踏春节那次的事故，似乎并没有随着夏风吹进京城而消散。反倒是随着四皇子将近的婚期逐渐发酵，愈演愈烈，甚至还添上了鬼神之说。

“啪”。

醒木一声响，满堂都打起了精神，仔细看向木台上那一张窄桌后立着的人。

只见那人穿着鸦青粗布袍，左手捏着一把折扇，右手抚在醒木之上，双目微阖，唇上两缕微翘的黑灰色胡子微微颤抖着。

“说起这位准皇妃，那可是才貌无双，倾国倾城……”说书先生一边摇头晃脑，一边徐徐道来。

但偏生就有人就喜欢拆台：“得了吧，若说外貌，宏阳伯府的罗大姑娘那才是世间无二。若说才情，桑大姑娘那才是世间无双，怎么都轮不上这位新上位的准皇妃吧。”这人还偏生把“新上位”三个字咬地清清楚楚，堂中人都忍不住哄笑。

“这你就不知了吧！”说书先生捋了捋胡须，一脸得意地晃了晃头，手中的扇子也滴溜溜转了个圈，“诸位这三个月，有谁见到过准皇妃？”

此话一出，众人皆沉默不语，他们大多都是听说过这位准皇妃的样貌，却无人得知。

毕竟，这偌大的京城，小门小户的庶女多如牛毛，没有谁记得清楚她们都长什么样。

“告诉你们吧，我夫人娘家三舅的大侄子的好兄弟，就在这四皇府当差。说起这准皇妃落水后被四皇子亲手抱进府，容貌堪比天仙，皮肤莹白如玉，浑身似有仙气环绕，半夜，准皇妃居住的兰若轩有十分浓郁的兰花香气，黎明时分有金光乍现，屋顶有紫色祥云围绕，七只五色鸟盘旋欢鸣……”说书人身子略略前倾，压低声音，手里的扇子随着他的话时不时轻叩桌面。

堂中人皆停下手中事情，身子略略向说书人的方向倾斜，俨然一副津津有味的模样。

“走吧。”近窗的小桌上，一个身着绀青色锦袍的男子索然无味地丢下手中的瓜子壳，拍了拍衣摆，站起了身。

一旁戴着帷帽的女子把目光从说书先生上挪开，又转到男子身上，复又挪开，说道：“不要，他说的有意思，我要听听。”

男子摇了摇头，只有再坐了回去。

“那岂不是……皇后之兆？”不知谁低声说了一句，满堂皆惊。

如今圣上正直壮年，已有皇后，未立太子，这皇后之兆，就有些令人回味了。

东黎民风开放，平头百姓议论皇亲国戚与国事，都是允许的，甚至还有百姓提出治水之法，被皇帝宣召，从而一举成名，官拜都水监丞。

“这就不知道了，不过这四皇子乃是圣上嫡子，虽幼时受伤从此无法习武，但却十分聪慧，未尝不会被册封太子，而太子妃，自然就是未来的皇后。”说书先生点头说道。

“可我东黎建国三百余年，有皇后一十一位，六位出自大家氏族，三位出自皇亲国戚，即便其中四位最初是侧妃，更有一位入宫前是皇府媵，又如何会允许小门小户的庶出女儿登上那后位？”有人不服，揣着肚里的二两墨，企图反驳。

“那可不见得，毕竟再大的门户，谁能比得上天降祥瑞呢？”说书先生神神秘秘地眯起眼睛，摸着胡须，一副老神在在的样子。

“走吧。”戴着帷帽的女子起身，转身就想着旁侧的大门走去。

男子忙嗑完手里的最后一颗瓜子，抬手唤了个小二来，留两个铜板就匆匆追了上去。

“怎么？叫你不要听，你非要听，听完了又生气了？”男子追上女子，漫不经心地打趣着。

“我没有。”女子停下脚步，偏头看向男子，一口否认，然后继续向前走着。

男子叹了口气，小跑了两步追上去。

“你说你，就算是个侧妃，将来难道还能被那个没背景的野丫头给夺了去？何必置气退婚呢？”男子抬手搭在女子肩上，挑眉问道。

“拿开你的手，在这里注意一点儿。”女子抬手把他的胳膊推了下去，丝毫不打算回答他的问题。

走到目的地，已然接近午时了，眼前的大门上写着“东阳伯府”几个大字，两人一前一后走了进去。

外头传地风风雨雨，可谁又知道，眼前的这个女子，就是被抢了皇妃之位的荼十九姑娘荼悠，而她身侧的男子，就是她母亲娘家的表哥卢七公子卢谨，去年中了进士，一个月前来到京城，如今在户部任主事一职。

“姑娘、公子，你们可回来了。”一回府，进了悠然居，月半就匆匆迎了上来，“老夫人派人来请了三次了，要姑娘过慈心堂去。”

“那你先去吧，我先回紫风居。”卢谨开口道。

荼悠点了点头，取下帷帽递给月半，转身就向慈心堂走去，月半身旁的木梓则默默跟了上去。

当年老伯爷撒手人寰后，五老爷荼志平愤然带了自己的亲娘去了南方经商，家中长辈们便开始商量分家。

三老爷荼志勇走得早，大老爷荼志远无作为，二老爷荼志同与四老爷荼筝原本都在朝为官，但四老爷自从夫人去后，就辞官在家，成天闭院不出。最后一大家子，只剩下二老爷还算有些作为，如今是工部郎中。

如此一来，在分家一事上，大房死活不愿二房多分，觉得二老爷有俸禄，应该少分一点儿。但二房觉得家产应该均分，不该因为二老爷有出息，就短了他们该得的东西。

一来二去，到最后也没有分成，但大家也是默认了各自的地盘。

四房在东南面，东北面是三房，因为三房只有女眷，所以只要了四间小院，并一个北边的小花园，其余皆是四房的地方。西南面是二房，西北面是大房，但因为两房都人口众多，且互相不服气，一直对于谁多要一个院子，谁少要一个院子，争个不休。

算起来，四房是最空的，占了八分之三的面积，除去仆婢小厮，也就只有荼悠和她父亲荼筝。

老夫人姓顾，是二房的亲娘，老伯爷走后，顾老夫人作为扶正的续弦，自然稳坐老夫人一位，而余下三位妾，则遣去了别庄颐养天年。

荼悠神色如常，带着木梓前往老夫人处。

“麻烦姐姐通传一下，十九姑娘前来问安。”木梓上前，与慈心堂门口的婢子说道。

那婢子抬眼扫了荼悠一眼，忙施礼说道：“请十九姑娘至小厅稍候。”然后转身进了院子。

另一个婢子上前，做了一个“请”的手势，带着二人前往主屋侧边的小厅。