宋朝周邦彦作的西河金陵怀古，佳丽地，南朝盛世谁记。山围故国绕清江，髻鬟对起。怒涛寂寞打孤城，风樯遥度天际。断崖树、犹倒倚，莫愁艇子曾系。空馀旧迹郁苍苍，雾沉半垒。夜深月过女墙来，伤心东望淮水。酒旗戏鼓甚处市？想依稀、王谢邻里，燕子不知何世，入寻常巷陌人家，相对如说兴亡，斜阳里。

肖缨走得急，难耐满腔心绪义气，并没看见祁琳为她提的这一首词，虽是咏史之作，冥冥之中吧，也许宋时言语，肖缨终是无缘得见的。

太湖水榭内阁焚香已尽，镂雕文案上，这一首洒金宣纸默的金陵怀古，待字迹干透，就那样在没动过，旁侧紫檀木的镇纸也未曾再移动。祁琳为肖缨留下的不只是这一首诗词，还有旁侧放着的几本内功秘籍，并一套自绘的须臾剑法。

一切好似不得缘法，本想叫她拿走，赶紧炼化自身，或许归鹤侥幸不死，能在之后二人有所帮衬，到底是已经交代过离绪了，没来得及说出口的，也只能如此了。

回说那孟翎托大，虽潜水逃走了，又岂能甘心？她不自知要有个限度，心可是大的很，仗着自家主子祁嫣年幼，尚未出道，以为万事不会引火烧身，仍打起肖缨的主意，窥伺内宗风声，可见报复心机深重。

孟翎倒是聪明着没敢去找宴云白的麻烦，想必在张踏眼皮底下，量她也不敢，她是以一人之视角，这几年在祁嫣身边，资源有限，必然是不知道凤衣的厉害。人道千里之堤溃于蚁穴，她既有这个心，伺机而动，还真让她钻了空子。

就借着日前允湘接替肖缨统管羽化斋附近死士的契机，肖缨在没回来过，守护徐简婷的一众死士中，传出一些流言蜚语，也是祁琳一时疏忽，那些死士一直都是肖缨亲自带着出生入死的，如今没个交代，平白易主，怎能安生？死士不明所以，是故有些蜚语。说来也奇怪，都是曲南殿的家务事，能有多大的风声，可巧就被孟翎听到了耳朵里，她本就留心着，这下又探听到肖缨已经被曲南殿除名，这还了得，一来她的仇还没来得及报，犹恨心中，二来，肖缨多年来好似曲南殿宫守一般，除谁也不可能除她，这里边一定有事，八燕如今是何声名，她又怎么能放弃这个让肖缨声名狼藉的机会！

起初几日，还略略忌惮着宴云白，不敢在背后毁谤讹传，却是天时地利，天也纵她；这边死士流言蜚语之潮刚过，那边青峦宫张踏却平白无故将宴云白支到大西北去了。虽然是张踏下的私令，但宴云白授命在身，不得不走，青峦宫天健都是北祁内的大宫宇，事物交杂，对孟翎来说，并不难打听。

就为此，为了宴云白的这一去，祁琳十万火急的亲自召了一回张踏，内外不太平，不知道多少眼睛盯着，局势如此紧张的时候，她俩到曲南殿叙了一回话。孟翎时刻打探着，自然更是察觉了异端。又见没几日，曲南殿和天健都的守宫卒众都有所变化，孟翎看着，此次变化已经是一而再再而三了，孟翎心知机会来了，她满心念着要翻身，想要在祁嫣身边得不到的功成名就，也没算清这其中能得多少利弊，只想把事情捅开，宣扬出去，可谓诸果由此因而起啊。

看官们猜猜张踏为何会被祁琳召去？那便要论起肖缨与宴云白的去向，这其中到底有何不同了。

祁琳在事发之前遣散众人，是一招绝手，此乃除名，纵是风声传言一时有些骂名，那也是小人谗言，一时周旋不及所致，到底是曲南殿的家务事，待此事过去，时局好转，遣散诸人便不需太躲藏，从此自由。

而宴云白的下场却不同，他此次往西北而去，是张踏下的私令，无人知晓因由，就连祁信都不明所以，张踏若不保，往后也是难以平反的，若事后有谗言诬告，所谓欲加之罪何患无辞，宴云白的下场恐怕只有一个，既然张踏不让他死在北祁，那在外头多少年都是名不正言不顺，一世流亡难免！

