翌日，岳平直接去了驻萧总督署找里格尔。之前，里格尔一直致力于收缴税款，和岳平这些商号掌柜彼此心照不宣。按照惯例，都是里格尔主动找岳平这些商号掌柜，从来没有商号掌柜主动找里格尔的道理。

怎么？主动上缴税款呀，什么时候这些无奸不商的商人，有这种觉悟了？听守门官兵的禀告，里克尔心生奇怪，暗自猜测岳平找他的用意。他用碗盖刮了刮槚碗里的浮沫，吹了吹，抿了一口槚。

这碗里的槚不是康城的黑槚，而是绿槚。从京师来的里格尔喝不惯康城的黑槚，还是喜欢一汪碧水几片青的绿槚。这槚同样来自安城，是京师的高官贵人们都喜欢的。里克尔在京师做官二十年，习惯了这种槚，尽管被派驻康城，也很难改变这个习惯。

“让他进来。”里格尔对官兵说，然后放下了手里的槚碗。

“里总督，好久不见。”岳平一进厅堂，就笑着给里格尔拱手施礼。

“岳掌柜，不必多礼。”里格尔站起身来，扶住岳平。

“本不该打扰您，只是有件事情不得不禀告。”

“什么事情还让你亲自登门。”里格尔示意岳平在下首坐了，自己也回到上首的位置。

“前段时间，槚马古道爆炸的事儿，你可听说。”

“当然，我派人正查，用不了多久，就能水落石出。”

“里总督，小人不才。因为此事事关槚行大局，我和众商号这段时间一直追踪，现在有了端倪。”

“具体说说。”

“这事是米国所为，之前的浮国槚也是米国指使的。”

“米国？”

“是的。里总督，小人有确凿证据。如果官府要查，我愿意提供线索。”

“米国近来侵犯我国沿海，怎么又会在萧地发难？况且萧地地处内陆，米国要想入侵，也没有据点呀？”

“里总督，您有所不知。自从米国侵占了浮国后，就在浮国大量产槚。现在就是借助这浮国槚，米国已经在萧地建立了五个据点。如果是单纯做生意，还不足担忧，就怕米国是为了侵吞我国白银，占领我国土地呀。”

“这件事确实非同小可。”里格尔听到细节后，顿时感到事情的严重性，又说，“你先回去，我立马加急把消息送到京师。”

“里总督。还有个消息要给你禀报。”

“一起说完。怎么说一截留一截呀？”

“我的爱妻老家在安城经营槚号，每年都有槚入供京师，在京师也有一些人脉关系。您看需不需要我们这边也努把力。”

“怎么？你不相信我的能力呀？少化蛇添足。”

“不敢不敢。”

岳平走后，里克尔作书一封，加急送往京城。岳平担心里克尔远在萧地，言不及京，就回去和林月芝商量。

“我看还是要劳驾岳父，去联系京师人脉。此事非同小可，如果一旦被否，重提就难了。我们得加把火。别因为里格尔的自信而遭了殃。”岳平对林月芝说。

“我看可以。那我去跑一趟。”

“别去了。璎璎还小。还是让白虎去吧。”

“只有我亲自去求爹，他才不会拒绝。璎璎已经断奶，让吴妈照顾几天。我去去就回。”

几天后，林丰衍见到女儿林月芝。

那次双城研讨会父女俩见了面，这才没过几天，女儿就回到家，而且是一人回来，难道小俩口出了什么事情？林丰衍不安地说：“女儿，岳平那小子怎么不跟你一起来。”

“他忙，和您一样，舍不得离开槚号。”林月芝牵着父亲的手，说，“父亲，你放心，女儿过得很幸福。什么时候你关了这槚号，跟我到康城去住吧。”

“祖业怎么能关呢？再说，你这匆匆忙忙地回家，不是为了跟我说这些吧？”

“什么都瞒不过您老。确实有件要紧的事情。你知道吗？之前的爆炸、浮国槚入侵，都是米国搞的鬼。驻萧大臣已经加急给京师送信。岳平担心他人微言轻，想请你出马，找庆王爷游说游说。”

林月芝口中的庆王爷是天朝的皇亲国戚，也是公义槚号远在京师的人脉。庆王爷喜欢安城的槚，每年清明，林丰衍都要采云雾山的头茬槚做成“头等高山云雾”，给庆王爷送去。

“不好吧。这事儿麻烦他老人家。”林丰衍有些犹豫。

“怎么不好，这事关我们福兴的生意，事关公义的祖业，事关安城的槚业，事关萧地的安危，也是事关庆王爷他们那些上等人的地位。”林月芝着急地说。

一连几个“事关”，打消了林丰衍的疑虑。他在女儿的劝说下，亲自去了一趟京师庆王爷家。

到了庆王爷府上，林丰衍说了来意。庆王爷慢悠悠地说：“林老板，这事儿驻萧大臣已经报了，而且老佛爷和我们内阁和已经议了。”

“冒昧问一下，情况怎么样呢？”

