，他们保下了真凶，推了一个丫鬟出来顶罪。这一世，她却不打算再让宋暮芝进这个火坑了。甚至连带着前世的账，也要一并算了。

她略想了想，心中便已有了主意。她看了一眼脸泛红霞的宋暮芝，觉得自己还是提前透个底好，免得后面事发退婚，宋暮芝还要为了个不值当的人渣伤心。

心里斟酌了一下，宋暮烟便道：“这门亲事还是再等等。我听说……方霖的名声不太好。”

余氏疑惑：“怎么会？我还特地叫雪枝去打听过，方霖房里没有放通房，平日里连花街柳巷都不去，只一心向着仕途。听说宁博侯府的家风也十分整肃。”

“我不放心，叫王爷帮我查了查。”宋暮烟心虚的瞥一眼霍峥，硬着头皮扯谎：“结果查到方霖在外面养了一个外室。两人经常私会，感情十分好。我怕暮芝嫁过去后受委屈。”

不是她非要扯霍峥这面大旗，实在方霖装的太好也藏得太好，如果不是她曾经亲眼见过方家人的真实嘴脸，她也不会相信，百姓口中家风清明的宁博侯府，会是这样一个藏污纳垢之地。而方霖更是宠妾灭妻，丝毫不顾念结发之妻。

如果说这都是她自己查出来的，母亲肯定还会有疑问，但如果说是霍峥查出来的就不一样了。

果然，余氏的眉头狠狠皱起来：“当真是这样？可婚期已经定了，要是退婚，你父亲肯定不答应……”

陪坐在她身侧的宋暮芝脸上红霞褪去，只剩下一片惨白，手指紧紧绞着手帕，却最终垂下头什么也没有说。

“我有办法。”宋暮烟宋抚地看向宋暮芝，道：“我绝对不会让暮芝嫁进宁博侯府受委屈。”

余氏还想说什么，待看到宋暮烟笃定的神情时，又咽了下去。她感慨的摸了摸宋暮烟的头：“烟儿也长大了，能护着妹妹了。”

宋暮烟轻轻抱了她一下，在她耳边轻声说：“娘好好保重身体，以后我不会再让人欺负你和妹妹。”

余氏欣慰笑着拍了拍她的后背，母女俩分开时，都微微红了眼眶。宋暮烟原本还有许多话想说，只是如今宋暮芝的婚事更为要紧，便暂时压了下去。

临走前，宋暮烟将路石留了下来。

面对余氏疑惑的眼神，宋暮烟想了想，还是把遇到宋长齐的事简单说了说。宋长齐断了一只手一条腿还绝了子孙，宋知守夫妻肯定不会善罢甘休。他们不敢找霍峥和她的麻烦，极有可能会转头报复在相府无依无靠的余氏。

有路石在，至少两人的宋全有了保障。

告别余氏后，宋暮烟便和霍峥一起往前院去。两人并肩行了半路，霍峥都没有出声，宋暮烟有些忐忑的用眼风去瞟他。良久，终于忍不住停下来道：“你不准备问我吗？”

霍峥顺势停下来，眉头微挑：“问什么？”

宋暮烟嗫嚅：“查方霖的事，还有路石。”

她当然不可能让霍峥帮她去查方霖，事实上昨天晚上两人才算和好了，就算要查，时间也来不及。

“我再给拨你几个人，宁博侯府里的水，比你想象的要深。”霍峥抬手摸摸她的发顶，教导道：“打蛇打七寸，方霖的后盾是宁博侯府，宁博侯府不倒，方霖也不会伤筋动骨。”

宋暮烟诧异望着他。

霍峥牵起她的手往前走，包裹着她的手掌干燥而有力：“至于路石，人给你了，不用再过问我。”