祁琳不只是怜宴云白一个少年，而是张踏为何要选一个下下之策，祁琳猜想他如今掣肘，是否受迫？这次急忙召见，又得知了徐简玫已遭祁信猜疑，心中一时间竟有些乱了。

张踏向祁琳提出一问，问对徐简玫的处置，张踏有意让她为时局而殉，祁琳未置可否。毕竟已是自身难保之人。

孟翎斗胆在子信公子面前参了一本，神不知鬼不觉，料定碍于六小姐的面子不会处置她，算她有心机，并没叫张踏发现，孟翎不敢直呼祁琳名讳，只道曲南殿和张踏之间卒众调配多有变化！只此一句，祁信又怎能不明白，自然要查一查祁琳，他深知张踏与祁琳走得近，此事便绕过张踏，又嫌邬明尧办起事来不利落，怕伤了兄妹和气，是故也没用邬明尧，亲自暗查起来。这还了得，祁信素来以轻功闻名，北祁纵然是藏龙卧虎，但以他的轻功，首屈一指，是故论世上天罗地网，对他而言又有何惧，到处都是无人之境罢了。

话说北祁历来用兵调度都是有章法可循，死士去向都是有条有理的，卒众守内的是内宗藏兵，在外的也名目清楚，分派驻守各地，不可混淆，大家虽都是暗人，但路途不同，也分明暗之说。不难想象，朝廷自古用兵，都会忌惮将领拥兵自重，北祁亦然，不然要这些章法作甚。北祁所有死士听命主公，主公下头义子女共有七位，士卒称为少尊主，除了内宗藏兵和各驻地人马，另有一部分受特别训练的游走于内外，主公将游走仕宦分派给各个少尊主，各行其是，拱卫北祁。而少尊主之间不允许有人员调配，一旦相互勾连，被人发现便免不了受惩处，是故若是哪家死士传言一阵，若不严重，嘘声一过，也便罢了，这嘘声也有厉害的时候，一旦声势大噪，无论何人何事，都会惊动司查使查证，主公若有意放过，也便过去了，如果主公有意借声势查明，便不会好过，就算有八方党羽从中谋划，各为其主也好，司查使那里都不好蒙骗过去的。七位尊主虽有手足之情，并无明显嫌隙，但卒众庞杂，族姓混乱，属下繁多，利益格局戡乱，有些事相互疏远也是难免，若说例子，那便如肖缨起初会防着张踏一般。

祁信就趁着死士最近的一片嘘声，查到了曲南殿最近调度人手一事上。之前听闻祁琳藏兵，睁一只眼闭一只眼罢了，又有哪一只没有藏兵呢？主公又何尝不知道，主公都没论下来，祁信并不以为意。这其中可疑的是‘调度’，听闻祁琳藏兵总也有三百之数，奈何最近的调度只有区区二十人，若说为了补齐数量，那还差二百八十之多，从此来看，并不为了数量，明晃晃的盈无几，虚无数，祁信不得不疑！

祁信心中思量，祁琳不比张踏，她今年刚刚出道立尊，并无太多交际，张踏年岁长，人在江湖时日也长，各处关节打点多，自然费人力，而曲南殿今年不会有这档子事，真不知她二人到底勾结了什么，是故凭空消失的二百八十人，就这般查无出处，万没有这个道理！

祁信单单查了卒众，已是一处大缺口，并没在意祁琳身侧只剩允湘一人，因之前听闻黎凫代表明源小姐造访过，不想涉及明源，也没太在意八燕的去向，是故到了无迹可寻的时候，便查起了新晋的这二十名死士。出乎意料，也在情理之中，这二十人尚未录入北祁编制，虽有北祁死士之名，但尚不可称之为死士，因他们是从黄山营调来的，即无主人，也尚未完成黄山营的受训，不难想象，此事离不开师尊罗氏的帮衬！

北祁师尊历来是两位，昭、穆之师，左昭右穆之分，论序收了七位尊主并一对罗氏兄弟做关门弟子，罗氏兄弟早晚要即位师尊的，师尊已上了年纪，这几年都是罗云杉、罗止员兄弟在管理黄山营和辽东营的受训，给祁琳拨一批士卒，区区二十个新面孔，又算的了什么！只是不知相与的是哪位罗先生！祁信猜测，不会是罗云杉，罗云杉刚直不阿，唯主公是从，反而罗止员受命帮过曲南殿，可能性比较大。

这二十个新面孔，正用在保护徐简婷的羽化斋附近，替换了曾经的人手，这叫祁信查出来还得了？更何况羽化斋平日无人问津，但凡知道的，都知道是主母郎氏的旧邸，祁信查来查去，这一处可得亲自看看了。

祁琳早有察觉孟翎的不知天高地厚，但碍于祁嫣年纪还小，不该管的太宽，一直没有办她。听闻孟翎出自辽东营，曾师承罗止员，那日才托付了罗止员稍加警示；见了罗止员，耐不住开了调度人手的口，尊主们都长大了，各家都有借兵凑数的行为，这其中的道理，罗止员又怎会不给，也不是头一次了。就说祁信也曾找过罗氏兄弟给补足缺口，有任务外出之时，死伤是在所难免的，总不好每次都禀明主公，等待查实批复又要到什么时候，主公也不过睁一只眼闭一只眼罢了！

