“秦玥？你怎么来了？”宋思清看到秦玥，神色不解，“瑶瑶也来了吗？出什么事了？”

“马耀祖死了。”秦玥看着宋思清说。

宋思清猛然瞪大眼睛，不可置信地看着秦玥，身子晃了晃：“你……你说什么？”

秦玥掀开车帘，把马耀祖的尸体弄出来。

宋思清看到马耀祖惨死的样子，饶是她早有心理准备，依旧被吓得脸色煞白，踉跄着后退了两步。

宋思清知道秦玥很聪明，为了避免接下来被秦玥看出破绽，她故意装作惊吓过度，跌坐在地上，神情呆滞，说不出话来了。

不过秦玥并没有注意宋思清，他叮嘱马丽红，照顾好家里，话落赶着马车要走。

“我……我爹呢？表姐夫，我爹呢？”马丽红抱着昏过去的宋月芝，抹着眼泪问秦玥。

“还活着，受了重伤，在我家。”秦玥话落，赶着马车出去了。

马丽红哭着，把昏迷过去的宋月芝给背回了屋里去，然后出来拉宋思清。

宋思清扶着肚子，脸色惨白，额头冒出了一层冷汗：“我……肚子疼……”

“大嫂，你没事吧？我……我去找大夫！”马丽红神色一惊。

宋思清伸手拉住了马丽红，刚刚只是感觉小腹疼了一下，现在已经好了。

“丽红，你扶我起来……”宋思清说。

马丽红有些吃力地把宋思清扶起来，带着哭腔说：“大嫂，你现在是双身子的人，得注意点儿，我先送你回房吧。”

“相公……”宋思清又看了一眼被秦玥放在旁边屋檐下的马耀祖的尸体，潸然泪下，“他怎么就……怎么就……”

“大嫂……”马丽红泣不成声，“你先回去……先回去吧……”

宋思清哭着，被马丽红扶着回到了房中，趴在床上，痛哭不止。

马丽红见原本在堂屋里的马丽玲和马月娇要出来，连忙冲过去，拽着她们，都关到了她屋里，拿了点心给她们，说让她们不要出来，从外面把门给锁上了，怕她们看见马耀祖的尸体被吓到。

如此，院子里就剩了马丽红一个人，她也不过是个十几岁的姑娘，如何能不害怕？她六神无主，根本不知道该怎么办了。想着应该买副棺材来，可家里这种情况，她一个人怎么出门去？

正在这时，一个人推开大门，跑了进来，是南北楼的伙计刘达。

前夜马明和马耀祖父子去金水镇拉货，昨日刘达一个人看着铺子，也没出什么事。他晚上就住在铺子里，听到下大雨的时候，还想着马明和马耀祖那会儿应该都回到家了。

天不亮，刘达就把铺子打开，等着马明和马耀祖过去。结果左等右等不见人，正好铺子里来了客人，他一时走不开，想着兴许是拉回来的皮货还没清洗完，马明晚点就过来了。

直到，刘达看到了秦玥。

刘达见过秦玥，因为几日前秦玥带着姚瑶和孩子到镇上来逛街，曾到铺子里去看马明，聊了一会儿就走了。马明还让平儿和安儿从铺子里一人挑了一样东西拿回去。

刘达当时就觉得，从来没见过长得这么好看，这么贵气的人。当时秦玥还跟他点头打招呼，他就在想，怪不得马明提起姚家的亲戚的时候，总是赞不绝口。

秦玥没有真的走，他是去买棺材的，先到南北楼去，简单跟刘达说了两句怎么回事。

刘达听说马明重伤，马耀祖死了，当时都吓傻了。反应过来之后，把铺子关了，按秦玥的吩咐，用最快的速度跑来了马家。秦玥说，这边需要帮忙。

“大小姐！”刘达冲过来，看到马耀祖的尸体，眼圈儿一红，“这……怎么就这样了？”

