邓家在京城的宅院比夏家要大上一些，但办起宴席来还是有些勉强，相互见礼以后几家的男性长辈都去了外书房，只留女眷和孩子们留在一起。

夏竹溪初见邓元霁是只觉得他是个普通的小少爷，几次见了邓家的人也都觉得和善可亲，心里想着邓元霖大约也是位温润如玉的公子，只是今日一见却觉得有些意外。

如果说陈子尚让人一见就觉得有股清冷的气质，那么邓元霖则是让人一见就望而却步地孤傲冷淡。

“邓元霁看起来很是沉稳。”何箬竹附在她的耳侧轻声感叹，从前听闻邓二少爷常与夏竹清兄妹出门玩耍，便以为他应当十分活泼，今日一见却不尽如此，他年纪虽小但也可看出几分沉静。

“确实如此，邓大少爷看起来倒是有着难以亲近。”夏竹溪附和一句，她同邓元霖虽说相熟一些，可确实也没有过多关注过，相比之下，夏竹溪还是觉得邓元霖更值得探究一些。

“看起来确实同邓家人不同，好像……好像更肖其外祖。”何箬竹看着邓元霖，脑海突然浮现刚刚见过的尚老的神情，两人的面貌重叠实在是神似。

夏竹溪微微低头掩盖自己打量的目光，端详许久觉得何箬竹说的很对，邓元霖和顺乖巧的神情下好像总有让人不寒而栗的冷峻。

邓夫人看见两人躲在一旁说悄悄话，便招手让她们到身边来，“小丫头们在说什么秘密？也让我们听一听。”

两人在一旁编排人家儿子自然是不能直白的告知，何箬竹同邓夫人又是初见更不好答话，一味在旁边垂眸浅笑，邓夫人笑吟吟地看着好像非要个答案似的，夏竹溪只好撒娇卖萌乖的求饶，“既说是秘密，怎么好告诉姨姨，姨姨莫要问了。”

“那可不行，我可看见你们一遍偷看元霁一遍说悄悄话了。”邓夫人倾着身子把两人揽到怀里，“偷偷告诉我一人便好。”

两人一时不知如何是好，夏竹溪还想再撒个娇含糊过去，就被相互搀扶着从内室走来的两位老太太打断，两人刚去见过缠绵病榻的邓老夫人，一出门便撞见这出，少不得要说几句。

“青栀怎么还同以前一样，兴致上来谁都调笑，看看孩子们被吓得。”孙老夫人笑着看向尚老夫人，“从前青栀她们三个也总聚在一起说悄悄话。”

“是啊，三人聚在一起就叽叽喳喳说个不停，我们也没问过她们到底再说什么。”尚老夫人点头应和，又恨铁不成钢似的指着邓夫人，“孩子们才多大，你就逗她们！”

“晚宴还早孩我们长辈也有事要谈，孩子们都出去玩儿。”尚老夫人想了想又不大放心，接了一句，“元霖看好弟弟妹妹们。”

“外祖母安心。”淡漠的声音响起，却莫名让人觉得安心，声音真好听啊，夏竹溪在心里暗暗赞赏。

“尚少夫人怎么不同我们一道出来？”何箬竹一步一回头地看着坐在长辈们身边不动如山的尚少夫人，明明让孩子们一同出去，她却仍然安稳坐着，而身边的长辈也好像一点也不奇怪。

“成了亲自然算不得孩子了。”

“哥哥这话说的很是奇怪。”夏竹溪撇着嘴反驳道，“大人或孩子难道不是按年龄分竟是以是否成亲分的吗？”

夏竹清被问的一愣，竟不知如何回答，夏竹溪又嘟囔了一句，“少夫人分明与我们差不了多少。”

夏竹溪的这个我们自然是以邓元霖的年龄算的，尚少夫人与邓元霖同岁，不过是早成亲两年，就被分在大人一类实在让人难以理解。

“成亲之后经历的更多些，自然不能还如孩童一般。”

“元霁兄此话不对，即便尚未成亲，难不成你我的经历便少了吗？”

“子尚此话不对，两者经历的事大相径庭，恐怕不能如此比较。”

夏竹溪倒是没有想到自己一句话会引得三人如此，赶忙给何箬竹使眼色让她陪自己一起想想怎么才能圆场，邓元霖突然轻笑出声。

“孩童或是成人倒不必肤浅地用年龄或是是否成亲划分。”他顿了顿，看着呆愣当场的三人，又道，“若是遇事不通透，即便虚长几岁，历事再多，又能如何？”

“受教了。”夏竹清率先回味过来，觉得这位世兄实在不负才子之名，又为自己看不透如此浅显的道理感到羞愧。

“教，不敢当，玩闹之间的一点的拙见罢了。”

邓元霁神色不变，他已经很是习惯自家兄长用所谓的拙见说服众人，而陈子尚却在沉思什么的似的长久的不言不语，夏竹溪以为他有些挫败，悄悄凑近他的身边。

“元霖哥哥年长你许多，学识渊博也是正常。”陈子尚仍低垂着头不知再想什么，她只好又安慰道，“待你像他这么大，你也会这么厉害。”

“不是的。”陈子尚抬眼望着她，“这种才子只怕举世难得。”

“难得不难得，于我而言都是一样的。”夏竹溪轻松地耸耸肩，天才，地才又或是人才于她而言不过都是人生过客。

“我听哥哥说，陈嬷嬷最近给你送了不少药膏，是之前放风筝伤着了留下的伤疤？我从前一直没问你，是因为信了元霁哥哥说的你只是扭伤，可是现下你说实话，当初究竟有没有受伤？”

“并未受伤。”

夏竹溪听见这句才真正安下心来，哪怕心里知晓药膏多半是用来治他手臂的上伤疤，可一旦有了疑问总不免多思多虑起来。

“那你手臂上的上好些了吗？”她伸手想去抓了看，却被陈子尚轻松躲开，他攥紧衣袖像是很怕被人看见，夏竹溪了然，毕竟疤痕有些狰狞，解释起来也甚是麻烦，“我……”

“也算是陈年旧疾，没有那么快，不过总比之前好些。”

“听母亲说，小姐送去许多药材，应当郑重谢过。”

“那倒是不必，若是诚心谢我，好好替我刻了那章才是正经。”

陈子尚听到刻章两字就觉得有些头疼，他一个初学者哪里能雕刻那么贵重的石料，东西送来时就与小厮推脱多次，只是那小厮听从夏竹溪的话，一味让他不要担心，并不不急着要，又让他随意雕刻就好，两相僵持许久以他失败告终。

“陈子尚，你想给我雕个什么花样？”

“梨花吧。”