若说起与罗止员的交情，祁信与他交往了这么些年，青峦宫天健都如日中天，子信公子如北祁中流砥柱，罗氏自然是要给面子的。祁琳刚刚出道立尊，与祁信相比不过是他当年的雏形，祁信今日去问罗氏给曲南殿的调度一事，无论出于私交还是立场，罗止员必然会坦白相告，与天健都结不起梁子的！

祁琳当时求罗止员的时候，早已想过种种结果，但并未想过有祁信这一遭。她想过一旦事情败露，东窗事发，如何能不牵连罗止员，这二十人当时说的也是借的，用几个月就还回去，罗止员又不迟钝，自然知道借要比给省事，这一借也提醒了罗止员，这其中恐怕有事！他身为北祁师尊，要对死士负责，当时便多问了一句，死士用处何在？祁琳当时回答的是用于滇南疏通南郡关节，需要新面孔，罗止员心中疑惑，碍于颜面，也便罢了，到底不是什么大事，但偏偏是天意吧，祁琳带人走后，因有一人派遣有误，待罗止员追出去的时候，却见他们一干人没有南下，而是北上，有悖祁琳所言，罗止员出于好奇，便偷偷尾随在后，一直跟到了羽化斋附近。

这二十人其中有一人其实已经录入北祁编制，是为内宗准备的，这辈子没有召令不可以出省，罗止员这才追出去的，怕祁琳日后引起麻烦，怎料却发现祁琳说谎，这其中更是诡秘了！今日既然祁信亲自来问，罗止员全盘托出，给孟翎的话做下铁证，真是天不随人愿。不是祁琳百密一疏，那又是什么？以罗止员的品行，那日万万不该尾随在后的，他理应明白自己的立场，他这也是难得的糊涂，糊涂的可恨，枉费了祁琳对他的保全之心，还是默契不够，信任不够，若换做张踏，想必张踏必然能感知此事查不得吧。

罗止员当日尾随至羽化斋附近，见有一处邻水的大宅院，已是黄昏暮色，他这时倒是有了自知之明，并未潜入宅中。但罗止员若不是疑心太重，也不会向祁信说的毫无保留，让祁信往羽化斋去查，那宅子里是什么，是不言而喻的，北祁珠玉宝器无数，人人视资财如粪土，不可能是用来藏东西的，又需要外围人手守护的，必然是在藏人。

祁信倒是来了兴致，能让祁琳藏起来的会是什么人，她一个女孩子又不需要金屋藏娇，祁信实在不解这五妹能藏下什么厉害角色？

祁信本想罢了，祁琳做事稳重，不需要他担心，藏也便藏吧，但思量之下实在好奇，黄昏时分，终于还是童心未泯，好奇心作祟，待他打算潜入的时候，宅外正迎溪山芳草，是看日落的好地方，天空绯红，霞光万丈，他心想明日定是个好天气，一时胸中舒畅，也不在乎顾虑了，双足相互借力，轻飞渡过潺溪，落地无声，远观眼前的深宅，那匾额上题字‘羽化’二字，妙哉，羽化斋取羽化登仙之意，神仙之乐也，祁信兴致大发，足下生风，轻轻松松便潜入了。

待祁信游了大半个宅子，空寥如此，并未有什么人，潜入深处后院，却见院外有三名黑衣死士守在院外，金屋藏娇原来在此。

此时天色也暗，后院满是庭树，葡萄架也青葱丰茂，那树下石凳上有人坐着，祁信伏在高瓦之上，那人背对着，被枝叶挡着，俯视也看不太清，忽然此院西厢房掌灯，有个紫衣女子开门而出，竟是允湘，祁信虽觉面熟，一时叫不出名字，只听她对树下坐着的倩影道：“姑娘，身子要紧，早点回屋歇吧。”祁信想来无趣，方起身欲走，不解祁琳为何要藏两个女人，忽闻一阵熟悉声音，道：“好，湘姑娘多劳了，这便回去。”祁信心中巨震，这明明是简婷的声音，他在房檐上看树下朦胧背影起身，待她走出树下，祁信耳中轰隆嗡鸣，怎么可能，从北祁出来的时候，简婷就在天健都寝宫中，看眼前这个背影，又怎么可能会是她，祁信只是觉得太像了，这声音比寝宫里的简婷还要像，寝宫里的爱妾近来郁郁寡欢，性情大变，而眼前确是活生生从前那温柔的声音。

祁信飞身下去，定要看看她的正脸，待他白袍红缨落地，允湘慌乱间一个箭步冲上来，用身体挡在徐简婷身前，她比徐简婷略高一些，祁信还没看到什么，只是这么近，躲不过了吧，允湘由惊觉到恐惧，瞳仁都放大了几分。