那条路，马明和马耀祖父子走过无数回，从来没出过事。没想到，这一出事，竟然就是生死……

“大小姐，秦公子去买棺材和寿衣了，一会儿就回来。他说让我过来瞧瞧，然后到金水镇去，通知你爷爷奶奶和二叔。”刘达说了，抹了一把眼泪。

“通知他们做什么？都不是好东西！”马丽红哭着说。

刘达叹了一口气：“大小姐，不管以前咋样，出了这种事，他们该知道的。你们家的祖坟都在金水镇，这人还得回去啊。”

“那你去吧，谢谢你。”马丽红泪眼朦胧地看了刘达一眼。

刘达摇头：“谢什么？秦公子说已经派人去报官了，他那么高的身份，那么大的本事，肯定能把凶手抓到，给大少爷报仇的。我去金水镇，你别着急，一会儿秦公子就回来了啊。”

刘达说着，起身又跑了出去。

他到外面，雇了一辆马车，就往金水镇赶去。

路过出事的那片林子，因为昨夜大雨冲刷，已经看不到什么痕迹了。

秦玥到棺材铺子，买了一口最好的棺材和一身寿衣，让棺材铺子里的人直接送到马家来。

秦玥还碰上了张大柱。

张大柱是来镇上接他的儿媳和孙子回村里的。因为张壮壮昨夜淋了雨，受了惊吓，这会儿染上风寒，发烧了。他媳妇儿昨夜一直不见他回去，担惊受怕一整夜，因为孩子小，外面又下着雨，也没敢出门。

秦玥跟张大柱打了招呼，张大柱就赶着车走了。

秦玥回到马明家，棺材放在了一个空房间里，马丽红手抖得厉害，秦玥亲自给马耀祖清理了遗体，换上了寿衣。他的尸体已经僵硬了，颇费了些力气。

“谢谢表姐夫……”马丽红哭着说。

此时到县里去报官的四金，才刚到县衙门口。

他直接亮出安王府的腰牌，很快见到了清源县县令。

还是当初那位伍县令。曾经有升迁的机会，但是因为他跟京城谋反的云家，沾着点关系，那会儿躲还来不及，自己放弃了那次的机会，这些年依旧当着一个小县令。

伍县令跟姚家可不陌生了。他当初能得到升迁的机会，还是托了姚瑶的福，是因为打击人贩子得了功绩。后来，数次跟姚家打交道，还有魏宇泽的关系。

伍县令见到四金，才知道秦玥和姚瑶回老家来了。听四金说，姚瑶的姨父和表哥，昨夜在清水镇外的树林中遭遇了劫匪，一死一伤，伍县令心中咯噔一下！这种事出在他管辖的范围之内，还死了人，若是不查清楚，后果很严重。

于是伍县令立刻吩咐下去，把县衙里的差役全都派了出去，到出事的地方去查看。

四金先走，到白云书院去接了马耀庆，带他回马家。

伍县令亲自带着仵作到清水镇来，要看一下马耀祖的尸体和马明的伤。县衙记录在案，还没抓获的匪徒倒真有几个，看看能不能找到什么线索。

四金回到马家，马耀庆见到秦玥，叫了一声“表姐夫”，眼泪就下来了。

秦玥让四金去买些东西，然后回青山村去。

伍县令赶到的时候，已经是下晌了。

中午饭是马丽红凑合做的，宋月芝已经醒了，也不吃饭，就坐在马耀祖的棺材旁边儿，哭天抢地，伤心欲绝。

宋思清想出来，又被马丽红劝回去了，送过去的饭菜她也没动，只不停地哭。

两个小的被关在屋里，尚不能理解发生了什么事，马丽红不让她们出来。

伍县令进门，见到秦玥，连忙躬身行大礼：“下官参见安王殿下！”

“伍大人，久违了。”秦玥神色淡淡地说，“这次的凶案，性质极其恶劣，希望伍大人能够查个水落石出。”

伍县令神色一正：“下官自当尽力！”