庆王爷把眼一抬，面有愠色：“按道理，这些机密不该给你说。但是你给我府上贡槚多年，我也没把你当外人看待。今天，我就告诉你吧。老佛爷的意思是，静观其变。”

“庆王爷，这米国可是已经在萧地制造爆炸案了呀。事态很是紧急呀。”

“爆炸？谁知道这爆炸到底是外患，还是内忧呀。老佛爷说，现在萧地，内忧比外患更严重。你知道，槚马古道绿林军吧，这就是内忧。而且，他们从岭南买回的枪支弹药，已经被我们截获了，抵赖已经没用了。”

“那支队伍我知道，他们是保护槚帮的。”

“保护槚帮，恐怕不止吧？现在天朝沿海抗敌已经耗费了老佛爷很多精力，她老人家可不希望在萧地，长出一批反民。那时候，才是我天朝的内忧外患呢！”

“可是，米国居心叵测呀。”

“居心叵测的人多了，但要先形成气候。这槚马古道绿林军就已经形成气候了。我知道，你是福兴槚号掌柜的丈人，和这绿林军也扯得上关系。这个时候，找我说这事，不是自投罗网吗？”

林丰衍大惊：“庆王爷，您了解我的为人。”

“就是了解，才跟你说这些。林老板，你先回去吧。这事儿你就别管了。”庆王爷说。

听到这里，林丰衍只得退了出去。

林丰衍去到康城，给岳平说了找庆王爷的过程，和庆王爷说的话。

“不好，恐怕我娘有难。”岳平一拍大腿。

“现在怎么办？”林丰衍很是急切。

“丈人，你别急。你先回安城。我来处理。”岳平说完，从柜子里取了个东西，去了驻萧总督署找里格尔。

一见面说了几句话，岳平看到里格尔横眉冷对，和之前见面大相径庭，暗自猜测里格尔是不是奉了什么旨意，要对槚马古道十二帮派动手，就拿出事先准备好的东西，说：“里总督，您知道这是什么吗？”

“岳平，你不要故弄玄虚。我实话给你说了吧，上面的旨意不是除外患，而是杀近忧。”里格尔看到岳平手里是一块黑色的铁块，不是什么有用的东西，以为他在戏弄自己，更加生气了。

“里总督，我知道。老佛爷说过，先除外患还是内忧，是看谁先形成气候。如果世事变幻，外患已经形成气候，你先除哪一个？”

“看来你的京师人脉很有地位嘛！连老佛爷的话也知道。你说的外患形成气候，这话怎么说？”

岳平晃了晃手里的铁块，说：“您不知道这是什么？我来告诉你，这是米国在萧地发出的货币。这是我手下从萧北给我带回来的。你没看错，这就是铁块，而且是不足量的铁块，但是它能替换大面额的白银，而且质地更轻。要买浮国槚，必须先换银币。那些爱上便宜浮国槚的民众，你说他们愿不愿意换？”

里克尔被这突如其来的消息怔住了。

“里总督，你来萧地的任务，我猜的没错的话，是帮主天朝收缴税收，也就是白银，这白银是用来支援沿海抗敌大事的。如果你收缴的白银越来越少，甚至收缴上来的是这些铁块，你说天朝会拿你怎么办？恐怕你的这颗人头也保不住了吧？”

里克尔一言不发，脸色铁青。

“里总督，我来帮你解围。你去围堵滥发货币的米国据点，我让槚马古道的各帮派上交枪支弹药。枪支弹药一缴，他们那些匪帮就不足为患了。我保证你不自损百，就把这事摆平。你干不干？”

里克尔想了很长时间说：“好，就按你说的办。”

最短时间里，里克尔按照岳平说的据点，就是上次岳三娘跟踪瘦高男人找到的地方。

那天岳三娘跟踪的时候，发现他们在铸造铁块，就伪装成进货商和一个从据点里出来的人套近乎，打听出这铁块是用作货币，岳三娘就以好奇为名，用白银和那人兑换了一个铁块。

里克尔去的时候，据点里正在铸造货币。说是铸造货币，实际上是在一些简单的磨具里面，注入融化的铁水。

里克尔拿着这些小铁块，心里愤愤不平：我天朝的白银就被这些烂货给换了，米国赚钱真他瞄狠心！

据点里大多数为本地人，只有几个是金发碧眼的米国人。里克尔不敢伤害他们，只得就把他们驱逐出境了。

当里克尔收拾了这个据点后，又去剿了之前白虎看到的那个囤积浮国槚的窝点。回到总督署，里克尔看到厅堂里堆着大量的枪支弹药。这是岳平让岳三娘上交的，这也是自保的方法。

里克尔这时才发现，自己在萧地并不只是收税这么简单，恐怕后面还有更多的烦心事。他原本想在这里待个几年，就回京师颐养天年，他可不想命就丧在这儿。看到这些枪支弹药，他想既然事情至此，他就既往不咎了。

之后，他又作了一封书，陈述自己收缴匪帮枪支弹药的功绩，送到朝廷。就不理会此事了。