仵作去查看马耀祖的尸体，记录过后，伍县令就带着人往青山村去了。要看看马明的情况，然后还要问张壮壮一些事，因为他是最开始看到案发现场的。

青山村。

姚瑶在家里照顾马明和两个孩子。马明的脉象趋于平稳，但人一直都没醒。姚瑶觉得，他定是亲眼看到了马耀祖惨死在眼前，就算醒了，怕也无法面对这一切。世间至痛，不过白发人送黑发人。

中午安儿说想吃包子，姚瑶就做了青菜豆腐馅儿的包子，还做了一锅酸汤，跟两个孩子一起吃了。

“娘，爹怎么还不回来？”安儿问姚瑶。

“会回来的。你们睡会儿吧，等起来了，就到院子里去玩儿。”姚瑶微笑。

哄着两个孩子去睡午觉，姚瑶又去查看了一下马明的情况，弄了温水过来，用勺子轻轻撬开他的嘴，喂了一点水，又给他用了点药。

四金回来，带了许多从镇上买的东西，都是食材。

“怎么样了？”姚瑶问。

四金把马家的情况，还有伍县令的安排跟姚瑶讲了。说秦玥暂时回不来。

“我知道。”姚瑶点头，“家里一切都好，你还是去镇上帮阿玥吧，他身边也不能没有人用。”

“主子说让属下留下听夫人差遣。”四金摇头。

“罢了。等会儿伍县令应该会过来，我不想让孩子受惊吓，他们应该快醒了，你带他们到后山去玩儿会儿，等太阳落山再回来。”姚瑶说。

“是。”四金点头。

平儿和安儿醒了，姚瑶给他们洗了脸，穿好衣服，就让四金带着他们出门到后山玩儿去了。

伍县令的马车到姚瑶家大门口，停车，他下来，进门，见到姚瑶，立刻躬身行礼：“下官参见安王妃娘娘！”

姚瑶摇头：“不必多礼。伍大人该做什么就做什么吧，查案要紧。”

“是。”伍县令点头。他看着姚瑶，这个记忆中的小姑娘，如今已经成长到了让他仰望敬畏的地步。

仵作查看了一下马明的伤，做了记录之后，伍县令就告辞离开，听姚瑶指的路，往张大柱家去了。

张大柱从镇上回来的时候，给张壮壮抓了几副祛风寒的药。张壮壮喝过药，睡了一觉，感觉好多了，毕竟年轻身体好。

也没跟他媳妇儿多说，怕她吓着，只说在家里住几天，先不回镇上去。

伍县令带着人来家里，把张大柱家的人都吓了一跳。

不过伍县令很客气，因为听姚瑶的口气，显然跟这家人关系不错。虽然按照一般查案流程，最早接触受害者的张壮壮是要被列入嫌疑的，但这次没有这个必要。

该问的问完，伍县令请张壮壮陪他走一趟，去指一下事发的地方，因为只有他最清楚。

张壮壮跟着去了，于氏不放心，拎了些吃食过来看姚瑶。

见马明的样子，于氏眼圈儿也红了：“多好的人啊，怎么就遇上了这事儿……”

“谢谢张婶，这次真是辛苦壮壮哥，他可是我小姨父的救命恩人。”姚瑶说。

于氏连忙摆手：“别说什么恩人不恩人的，这是壮壮正好碰上了，都是认识的，哪能见死不救？他也就是把人拉回来，要说救命，还是靠你。县令大人把壮壮带走了，不会有啥事儿吧？”

“张婶放心，有我们在，壮壮哥什么事都没有，回头让县衙给他送个善心仁义的锦旗。”姚瑶说。

于氏愣了一下，也没再说什么，只说姚瑶这边有什么需要的，尽管跟她讲，若是两个孩子需要人带，她可以帮忙。

姚瑶收了于氏送来的东西，把她送出大门外。

于氏回去路上，思忖着姚瑶的话，若是官府真给张壮壮送了个锦旗，以后可是会有不少好处的。可是一想到马明和马耀祖父子的遭遇，于氏叹了一口气：“作孽啊！”摇摇头回家去了。

太阳落山的时候，四金带着孩子回来，姚瑶已经把晚饭做好了。

除了秦玥不在家之外，倒也跟往日没有多大不同。

清水镇马家。

刘达去通知马家的人，入夜才回来。

发生这么大的事，马明的爹娘，弟弟弟妹，妹妹妹夫，全都来了。马家本家还来了几个男人。

不管平素关系如何，死者为大。

马耀祖是马家的长子长孙，二老一见到棺材，都哭得要晕过去了。

马明的弟弟马亮不管真心还是假意，到这儿之后，倒也有个男人的样子，没出什么幺蛾子，让他媳妇儿去照顾着宋月芝和宋思清。马秀秀拉着宋月芝，姑嫂两人哭做一团，一声高过一声。

而马家本家来的人里面有个老者是马氏族长，本家过来的男人，是来拉人的。

因为马家祖坟在金水镇，得把马耀祖的尸体拉回去，尽快办丧事下葬。

最大的问题就是马明这会儿见不到人，什么事都管不了，剩了一群妇孺。按照农村丧葬的规矩，都得男人来做主。

马耀庆跟着四金从县里回来之后，马丽红让他看着马丽玲和马月娇，他年纪还小，碰上这种事，也帮不上什么忙。

本家人出面帮忙处理丧事，先得把要用的钱给了，因为还得置办许多东西。

马亮也没经过这种事，不知道该怎么弄，而且他怕万一都揽到自己身上，最后钱都让他出了，只忙前忙后，也不吭声。

之所以来了外人，还这么和气，是因为来的人一进门就看到了秦玥。马丽红跟他们说了秦玥的身份，谁敢造次？秦玥是当朝安王爷，管马明叫小姨父的，这件事马家村的人都知道。

当初看着马明一家往京城去，以为他们要过上富贵日子了，都羡慕嫉妒不已，结果没多久马明一家又回来了。

风言风语传了不少，很多人都觉得定是贵人看不上他们。马明当初选择离开金水镇，不只是因为忘恩负义的弟弟，还有周边人怪异的目光，冷嘲热讽，他自己倒还好，家里毕竟有孩子，怕影响到他们，干脆直接搬走求个清静。

如今眼见着秦玥待在马家，分明是跟马明关系不错的，还听刘达说，马明这会儿就在秦玥家里医治，马耀祖的棺材和寿衣都是秦玥亲自去买的，这些人心里都有数。

马氏族长拱手问秦玥：“安王爷，这丧仪规矩不少，马亮年轻，怕是也不懂，老夫卖个老，来主持这件事，王爷意下如何？”

“那就辛苦了。”秦玥点头。他在这儿等到这会儿，就是等马家来人。有些事，他做不了。

宋思清叫了马丽红进屋，拿了一张银票交给她，马丽红出来，给了马氏的族长，绝对够。

也不能耽搁，丧事得尽快办，于是，马家人当夜就把马耀祖的棺材拉上，回金水镇去了。

宋月芝和马丽红马耀庆三个人跟着走了，宋思清怀着身孕，没让她去，马丽玲和马月娇都还小，留下了。

秦玥说，等马明醒了，他会尽快送他回去。又让刘达跟着过去帮忙，主要是让看他看着马家的人，别出什么幺蛾子。

刘达机灵，一听秦玥吩咐，响亮地应了一声：“王爷放心，小的一定照顾好夫人小姐和少爷！”

这是让金水镇马家人听的，刘达是秦玥安排的人，他们敢出什么幺蛾子，不会有好下场。

家里就留了宋思清和两个孩子，秦玥直接把她们带回了青山村去。

到家的时候已经快半夜了，马丽玲和马月娇都在马车里睡着了。

宋思清在马耀祖的尸体被拉走之后，心中稍微轻松了一些，不然总感觉马耀祖的冤魂在看着她。对于秦玥的行为，宋思清觉得很正常。马家出了这么大的事，秦玥和姚瑶不会坐视不理的。

宋思清扶着肚子进门，见到姚瑶，哭得泣不成声。

“表姐，节哀吧。”姚瑶只淡淡地说了一句，就安排她们住下了。秦玥带她们回来的时候，直接让她们拿上了被褥，家里有的是空房间。

宋思清见到马明，扑在他身上，嚎啕大哭，最后被姚瑶拉开了。

孩子都已经睡了，等秦玥洗漱过后，换了衣服，吃了姚瑶专门给他煮的夜宵，都到后半夜了。

秦玥悄悄地去看了两个孩子，又去看了一眼马明的情况，回来在姚瑶身旁躺下，握住姚瑶的手，轻轻舒了一口气说：“我也是头一回碰上这种事。”

秦玥在战场上杀过很多人，但这种认识的人突然横死的事情，还是头一遭。

“阿玥，辛苦了。”姚瑶依偎在秦玥怀中说。倒不是他们跟马家关系有多好，但张壮壮把马明和马耀祖送了过来，他们既然都碰上了，也不能不管。不论怎么说，姚瑶是认马明这个小姨父的，他人真的不错。他的大儿子已经死了，若是他醒来，发现家里再出什么事，到时候就真的毁了。

快天亮时，有人敲门，四金过去开了门，是县衙的差役。

“王爷，伍大人让小的过来禀报最新的情况。那树林里没找到什么线索，但往远处找，发现了马车留下的车辙印。凶手拉着一车皮货，没把车扔了，已经有人顺着车辙去找了，看方向，是往金源县去的。”差役恭敬地说。

“知道了，请转告伍大人，辛苦了。”秦玥点头。

看着差役走了，姚瑶蹙眉说：“阿玥，凶手是临县的，怎么跑来清水镇杀人越货？正好就撞上了小姨父，完全都是巧合吗？”

“不对劲。”秦玥若有所思，“县令说，这种惨案，三年来还是头一回。先前有人遭抢，不过人都活着。小姨父的性格，碰上这种事，肯定会选择破财免灾，却还是遭了毒手。况且，那条路上，每日里车来车往，小姨父的马车不起眼，外人也不会知道里面拉了什么东西。按理来说，整日以杀人越货为生的，不是谁都抢，除非一眼看出是块肥肉，否则不会轻易动手的。”

“会不会是有人提前知道小姨父会从那儿经过，也知道马车里的东西值钱，蓄意谋财害命？”姚瑶说。

正准备出门的宋思清，伸出去开门的手顿了一下，心里也顿了一下。不过她告诉自己要冷静，就算秦玥和姚瑶再查，也查不到她的头上来的。

宋鹏不会把威胁她的机会让他那些兄弟都知道，所以那些凶手根本不知道她的存在。但宋鹏，这会儿应该已经死了。因为他过去几年一直虐待他那个窑姐儿从良的媳妇儿，逼那女人在家里接客赚钱，受尽屈辱虐待。

那个女人当初跟宋鹏，本来以为能过上好日子，结果生不如死。那日宋鹏威胁宋思清之后，就跑去通知兄弟动手，宋思清又在宋鹏家留了一会儿，跟她那个堂嫂提了个建议，说若是宋鹏活着，早晚会把她磋磨死，干脆一不做二不休，找个机会，把宋鹏给杀了，他们家跟周围人家素来不来往的，十天半月都不一定能有人发现，而她趁着机会，神不知鬼不觉，带着所有的钱财，悄悄地离开，跑得远远的，到一个没人认识的地方，重新开始新生活。那个女人当时眼睛就亮了。

宋思清当时是被宋鹏威胁后，意识到若宋鹏活着，她的事情迟早要败露，麻烦无穷无尽，所以才生了借刀杀人的念头。只要宋鹏一死，那个女人跑了，绝不可能查到她身上来。

宋思清深吸一口气，告诉自己，没事的……